（五十九）一样的孤独

从乱党手里出来一个多月了，眨眼便是六月底。方直每日给我上药，还吩咐厨房准备些清淡温补的饮食给我……这日早间照镜，气色恢复如初。

镜子里，方直给我梳了一个侧蝴蝶髻，鬓边只簪一朵通草栀子花。

我有点不解地看着他，“这不是我那日配夏衣梳的发髻吗？你也觉得好看对不对？”

方直把那件儿竹青色提花苏罗的袍子取了过来，只见袍子里面多加了一层单纱，穿上依旧曼妙清透，但不那么单薄。

我开心地转了个圈，问方直好不好看。他直勾勾地盯着我，眉宇间透着复杂的神情，他对我说：

“好看是好看，但你要穿出去便不得离开我半步！”

我抬头看他，他努着嘴，像个故作姿态的小孩子。让人忍不住想要逗逗他……

我贴到他身上，仰着头，吻了他那不太明显的喉结。一边软软地说着“夫君待我真好”一边媚笑着牵着他的跨带往塌上引。

一把将他推塌上，他目光灼灼，微张着嘴唇等待。我居高临下地坐到他怀中，手指摸着他的嘴唇，诱惑他闭上双眼……

就在他卸下防备，以为我要与他温存时，我悄悄起身往门口跑去。

方直骂骂咧咧喊着“臭丫头”，他还顾着穿回衣服，我早已夺门而出，直奔西厢。

女子穿了好看的衣服，肯定要给另一个女子看了，品评一番才算圆满！

吴巧娘还住在西厢休养，这些日子，难得有个年龄相仿又正常的女子能和我玩在一处。

只是，她和虎姑姑住到了一起，虎姑姑对谁都是一张脸，每次去找她都小心翼翼。

这天她见了我的新袍子，眸光一闪，艳羡地抓着我的袖口细细观察。

半晌，她忽然收回手，目光中又有些惶恐，连连对我道歉：

“对不起娘子，我还从来没有这么近地见过这么精贵料子的衣服，更别提摸过了。我这手粗，别把这苏罗衣刮花了……”

她卑微地低下头，清秀的眉眼让人心生怜悯。

我要拉她去“袁氏制衣”做几身女子衣裳，她推辞，说什么无功不受禄，自己如今有饭吃有地方住，已经很知足……

“你怎么没功劳？你功劳可大了！

其一：你可是我东璧兄的相好，东璧兄能否平安归来可全指望有你这么个相好；

其二：为了找你，北京城的人贩子被西厂一锅端，还解救了官家小姐，你可真会跑；

其三：管你们武威营乐户的典仪官被打得哭爹叫娘，把这些年身边上司下属做下的坏事儿，私卖乐户、冒领丧葬费、行贿受贿、吃空饷……抖个底儿掉。

这些，都是你的功劳！”

趁着她懵懵懂懂，便连拽带拉将人拖上马车，吩咐了哼哈二将往袁氏制衣铺子赶。

到了袁氏制衣门口，吴巧娘又扭捏起来，非说要在马车里等我，自己不方便抛头露面。

“娘子有所不知，大明律规定了我们乐户出门穿衣打扮不得逾矩……”

原来，她的卑微和扭捏都因为“乐户”两个字！

我笑了：“我也是啊，我九岁进的教坊司，学戏学曲，学勾引男人的本事。

后来督公与我放了籍，还进宫当了女官……

不管你乐户还是军户，你们武威营那个狗皮典仪可是把你丧葬费领了，你那乐户籍早注销了！”

她惊了，上下打量我，没等她询问，我便一把将她拉下马车，强推进了袁氏制衣铺子。

掌柜的眼尖，见了我这身衣裳立刻恭敬起来，亲自将我们请进雅间，还让丫鬟端来茶水冰果好生伺候。

那掌柜一副恭维的笑脸，说着溜须拍马的好话：

“这位贵夫人真是一等一的品貌，能把我们东家亲手赶制的衣服穿出这样标致的模样……

实在难得！”

