再回到璟王府是已是深夜了,我简单收拾了下,就在别院睡下了。
隔天便是端午节,百里寻把璟王府打扮得很喜庆,府上的所有人都在忙活着。我提出了要帮忙,但在我连续打碎了三个碗后,百里寻把我从厨房轰了出去。
“嘉嘉,你乖乖待着啊,别添乱。”
好吧,我自认理亏,独自跑到一旁玩儿去了。昨天来的匆匆,还没看看这璟王府究竟长什么样,只是单纯的觉得很大。现在得了空闲,就在这里慢慢地逛了起来。
这里虽然比不上皇宫,但也很气派。皇宫总给人一种阴凉的感觉,特别上次去时还下了雨,让人止不住的有些伤感。但璟王府却比皇宫多了分人间的烟火气息,在佳节的映衬下显得更浓。这里的管家、伙计、婢女都很好相处,见了我也很有礼貌,连连向我行礼,倒是我有点不太适应。
这里还有个后花园,里面花花草草什么的一大堆,还不泛有名贵的药材。听闻百里寻之前常年在边关征战,身边经常有将士负伤,所以对这一类的十分感兴趣。花园中间有一个小亭子,里头有花岗岩做的石桌与石凳,石桌上还放着未下完的棋。旁边有一棵樟木,在最粗的一根枝桠上系着秋千。或许这里平常经常有婢女或者伙计在这里偷闲?联想到他们打闹的场景我不禁笑了出来。
在秋千上稍坐了一会儿就离开了,继续向前行走。
这璟王府虽是大了些,但只有一条主路,其余的都是支路,所以不容易迷失方向。一路走来,有正殿、后殿、寝殿、配殿、后楼、正房、厢房、仓房、围房等,粗算起来房间足足有150多间。走了一圈下来,有些气喘吁吁的。
也不知道是怎么回事,我竟然又到膳房里来了。灶上蒸的有昨夜婢女们连夜包的粽子,此时蒸笼正冒着白气,那香味一个劲儿的直往我鼻子里钻。
正好现在有些嘴痒,反正王府不比皇宫严,偷吃几个应该不会有什么问题。我这样想着,手早就溜到蒸笼里,以迅雷不及掩耳盗铃之势,拿了一个肉馅的小肥粽。里面的糯米多的都要溢出来了,露出诱人的光芒。
我迅速的将它剥开,正打算大快朵颐时,突然门被推开了,映入眼前的是百里寻急匆匆的身影。我愣住了,定在那一动不动。百里寻推开门看见我的那一刹那好像也被惊到了,此时正倚着门看着我一言不发。顿时让我感觉有一种“捉奸”被发现的感觉。
我后知后觉的把粽子藏到身后,看着百里寻僵硬的招了招手:“阿寻,这么巧,你怎么也在这?”
似是没想到我会这么回答,百里寻先是一愣,然后笑着走过来,说:“我找了你一上午都没找到,就想着到膳房拿些包粽子的材料,不曾想,居然又在这里找到你了。我看你倒是对去膳房的路熟得很,嘉嘉,你是不是经常嘴馋啊?”
