深宫变故

萧凛然坐在庭院美人靠上吹奏《思人》一曲， 余音婉转悠扬飘去宫门外，寄走思念，夏风吹落竹叶。静山绿水，林丰草美；深庭幽静，怡然自得。雾色短衫，举止温雅，颜如玉。他像是隐匿江湖的墨客，颇有道骨仙风，这是他的一方天地，而并非是锁在宫城里的世子殿。

倏然院内多了几分人烟气息，他敛起眉，唇间微抿成线，笛音戛然而止，他攥住玉笛起身来，衣袖翩动，他背负一手，不喜不悲地缓缓说道：

“出来，躲着作甚，见不得人？”

那抹黑影跃下凉亭，他带着面具不见真容，目光犀利像是藏匿起来盯着猎物的狼，朝萧凛然拱了拱手。萧凛然见是故人来，缓缓松了口气，可若非要紧事，他怎会来。思及便心头一紧，他轻声唤道：

“阿缅。”

“公子，麟蜀事变，须得回去。”阿缅从束袖中取出信呈到他眼前。

萧凛然凝眸接过，摊开信纸，定了片刻他才认出，是卫夫人他的小姨墨笔。信中开篇尽是见信如晤的客套，他淡淡扫了眼略过。

直至看见末尾的四字，道去所有前因，他克制地抿起唇，思绪被藏匿在深邃眼底，他尝到股腥甜在唇齿间肆意蔓延。心头阵阵钝痛，直冲上头颅悲戚、苦楚，萧凛然恍惚了好半晌不曾回过神来，指尖在纸上攥起宛若涟漪般的褶皱，一折两折入了他心里。信中末了落笔一句——大仇已报，君主已故。

萧凛然似是不信，抬起头看着近在咫尺的阿缅，宛如四月春水的桃花眸泛红。

他透过那面具，瞧见阿缅垂下了目，遂双膝跪地，朝萧凛然扣了一首。萧凛然向后趔趄一步，稳住身子后瞧着信纸那悲痛的四字，不住地颤抖，倏然纸上落了滴水，那是……他的泪。

八岁时丧母，他被派遣入瑜；而今又丧父，他需归国尽孝。

远在故国的萧凝霜应是早已知晓，她又该如何，偌大皇宫之中，她无一亲眷，唯有皖亭在身边。

她曾也是不谙世事的公主，却一步步走到如今。

“公子节哀，麟蜀不得无主，还请公子随我归国。”阿缅的眼里写着复杂思绪，像是于心不忍，却依旧决绝。

生在帝王家，他注定要为帝王家做事，八岁时、弱冠时、君殂时，这是宿命，生死亦如此。

他亦是颗任人摆布的棋子，奔走半生，不曾逃脱出这旋涡，好似枷锁，越是想摆脱，便越是束缚。

萧凛然垂下手，掌心间汗涔涔，他任命地阖眸须臾又睁眼，缓缓吐出口气，压下心头寸寸哀痛，嗫嚅着说道:“明日，明日我随你回麟蜀。”

阿缅闻言微怔，想起了被强留在宫中的姑娘，萧凛然能名正言顺从宫里离开，可他带不走墨初雪，此后墨初雪在深宫又少了个依靠。阿缅自是想帮她，可他抵不了十万禁军，便让萧凛然与她道个别，未尝不可。

“是。”阿缅朝他作了一揖后，隐身而退。

若初院内，墨初雪如同囚笼之中金丝雀，逃不脱束缚，离不开牢笼。她在庭院里举着初澜剑舞起来，行云流水、干净利落，道是翩若惊鸿，婉若游龙。三个姑娘许是从未见过，便坐在亭内兴致勃勃地观望，目色中满是惊羡，墨初雪这等姑娘，本不应圈在冷清清的皇宫。

她愈发像是囚笼鸟，圈在小小庭院里，处处受制于人……万般无奈。

这宫里为功名利禄也好，荣华富贵也罢，送进来荒废年华的女子每年都不在少数，到头来，不过是熬了青丝变华发，万事成空——她不明白，女子为何不可为自己而活？

在多年以后，墨初雪孕育儿女，她是这般教导他们：人生在世，一来为己；二来为亲，三为天下。人需先为己而活，才能为亲，为天下，成能者。如若不能为己，那便与行尸走肉、傀儡一般无二，连爱恨嗔痴都被道是，罪过。

