「唉,海洛,那么多东西你是怎么搬上去的?原本不是说我们一起搬吗?」
「呃,我感觉还轻着呢,所以就自己一个人搬了,这样还不至于麻烦你……」
「你这语气,怎么,有什么愧疚之事?」阿玛塔略带得意的微笑,稍微提高语气,但伊柯明白她的意思,她可没有在嘲笑。
「我……」
「没事就赶紧去大会吧,还有人在等我们呢。」阿玛塔终止话题,三人走向不远的目的地。
「啊哈哈哈,这酒可是在船上都舍不得喝的好东西啊!今天可算是开开荤嘞!」一个大胡子船员掏出揣在怀里的酒瓶子,拧开塞子,给邻座和自己倒了一杯,面带笑容地说。
这里是『阿尔戈』船队一年一次的大会,盛大到不得不在港口东边的沙滩上开,各艘船舰的船员都会齐聚一堂,庆祝着船队的集结和生存,享受村民们的爱戴。而后上方小山坡上的一批建筑群则是住宿的地方,在后方一点,就是乔安娜一家的房子。前面,伊柯他们要去港口边自己队伍的船那里一趟,所以绕了点路。
「哎呀,用不着这么多菜……阿姨,真的不好意思啊……」伊柯来到一张圆桌前,说话的正是一个寸头男青年,他腰带上别着短刀,外露的衣服口袋里鼓出一个袋子,撑得袋子的颜色都淡了几分。
「你们可是我们村庄的英雄啊,这些菜啊,都是村民丰收后留下来专门为你们的!可一定不要客气!」中年女人回应着青年的话,把一大盘烤鱼摆上桌。青年只能微笑着,表达对乡人的谢意。
「嘿,马卢斯,你这小子,直接来这里占座来了。」伊柯对青年说。
「我哪知道你们要我做什么,所以开完小会后直接跑来布置现场来了。」马卢斯回答。
「大家坐坐坐,站着我心慌……」马卢斯发觉气氛不对头,就又撑着桌子站起来,让大家就座。
大家拉出椅子,坐下。
「嗯。」伊柯把手伸向马卢斯,显然要些什么。
「啊这,你是……」
「嗯。」伊柯点头,手张得更开,示意马卢斯快点。
马卢斯满脸疑惑地从口袋里掏出那个鼓鼓的袋子,取出里面的一个小圆柱小心翼翼地放入伊柯手中。
伊柯看到这个东西,眼里闪过一丝光,随后又皱了皱眉头,好像马卢斯给错东西了。马卢斯看他眼神又在身上翻找,但他又摆出无所谓似的的模样,在圆柱上轻轻一扣一拉,咔的一声,圆柱变成了一只单筒望远镜。伊柯见它太长,缩短了一些,然后在位置上四处张望大会的其他地方。
「唉……呃……小心点……」
「我自有分寸。」
「那个,马卢斯,奖呢?」阿玛塔见伊柯这样,干脆替他问了。
海洛刚坐下就在翻自己带的簿子,里面是他绘制的星座图像,一片只属于北方的星空。他听到过马卢斯得奖的消息,于是也抬头表示疑问。
「哦,绶勋要在餐后的会议,不过略章已经到手了。我在下午开完会后找总司取来了,反正不和勋章一起发。」马卢斯回答。
马卢斯取下别在左胸前一个小方格,它以蓝色打底,象征海洋,其上的一枚白色十字吸住了海洛的眼珠。
「这个应该代表南十字座吧?」海洛对马卢斯说。
「是,前辈。你教过我的。」
「南十字,可以,说明你之前的侦查任务完成得最好。是我们的指路明灯。」海洛如此解说。
「我想是这个意思。」马卢斯回复。
「看来我们的船员也能立大功了,干的不错!」伊柯说道,但视线依旧落在远处。
「嘿,那不是……」伊柯在望远镜里看到了熟悉的面孔,身体先是前倾确认,而后一巴掌暂且不算粗暴的方式收起望远镜塞给马卢斯,一拍大腿跑去那个被他咬定的人那里。
那是一个身材高大的人,年龄显然比伊柯大一些,而且他披着一具表面全是长长的鸟羽的披风,羽毛有的很白,白得像是天使的羽毛,有的则是略带棕色,组成了一个边向内弯凹的六角星,那是他的标志。
