第四十五折 山穷水尽，呼之欲出

白糖好戏开锣！

白糖[第四十五折] 山穷水尽，呼之欲出

踏着黑沙，脚下的沙粒在呜咽的风里滚动着。头顶的乌云不露一丝白日的光彩，犹如层层桎梏，锁住这沙漠的大动脉。内心的封闭感由此而生。

不容置疑，步宗孤寂的沙土上，即将迎来一场规模大到史无前例的黑沙暴。东起身宗砥海，西至步宗倾曜山脉，南漫及唱宗华祥林，北抵福心海，这沙暴的规模几乎遍及步宗全境。

朔风撼天，擎云染墨，野风萧索，昏天暗地。沙暴似乎还藏着凛冬的冷，将空气里的热量卷起散去，为冷气的长驱直入打通通道。仅仅在室外转上一圈，完全不属于夏天的冷刺得猫狼狈地滚回屋里。

冷，朔风中带着冰碴的冷，似乎是看穿了猫的弱点，一击致命。

冷，直击心底的冷，那种面对沙暴的无望感，那种身临其境却无力对抗的辛酸。相比于生理上的冷，心理上的冷，更能侵蚀猫的意志吧。

于是，那些猫们，宁愿呆在屋里一整天忍渴挨饿，也不愿去涉足屋外的迷茫之景。

“天气，这么差呦——”

老猫枕着肘边的木箱，带着些许戏谑和调侃的语气长吟道。这些老家伙们，活了这么多年，还是那么留意天公的变化。但凡有一点异常，他们都是要提着嗓子、尖着嘴感慨一番。后生们倒也不在意这次次番番的怨言，就全当饱食后消食的胡言乱语了。他们还是忙于身边的杂事。不知是不是被那些老家伙们感染了，那些后生们瞥了从门缝里窜入的沙子，嘟着嘴小声抱怨。

“唉，这天，不好了呀——”

老猫这无意的感慨，也被这呜咽的黄风吞没了……

此刻，在步宗边境的黑沙漠上，风无忌裹着黑布，孤身一猫，迎着风势渐强的黑风，仿佛已经融入进这片黑暗里。风捶打到脸上格外生疼，冷热相交的触感不断刺激着他的皮肤，可却不阻他步履匆匆。

风吹开篷角，风无忌下意识地死死拽住。他望了望头顶的黑，努努嘴，沾满沙粒的须发便抖动一下。

身旁的山脉已延伸至末端，那触及乌云的山脉尖端已不见，被昏日和黄沙遮盖着，已难以看见。昏黄的天压着山头，漩涡般的风流缠绕着山腰，如水墨画里的泼墨般，黄与黑的混搭，粗犷的线条洒在半空中。又似飘飞的巨大丝带，不舍地牵着山，似乎不愿离去。

这景，远观的话竟有一丝震撼。

又是几株残枝从身旁掠过，不经意间就被粗犷的沙漠吞没。那视野可见的昏鸦如溺水般在黄风中挣扎，最后还是败给了自然的力量，湮没在了海底之下——这无穷无尽的沙海之下。

风无忌并未过多注意此景。随着位置越来越靠近山口，他全身也愈发紧绷。他从斗篷里探出右眼，谨慎地观察着四周，确认四下无猫后，才稍稍放松一些。

“嗬——”

这垄断打宗和步宗的山脉不知怎么的，忽然被天公生生劈开一道阙口！连绵的山脉在这里停下，本来还想趁着雄厚的力量继续绵延下去，但似乎是被什么所威胁，不情愿地让出一个阙口。又似乎是造物者对山脉的怜悯，这阙口的顶端，山石如丝线般牵连着，奄奄一息般维持着两面的联系，毫无威严可言。

阙口内，狭隘的谷道露出一道身影，从远处看的话，竟与旁边的岩壁完美融合。从近处观察，谷道仅勉强容纳两车并排行驶，脚下坎坷不平的土路也被朔风吹得在颤动。

此时，已是黑沙暴将至之际。而在这露天的谷道上，竟传来熙熙攘攘的猫声！再走近，那狭隘的谷道里，竟藏着一群群的猫们！

壮汉围成数圈，正窃窃私语、互相交流着什么；裹着麻衣的商猫，似乎在抱怨天气。沙暴的来袭似乎并未对他们造成影响。

那被黄沙遮盖的脸庞，竟是无端的……兴奋？

兴奋？！

在黑沙暴横扫沙漠的时候，留在户外，只有死路一条！这是不要命了？

“果然。”风无忌冷笑。

“看来，巳族的情报无误啊……果然这些见不得猫的脏事，就只能在这种时候、这种地方进行啊……”

远处的戈壁滩上，车上悬挂的金铃响起，烈风中的回响竟有些悠扬。一刹那，车和猫的喧嚣早已听不见，剩下的，是血液的沸腾声。

风无忌忽然想到了他写给武铭的信:“终矣，终矣。若汝不理，祸害无穷！”

“横跨步宗和打宗，这交易规模这么大了吗？”