墨初雪挽剑花后刀剑入鞘，举剑负在身后，挺着身望向远方——那是宫墙外。剑折出一缕寒光，凝在她身上。

亭内三位姑娘怔然相觑一眼，穿雾色与苍色的姑娘抿起唇，她们与墨初雪不过萍水相逢。几日相处，墨初雪一派冷淡、寡淡，她们有些畏。

三位中她与墨初雪最亲近，黛衣侍女迟疑着站起身来，黛衣指尖卷着手绢，娉娉袅袅走向墨初雪：

“墨姑娘舞得一手好剑。”

闻言，墨初雪垂下目，眼睫在光影下，明暗错落。偏头瞧她，扯起嘴角三分笑：

“算不上好，比不得武功。”

“如今我才算明白为何您不喜皇宫，若是我能像您这般……又何须将后半生倾注在无望宫城。”黛衣面上笑意中是难掩的羡慕，言语真挚且无奈。

黛衣早年入宫时并不叫这个名字，初入宫失足落入池塘，后脑磕在石勾阑上，所幸被途径的小太监发现救下来，但她却什么也不记得了。在这样趋利避害之地，无人在意一个小小婢女，她便成了没有名姓的人。小太监的师傅是良妃跟前的红人，正巧良妃宫中缺一婢女，小太监便向师傅便引荐了她。老太监瞧人虽记忆全无，但算得上机灵讨喜，遂欣然接受。她与良妃一见如故，黛衣这个名字，就是当时良妃赐的。

落在她身上的目光含一寸感同身受，墨初雪目光偏向一旁的梨花树，不知是对自己还是对她说：

“会离开的，终有一天会挣脱这枷锁。”

相望一眼，眉目含笑。

此时，萧凛然孤身一人走在漫长宫道，斑驳红墙映不出他忧愁面容，几许落叶衬萧条，天边灰青色云烟，若墨笔山水，画中离乱，平添哀愁。倏地他驻足在一处陈旧木门前，攥紧了雾色衣袂，眼前虎头门闩露出锈色。

江山岁月，难掩破朽。

萧凛然凝望一息，遂上前缓缓拉住门闩推动，彼时，墨初雪听见身后传来木门漫长吖声。

她面色动容，回眸望去，恰是故人来，“表姐？”

墨初雪蓦然一怔，唤了出声。来者头戴花丝镶嵌凤冠，绒花、玛瑙、流苏步摇，雍荣华贵。衣衫已不再是，素衣白裳，而是明媚胭脂色，张扬热烈。

她刹那恍然，遂朝祁烟作揖，“拜见贵妃娘娘。”

身后三位姑娘亦从讶然中回神，朝贵妃娘娘行礼。

萧凛然瞧见坐在庭院里，手中举着绣棚的妇人，窄袖衣衫，假山南融入绿庭间，竹柏辉映。他凝了一息后，轻唤：

“德妃娘娘。”

他仍是这般唤苏轻聊，即便她已是当今太后，萧凛然一双忧郁眼眸望去，偌大的承德宫早已今时不同往日。

门前落冷清，念去楼台空。

苏轻聊闻言眼皮微跳，掀起眼皮抬眸，颇为意外地笑出声，放下绣棚，朝不远处的他招招手，“许久不见承迟寻我，莫要再愣着，进屋里说话。”语气温柔得似是对自己的孩子。

“今日冒昧前来，是想同德妃娘娘说些话。”萧凛然开门见山地说着，腰间玉笛随动而响，紧跟其后进屋。

入了屋内，竟是苏轻聊亲自为他沏茶，萧凛然双目讶然，立即上前接过玉瓷茶壶为她倒茶，苏轻聊松了手，委身坐于红木凳上。须臾，他落座，低眉瞧桌上茶杯，一片茶叶浮出水面，阳面向下，阴面向上，叶脉褶皱若缠绕无序的思虑。

屋内漫长缄默，屋外蝉鸣鸟叫，苏轻聊饮着茶，续满三杯后，见萧凛然放下玉瓷杯，指间节骨分明，听他长长嗟叹，无可奈何：

“家父已故，我需启程回麟蜀。”

