第97章

全姑姑顿时眼皮一掀，冷笑道：“你就得了吧！还真以为自己有什么了不得的过人之处？不为细细审你那枣糕方子怎么来的，太后能留下你？”语气变得尖酸刻薄：“你以为你留下是福？姑娘，劝你省省嘚瑟劲，免得将来怎么死的都不知道！”

珍娘弯弯腰，一个装模作样漫不经心的道歉礼还没做完，她已经抬起头来，眸光蓦地一深。

“全姑姑，我不是你手下那些年轻幼稚的小姑娘，人事还不知呢就被送进宫来，被你这样的人揉圆搓扁却不敢抱怨。我是太后指命留下的，伺候的也只是太后一位主子，你想当二主子骑我头上，那是没戏。当然你可能不信我的话，那咱们就走着瞧。”

不卑不亢，声音清越如宝珠掉落玉盘，清脆悦耳，整个人冷静得像是宫墙边的染雪后的青松，笔直坚挺。

全姑姑不由自主地泄了气，刚才的傲娇不知怎么的就撑不起来。

在宫里呆时间长了，别的没练出来，唯有一双眼睛最精明，什么样的人能惹什么样的人不能惹，全姑姑心里一本帐门清着呢。

她一眼看出来，这位新来的厨娘不是个软柿子。

再说，也怪那个哑巴！来宣旨也就罢了，还比比划划地让自己多担待照看点，弄得有气也不好发出来。

谁让她是伺候太后的贴身姑姑呢？

宫里最讲究所跟主子的资质，换句话说，主子面子大，奴才也跟着权利大。

全姑姑因此不得不给对方三分面子。

照规矩，新来的都得伺候姑姑，姑姑所有的事，洗脸、梳头、洗脚、洗身子，一天要用十几桶热水。哪个拎？

新来的。

日常的针线活更不用提了，姑姑们都是好漂亮讲模样的人，处处抢强斗胜，对衣服鞋袜都十分讲究，天天地拆、改、做。新来的宫女往往被折腾得头皮发麻，刚一发亮就起来，深夜里才睡。

然而这些事都与珍娘无关。

去太后寝殿里磕了头之后，她被领进下处，靠墙一张是她的床铺，她先从桌上倒一杯茶，慢慢呷着，坐上去。

全姑姑明面上不看她，颐指气使地指挥着别的小宫女，做这做那，眼角余光却一刻不曾离过珍娘身上。

珍娘喝著茶，似乎陷入某种沉思。

很奇怪的，她身上自有一种悠闲风度，不管身边人着了火似的跳脚，她自悠悠自在。

全姑姑一口浊气从胸口一直涌到额角，离发作只有一线之遥。

这间屋是给新来的宫女的，所以除了珍娘，几乎人人都被全姑姑指使得团团转，一双新鞋上锁边的花样刚刚被证实已经不时新了，另一位姑姑穿着从她面前招摇过市，还故意坐下来翘起一只脚，好叫看得更清楚些。

这让全姑姑忍无可忍。

而她想出来的解决方法就是，拆了换一个花样重做，还要做得比从前更好更精致，最关键的是，得在明早太阳出来前，完工。

这样全姑姑就能在伺候主子早膳时，于众姑姑们面前显摆一回。

为了那一刻的尊荣，全体新手出动。

除了最里面靠墙正喝茶的那一位。

喝就喝吧，还喝得那么自在逍遥，时不时还吁口气，舒坦地像只令人讨厌的波斯猫。

全姑姑终于忍不住了。

“你，”她重重踢了踢桌腿：“当这里是什么地方？！茶馆吗？！”

珍娘放下茶杯：“当然不是，茶馆里的茶水如果是这种水平，这茶馆早倒闭了。”

顿时，一屋子憋笑的闷声。

全姑姑气得毛炸：“你说什么？！还敢坐着回话？！给我滚过来！”

珍娘眨眨眼，款款起身：“对不住了姑姑，我头天入宫不知规矩，不过宫规哪一条写着要滚着给您回话？”作出为难模样：“这也太难为人了！滚着还怎么说话啊！”

扑嗤，终于有人崩不住，笑出声来。

全姑姑感觉自己的说一不二的无上权威被挑战了，气得是七窍生烟，那保养得宜的白净面皮抖个不停，突然发狠尖叫道，“还愣着干什么？都给我上，把这个目无尊长的贱婢抓起来！”

珍娘耸耸肩膀：“姑姑，你这又是何必？揣着明白说糊涂么？抓我起来往哪儿送？太后寝宫么？别说这会子是不是她老人家已经睡下，姑姑你有没有这个胆子去打扰，就算真去回了话，怎么说？难不成说我不给姑姑你做鞋没对您毕恭毕敬当祖宗一样供着，所以犯了过错要挨打？！”