“我,我才没有经常呢,这只是个突发情况,我也不知道我为什么会走到这里来……”一边小声嘀咕,一边在背后不断换手拿小肉粽,因为它实在是太烫了。
他朝我走了过来,我底下头,不敢看他。百里寻像是在看一个犯错的小孩一样,俯下身与我平视,“还藏呢?赶快交出来吧。”说着,向我伸出了手。
我磨蹭着,十分不情愿地交出了小肉粽,放到了他手上。我眼巴巴地看着它,咽了咽口水,问:“你能不能不要把它拿走?我有点饿……”
“饿了?”百里寻摸了摸我的头,“我也饿呢,你昨天不是说要给我包粽子的吗,现在就兑现你的诺言吧。”
“可是,”我抬起头,望着百里寻,十分认真的说,“我娘亲说过了,一个人在饿的时候干活儿是干不好的,所以,”我停顿了下,指了指他手里的小肉粽,“只有让我吃饱了,我才能给你包粽子,要不然我是包不好的。”我理直气壮的说。
“你这是什么歪理?”百里寻气的直捏我的脸,但还是把小肉粽还给了我。我高兴极了,跟在百里寻后面,他手里端着包粽子的材料向正殿走去,我就在旁边一边走一边吃。
吃完了,刚好也就到了。包粽子没什么好玩的,唯一的一点点小差错就是我不慎把面粉一整碗都扣到了百里寻身上,百里寻为了报复我,也往我脸上糊了一把面粉,等包完粽子时我俩都变成了“小白人”。
这可以算上是端午节起的最大的一次浪潮了。
佳节过后,我又在璟王府里住了一段时日。期间有一次给家里写了封信,交代了一下最近的生活,叫娘亲跟阿耶不要担心。他们回信得也快,都是些嘱咐的话,在信尾还说阿姐跟赵仁溪成亲了,现在阿姐怀了孕,叫我也快些订亲。
后面的我没太在意,只是真心的祝福阿姐,然后就把信纸随意的搁在了桌上,逐渐的忘记了这件事。后来不小心被百里寻给看见了,低下头十分愧疚,显得很对不起我的样子,说最近朝堂上事务太多,忽视了我。
说忽视感觉有点不太好,百里寻虽然相比之前是忙碌了许多,但这些都是他作为一个皇子应该做的,而且他每次一回来就想着陪我。有时忙到晚上疲惫而归,他就会把头埋在我的肩里,一边抱着我,一边听我讲些近来发生的趣事。总之,我并未有太大的不满,甚至一度觉得不成亲也挺好,虽然我知道百里寻肯定不会同意。
被我娘亲这么一说,我的成婚礼也很快提上了日程。成婚前一天晚上我睡不着,拉着一些跟我关系好的婢女打了一晚上的叶子牌,导致第二天早上差点睡过了头,管家把门都拍烂了,就差百里寻直接把房门踹开抱我出去了。
成亲仪式很繁琐,挺大个热天的,还有那么多人在一旁看着,稍微动一下都不行。倒是没有见百里寻有什么反应,只是一直牵着我的手。他超级高兴,一直在忍着不在大庭广众之下笑出声来。
来的人虽然多,但我的娘亲阿耶却不在。阿姐生宝宝了,听说还是个大胖小子,娘亲阿耶看望他们的孙子去了,顺便照顾阿姐。一时半会儿还回不来。
从小到大他们都一直偏爱阿姐,我本早就该习惯的,可还是忍不住有些难过。
罢了罢了,我现在有阿寻了,其实这些也没有什么关系。
成亲礼结束,我和百里寻有一段十分美好的婚后生活,几乎每天都在一起。可好景不长,又发生了战争,百里寻得皇上诏令,领兵出征。但这次不是边疆战乱,而是前朝逆臣的叛乱,牵扯甚广,搞得人心惶惶,一时间京城动荡不安。
临走前,百里寻跟我千叮咛万嘱咐,要我一定在璟王府里好好待着,无论是谁来都不要出去,等着他凯旋归来。等他走了,我每天忧心忡忡,天天叫伙计到吉福寺里借经卷带回来抄写,希望他可以平平安安。
【半年后】
时光飞逝,当所有人都认为和平遥遥无期的时候,前线传来了大捷。
正如我所愿,百里寻真的回来了。虽然身上还有些许伤痕,但他还是亲自站到了我的面前。我哭了,他望着我,眼神里有种说不出来的感觉,将我拥入了怀中,用手轻轻地拍着我的背。“别哭。”他的声音听起来有点哑。
我还想要再抱一会儿,他却突然放开了我,双手握住了我的手,声音不自觉有些颤抖,“嘉嘉,我一会儿要带你看个东西,你不要害怕,我就在你身边……”
我点了点头,没有说话,一种不好的预感在我心里慢慢升起,心里一阵紧张,只能任由被百里寻牵着走。他握住我手的力量很大,好像没有这股力量我就会昏倒一般。我茫然地看着饱经战火摧残的周围环境,脚下路不平坦,有好几次都险些摔倒。
直到我们走到了间祠堂前。
一切都像是尘埃落定般似的,确认了我的预感无误。祠堂前摆放着三副棺材,一副是当今圣上武钦帝,另外两副——
是我的阿耶与阿娘。
旁边的守卫见了我想说些什么,但被百里寻给令退了。此时这偌大的祠堂里只有我和百里寻两人,以及眼前的三副棺材。外面的风狂乱的吹着,百里寻把我往他怀里扯了扯,可我只感到冷。我不敢相信眼前的一切,觉得这些都是我太担心百里寻而生出的噩梦,我突然使劲地掐自己,想让自己从噩梦中醒来,耳边传来杂乱的“嗡嗡”,声,于是我又拼命地捂住自己的耳朵,跪坐在地上痛哭地低叫着——
可一切都已经无济于事了。
百里寻不知所措,连连摇我的肩膀,“嘉嘉,你,你别吓我。”他顿了顿,声音里有种不易察觉的哽咽,“嘉嘉,我的父皇已经走了,我不想再经历一次这样的伤痛。”
我抬头,早已是泪流满面。我哭的稀里哗啦,“可是阿寻,我没有家了。”
“阿寻,我的爹娘都死了。”
“阿寻,你说他们为什么都不要我了。”
百里寻目光深邃,把我紧紧的搂在怀里,好长时间,又是如死水一般的沉寂,让我感觉有些喘不过气来。良久,我才意识到事情的不对劲。
“阿寻,”我从他怀里抬起头来,红着眼睛问,“我阿耶阿娘,还有武钦帝,他们都是这么死的?为什么他们会在一个祠堂里?”我扯了扯百里寻的衣袖,“你跟我讲实话,什么结果我都能接受。”
“嘉嘉,”百里寻反握住我的手,“我可以告诉你所有事情的真相,但是你要像我保证,以前你是怎么样的以后还得是什么样。还是那个我爱的周嘉宁,行吗?”