声音低的仿若缓慢流淌的小溪。

苏轻聊握茶杯的指尖蓦然顿住，面容难掩错愕、恍惚，一波才平一波又起，萧凛然方从洛君吾离世的阴霾中走出不久，又陷进另一处漩涡，无可自拔，像是悬在峭壁上进退两难，生死徘徊。常言祸不单行，她心里感伤，为萧寄勄叹息，她犹记那是位不错的国君，看着萧凛然暗淡下目色，她眼中尽是心疼。

如今，麟蜀君主已故，萧凛然自是要回去挑起梁子主持大局，她心领神会，放下茶杯轻拍三下他半握拳的手背，安抚他：

“人各有命，宿命在天。”苏轻聊摇着头感慨，“何时动身？”

“明日。”萧凛然不喜不悲地应答。

“今日来，只是为了说此事？恐怕不至于此。”苏轻聊提起端把欲添茶，萧凛然作应她摁住他的手，自己添上八分满的碧螺春。

萧凛然将手收回藏在桌下，不自觉攥紧柔软衣袂。他摇头，娓娓道来：“不止，阿墨如今被陛下强留在宫中，我怕走了以后，阿墨无人照应。所以，烦请德妃娘娘出面，也算是依靠。”真挚、郑重，他掸衣袖起身，朝她作揖，谦恭的恳求。

苏轻聊对着茶杯轻吁口气，隧只是闻言，便皱起眉头，一阵骇然，不明为何她从不晓得此事。

定然是洛凤城有意欺瞒，她放下茶杯的手用力，指尖泛起白，淡黄茶水摇曳、溅落在桌。

“初儿被强留在宫里了？竟有此事，简直荒唐，不可理喻！这究竟是何时发生的，我怎会一点风声也没有，也是稀奇。”苏轻聊忿忿地啐了口，髻间步摇纹丝不动，一面对萧凛然作势，意为落座，他微微颔首，拂袖坐下。她手中分明是温茶，却反复送到唇边又放下，好似烫嘴般。

萧凛然敛起眉，咽下疑虑应道：“是有此事，在陛下与贵妃大婚当晚。”

“如此一来，我已知晓，也便应了你。”

说罢，见萧凛然起身朝她又作一揖，垂首低眉，语气低沉，“承迟，多谢德妃娘娘。”

“好了，愈是长大，愈是见外，”苏轻聊深深得叹了一口气，抬手掩唇，故作惋惜地揶揄，“你小时候打翻了桌上的茶、折了我的玉钗、吹笛打断我院里的翠竹，也不见得什么，如今……承迟倒是把我当外人了。”她装模作样地拿起茶杯浅呷，瞥着他。

好不容易才让萧凛然唇角流露出一丝笑意，他双目无辜地望着苏轻聊，如此清澈桃花眸，望去一眼退回十几年前，那时，他才八岁。她对这个小孩一见如故，往后宫中许多年，她都照顾着背井离乡的萧凛然，她与洛君吾将其视如己出。待他年纪大了，便毅然决然去江湖闯荡，一年到头都不一定见得到，他们见面便少很多，似乎也变得疏离。

如今晃眼便这般大了。

萧凛然缓缓吐出一句，“德妃娘娘是承迟的再生阿娘。”

这时，苏轻聊眉目放松，轻笑道：“回去吧，”他起身微微颔首，迈步往外走去，听见身后传来微弱声响，道出四字，“一帆风顺。”

相望间，祁烟步入庭院里，来此唯有她一人，墨初雪偏头挥手让两位婢子先行离开，独留黛衣，吩咐她沏茶。祁烟随意挥了下衣袖，应道：

“只有我们在这，不必见外，叫我声表姐就好。”

两人一同并进向亭内走去，对案而坐，夏日依然燥热，黛衣手举团扇一下下扇动桌上的冰块，冷风朝她们吹，让炎热退了几分。祁烟先是呷了口杯中茶，悠悠目光落在斟茶的墨初雪身上，意味不明，似是窥探，又似可怜，她略疑惑地迎上那目光，却见祁烟垂头叹了一口气。

半晌才开口道：“他竟真的将你留下来了，此事被锁得很死，我今日才知晓的，初闻时还觉得荒唐……不过细想也并非荒唐，毕竟他那么心悦你，”她顿了顿，像是怕她听不明白，放下茶杯，“我说的，是陛下。”

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