全姑姑心里发毛，随即想到哑巴姑姑，不由得脸色一紧。

死丫头怎么这么会说话？！他娘的好歹给点面子，好叫大家脸上过得去！你这样当同跟老妈锣对锣鼓对鼓的，老娘怎么下得了这个台阶？！以后还在不在这宫里混了？还带不带新人了？！

她可没这么胆子去太后寝宫找死，不过，这口气到底难平。

“别以为你是太后指名要进来的，我就不敢动你！”全姑姑恶狠狠地盯住珍娘：“在这屋里，我的话就是圣旨就是天意！你不听，也不必惊动太后，先打了再说！”

这话倒是不假，宫里的管教姑姑们权力非常大，可以打，可以罚，还认为这人没出息，调理不出来，打发她当杂役去。

也正因此，新来的才这么忌讳小心，觉也不睡也得替她把鞋做出来。

不过天大的规矩，到珍娘这儿也吃瘪。

本就没道理不公平的事，她又是个路见不平偏要铲的人。

“是，”珍娘点头，一脸诚恳：“您打您打！必须要打，一定要打！怎么能让姑姑您气不顺？您气不顺了，还怎么伺候主子？主子生了气，大家都得死！没错，是这么个理，您打您打！”伸出手去：“往这儿打！”

主子生了气，大家都得……

全姑姑只听见这两句，一肚子怒火，好像兜头倒上一盆冷水，顿时熄了。

这宫里眼下最大的主子是谁？！

太后。

死丫头是怎么进来的？

太后指名叫她做枣糕。

打伤了她明儿做不得枣糕……

主子生气，大家都得死。

道理是容易想通的，但当着这么多人的面，是不是能给自己找个台阶下，倒成个难题了。

全姑姑脸上红一阵，白一阵，正没法说话时，珍娘忽然嗅了嗅鼻子：“哟，这是会味儿？谁熬粥熬糊了？”

一个机灵的小宫女马上起身：“是我，我才在外头炉子上熬了点小米粥，怕是水添得少了……”说着一路奔出去了。

屋里人趁机四散，有说出去看看的，有说拿小菜来的，各自走开，算是照顾全姑姑面子了。

全姑姑气得呼呼响，瞪住珍娘。

珍娘笑笑，耸耸肩膀：“姑姑，您这又是何苦？就算不摆这分威风，谁还不当您是这屋里的甲头了？”

全姑姑骂了一句：“你懂个屁！新来的屁事不知，我不从严压制了，将来你们造反，我反陪在里头遭罪！你别以为在夏府呆过几天就晓得这里头诀窍了！实说给你，老娘呆这么些年了，时不时还遭人使绊子呢，你又算个屁！”

珍娘不动气，反而笑得更开心：“姑姑，你在宫里这么些年，难道不知道越骂得响越是纸老虎的道理？说实话你年纪也不大，注意下个人形象吧。咱们当宫女的，不就图个图个好名声，借此往高枝上攀，找个好婆家么。真要找个几等侍卫之类的，再有人一提拔，不几年也许就发迹了。当时候姑姑成了奶奶太太，要骂下人仆从长随什么的，还不尽你自便？”

全姑姑攥成拳头的手，慢慢松了开来。

“真想不到，”她悻悻的：“这里头门道你倒挺懂。”

珍娘深吸一口气，没说话。

不弄清门道我就进来？

我齐珍娘可从来不打无准备之仗。

从前跟公孙家及各位大宅门奶奶太太们来往时，就早将这些人事交际关系摸了个七七八八，本就不是笨人，一点就透的性子，现在不过是将从前学到的纸上知识化为实践罢了。

“不过，”全姑姑还是板起脸来：“就算你懂，也不代表就能跟刚才似的驳我的话！当面打脸是最忌讳的，这点道理你难道不明白？你才也说，我才是这屋里甲头，叫你挑了不是，我还怎么管别人？”

珍娘当然明白这道理。

不过她更明白先声夺人的重要性，所以才上来就挑全姑姑的不是，也是敲山震虎的意思。

赢了这一仗，今后就不会再有小鬼找自己麻烦，省下力气，才好办正事。

“要不然这样吧。我现在出去，您呢，趁没人，”珍娘一只脚撑在后门槛上：“您只管骂，骂得越大声越严厉越好，叫外头听听，您是怎么立规矩的。”

