三年前,黄巢起义爆发。袁家军奉命离晋,远征平反。由于袁老年过半百,袁府上下才随军前往,以便照顾袁将军,故而暂居他城。此时晋州城内空虚,不想竟被朱温率领的叛军捡了漏。他带兵大举攻入晋州城,昔日繁华的城镇刹那间化为了“吃人”的炼狱。
朱温早就听闻我在晋州城内的名号,便在破城之后,率军直奔杨府。阿姐与我同貌,她为了保护我,不顾我的反抗,将我藏进了府院角落的旧水瓮中,迅速离开了。我只能听着阿姐和亲人们的嘶喊和惨叫,却无能为力。我努力憋住,让自己不哭出声,可泪却已经从眼眶里挤了出来。我只好在翁中心惊肉跳地等待,所幸无人注意到这个旧瓮。最后,只听瓮外的的一声极为冷血的男音:
“放火,烧了。”声音不大,却使我心里不停地打着寒战。
待他们的脚步声,说话声远去之后,我才小心翼翼地从翁中探出头,见翁外无人,我才迅速爬了出来。大火肆虐,硝烟弥漫,我像发了疯似地在大火中寻找阿姐。可,我寻到的只是阿姐面目全非的尸骨……不消几时,我以前朝夕相处的亲人……他们都将被烈火吞噬,化为灰烬……这里只会留下一片狼藉。我头上的那根青檀木簪不幸染火,纵使及时置入水中,也仍已焚烧残破。为了遮掩身份,我将木簪插在了一具被烈火烧得面目全非的女尸头上。我设法寻了一身家丁的粗布短衣,换上它。逃了出去。
袁府无人,我便悄无声息地离开了晋州城,逃往雍州城。家父旧友秦老将军那时正奉命在雍州戍守,不得离城。我一路颠沛流离,饥寒交迫,几次昏死过去。好在上苍显灵,我最终还是来到了秦府门前。秦府家丁却把我拒之门外,所幸秦哥哥认出了我,将我引进府中。秦老将军听闻朱温之事气愤不已,准备违令发兵,荡平朱贼。然而时势已变,朱温归降,助大唐迅速平乱。他将功赎罪,摇身一变竟成了梁王朱全忠,此仇便无以为为报。于是,我便恳请秦老授我武艺,让我为杨家报仇雪恨。他起初因我是女儿身,并未同意此事。不过,他见我执意如此,加之秦哥哥的帮助和争取,最终还是妥协答应了。
习武并不是一件容易的事情,我几经精疲力尽,累到在地,甚至握剑的手都被剑柄磨出了血泡。不论寒冬酷暑,还是风雨交加,我依旧苦练剑艺,没有退缩。甚至有一次染上风寒,也没有选择放弃。就连作为事外人的秦老看了,都劝我休息片刻,但是我始终都忘不了那一天朱贼的恶行。功夫不负有心人,我几乎拼上了自己的性命,用三年的磨练,终于习得了一身武艺。
可此刻,秦老却病危,他曾予我武名“玄竹”,并在临终之际赠予我一把由良工精制的宝剑。刃闪青光,轻巧锋锐。剑柄乃幽竹所制,唤名“青竹剑”。辞别秦老,正值梁王窃权,众藩王割据伐“唐”。这对于我而言,是一个千载难逢的机会。我便以“玄竹”之名再现于世。秦哥哥率军奔了晋地,而我则去了幽州。只可惜天意弄人,出了变故……
……
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