“好,我答应你。”
他深吸了一口气,“其实,这次叛乱的前朝逆臣就是你阿耶。”
“什么!?”我下意识地甩开了他的手,“不可能!我阿耶不可能是那样的人!”
“真的,嘉嘉,我从来都不会骗你。你阿耶是前朝宗王的遗孤,而我阿耶则是前朝玄王的长子。玄王与宗王本就势如水火,我阿耶上位后,宗王亲室密谋了一场刺杀,妄想刺杀我阿耶扶宗王的长子上位。可是计划却破败了,玄王怒不可遏,下令抄了宗王府,是你祖母拼命才把你阿耶保了下来得以活命,其余人则无一幸免。
“后来,你阿耶就隐姓埋名,把原本的姓改为了周,心里也升起了仇恨。再然后,他意外结识了赵秋,在他的帮助下得以进入仕途。又在科举中拔得头筹,得到我阿耶赏识。你阿耶又谎称自己是当年和安公主的遗孤,在荒乱中拼命逃出才得以至此。恰巧他与和安公主有几分相像,我阿耶也未做任何怀疑。况且,你阿耶当年只是一个不怎么露面的最小的次子,我阿耶根本就没有见过他。一切都顺理成章,自此,全朝堂上下都得知了皇上有一个才子表弟。
“你阿耶就此在朝堂上出名。但他不忘杀亲之恨,一直在私下里与前朝拥护宗王的丞相有来往。但却因为官位不高,所以未有拉拢太多人。赵秋身在朝堂是个丞相,他又给予了你阿耶与其他人员的关系往来。他隐忍多年,前期虽兵力不多,但这些年因为我阿耶的疏于管理而随之壮大。终于在现在爆发了出来。
“他势头强劲,直指皇宫。但在皇上的御林军的防御下,到皇宫时已不足千人。我带兵率先将其拿下,他自知已无力回天,便告诉了我以上这些,还要我好好照顾你。之所以他要在我们成亲之后发动战争,是因为他想先安顿好你,他知道有我保护你,你不会出事。正好你阿姐也生完了孩子,有赵秋他们一家护着。你阿耶做好了一切最坏的打算,把所有的后路都留给了你和你阿姐。你知道你娘亲为什么要带你进宫探望我母妃吗,是因为她想把你交给我母妃照顾,而我们之间的相爱只是他们计划之外。他说完这些,就自缢了,你娘亲悲伤过度也随他而去了。但是他请求我以后不要定赵秋的罪,我同意了。”话落,他又抓住了我的手。
此时我听得恍恍惚惚,眼里尽是呆滞,脑海里一副副画面如潮水般涌现了出来:一直让阿耶引以为傲的皇族关系、临行前娘亲欲言又止的神情、他们不愿再陪我到京城里来的坚决的态度……这一切的一切都好像有了能够解释的原因。以及阿耶让我跟赵秋问声好,也是因为怕淑妃娘娘不愿收留我而做的最后的打算。
他们每走的一步都在规划内,而我只是一个会拖后腿的人。
真的可笑至极,身边最近亲的人要谋反,自己却什么都不知道。也难怪阿耶骂我什么都不懂,可现在我懂了,但却已经太晚了。
“那,那武钦帝是这么驾崩的?”我还是挣扎着有些不相信。
“我阿耶……我阿耶是被太子给杀的。”百里寻眼眸微暗,抓着我的手又紧了些。
“太子?”我有些不解,“太子为什么要杀皇上?”
