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两人各自心怀鬼胎，这狼和狈正要为奸之时，房门外传来急促的敲门声，只听贴身小斯在外头叫道：“二爷，二太太派人来传信，请你速速带花家兄妹回府。”

原来，王夫人获悉袭人嫂子告密之事，心想这下可好，袭人这贱人是跑不了了。一心想快点把袭人带来，出一出这口恶气，就命人速来催促。

贾链暗自骂了个娘，自个好事被搅黄了，这船还未进港便已搁浅。但王夫人的命令也不敢违抗，想想别无他法，只得整理好衣冠，恨恨地说：“狗奴才，回去回王夫人，就说人犯立刻押到。”

袭人见状，眼见一线生机就要消失，身子一软，跪倒在贾链的脚边，双手抱住贾链的大腿，哭叫道：“琏二爷，就让我伺侯您吧，你千万不要带我回府上，琏二爷……”

贾链咬咬牙，回头对袭人说：“看来我无福消受了，你就乖乖地和我回去复命吧。”说完将袭人重新绑了起来，命下人押着花家兄妹回府复命。

这王夫人在府上已经设了一个案堂，正中间摆一案桌，两边吩派四名手持木杖的下人分侍左右。王夫人独坐在案堂中间，双目如秃鹰盯猎物般凶狠，嘴唇紧闭，嘴角下扯，心里盘算着怎么收拾这个花袭人。

这时，贾链已将花家兄妹二人押了上来。贾链见这场面，怕袭人说了刚才的事情，就趁王夫人不注意，偷偷地退下了。

袭人一见王夫人，立即抢前几步，哭喊道：“二太太侥命啊，奴才罪该万死！”

王夫人面目狰狞，不为所动，对着两边执杖的下人叫道：“来人啊！先将花家兄妹这俩个狗奴才各打五十大板。”

只听噼哩拍拉，乱棍落下，花氏兄妹哭天抢地，鬼哭狼嚎，皮开肉绽，整张脸已经变形，屎尿也流出了裤档。

王夫人闻着一阵阵恶心，掩着鼻子，命杖罚先停下来，叫人洗干净屋子，拿水冲干净花家兄妹，那兄妹俩遍体鳞伤，这大冷的天，被这冷水一冲，原本快昏死过去的二人，又变得格外清醒，伤口处痛得如万只蚂蚁在咬，这二人有生以来哪里吃过这样的苦头，这下连死的心都有了。

一时冲干净了，两个婆子把拖着袭人来到跟前，王夫人问道：“我平素你待你不薄，一心想把你扶成二爷的姨娘，没想到你狼心狗肺，把二爷害成这个地步。你快从实招来，是受谁指使？与那干奸人又有何干系？要不平白无故的，你怎么会偷偷把二爷叫出去？如不实说，小心我一寸一寸地剥了你的皮。说！”

袭人这下已全身湿透，伤口处的血还不时地冒出来，头发混乱地散落下来，和着水紧贴着脸颊，喘着一口气说：“二太太饶命，实不想满，我与那些人实不相识，只因我们花家一干亲戚平日里倾慕二爷的才貌，大伙想一睹为快，我这才叫我哥花自芳带口信给二爷，请二爷过来的。不想二爷不幸遇到奸人，惨遭毒手。奴才有罪，但与那些奸人实不相识啊，还望夫人念在过往之情，饶我一命！”

花自容在旁边也连连附和：“我妹子所说一切均是实情，绝无半点隐瞒”。

王夫人怒道：“我呸！满口的胡吣！还不从实招来。”

袭人无奈，只得把今日的想在姐妹们面前显摆的事如实招了，王夫人见袭人被打成这般模样，估计袭人说的话是实情，再打下去估计也问不出什么来了，且一不小心就会弄出人命，到时不好收拾。那干奸人只得报官，让官府来抓拿。但宝玉是因为袭人才被害成这样，岂能轻易饶了袭人，定需想个法子让他求生不得求死不能，方可消心头之恨。

王夫人当下略一思索，已有了一个恶毒的主意。便悄悄的吩咐自己的陪房周瑞把袭人卖到妓院当妓女，把花自芳阉了卖到相公院里去当小唱。

这周瑞得了这差事，马上屁颠屁颠的去办了。周瑞平日里只管春秋两季地租子，闲时只带着小爷们出门子。只因他是王夫人的陪房，夫妇俩深的王夫人信任。王夫人私下要办一些见不得人的事，都要他们去办，自然也没少好处给他们。

虽然袭人和宝玉的关系在大观园里是公开的秘密，但周瑞夫妇并不知道，要不早告诉王夫人了。周瑞以为袭人还是个黄花闺女，是以卖袭人时在那锦香院的老鸨面前信誓旦旦的说这可是个清倌，让那老鸨要给他一个好价钱。