「是的,目前来说,『平流层』侦查小队会继续使用飞行器在空中进行侦查工作……」那人对一个西装革履的中年男人说道,中年男人很仔细地聆听着。正当对话结束的时候,伊柯跑来,一推男子的肩膀。男子回头。
「嗨呀,魏特瑟斯~~~」伊柯故意咧着嘴笑,一副喝醉酒的样子。
「哦,伊柯……你过得怎样?」
「我?没有你,我过得还好吗?」
「你今天怎么了?」
「玩笑玩笑,你别待在外面不知道回来,船上就四个人,稍微出点事就忙不过来了,记得回来帮个忙啊。」
「我……哦,你等着吧。我有预感,我过不了多久就会又回来。」
「再次看见你我很高兴。」伊柯对魏特瑟斯说道,两人碰拳。
「谁?」阿玛塔问。
「魏特瑟斯,人家现在在『平流层』混得不错,可别不知道『归港』啊。」
「上菜了,大家快吃吧……」马卢斯见最后的一大块烤肉上桌,开口提醒大家。
伊柯作为队长,先落刀把烤肉切开。热气从肉的切面冲出,在头上的棚顶聚拢;油止不住地从肉丝间的缝隙里流出,让底下垫着的一大片生菜也在灯泡下闪闪发光。
大家轮流操刀,每个人盘子里都放着一块肉香扑鼻的肉块。不过阿玛塔看见这些菜还是迟疑了半会,毕竟她不喜欢吃胖,不过转念一想到这是一年中难得的大会,她还是下刀了。
马卢斯看了看自己左手腕上的手表,距离绶勋仪式开始还有十五分钟,他拉拉伊柯的手臂:
「伊柯,走,换衣服去!」
「干什么,我又不上去……」
「队长的『船帆座』绶衔呀!」
「这东西,明天在港口发放徽章……你去给自己打扮得隆重一点吧,你队长我会为你感到欣慰的,海洛也是,对吧,海洛~~」伊柯擦了擦嘴,转身轻轻拍拍海洛的肩膀。
「对啊,我看到你拿奖心里别提多高兴了……」海洛停下对马卢斯微笑着说道。
「那就先走了,再过来的话就直接去台下了。」
马卢斯小步跑向自己的房间。
马卢斯换下身上的便服,穿上正装,戴上深蓝色的贝雷帽。海军的荣誉,他即将获得。这是自己曾经的努力换来的,他在战舰上,探测敌人的位置,也为人们指引航行方向。他是那移动的灯塔,他是个乖孩子,老实又实干,能获得这样的奖,也是众望所归。
「好!各位海员同志们,大家晚上好!」声音从音响中传出,宣告大会的正式开始。
「今天,是一年一度的总结大会!」
「在这个波涛汹涌的一年里,我们解决了许多危机,参与了许多场战役。镇压灾厄,这是我们身居边境的人的天生使命,而在这过去的一年里,我们也的确,把它们打得灰头土脸,打回了老家;同时,在南方,一场人类间持续了两千年的战争结束了,我们的战舰南下,在战役开始时提供了充足的火力支援,保证了友军推进,促进了战争胜利!」
「好!好!」大家拍手祝贺。
「那么,在这些战役之中,大家都干得好样的!对于部分船员的优秀表现,我们将颁授勋章,他们是我们的榜样,我们可以更优秀,把『阿尔戈』建设成一个更好的舰队!」
「好,可以,那么,马卢斯,快上吧。」伊柯在心里对马卢斯说。
「首先是船只,『阿尔戈』级『阿格纳』号,这艘战功赫赫的战舰首次被授予『南船座』荣誉勋章,这艘,是目前唯一一艘可正常作战的被授予『南船座』的舰船!」
「对了,还有这个啊……我其实也想我们的船也能搞到……这是这里的船只可被授予的最高荣誉啊……」伊柯和阿玛塔在心里想到了一块。
