初愧

沈家的胭脂铺在上海滩也是顶顶有名的，就是靠海远了点。仍然生意兴隆，甚至经常断货，还有人不远万里只为求这一盒。

店里的伙计都很热情：“先生，买盒胭脂送给您夫人吧，我担保她一定喜欢。”

江白榆无奈的摇了摇头：“我看上去像已婚人士吗？”

店里的伙计喋喋不休说了很多：这胭脂怎么怎么好啊，现在的小姑娘怎么怎么喜欢啊。

“先生不满您说啊，咱家这胭脂都是经常买断货的，您来得早不如来得巧，我们明天打算上一款新品，您要是买的话是可以打折的。”

江白榆实在招架不住了，就买了盒胭脂顺带打听了一下沈煜。

伙计露出了疑惑的表情，指了指离他最远处一个40多岁伙计“徐总管可能知道。”

江白榆找到他，也不客套直接就问，“你知道李煜吗？”

徐总管的神情变得很激动，紧紧地握着江白榆的手：“你……你知道我们少爷的消息？”

摇头说：“我不知道，就问问。”

徐总管握着的手松了松，尴尬地把手抽了回去。一脸凝重的说：“啊……这，那我不能说 ”

江白榆拿出了剩下买胭脂的钱，徐总管一下子来了兴致“好说…好说嘛。”

“您是……沈少爷对吗？”

“你们家有几个沈少爷？”

“就一个啊。我是这里最老的员工，在沈老爷封了铺子前我就在这儿了。”

“沈少爷啊，前些年失踪了，但有人在江里打捞出来了一具被水泡到肿胀的尸体，就说是沈少爷。这老爷夫人哪能信，就让我去看看，您是没看见，我看见那尸体直作呕啊，我们来了好多人，没一个敢看的，那我能怎么办？硬着头皮翻啊，然后就发现了一块的怀表。”

“我就把这块怀表清洗了之后拿给夫人和老爷看。夫人一眼就认出了，就是我们少爷的。之后啊……夫人就一病不起，郎中夫人这是心病，就拿了钱叹着气走了，嘴里一直念叨着：哎，又一个。自哪以后这店铺里的生意啊都是我们老爷在管 。”

“你们少爷今年多大了？”

“三十多岁了，具体记不清了……”

“你们家老爷对你不好吗？”

“好是好，就是钱太少了。”

江白榆看看这华贵店，看看店里没多少的伙计，再想想眼前的人说钱太少了。怎么想都觉得不至于啊。

徐总管好像看穿了江白榆的心思：“先生，我看你这打扮应该不是个商人吧，也不是单纯想了解我们这儿的吧？”

江白榆摸着鼻子笑了笑：“我是巡捕房的江白榆。”

徐总管听见说姓江，两眼泛着泪光，声音微颤：“您…就是……巡捕房新来的江探长，您一定要帮帮我们。”

江白榆倒也不明白他什么意思，就跟他说，崔玮已经死了。

徐总管听到这个消息颇为震惊，“我知道崔家的最后一条消息是前天举办了宴会。那您……就是来调查崔玮怎么死的是吗？”

江白榆愣了愣，不知道该不该回答。徐总管好像看透了一起对江白榆说了句：“正义，它并不属于崔玮 。”

江白榆自然是知道这个道理的，但这是他的工作，他也没有办法。“您看他现在已经死了，多说什么也没用了。既然我江白榆当上了这个巡捕房的探长，就不会放过一个坏人，也绝不会冤枉一个好人。”

徐总管叹了口气，“哎，果然还是年轻人。”

然后指着角落里的一些地方继续说沈家的事。为他解释道：“江探长啊，您别看这店很大，一天来这儿的人也不少，但您仔细看我指的地方。”

江白榆顺着手指的方向看过去，发现这柜子的木头，和门上的漆都快掉了，玻璃和瓷砖也破了几片……

“您都看到了吧，我们老爷连店里的东西都没钱修，给我们有的发钱就不错了。”

“那怎么会这样呢？”江白榆是真的不解。

徐总管叹了口气：“老爷之前也是做胭脂的，生意算不上好，但是温饱问题还是能解决的。有一天崔玮带了一群人说是要砸铺子，我们都知道这是在上海滩唯一的生计。少爷和我死死把着门不让他们进来。”

“当时真不知道世界上还有崔玮这么不讲理的人，外面传的就是：崔老板人怎么怎么好，脾气怎么怎么好，做了什么什么事很善良。后来我才发现他讨好那些权贵，欺压我们这些普通老百姓，被欺负的人都不敢说话，所以才有了外界这么荒唐的传闻。”

“然后他就带着人硬闯，先生，您别看我跟个没事人一样，但我这条腿就是被他们打折的，我这都是轻伤，少爷直接被他们按在柜台上打，差点就没命了。”说着就边哭边走了几步。

江白榆看着徐总管走一瘸一拐的样子，和脚下不平的瓷砖，想起自己从小锦衣玉食的生活。不知道当时是什么滋味，只觉得鼻子一酸。

徐总管接着又说：“他们不止一次的来砸东西，也不知道是第几次了，他当时一个人拿着我们家的胭脂盒说这里面有虫子。开始并没有人信，直到他把盒子打开，里面是胭脂虫。可这些客人哪知道什么胭脂虫，老爷就极力解释。除了几个同行和一些看起来像学生的一相信，剩下的人都不信。当时的场面别提有多混乱了，最后还是同行的黄老板怔住了厂子，但我们的胭脂有很大一部分都遭到了退货。”

“少爷是个读书人，崔玮诽谤我们，少爷说要去告他 ，当然我们很支持。但怎么也没想到，崔玮就等着我们告他呢。少爷和崔玮对质的时候，那个老狐狸手里胭脂盒里装着的虫并不是胭脂虫，少爷和证人极力的解释，但法官不听他们说的，就封了铺子，最后那个铺子和地都被崔玮买了去。事后才知道原来是崔玮买通了法官。”

“老爷当即就带着我们和剩下的钱

去了北平。”

“那为什么又回到上海了？”

徐总管在江白榆的脑袋上敲了一下“听别人讲故事别插嘴。”

“我们在北平的生意不好，又遇上战争，九死一生又逃到了上海。没过几天安稳日子，崔玮听说我们会来了，就来找我们，说是要给我们一块地和铺子就当做对之前事情的补偿。我们还以为他良心发现了，但条件是收成九一分。”

“少爷说什么都不同意，动手想打崔玮，但奈何他们人多，我们不是对手，崔玮还说要把少爷扔江里。最后实在是因为没别的地方才签了合同。虽然店里的生意确实好，但那1/10的收成买原材料都够呛，我们不但不赚钱还赔钱，崔玮打得这一手好算盘。”

江白榆犹豫了很久，不知道要不要把沈煜还活着的消息告诉他。

徐总管转过身去，从口袋里拿出一张纸条递给江白榆，小声告诉他，等没人的时候再看，然后就把江白榆赶了出去。

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