此后数个月中,推行“新政”成了猫国的头等大事。
经济方面:重新丈量全国的土地,清查人口,过程要严,但确对猫国贡献颇大的,把多余土地收归后可以酌情放回部分,剩下的要发放给流民和黑户,登入户籍。百姓以三换二的方式用旧币换取新铸“大猫通宝”,即武安钱。奖励积极生产的工商、农户,极优异者免税。
朝政方面:裁冗官,革弊政,限门荫。除荐举外,以各官署自出时务策试题,量才拔擢,极优异者猫王、重臣问对,试后往县、乡和军队各历练半年,再入朝为官。若有特殊才干,也可往聚贤阁,自陈能力,阁君整理后由猫王批阅,以察遗贤。
律法方面:调整、扩充《猫刑》,力求刑律合理、细致、规范。
陨方治理方面:蛇族子民即为猫国子民,皆入户藉,不可以奴视之。鼓励猫民迁陨方,蛇族移民出山,鼓励猫蛇通婚,但语言文字礼法皆须遵猫制。猫国以流官治陨方,不可自治。
军事方面则更为重中之重:在耀武山一一隐水一线依托城池和地势修筑小城和壁垒,防备鼠国、獠牙国的进攻。军队大换血,裁汰六成五的弱旅和那种见势不对就逃的老兵油子,重新拣选良家子和庄稼汉编练新军,扩至三十万,七万骑兵本为新编,暂且不改。提升士兵待遇,鼓励百姓参军。修缮武库,整顿武备,奖励良匠,有极尽机巧的军械创作甚至可封爵。严肃军纪,将“十七禁五十四斩”落实到位。摸索新的战阵和战术,以求无论对付鼠军、狗军还是狼族,都能做到张弛有度。
军队改革前几次都是不见成效,为正军风,在玄玄猫和骁骁猫的力主下,猫军在武安城西举行了一次点卯。几个军官如往常一样迟到,可是这次没那么好运,骁骁猫一声令下,这几位就被军卒绑缚,捆到一边,当他们惊诧的时候赫然发现一一身穿囚服的软软猫也在他们身边。
骁骁猫手提陌刀,刀锋一指这几人,当着一众士卒的面:“软软猫不战而逃,弃守城池,让我们丢了整整一个郡!而他们,‘呼名不应,点时不到’,乃是慢军之罪!依律皆当斩,今日,就枭首示众,明政典型!”语音刚落,几名刽子手上前,不顾军官的叩首求饶,拖到阵前斩首。而骁骁猫则是亲手为自拎起软软猫,继而手起刀落,将其斩杀。首级皆以木匣盛装,送至四境边军处传阅,以儆效尤。
三军大哗:软软猫将军也被杀了……这这这,是要动真格的?骁骁猫登高大喝,声如雷霆:“我知道,你们过惯了行事散漫,烧杀抢掠的日子。是!自在、快活!结果呢?我们被小小的鼠国压着打,吞掉的千里沃土,郡县城邑,一个又一个吐了出去!结果,我堂堂猫国,破狗灭鼠的强国啊……如今成了什么样子?你们身为猫国子民的血性呢?先王时那不侵百姓、令出必行的军风呢?全给本侯找回来!日后我若再听到什么‘鼠军不满万,满万不可敌’,听到‘撼山易,撼福福鼠难’,斩!临阵怯敌,斩!侵扰百姓,斩!一人犯禁,伍长连坐,伍长犯禁,什长连坐,以此类推!”字字句句,振聋发聩,猫军因情而动,齐声答道:“谨遵大王之命,谨遵镇南侯之令!”
贼贼猫摸着胡子,同一旁的猫王道:“大王,杀得好啊!自先王去后,我国的军队多少年没这么气势如虹过了……”小气猫苦笑着点头:“幸而懒懒猫尚在西境,不然那几具无头尸身里,说不定有他一个。”玄玄猫微哂称是,目光却投向西面:鼠国啊,等着吧。改革功成那天,就是先王气度……复苏的日子。
第六章
凛风城,北国大都督府。
第九代狗王神力狗在位期间,北方的猞猁族强大起来,凭着血性和勇力统一了广袤的草原,从此“天之骄子”们,也开始窥伺狗国丰饶的土地。侵扰和战争接踵而来,两个庞大的国家犹如巨人般在血与火中拼杀近百年,才决出胜负一一狗军在名将尖矛狗的率领下千里奔袭,击杀了不可一世的利爪单于,迫使猞猁族北遁。此后,狗国为屏御异族,迁数十万户居民实边,又修建了大大小小近百座的坚城和堡垒,统称安北十七镇。安北十七镇的最高统帅即为北国大都督,麾下所辖皆骑兵精锐,弓马娴熟。
时至今日,安北十七镇渐成尾大不掉之势,更与狐族世结姻亲,内外一体,使旺财狗极为忌惮,欲除之而后快。面对此等局面,旺财狗“削藩”之后,便采取了“抚镇抑狐”的策略,对北镇军的听宣不听调暂时容忍和安抚,在朝中则任用东部豪族和寒门来制衡狐族,成功迫使狐族家主飞白狐致仕。
然而,旺财狗无疑是操之过急了,朝局尚未稳固,就集结二十三万狗军南攻猫国,终败于虚谷之手,折戟梁丘。梁丘大败,回师途中,以退为进的飞白狐找到机会,遣落雨亭亭尊听风猬毒杀旺财狗于行营,又暗中封锁消息,操纵旺旺狗兄终弟及,把旺财狗的“病逝”做成了悬案。其后,旺旺狗则不那么激进,用几十年的时间去妥协和调停王权与世族、世族与世族间的关系,慢慢地扩大权力,直到如今。
苍苍狗一手持着用于传书的乌鹊,一手展开书信,去寻正埋首沙盘排演骑阵的漠漠狗。
漠漠狗时年三十九,春秋正盛,平易近人,行事稳重,若非顶盔贯甲,便看不出那拥兵自重枭雄的杀伐气来。他把几枚石英骑兵小雕像三个一组,摆弄几番,模拟战场上的往来驰突,而代表“敌人”的石像,却是以狗军步阵代替了狼族骑兵。苍苍狗把飞白狐手书置于一旁,自顾自地拿起两枚甲士像,扮演狗军主将的角色,合围了那支冲入阵中的骑兵。几次“拼杀”下来,眼看骑队渐渐减员,苍苍狗兴致盎然,加紧收缩包围,竟不防漠漠狗回手一冲,拔去了他的将旗。
苍苍狗无奈地扔下小像,把目光移到漠漠狗脸上:“家主密令,北镇军年关后即刻南归。”没有预料之中的惊讶,漠漠狗回以凝视:“家主看时势,准的。既有令,遵从便是。不过此去,只怕狗国也要天翻地覆。”苍苍狗哈哈一笑:“家主他算够能忍的,乖乖狗那边早蓄势待发了!旺旺狗那厮还蒙在鼓里,狗国国祚再绵长,也该换换主人了……”漠漠狗不置可否,沉声道:“传令,北镇儿郎,集结精锐,待十五日后,南归!”
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