说着还一脸赞叹地上下打量我，我被他看得有些发懵，连忙把战战兢兢的吴巧娘拉到身前，对他说：

“……我是来给……自家姐妹……买衣服的，掌柜的快给她寻些成衣袍子，面料要上好的，清透秀雅，银子有的是！”

掌柜的应着好，拍了拍手便有几个丫鬟笑盈盈把吴巧娘拉去试衣服。

不试不知道，一试吓一跳……

我的嘴里还嚼着四冰果子，眼睛却舍不得移开，果然人靠衣装马靠鞍！

她那皂色布衣一脱，换上一身轻盈烂漫的香色苏罗袍子，称得她整个人都青春秀美，端庄典雅。有个手巧的丫鬟还照着我的发式给她挽了一个蝴蝶髻，鬓边只簪一朵通草木犀花，画了眉，点了口脂……

她肤色本就白皙，这一打扮，简直出尘脱世，

我当即就甩下一锭银子，“买买买，只要她看上的都给我包起来！”

尽管吴巧娘想拒绝，可得见着银子的丫鬟姐姐们怎肯轻易作罢？！干销售的，一个个为着业绩，巧舌如簧，哄着骗着拖着也让她里里外外试穿了十来套，连里衣都给换了……

买的多了，掌柜的还送了一只雕花的樟木箱子，让小厮直接抬上马车。这排面，这待遇，很快便引来其他客人张望打听。当我和吴巧娘嬉笑着走出雅间，一群婆子便围了过来，纷纷赞叹我们的品貌和身上的衣服。

吴巧娘又发起抖来，她脖子红了，呼吸急促，看得出来很不自在……

我记得她告诉过我----

军营里的乐户是贱籍中的贱籍，即使任人鱼肉也求告无门。她生在军营乐户家里，从小过得便是如履薄冰的日子。她娘告诉她，想活下去便要让自己有用，脏活累活抢着做；不止如此，还要学会躲藏，人多的地方从来不去，成天的修行便是如何让所有人都注意不到她……

今儿个围着她看的人一多，她肯定难受！

我连忙拉着她的手，给了她一个肯定的眼神，她渐渐平缓着呼吸，手指却攥紧了我的衣袖。

有个婆子拉着她的袍子，赞叹良久，请了一句：

“姑娘，我家闺女身高同你差不多，你转个圈让老身瞧瞧呗……”

吴巧娘看向我求助，我安抚着她：

“人夸你漂亮呢，怕什么？转个圈给这位夫人看了，好给她家闺女挑衣服！与人为善，结个善缘！”

说着，我先转了个圈，她这才放心许多，也笑了，学着我的样子，僵着四肢转了个圈。

又有好事的婆子凑过来观瞧，多嘴瞎打听：

“这位娘子这般娇俏，出手如此阔绰，夫君做什么的啊？”

这一问，吴巧娘彻底僵住！

大明未嫁的女子都以“大门不出二门不迈”为荣，出了门便是出了阁。除了三节庙会，很少见到未出阁的良家女子逛街。

我有点心疼地看向吴巧娘，不知道她从小经历了什么，这是个连扯谎敷衍都做不到的可怜人！

我迎上去替她挡了，说我夫君是王府的管家，我自己便是主母身边的管家婆子……

“我这妹妹啊，更不得了！她订的是太医馆李院判家的二公子，我们挑嫁妆呢！”

话音刚落，对过雅间有人喷了茶水……

紧接着，便见一个发须花白的老者掀开门帘，我定睛一看----

李院判？！

要命的是，他身后还跟出来一位夫人，满脸疑惑地打量我们；

更要命的是，夫人身后还有一位十五六岁的年轻小姐，正忧心忡忡地望着我们……

李院判认出我来，有些惊讶，他正要俯首作揖行礼，他那夫人却急了，张嘴便用湖广腔问我们：

“哪个李院判家的二公子？说的可是我家二伢子？男匠你说，这伢儿是哪个？日白歪嚼不上腔，败坏我家二伢子！”