「但是,『南船座』级的舰船,基本都已经沉没,是后来追绶的,至高荣耀,但如同战死的英勇之人才能见到奥丁一样,这意味着肉体的消亡……」
*之后就是大吹『阿格纳』号的战功,这里伊柯和其他船员也没认真听,一半是因为在客观角度来看,战舰确实提供了支援,但炮击精度堪忧,一半是因为它的荣誉大到不得不需要其他的修饰词来衬托一下,这里的话其实知道点事实的船员都会选择性略过。
「好的,与此同时,对于个人的绶勋,今年也是15年来第一次和之前世界大战相比个人获得勋章几乎相近的一年。大家对社会发展的推动、对革命的支持、对人类共同敌人的镇压反扑……一个个脱颖而出的榜样现在即将登场!」
在座的『回声』小队成员们眼睛突然有神,他们长脸的时候马上登场。
「首先,第一位,他是我们的领航者,在数月前的『迷雾』行动中为整个出战团队指引了道路,使大家的舰船避开了礁石和峭壁,同时让大家早日解决了灾厄的侵扰。他是我们的移动灯塔,是外号『卡诺普斯』的引航人。他的名字是——马卢斯·皮克塞斯!」
「这位小伙子是大家的榜样,服从指挥,敢于拼搏……他是特殊小队『回声』的队员,他被绶以『南十字座』海军侦察勋章!现在由总司杰森•阿戈尔亲自颁发!」
「好,好哇!马卢斯!」伊柯激动得站起鼓掌,大家也都欢呼庆祝这位小伙子的人生高光时刻。
「伊柯啊,你这人可真为他感到高兴啊……」阿玛塔凑近对伊柯说。
「怎么了,我堂堂『恩多冉斯』的船长,『回声』的队长,就不能为自己的家人感到高兴?」
「那我就不高兴了?」
「嗨呀,见你这么激动,什么时候你也能上去,让我为你高兴高兴?」
「这个嘛,等着,过了这年,『船帆座』和『船首座』一定到手……」
「喂?非常感谢大家的厚爱,这是大家对我的肯定,也是一个激励我继续努力的荣誉,总之,希望大家也能为我们的船队尽力,船队的巅峰就是我们的最高荣誉!同时也谢谢一直照顾我的『回声』小队,是他们给了我进步的平台和家。谢谢大家,一切为了我们的『阿尔戈』!」
「为了『阿尔戈』!」众人齐声呐喊,大会已然到了高潮。
「接下来还有许多的点名表彰……也请各位获奖者上台,并和总司合影!」
「这回马卢斯可给我们长脸了,『回声』不怕被嘲讽为什么怪胎了,去它的怪胎,我们可是为船队做出大贡献的……」伊柯还是那么激动,大家也高兴着。
……
「这位叫魏特瑟斯·伊卡利亚的船员也是我们的榜样,在外和『平流层』小队的其他成员一同完成了海岸观测工作,我们使用的地图即将换新!」
「他也是我们『回声』的人啊,怎么直接全身入『平流层』了呢?」伊柯小声嘀咕,这也应算作他们的荣誉……
「好的,那么绶勋仪式至此,请大家继续用餐,大会于晚十时三十分结束。」
「算了,继续吧,诶,这里还有瓶酒,倒点去庆祝马卢斯他们!」伊柯翻出桌下的酒,估计是马卢斯之前放下去的,毕竟大家不怎么喝。
「喂,马卢斯……呵,这么帅!」
「啊,伊柯……怎么样?我是不是还不错?」
「什么叫怎么样?你可是榜样了,我们靠你,对那些瞧不起我们的人也能挺着胸脯面对了……」
「过奖过奖,还不是你对我照顾……」
「怎么好这么说呢……」
「喂!对面那个长毛鬼!说的就是你!给老子过来!」一个不和谐的声音插入谈话,把美好喜庆的气氛捅漏了出去。
「哪位?」伊柯环顾,看到了一个抓着酒瓶子的酒鬼。
「哟,这不是那个啥……庄科德先生么?」
「别以为你那样就会得到全村人的爱戴,你他妈的就是个彻头彻尾的怪胎!被怪物附身,还拥护它,说什么打击怪物,怪物就在这里!你们他妈的难道没有看到吗?!」