之前，在申族将情报呈递给他的时候，他还有些疑虑——毕竟，在宗宫眼皮子底下干这种事情，胆子绝对肥了！

“宗主大人，申族所言无一字造假，字字可究！”巳族的猫半跪在殿下，看似地位比风无忌卑微，可凛然的眼神丝毫不逊于风无忌的冷酷。

“嗯……”

事实上，风无忌也早有耳闻。这么大规模的交易，却没有任何猫阻拦，着实奇怪。

当初猫土大战后，他被混沌魔化，而步宗上下也混乱一片，无暇去顾及这边境。相反，打宗的四位族长并未被魔化，打宗境内也相对安稳，完全有精力去解决。而如今，如果没有这些情报的话，这地底下的肮脏交易还会继续隐藏在地底之下，更多的受害者会被卷进来！

想到这，风无忌意识到了关键所在:

受害的是打宗的猫，而对于此事，打宗却异常的安静。

对于这场贸易，倘若没有打宗高层的支持，他绝对不相信！

于是，他决定先给打宗写信，探探对方的底子。武铭和他曾有交情，为猫正直，还掌握武族大权，纵使没有参与，估计也知晓几分内情。

“十二宗……竟沦落至此吗？”

风无忌想到那天，他路过某个破落村庄的时候，一只老猫的话飘入耳间。

那声音略带沙哑，却饱含无奈和辛酸。风无忌忽然有些好奇，便上前询问老猫为何如此悲观。

老猫没有认出他。带着怨气，老猫似乎在抱怨:“十二宗早已分裂……为了利益明争暗斗，宗宫上下不作为啊……”

老猫拖着疲惫的身躯离去。风无忌有些发愣，晡时的烈阳灼烧着周围的空气，可他脑海里不断回放的，只有佝偻的背影和凄冷的光。

那种……不属于夏日、诡异的光……

忽然，铃声被掐断，猫生鼎沸的谷道内忽然安静下来。众猫都不约而同地面相谷道深处，似乎……有什么出现了。

风无忌知道，这是打宗一方来交接了。这交接的时间刚好赶在沙暴大爆发的前夕，也怪冒险的。哼……

随着尘雾的消散，打宗的部队终于显现出真面目来。领头的猫低举着破洞的红旗，在众猫目光的注视下，振臂高举，来回比划着八字，随后又将旗猛地端平，来回晃动着，姿势甚是奇怪。

“这是……在对暗号吗？”风无忌暗自分析。

的确。当领头的猫挥舞完旗帜后，商猫和壮汉们似乎松懈一口气，连忙吆喝着解开车上绑着木箱的绳索。箱锁被风撞开，里面闪过光芒后，竟是满满的时晶！

“嗯？”风无忌也瞪大了眼！

壮汉两两结队，哼哧哼哧地卸下箱子，商猫则和打宗的猫寒暄几句，便把目光投向他面前的“货物”:

一群孱弱的猫。

沙暴骤弱，风无忌双目瞪大，将这里的一切揽入眼底。他曾在情报里看到的、在别猫那里听到的、在民间情报嗅得的，都在此时得到了验证。在这之前，他以为这场肮脏的贸易，仅仅只是表面的，而如今，看到那群猫，他……

无言形容，无话可说。

打宗带来的货物，竟然是猫，是活生生的猫！

锁链，镣铐，绳索……

冰冷，刺骨……

绳鞭，木杖……

血迹斑斑，枯黄羸弱，骨瘦如柴……

一个绑着一个，一个贴着一个……像待宰的羔羊。

“嗯……这个，还有……这个！”

商猫俯视着这群跪在地上的蝼蚁，抑制不住嘴角邪魅的笑容，眼里充斥着金币的辉煌。他用脚踢了踢脚下的猫，那猫便被旁边陪侍的壮猫拽起脖颈间的锁链，粗暴地拉起。

“咳咳……”那猫脚下一个趔趄，跪倒在地。

壮猫似乎没有看见，仍死死拽着锁链。那猫挣扎着，脖间青筋暴起，吐着白沫在沙地上留下道道痕迹。

“老大，尾部那几个猫快没气了。”一只猫上前禀告。

“嗯。”那猫点点头。

“是。”手下退去。不一会儿，远处响起了骨头碎裂的碰撞声。

风无忌正打算上前近距离观察，忽然，余光瞥见一只猫，顿时，瞳孔骤缩！

“那……小白猫？”

队伍里，叶凌拍了拍背后正昏睡的白糖，轻声说:

“白糖，我们到了。”

随后，叶凌把白糖从背后放下。白糖摇摇晕乎乎的脑袋，望着叶凌的双眼，似乎在说:“叶哥，我们……到哪了……”

“到地方了。”叶凌的话语竟有些温暖。

他知道，该告别了。

心底，有无尽的不舍和无奈。

“承进，不要回头！不要回头！”

当初，他从大火熊起的家里逃出的时候，也有这样的感觉……

【后记】

1.“承进”

承进，是叶凌的字，意为继承前猫的薪火，怀有一颗进取的心，发扬前辈的技艺和意志。

叶凌曾在加冠之际为自己题诗:

《承进》

少来苦黎生，颤颤志切切。

愿振鸿鹄翅，一举进霄际。

于是，他将此诗的诗题作为自己的字。

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