第二十三章

第二年春，兴云城。

鲁鲁狗终于在多次查探和确认后，率领千余人突入摘星山，与驻守在此的叛军激烈交战。乖乖狗侄孙戾戾狗督阵，双方厮杀正酣，然而毕竟寡不敌众，鲁鲁狗一方渐显颓势。

忽然，鲁鲁狗所部后方转出一军，兵势甚大，为首主将正是提长戟的长风狗。鲁鲁狗喜形于色：“弟兄们，我们的援军到了！叛军逃不掉了！壮士死国正在此时，杀！”军心士气为之一振，区区千人，竟又把叛军压得连连后退。

长风狗漠然地望望这些一心为国的将士，传下军令：“鲁鲁狗里通狼族，理宜正法，从者同罪。弓箭手，放箭！”狗军的箭矢瞄向了他们昔日的同袍。而那些奋勇拼杀的将士，有的甚至还没来得及问一句为何，就一个趔趄扑倒在地上，再也没能起来……鲁鲁狗瞪着血红的双眼死死望着长风狗，他终于什么都明白了，可惜，太晚。

鲁鲁狗所部一千五百四十一人，遭长风狗与乖乖狗联合剿杀，全部于三月二日殉国。摘星山上留下近三千具尸体，昭示着狗国从此山河破碎的命运。

狗国北部，熙郡。

“啾啾～”战马的嘶鸣划过静谧的原野。

得益于哈巴狗献出的狗军布防图，狼族铁骑轻松在漫长边境线上的最薄弱处撕开一道口子。啸月可汗莽通跨坐在高头大马上，远眺着南人的花花江山：“狼族的勇士们！你们还记得去年的耻辱吗？如今，牧草返青，我们也要再次去南边打草谷了！狼神庇佑着你们！此役，一战亡狗！”身后骑兵亦是山呼：“必胜！必胜！”

万马奔腾，扬起漫天尘埃。

鼠国，金刚城。

自谈谈鹉出使獠牙国后，福福鼠敏锐地察觉到此事背后的阴谋，遂亲去獠牙城陈说利害，魁魁猫方悟，与鼠国共分二郡，再复前盟。其后两国在二郡移民、驻军，直至最近……

在西江、锦业二郡生活的军民常常出现失眠、易怒和手指震颤等情况，已经有人口不能言乃至瘫痪。鼠国随即展开调查，儒儒鼠和吉吉鼠前去查访后发现该病竟仅存在于郡治、县城中。

在当地居民智智鼠的帮助下，他们一一排查，终于有了眉目，于是赶回金刚城，商讨对策。

“你是说城中的水源有问题？”福福鼠紧皱眉头，凝声问道。

儒儒鼠点点头，手中羽扇轻摇：“大概率是人为，在水井中投毒，毒素慢慢累积，害了一郡军民。”

“砰！”福福鼠一拳锤在案上，一想到那些无辜的百姓，他心中的怒火就越燃越旺。“好阴险毒辣的手段！如此处心积虑害我们，而又有时间、能力进行大规模投毒的，只会是猫国！”

在调查中贡献极大，被儒、吉二人荐入朝中的智智鼠接着说到：“不知是贼贼猫还是玄玄猫的奸计，事到如今，也只能见招拆招。我们已经在尽力查清毒的种类，救治百姓了，城中居民用水水源也已换成城外的河流，勉强可以支撑。”

福福鼠望着这个身穿麻衣，其貌不扬的青年，点点头：“处理得很到位。”又注意到他的手指也在微微发抖，心下一沉：“放心，我一定会让幕后的阴险小人，付出代价！”

猫都武安城，王宫正殿。

依玄玄猫新政，这天正是猫王和重臣召极优异的士子问对的日子。主题早已拟出，一是《猫史》中的“治国有常，利民为本；从政有经，令行为上”，二是“试论猫鼠大势”，三是“自陈专攻之术”。百余名士子鱼贯而入，候在偏殿，依次进入作答，答后再由至少三名重臣据他所说内容提问、反驳，问对后共同拟定等级，同时有专人对内容进行抄录和备份。

谈谈鹉正聚精会神地听一名士子言说何以令出必行，忽然连打数个喷嚏，引得几人侧目。他一边拿手收好擦拭的手帕，一边纳闷：这又是谁在骂我……莫不是昨晚留梦苑的樱樱？不能啊，我说了今早有政务在身来着，我还能白嫖不成？再说她不用接客吗……

玄玄猫倒没在意谈谈鹉那边，他在想偏殿看到的那个貌似来自鼠国五六十岁的老者：这么大年纪了还来赴猫国的考，有趣。不论他是否有真才实学，这猫国求贤唯才是举的美誉是少不了了，这么下去真就能招览不少有识之士，妙哉。

正想着，就见精神矍铄的老者拄一手杖进来，开始作答，他侧重“利民为本”这句，通过“养民”、“富民”、“治民”、“教民”四点深入浅出，侃侃而谈。老者又结合猫国民生上的几处弊病，道出原委和修改方案，听得几个大臣暗伸拇指一一高，实在是高！大王这是捡到宝了啊！

再看猫王，虽对民政不太感兴趣，竟也听得津津有味。

待老者说完，玄玄猫起身，一揖到底：“老前辈莫非民家智哲？”

民家以“慈物爱民”为宗旨，主张“民为邦本”，“爱小民而成大德”，起源于鼠国，该学说虽未必能得到雄主的青睐，但于民生方面极为擅长，亦为各国所尊重，其思想也被各家学派吸收，影响御家、和家、战家等等。

老者负手大笑，连带着手杖也微微颤动：“景郡公多礼了，老朽仁仁鼠，见过猫王。”

此言一出，满座哗然一一写《民论》、《民略》的仁仁鼠？这鼠国民家的当世泰斗，就这么来猫国求官……开什么玩笑？

片刻之后，小气猫半信半疑地发问：“鼠国素重民家，鼠王虽武德不显，治国也算一把好手，老前辈为何弃父母之邦而投我猫国呢？两国之间可是……”

“若是猫国一如从前，那自然是不可能的。老朽游学途中，听闻猫国实行了新政，着实可圈可点，也就率性而为，前来叨扰了。至于不仕鼠而仕猫……天下百姓何分你我，既然百姓境遇不同，哪里需要老朽，老朽便去哪里就是。”

谈谈鹉脑中早把这几句话翻译了一遍：我为啥来呢？猫国新政孺子可教，鼠国百姓安居乐业，猫国百姓水深火热，所以来猫国出仕贡献大，没毛病。

再看玄玄猫，那一副尊师重道的真诚表情差点没绷住——这不拐着弯骂猫国是苛政吗……

却见猫王点点头，表示赞同：“本王治国确实有许多疏漏之处，有前辈辅佐，定能慢慢改正的。”只是这么说的时候，他的指甲在不停挠着桌案：这是真名士！还是猫国紧缺的民政人才，就是指着鼻子骂也得把人留下啊！过了这个村可没这个店了！

当下自是没必要再问对了，走聚贤阁的程序，直接录用为彦政承——这个职位与六令同级，位同副相。当然，提防也是有的，未准入经纬堂，也就是说，不能参议军国大事，相权较轻，仅治民政而已。

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