华灯初上

京郊的一处别院内，一名婢女如同往日一样地出外去到京内，或者京郊附近采买了一些吃食，

眼见着京城内乱糟糟的，几处巡逻的官兵不知道来来回回地搜查着什么，弄着人心惶惶的，

婢女小茵也不敢多逗留，匆匆买了东西就准备回去了，生怕被官兵逮住问些什么，

其实按说自己被抓了也没什么，只是想着自己庄子上的那些姑娘，仿佛刚被人从大狱里捞了出来的样子，同为女子的小茵略微有些不忍，

匆匆赶回了庄子时，已经是傍晚时分，眼瞧着庄子里的灯火都亮着，小茵不敢多留就匆匆回了库房，

等到了库房门口，却不想瞧见庄子的管事儿正在里面和一个人说着什么，

原本是要把今日采买的东西都上报给管事儿的人，然后再把多余的钱交了回去的，但眼下看着情况，小茵只觉得站在原地进退两难，

终于像是下定了决心一样，迈出了一步，而后就见那人快速抬起了头，而后极为敏锐地锁定了小茵的所在，

被着目光盯得一惊，小茵哆哆嗦嗦地站在了原地不敢再上前，但却瞧见那人正含笑地看着自己，

似乎刚才那如有实质的寒意与杀意都是自己的错觉一样，

“你这丫头还愣着做什么？这是咱们庄子的东家，姓天，还不快唤人！”

听到了管事儿惊怒的声音，小茵才恍然地从自己的思绪中挣脱了出来，

然后看着面前的人，还是笑盈盈地看着自己，忍不住脸红了红，而后结结巴巴地喊了一声老爷好，

那位姓天的公子似乎是被自己的样子逗笑了，一声轻笑传来，而后就听那人朗声说道，

“我还未成家呢，哪里就用的上老爷这样的称呼了，于管事你也别急，以后你们便都一道叫我天公子吧。”

于管事这边点头哈腰连忙称是，而后快步走到了小茵身后，忍不住拧了一把，

小茵前一刻还因为这公子的笑意而脸红心跳，下一刻被于管事一拧，险些翻出泪花，才终于回了神，

等着那位天公子将账本都一一查看了，然后对着于管事交代了几句好生照顾府上的人，然后才出了庄子上了马车离开了，

“怎么？小妮子春心萌动了？瞧上咱们公子了？”

于管事眼见着人都走了，小茵还一副魂不守舍的样子，也不似刚才那样凶了，恢复了一个老人家的和蔼忍不住打趣，

小茵听了，脸上更是红云密布，头已经低得快要埋到了胸口，只是嗫嚅了两句没有，

于管事斜眼瞧着，也不戳穿，只是转头说道，

“倒也不怪你，这天公子生的是好，又如此富庶，便是京城的好些小门小户家的小姐，都托着媒人相看呢……”

小茵一听着京中好些小姐也喜欢这位公子，只觉得兜头一盆冷水泼下，揪了揪自己的衣带子，没什么情绪地应了一声，

想来也是，那么样的人物，就是把自己的十根手指头都数遍了，自己也再找不出的能与这位公子媲美的人物了，

按着小茵的想法，这样的人便是配着皇亲国戚也应该是绰绰有余的了，

正这么宽慰着自己，就听着于管事，继续和自己讲着八卦，之前那一副战战兢兢的模样全然不见了，

“但是啊，这么些的小姐啊托着媒人问了个遍，却都被咱们这位公子给推了，只说已有亲事，是自小便倾慕的贵人，为着能够明媒正娶，才来了京城闯荡，

唉，你可知他在京中做的什么营生？”

眼见着小茵茫然摇头，于管事才神神秘秘地说道，

“咱们京中，这两日最受那些书生和文人墨客喜欢的茶楼，便是他开的……”

这下便不需要管事多说些什么了，这京中这两日最大的事情就那么几件，而这茶楼闷不做声地开了起来，却能够在京中立得住脚，便足以耐人寻味了，

更别说这楼里管事的人，还只是这么一个面嫩的小公子，好些人便都打量着捉摸着这茶楼背后是什么人，

小茵虽然没读过什么书，却也听到过些消息，当下便对这位公子的身份有了进一步的认知，

“于叔，你放心吧，我知道自己的斤两，不会肖想不属于自己的东西的，您也不用这么敲打我”

于管事眼看着自己眼皮子底下长起来的丫头，终于是漏出了一个笑容，悬着的心也终于放下了，

摸了摸小茵的头，温和地说了起来，

“人呐，贵在有自知之明，你性子好，不钻那牛角尖，我便放心了……”

说着转头往院子里努了努嘴，瞪了两眼，然后继续说道，

“只是那院子里有些人，没那本事享那福气却还不死心，你若是碰上了，只管躲得远远的，她们若是找你麻烦，你便来找我，啊”