「我……好好好,这位先生,那个不是什么……」
「你个小崽子还狡辩!跟那个整天窝家里的小女孩一样!整天混吃等死,我就是教训完那个小屁孩我才来找得你!给你们看看这种怪物……」
「什么,你干了啥?!」伊柯上前,攥紧了拳头,酒杯马上就会碎裂。
「老子把那个小鬼头教训完了才来的!」
刚叫完,那个酒鬼就用酒瓶向伊柯挥来,伊柯伸手直接一抓,酒瓶在他的手里立刻静止。伊柯感觉到了粘糊糊的液体,他一松手,手上是半干的血液,虽然酒鬼走路不怎么稳,但他的身上绝对不会有伤口。那么,这些血……
「我艹你……你这个混蛋还好意思欺负一个绝症的女孩?!」
「你他妈才是混蛋!怪物!」
「你给老子滚!」
「哟,急了,说到心上去了吧?」
「我……」
大家都直勾勾地盯着伊柯和酒鬼,大家都不喜欢酒鬼,其他船员、村民等,但他们没有一个出来劝架的。
伊柯退后,把喝了半杯的酒放地上,他深吸一口气,一个白色的影子突然从他的身体里蹿出来,它的速度如此之快,只是一眨眼的功夫,它便冲到了酒鬼的面前,一巴掌下去,人们才看清它。
那是一个高大的类人生物,约两米半高,全身基本为白色,而四肢末端则过渡到黑色,像是浸了血又凝固了一样。瘦到骨架凸出清晰可见的躯干上有着波浪的纹路,整齐排列,头上无毛和廉价假人模特一样,只是所谓的面部有着一颗发着微弱红光的珠子,或者说是它的眼睛,由上方至下一条中间宽两头窄的红色叶型纹路通过了那颗眼睛,如浴血的魔鬼般,还佝偻着身躯。
「那是……是魔鬼啊!!!」
有人惊慌失措,眼前一黑摸着地连滚带爬地离开;有人仿佛已经知道了『怪物』的身份,没有离开,没有上前。白影子用自己比正常成年人类大两倍的手抓起酒鬼的后颈,把整个人拎起来,酒鬼两脚还未站定,又腾了空。
酒鬼依旧脏话连篇地骂着伊柯,伊柯闭口不言,他和白影都在以一种对待灾厄的眼神瞪着酒鬼,那是一种即将置眼前之物为死地的眼神。
酒鬼把酒瓶往自己头上用力一敲,头一歪,劣质瓶子碎裂,他又一挥,把碎片甩在伊柯的脸上,伊柯的脸上出现了血痕,血液呼之欲出。
伊柯让白影把手回正,白影便死死掐住了酒鬼的脖子,酒鬼还是无力地扑腾着,额头上渗出汗水和血液,脸肿得比客人杯子里的红酒还红,嘴巴里流出体液,白影的大拇指用力摁在了脖子的一侧,血液、口水……开始顺着白影的手臂下滑。
「你这个杂种……『回声』,给我把他放低一些……」伊柯对面前的酒鬼咬牙切齿。
海洛先发觉事情的不对,他大手一挥,他的手发出蓝光,月亮从云层中透出光芒,一照到伊柯身上,伊柯就开始后退。
伊柯冲上前,从那个被他称为『回声』的白影身体里抽出一把剑,剑鞘被他甩在地上,瘪了气,他举剑直冲酒鬼腹部刺去……
「伊柯,停下!」阿玛塔冲起,手一挥,无数地面的尘埃沙子汇聚为一个人体,抓住了伊柯手上的剑。
「伊柯,别干傻事!」马卢斯和一旁的魏特瑟斯也冲过去,魏特瑟斯抽出置放在披风里的长剑,向地上一插,啪的一声,披风被张开成四支羽翼,他鼓动翅膀冲到『沙人』的身边,一挥把伊柯的剑弹出伊柯的手里,落在地上。一把把冷兵器在寂冷的月光下亮相,闪烁着比空气还要寒冷的白光。马卢斯则跑去捡起伊柯的武器,伸手抓住伊柯的肩膀。
「这个人渣!!!」伊柯咬紧牙关,用足以咬碎牙齿的力气把语句推出自己冒着粗气的喉咙。
「停下!伊柯」!冷静!」自己的队员们控制住伊柯。