说罢，人已经到了门外。

全姑姑扯开嗓门，顿时，整条院子里都听见了她的怒吼，甚至别的姑姑院地里，也扫进几句。

几个宫女竖起耳朵听了一会，不由感慨：

“全姑姑又开始骂人了，新来的分到她手下，真惨！”

“可不是？”

“你们就别幸灾乐祸了，好像咱们的姑姑就好到哪里似的？这黑灯瞎火的不睡，忙着在做的又是谁的活计？”

几个人面面相觑，叹气收声。

第二天，新来的宫女们大多黑着眼圈，只有全姑姑屋里的，个个神清气爽，倒比别的姑姑新鞋面还招人眼球。

四更天的时候，珍娘便去了御膳房做准备，太后的早膳指名要她的点心，除了枣糕，再来三样别的，凑个吉利数。

御膳房的管事姓南名九，约不足四十，只穿一件月白竹布夹袍，连腰带也没系，珍娘进门时他正吩咐手下，顾盼间谈笑自若英风四流，眉眼间略有些秋子固的影子，只不过是对方的低配版。

难道自秋子固之后，宫中御厨练外形都按他的标准来？

“叫南爷，”全姑姑冷着脸，袖着手。

珍娘低头恭敬地行礼：“南爷。”

“久闻大名啊，”南九饶有兴致地打量着珍娘。

内务府的人昨儿来说过了，新厨娘是太后指名的。

全姑姑没好气地一甩手走了：“人我是带到了，不过丢句话给你，御膳房里出了事，是不归我管的。”

南九一怔，随即大笑：“全姑姑这是甩包裹呢？！”

珍娘笑盈盈抬起头：“想是昨晚我对姑姑有些不敬，她生气了。”

南九又一怔：“新来的敢对全姑姑不敬？那在这宫里也算得上一块辣姜了，”眼中精光一闪：“就不知你这块辣姜，能做得出什么好菜呢？”

珍娘耸耸肩：“菜得先搁后头说，我得先做枣糕。”

南九露出个堪称狡黠恶劣的笑容来：“那当然，就指着姑娘来露一手呢。”手一指：“这不，食料都给你预备好了。”

珍娘向案板上看去，见一大盆枣子顿在上头。

她走过去检查，看一眼就沉了脸。

“这枣子不行。”

南九表现得很意外：“这还不行？太后要吃，库房里最大的都挑出来了，一个虫没有，”拈起一只对着烛光：“不信姑娘自己看，一个昨晚叫人挑了半天，一个虫眼不许有。”

珍娘还是摇头：“不是大的才好，得用紧皮枣，晒干之后个儿不大，可是肉厚香甜，这种枣拓出来的枣泥才好用。”

说罢，扫了一眼站在一旁，眼神深邃正盯着她看的南九。

身为御厨主管，南爷你不会连这点小事都不知道吧？

“姑娘果然是枣糕中的高手，我这就让人去找，看有没有朗家园的金丝小枣。”

南九还真装得懵懂，但他骗不过珍娘，她跟前任御厨关系匪浅，知道哪些事在主管的管辖范围内。

基本上来说，就是所有事。

从原料出处到装盘送到主子们跟前，中间有一环出错，御厨都脱不了干系。

所以南爷，您装得再像纯情白痴也没用。

顷刻之前，一盆金丝小枣出现在珍娘面前，完全符合她的需求。

摆明了，好坏都是早预备下的，就看她能不能分得出来罢了。

珍娘笑了笑，接过盆来，在手里掂了掂。

“南爷，咱们打开天窗说亮话行不？”她突然昂起小巧的下巴，瞥过南九的眼神清洌中带着明显的傲气。

南九这回是真的愣住。

“你这话什么意思？”

想对太后指责我对你有什么不周和隐瞒吗？

珍娘摇头：“南爷，咱们打开天窗说亮话吧。我来不过是做点心，做得好，是我的福份，也是太后有眼光，做得不好，我倒霉自不必说，太后面上也不会好看，毕竟，我是她老人家招进来的人。咱们好好合作，御膳房不会吃亏，若南爷想跟全姑姑似的压新人一头，闹出麻烦来，别说大家面上无光，身家性命保不保得住，还得另说。这又是何苦？放着眼前的好日子不过，自打麻烦么？”

南九眼皮一抖，脸上的假笑便撑不住了。

昨儿一听说太后指个新厨娘入宫，他便有些不安。御厨主管这个位置是他好容易挣到手的，除了手艺上的努力，外形上他也拼了全力。

秋子固是历任中最受主子们欢迎的御厨，他在时南九还不过是个打下手的奴才，虽然秋子固年纪比他还小，可轮起做厨师的资历来，却比他长得多，在御膳房甚至宫里，也几乎是偶像般的存在。