场面一度十分尴尬，要不是李院判他老人家拉着，伯母大人就要撕上来问话了……

南海会馆，我做东，请了李院判两口子和那年轻姑娘吃茶。伯母大人眉眼间都是东璧兄的样子，就是个直肠子，全程黑着脸。

我瞟了一眼吴巧娘，她的头已经快低到桌子底下去了。

按理来说，心虚的合该是我们！

可我们不只是我们，我们背后有西厂；

李时珍的事儿，终归是西厂牵的头；

西厂做事，心虚不得！

于是我打算给吴巧娘上一课……

我拿着款，不卑不亢地给李院判两口子斟茶，对他们说：

“李院判、李夫人，真真教养了个好儿子。徐荣说他警惕、细致、机敏，医家业务熟稔，是个能办事儿的人。”

李院判笑了笑，自然是要说些压自己孩子头的话自谦一下的。而后告诉我：

“督公夫人有所不知，小老儿年事已高，就盼着膝下两个儿子成家立业。他就是有天大的本事也不及给我们生个大胖孙儿。这办事儿办到边塞之地，本不是家中父母所愿，还望贵人高抬贵手，事儿办完了就早点放他回家，与他表妹早日成婚。”

吴巧娘终于抬头了，她偷看了眼那“表妹”，而后便一脸坦然地低下了头去。

好不容易给她建立起来的一丁点自信，此刻荡然无存……

我不甘心，故意给那“表妹”也甄了茶，对她说：

“那可真辛苦表妹了，以我对东璧兄的了解，妥妥的一个不着家的男人。他可说了，男儿志在四方，他自信读了万卷医书，发誓要行万里路，把所有有用的医家方子编纂成册……

我问他，那你还成不成家了？你猜他怎么说？

他说成家也行，只能娶一个身强体健脚丫子大的，能陪他走万里路的。最好还能帮着他照顾病人！

所有肩不能挑手不能提的娇小姐，那是一概不行的……”

伯父伯母大人都急了，张着嘴却半天不知如何反驳。我说的虽然都是现编的瞎话，但的确像是他能说出口的，连父母也无法反驳。

我又强迫吴巧娘挺直了腰板，笑眯眯地向他们介绍：

“这位吴姑娘是我们西厂千挑万选要送到他身边的。腿脚利索能吃苦，惯会照看军中伤员，每一点都完美符合东璧兄的喜好……”

话还没说完，伯母大人拍了桌子，“我不同意，婚姻大事，父母之命媒妁之言……”

我说这跟“婚姻”可没关系，就是让他俩日日同吃同宿，隔三差五写个报告放几只鸽子告诉西厂。

“至于……这相处久了，东璧兄会不会做什么逾矩的事情，那就不好说了……”

我们都看向硬着头皮挺直腰板的吴巧娘，这样一个品貌一流，神仙般的姑娘……哪个血气方刚的正常男人，也不会同吃同宿了还规规矩矩不动心！

伯父伯母面面相觑，我又笑着看向那忧心忡忡的“表妹”，故意敲打她：

“你是父母之命媒妁之言，要有度量，能容人！”

临走，我还故作姿态地对他们说：

“西厂做事本不必与人言，奈何东璧兄与我私交甚笃……

他在延绥办事儿，二老若有什么要托付的，尽可以交待给吴姑娘，过些日子便要送她与东璧兄相会！”

伯母大人用湖广腔骂骂咧咧要与我说理，李院判连忙拉住她拖到一边，压着声音训她：

“闭嘴吧！你也想喝招财汤吗？那是大明最不能惹的人！”

伯母还是气不过，又与李院判撕扯起来，李院判压着声音朝她吼：

“你扯我有什么用？怪就怪那孽障自己逞能非要当这出头鸟！

这西厂的事情能找谁说？谁敢管？”