那老鸨看袭人身上虽说被打得皮开肉绽，但那脸蛋倒没伤到，倒是个如花似玉的丫头，何况是富贵人家犯事出来的，那气派自以那小门小户出来的不同。这倒可以成为一棵摇钱树，一定可以为自己赚来大笔的银子。于是爽快的给了周瑞四百两银子，买下袭人，关在厢房内，派两大汉看守着。并命人请大夫来为袭人治伤，等伤好了好接客。袭人此时是叫天天不应叫地地不灵了。

周瑞随即又把花自芳卖到思凰阁，这回就只卖了一百两银子，但聊胜于无，周瑞还是挺满意的。回去跟王夫人说把二人卖了二百两银子，王夫人也不懂这些，只交代几句这事不得外传，就让他糊弄过去了。这周瑞一下子就净赚了三百两银子，心里别提有多美。

不想过了几天，一群凶神恶煞的妓院护院从荣国府后门冲进周瑞家，当场把周瑞和他老婆儿子都打残了，有的断腿，有的断手。他女儿那日刚好回娘家，被那些护院抓到妓院。说是周瑞把一个已是残花败柳的丫头卖到妓院，骗说是黄花闺女，让妓院的老鸨得罪了忠顺王爷。所以今儿那些护院是来给周瑞一个教训的，抓他女儿去抵债。

那周瑞的女婿冷子兴想去求贾政救自己的妻子，但王夫人早得了消息，心中暗怪周瑞，怕他连累自己，是以让人拦着冷子兴。冷子兴见不到贾政，又怕妻子在那肮脏的地方呆太久会吃亏，只好自己去了锦香院救人。

那锦香院的老鸨不依不饶，定要冷子兴给她八百两银子才放人。冷子兴说道：“你们强抢民妇，我老丈人可是荣国府二太太的陪房，明儿他求了二老爷，你这锦香院就等着关门。”

那老鸨哈哈大笑，道：“好，我等着！我既然敢到荣国府抓人，就不把你们荣国府放在眼里，还怕你们不成。”

冷子兴想想也有道理，这妓院指不定有那个权贵在背后当靠山呢。况且今儿自己去找贾政时，没有见到他。指不定人家是在躲自己，并不愿趟这锅混水。无奈只好回去筹钱。

等冷子兴再拿着银子要把自己的妻子赎回去时，他妻子已被那群护院糟蹋了。冷子兴又羞又气，当场写了张休书给她，拂袖而去。那冷周氏拿着休书，万念俱灰，投河自尽了。

周瑞得知了这消息，后悔莫及，悔不该帮王夫人干这件缺德事，但为时已晚了，这世上本没有后悔药吃。

王夫人得知了这事，不仅恼怒周瑞瞒着自己偷赚了这么多银子。还怪周瑞不会办事，弄出这么大的动静来，没得坏了自己一向慈善宽厚的好名声。又看他们一家皆残了，竟是不能当差了，竟想让周瑞一家回金陵看老宅子。

周瑞如何肯呢？想着王夫人要落井下石，平日里那些见不得人的事，可都是她周瑞帮着，要不是她周瑞，王夫人也没有今天。于是周瑞语带威胁的说道：“二太太可别忘了蓉大奶奶的事呀！”

王夫人打了个冷颤，怎么忘了这茬，那可卿的事可不是叫周瑞去办的吗？王夫人心中杀意一闪而过，可是眼下又没有信任的人可托付此事。

王夫人只的忍气吞声的问道：“那你想怎样？

周瑞奸计得逞，志得意满的说道：“眼下我们一家人死的死，残的残，也不能在给主子们办差了。难道让我们一家人喝西北风去？想我们也是为了给主子办差才落了这下场，太太你理应重重抚恤我们。”

王夫人狠狠的瞪了一眼周瑞道：“你说要如何抚恤？”

周瑞贪婪的说道：“我也不敢要求二太太太多。只须给我们一家销了奴籍，在给我们一、二百亩地，还有一座房子，再有就是给几千两银子就行。”

王夫人冷笑道：“你倒敢狮子大开口！这样一来，你们岂不是摇身一变，从奴仆变成地主了？简直是白日作梦！”王夫人的杀意更浓了。

周瑞也冷笑道：“二太太此时定想杀我灭口吧？实话告诉你，来这前我就把二太太曾交待我干的事写成一封信，然后把信交待给一个信任的亲戚。一但我出了事，他就会拿着这封信去找义亲王，向他揭发你过去的所作所为。二太太您想想看，是我周瑞这身老骨头重要呢，还是您的名声重要呢，您想过之后还会再想杀我吗？”

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