「啊啊啊啊!给我离开!去看看乔安娜!」
「马卢斯,阿玛塔,快去!」海洛跑来。
「好!」
「伊柯!冷静啊!别人都在……」魏特瑟斯用雪白的翅膀包住伊柯。
其他人注视着整个『回声』小队,在无边的冷漠中夹杂着几句窃窃私语,那是对他们的无数质疑和不信任。
伊柯冷静了下来,让『白影』松开了酒鬼。
「伊柯,我们的船叫做什么?『恩多冉斯』。」魏特瑟斯俯身对伊柯说道。
「那么,『恩多冉斯』意为……」海洛说道。
「『坚忍』,那是我母亲最后对我说过的词……」
「你想让这个酒鬼去陪你亲爱的母亲吗?」
「不,我不会,她已经死在了灾厄之中,她应当安息……」
「大家都看着呢,我们的能力都暴露了……」
「好……好吧……我表示抱歉……」
魏特瑟斯和海洛扶起伊柯,『回声』消失,隐于伊柯的体内,魏特瑟斯的翅膀重新变成了披风。大家也识趣散去,也没有人去管摊在地上的酒鬼。
他们来到了乔安娜的家,门已经坏了,乔安娜虚弱地躺在阿玛塔的身边,阿玛塔把满是血的手帕放在一旁,轻轻吹着杯子里依旧烫嘴的水。
「我,伊柯。」
「来了……」
「没有弄他吧?」
「没有,随他自己走……」
「乔安娜脸上的血我擦干净了,身体里面没有什么事情,但现在在发烧,我需要给她把烧退了……」
「卫生院关门了……也应该在这里照顾她,她需要好好休养……」
「帮我换盆水吧……」
伊柯把水捧来。
「你已经很累了……而且你脸上也破了,流着血呢。」
「哦,被碎片划的。」
「我给你消毒……」
「嘶……呃……」伊柯因为药水的刺痛感缩了缩脖子。
「来来……等等吧……」阿玛塔示意伊柯把脸凑近。
「谢谢……」
「是伊柯哥哥吗?」乔安娜睁开沉重的眼皮,有气无力地说。
「是的,哥哥在这里……疼不疼,难受吗?」
「嗯,很疼……我被打得睁不开眼睛……」一滴眼泪从乔安娜的眼脚滚落,两人感觉自己的心在滴血。
「我已经把凶手教训一顿了。」
「呜呜……难受……」乔安娜把自己的花脸用被子蒙住,带着哭腔地小声说道。
「晚安,小女孩。你尽管睡去,我来解决剩下的一切……当你美梦苏醒之际,我将披铠凯旋,到那时,我再还你一个春天……」
伊柯温和地对乔安娜说道,看着乔安娜睡去,他出去,靠在门边。海洛已经回到了自己的工作间,马卢斯回到了自己的房间,魏特瑟斯回到了『平流层』的船上,人们似乎都已经回到了自己的港湾,伊柯依旧在徘徊。
他因为自己的队员,重新获得了归属感,他依旧会为他人打抱不平,他依旧怀念母亲,看着那她赠与他的大船。
「『坚忍』,是我对自己的要求,它压制住我真正的任性,但我决不会在我亲爱之人受到委屈时选择胆小……大家,晚安吧,那是我自己的事,我会解决一切……」
伊柯感觉得到,接下来将会发生许多大事,他需要比别人先做好一切准备,于是他暂时离开,独自一人在小路上行走,他刻意避开了那个酒鬼,否则会主动地揭开自己的伤疤。他比别人多了一点能力,同时,他也需要背负更多的责任。他总是那么逍遥行事,却一次次把责任都加于自己一人头上,也正是因为这样,他吹着海风,依旧能感觉自己正处于深海之中,顶着海水和天空的重压。他无法释然,他必须如此,他和他的母亲一样,都是那么令人担心,又是那么令人省心。
2022.1204/2023.0101~2023.0129
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