小茵顺着于管事的方向往院子里看了两眼，闻到空气中飘来的阵阵花香，想到了什么一样，终于还是沉默地点了点头。

……

乔庄内，一间外面看着十分简陋的大通铺内，里面却备着十分舒适的十几床被褥，

十几岁的几个女孩子或是三三两两的抱着坐在一起，垂眸落泪，小声啜泣，

有的则是躺在床上，直直盯着天花板，目光空洞沉默不语，浑身散发着死气，

屋子里的人不算少，细细数来有十二个，虽然年龄各不相同，但是细看的话，这些姑娘长得都很像，

吱呀一声，房子的门想了想 抱在一起的女孩们惊惶地看了看门口，见着来人是服侍她们的丫鬟，才又如同惊弓之鸟一样低下了头，

“思思姐，你可知道是谁把我们带来的？”

叫思思的女子略显仓促地抬起了头，而后飞快地摇了摇就垂下了头，

“我只记得是个……男子，在……那人打我的时候，把那人从床上扔了下去……”

“我也记得……当时我屋子里亮着灯，那人戴了一个金色的面具……”

“我记得他的眼睛……十分地明亮，好像装着星星一样……”

一边的其他女孩子们，一点一点地透露着自己所知道的东西，想要把恩人的完整面貌拼凑出来，

眼下的她们无家可归，无事可做，除了以泪洗面之外，唯一能做的就是想想救她们出来的人，

还有些想得更远的，便是想想自己往后的日子要怎么过，

一边躺在床上的一个女子，斜着眼看了看那些窝在一起讨论的女孩，想一窝小鹌鹑一样，身上还发着抖，

女子浑身上下都是伤痕，最夸张的莫过于额角上的一道疤，看着像是什么钝器击打出来的，

眼看着比自己小的女孩们，忍着脸上的伤口，轻笑一声，

“你们到还有闲心关心那人长什么样，咱们现在的处境你们不怕吗？”

围坐在一起和其他躺在床上动弹不得的女孩闻言，都冲着那个方向分了点注意力，

“那人救下我们这些没什么用的庶女，而且还好吃好喝地伺候着我们，给咱们找大夫，

这前前后后算下来怎么也要百八十两了，各位妹妹，姐姐且问问咱们现值那么多钱吗？”

一众女孩被她说的胆战心惊，却也忍不住地顺着想了想，越是想就越觉得没底，

心里是希望有个好心人能来救自己的，但眼下的她们也确实没有被救的价值……

一个胆子小的圆脸姑娘，在听完愣了一会儿之后，双手捂着脸趴在膝盖上忍不住呜咽了起来，

这样的氛围似乎是感染了其他人，原本刚还因为救命恩人有几分松快下来的气氛，转眼又变得压抑了起来，

那女子听着其他女孩哭，没什么表情的眨了眨眼睛，似乎觉得眼下的女孩们受到的冲击还不够，然后自顾自地继续说着，

“其实现在想想，如果呆在府里，认了命的话，最多也就一年就可以嫁到别家了，到时候怎么也算脱离了那个魔窟……

但现在，咱们呆在这，只怕府上的人早都报了官，寻常姑娘被人掳走了，日后轻易可就没人敢要这姑娘了……”

越是听着她说，众人脸上的凄惶之色越盛，屋内原本小声的呜咽声，慢慢地变得大了起来，

来到屋子里伺候的丫鬟嫣儿靠在门边上，忍不住翻了个白眼，

虽然不知道这些人经历了什么，但嫣儿这些天来终日见着这些人哭哭啼啼，便是再多的好心和同情都磨没了，

眼见着好几个动弹不得的女孩，哭的上气不接下气，嘴皮全都干裂了，

嫣儿皱了皱眉头，拧了一块帕子，走到每个人跟前去，帮人擦擦脸，而后又一个个地帮人喂水，

因为人数不少，等着嫣儿全部忙完之后，额头上都冒出来了几滴汗珠，

眼见着几个人，刚查完了脸又有要哭的架势，嫣儿终于是忍不住了，

“各位姑奶奶，别再哭了吧，这屋子里现在就我一个，你们这一哭，管事儿还以为我把你们怎么地了……”

听着这话，好几个女孩觉得有些愧疚，抽抽噎噎地止住了哭声，而有一个声音不仅没有收敛的架势，还越哭越大声，

“媛媛姐若是觉得府里好，你大可回去，不用在这扇动我们，我此生便是出家做了姑子也不会回那地方了，

不说我，各位姐妹也都清楚咱们这些天过得什么日子，这人既救了我们，便是让我去为奴为婢我也认了……”

嫣儿的话还没说完就被这女子打断，她愣了一下就听出来这话不是说给自己的，转而看着另一个女子，脸上已经看不出是什么样子了，只是嘴巴略动了动，

女子似乎是被她气笑了，语气略带不稳的笑了一声而后阴阳怪气了一通，

“好好好，真不愧是二姨娘最疼的女儿，若是我以后能见着娘娘了一定为你申请一块贞节牌坊……”

说完之后喘了喘气，才继续接着说道，

“真是狗咬吕洞宾，白瞎我说了这么多，我只问你，你便是当牛做马又能值几个钱？

若是这人日后把你们都送到那涟芳阁、屏翠楼，你们又待如何？”

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