最后一眼，李院判冷着脸朝我作揖，伯母大人双目含怨，十分不满……

马车上，吴巧娘沉默不语，心事重重。

想着安慰她，便对她说：

“父母都是想自己孩子好，却从来不管孩子想要什么……

他们说的话，你别太在意，你的娘家，是西厂！”

吴巧娘低着头叹了一口气，回了西厢便摘下簪花，脱去新衣，穿回皂衣。她把一箱子衣服都还给了我，还低眉顺目地对我行礼说：

“巧娘多谢娘子救命之恩，娘子要巧娘做什么，去哪里，尽管吩咐便是。只是……

娘子与我有云泥之别，什么姐妹、朋友……今后休再提了。

这些衣服金贵，巧娘脏活累活做惯了，实在消受不得。”

本以为，我能和她交朋友……

那天我很是失落，回了蕉叶殿想了很多事。想想自己挺可笑的，一边说着与人儿子私交甚笃，一边借着“西厂主母”的身份蛮横敲打……

我举起双手，透过指缝正看见方直收藏的倭刀，恍然间我明白了吴巧娘的顾忌----

我手里握着刀子，刀子名叫“权力”，生杀予夺，轻而易举！

我释然了……

如果我是吴巧娘，生长在任人鱼肉的营妓家里，我能保命的经验便是离那些高高在上的大人物远一些。

就算我不是吴巧娘，也断然不愿跟一个捏死自己如同捏死蚂蚁的人交什么朋友。

权力这种东西啊，能把人送上高处，却也应了那句“高处不胜寒”啊！

别看方直这西厂提督权势滔天，按大明律他只是个内臣，不得用奴仆。寻常冯保和虎姑姑负责打扫收拾，大部分时候这蕉叶殿阴凉冷清，只有我和方直两个人。

恍然间就明白了他为什么会觉得冷……

靠在方直怀里，我问他：

“夫君你有朋友吗？”

方直愣了一下，放下军报满脸疑惑，对我说：“你夫君是个孤臣，我做事很简单，谁帮我我便帮谁，仅此而已。”

虽然我知道他一向对人都只有“拿捏”和“算计”，可我还不死心，总觉得正常人有的，比如朋友，他应该有。

我又问他：

“那……有没有那种你待他与别人不一样的，比如徐荣？大档头？陆大人……”

他想了想，只说徐荣是自己一手带出来的，他博闻强记，跟在身边处理事物用着方便；贺平安武功高强办事利索；陆炳好人情往来，帮他都会有回报，一来二去便有了默契。

“待他们，自然与别人不一样！”

他也清楚我在疑惑什么，刮了我的鼻子，对我说了一句深沉又冰冷的话：

“孤臣，不能有朋友！”

原来啊，他送我当了内廷的尚宫，给了我权力，让我肆无忌惮借着他的淫威去办事儿。到头来，倒把我也推上了和他一样的高位……

往他怀里钻着，忽然间，我就能理解他了，毕竟，我们都有了一样的孤独。

“怎么了这是？

难不成那姓吴的丫头还敢给你气受？”

我下巴担在他膝上，与他说了些感悟，他笑了笑，说了一句意味不明的话：

“算她识相！”

我疑惑地看着他，他便捋着我的头发要给我说个故事：

放牛的央着砍柴的吃酒耍钱聊闲篇，到了傍晚，放牛的牛吃饱了，拉着牛回家；砍柴的耽误了一天功夫，一无所获，回家还得饿肚子……

“你是放牛的，她是那砍柴的，你与她岂止是云泥之别？

好在她识相，知道跟着你瞎胡闹只会让自己生出些不符合身份的妄念……

你们啊，根本就是两种人！

她连喘气都无声无息，倒是个当杀手的好料子。让她住进西苑与虎氏一处，本就想看看能不能多出一个小虎氏……”

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