第二年春天,永安公主病了,先是咳嗽发烧,后来病势渐重,卧床不起,请了许多名医来治皆不中用。
阮念萱在母亲身边端汤奉药,侍疾数月,终究还是无力回天。
乾元四十二年,永安公主薨,终年三十五岁。
永安公主离世当天,阮念萱哭得不能自已。她知道永安公主虽然脾气不好,却是真心爱着她这个独女的。永安公主一走,阮念萱再也感受不到来自母亲的爱了。
阮志潜长叹一声,没有流泪,只是对管家细细交代了一番,要他们一定配合皇室好好办理永安公主的丧仪。
六十二岁的老皇帝失去了他登基后出生的第一个女儿。他下令为永安公主举行超规格的盛大丧礼,并指定观文殿大学士撰写千字墓志铭。
阮念萱虽然识文断字,但是对这种引经据典的辞藻只是一知半解。她让杨之航把铭文拓写下来,一句一句地讲给她听,她有一搭没一搭地看着。
听着听着,她忽然觉得有些不对。
“之航,你是不是少讲了一句?”
杨之航停了下来,向阮念萱拱手一揖,道:“萱儿恕罪。”
阮念萱死死地盯着杨之航漏讲的那五个字——“公主无所出”。
这一句文意浅白,不用讲她也明白是什么意思。前所未有的愤怒之感涌上心头,阮念萱的视线模糊了。
“杨之航,我爹骗我也就罢了,连你也想糊弄我?”
杨之航默然,从阮念萱给他讲阮志潜和柳梅娘的故事开始,他就发现不对劲了。
“萱儿,你知道你名字中的萱字是什么意思吗?萱是萱草,萱草代表母亲。
念萱……念萱……
阮志潜对永安公主没有半分感情,怎么会给自己的女儿取名“念萱”?唯一的解释就是阮念萱的母亲另有其人。
拓写墓志铭时,杨之航发现墓志铭上明明白白地写着永安公主没有生育,坐实了他的猜想。
也许,永安公主不止是没有生育——毕竟永安公主在阮念萱大婚前都没有教过她闺房之事,害的他花了好几个月的工夫才让阮念萱接受周公之礼。
电光火石之间,阮念萱也隐隐约约想到了这种可能——阮志潜和永安公主结缡十七年,自始至终都是挂名夫妻。
既然他们没有夫妻之实,那么自己又怎么可能会是永安公主的亲生女儿?
阮念萱不敢继续想下去,她的七魂六魄似乎都被一股无形的力量抽走了。
她轻轻唤了一声:“之航。”
“萱儿请吩咐。”杨之航柔声道。
“我想再去一次柳梅娘的缀锦楼。”说到“柳梅娘”三个字,她的声音变得有气无力。
“好,我陪你去。”
事情进展到这个地步,杨之航也想知道背后的真相是不是如他所想的那样了。
也许是,也许不是。
可是不管怎么说,他要跟阮念萱一起去探寻真正的秘密。
柳梅娘的身份,到底只是杨家的养女,阮志潜的意中人,还是和他的爱妻阮念萱有着什么千丝万缕的联系?
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