主子们喜欢他，奴才们也喜欢，宫女们每每发心愿，不想出宫嫁侍卫，宁可得他一个眼风。

当然，秋子固是一贯眼里只有食材，没有人的，也因此，更加剧了宫女们对他的各种幻想，直到他出宫。

自那时开始，南九便处处留心模仿秋子固，他在厨艺方面不及对方，可论起心计权谋往上爬的野心，他倒是很有几分天赋。

终于，三年前让他如愿以偿，其中艰辛，简直不可于外人道，好在，总算没白费许多精力血汗和钱财。

做到如今，南九也算无功无过，但在他看来，这就算是大成功了。当然不能跟秋某人比，不过我南九才不在意厨艺上是否登峰造极，只要主子们不挑不是，年节接例自己拿最高份，手下管着几十号人，那就满足了。

直到昨天，太后指名，送来位厨娘。

枣糕？！

那是什么鬼？

不就是枣泥里混上面粉蒸一蒸？有什么稀奇？！记得从前也做过几回，太后并不喜欢，就此搁下，没想到，还专门为这个弄进个人来？！

南九觉得不可思议。

他隐约觉得不安，所以想当然地，要给珍娘个下马威。

但没想到，打出去的巴掌这么快就回到自己脸上，火辣辣的生疼。

可是，又不得不承认，珍娘的话，太有道理，准而狠地打中南九的死穴。

他最怕就是主子不欢喜，因而失了现在的地位。

不过，心里虽然慌张，面上还偏得做得更严厉凶狠，这就是南九的做事风格。

“你到底是来做饭的还是捣蛋的？我知道你枣糕做得好，不过御膳房我说了算，你一个新来的想对我说三道四？恐怕有些自不量力吧？你到底想干什么？”南九瞪圆了眼睛，现在看来，他跟秋子固一点都不像了，反而像个被做坏了的人偶。

珍娘不出声地笑。

“南爷，这些话就省省吧。我只想做好份内事，只求南爷别为难，大家平平安安地完事。”

南九压下脸去，眼白很大块露出来，显得眼珠很小，整个人愈发蠢相，跟他想表现出来精明正好相反。

“真心话？”

珍娘叹口气：“真心话。”

大哥，别弄得这么神神叨叨行不行？甲之蜜糖乙之砒霜听过没有？！别以为人人都想当御厨，我老公当到不想当才有你上位的机会好吗？！

南九保持原有的姿势，试图强化自己的意见，但珍娘早转过身去，这男人油腻气质太重太过做作，真不知哪来的自信竟有胆量敢模仿我家老秋？！

看他不如看枣泥。

枣泥拓出来，果然是好货，甜味溢满整个御膳房，这样的枣泥不用加糖，蒸出来自是天然枣香自来甜。

加配料时珍娘刻意背过身，南九几次斜眼过来，都让她巧妙地挡住了，碍于面子，他也不好意思直接跑过来问，倒是趁送模具时多张了几眼，但珍娘早已和好面了。

南九心里哼了一声：行，且放着你，蒸出来看，你到底有几斤几两！

太后的用度，果然与众不同，一套二十四块全本《三国志》木刻模子拿出来，也不知道是什么大师的手笔，真有几方布局，线条非常雅致，而且神情刻画得栩栩如生，蒸出来的枣糕，古色古香之余，清香绕舌满口甘沁，真正好看又好吃。

枣糕一蒸出来，南九就觉得自己确实是输了。

到底是内行，闻见味就知道从前自己做的确实不如人，枣子的香味清幽，捏一块倒模时磕坏的边角料尝尝，甜度正好不齁，吃过之后不害渴，嗓子眼里清清爽爽，用不着喝茶。

看着珍娘将枣糕一块块码进盘子里，南九突然没头没脑地来了一句：“过不多久，御花园里的紫藤开花，按这个法子，改良下紫藤花糕也好。”

珍娘立刻摆手：“紫藤花糕是另一样做法，跟这个可不一样。”

南九沉了脸：“有什么不一样？不过把枣泥换成紫藤花。不想告诉配方就直说，拿这个当借口也不怕人笑话！你当我第一天当厨子么？”

珍娘满脸认真：“不是借口，是真不行。方子本就不同。紫藤花糕是只用花瓣不用整花的，也不用猪油，摘下来洗干净，只用白糖、松子和小脂油丁拌匀，再用发好的面粉像千层糕似的一层馅，一层面，这样叠起来蒸，蒸好切块来吃。藤萝香松子香，糅合到一块儿冷香满口，那才是绝味。”

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