“太子是乘虚作乱。百里云觊觎皇位已久,可皇上龙体稳健,未有让位的想法。他自己当不上皇帝,在我回来的这些时日里还天天对我冷嘲热讽。我敬他是我兄长便没有计较。百里云私底下其实也有想要逆反的心,可被你阿耶抢了先。他趁这次战乱派手下暗杀皇上,等战争平息后再反诬是乱贼杀的。我回到皇宫时正好碰到了刺客正在行凶,但还是被我晚了一步。我下令派人将刺客捉拿归案,在严刑拷问下他才招认是太子的人。在他身上还搜到了一封信,可以确定是太子的亲笔无误。”
“那,太子后来怎么样了?”
“太子?”百里寻一顿,有点不太高兴,“你夫君我在战场上勇猛杀敌,你瞧瞧,脸上青一块紫一块的,你怎么还在关系别人?”
我一愣,望着他脸上的伤,心疼极了。抬起手,微微有些颤抖,轻轻抚摸道:“一定很疼吧?”说着,我又忍不住哭了。
“诶,嘉嘉你怎么又哭了……对不起对不起,我错了,我不闹了行不行?好了好了,百里云最后被削去太子之位,在三法司伏诛了。也算是告慰了我阿耶的在天之灵吧。”他显得有些手忙脚乱。
可我却没有往后听了。要是百里寻真的没有回来怎么办?刀剑无眼,要是现在躺在面前棺材里的是百里寻怎么办?要是我阿姐也不愿意收留我怎么办?那我真的就在这个世界上无依无靠了吗……
我不敢再想了。
百里寻还在讲着他的那些不太好笑的笑话想要博得我一笑,可我哪里还笑得出来?他越是努力想让我不再悲伤,越让我觉得心酸。我突然猛的抱住了百里寻,他身子一僵,话语声也即刻而止。百里寻揽住了我的后背,我的眼泪终于决堤般的流了出来,像是找到了地方发泄,想对他说好多好多的话,但到嘴边的却是一句:
“你不要离开我。”
百里寻吻了吻我的额头,声音轻而不失坚定,“我永远都不会离开你。”
在祠堂里停留了好一会儿,才回到璟王府去。一回到房间,来不及多等,赶紧收拾起了回城的包袱,将我爹娘的棺材安置在老家。派人通知了我阿姐,我也给她写了一封信,说明些前因后果,约她在家中见面。
坐在回城的马车上,一路上的景色与初次从京城回来时并没有太大的差异,到处是红的花,绿的草,只是陪我坐车的从娘亲变成了百里寻。
突然有一种物是人非的荒凉感。
不知道过了多久,我在马车上睡着了。睡得很沉,我还做了一个梦。我梦见,一切都还没有发生。阿耶每天上朝下朝,得空了还会带些吃食回来,阿娘天天给我和阿姐做花芋糕吃,阿姐在院子里看书,我就在我的房间里练琴。尽管我不情愿,但是这样的生活真的很安心。
等到我再次醒来时,已经进城了。我撩起帘子,看到了街上来往的行人。苏城在战火后又开始重新建立起新的建筑与房屋,又趁着新年元旦,街上已经挂起了灯笼,有不少人在置办年货,好不热闹。
可惜,我与这热闹无关。
轻轻叹了口气,拉下帘子,转过身来坐好,却不料碰上了百里寻那漆黑的目光。我吓了一跳,小心翼翼开口道:“阿,阿寻,我吵到你了吗?”
“没有,”他的声音哑哑的,像是发觉了什么,说:“等我们回去了,也置办些年货好不好?”
我一顿,感到眼睛有些发涨,没有说什么,只是微微的点着头。
半个时辰后,便来到了我家门口。那门上用烫金写的带有“周府”两个字的牌匾在阳光下显得格外刺眼。我已经半年多没回来了,竟感到有些生疏。
带着百里寻径直往里走,忽然想起了那个梦。可现在,再也没有人带路边的吃食回来给我了,再也没有人给我做花芋糕了,院子里的花早已枯萎,房间里也再也没有传来过琴声。一切都在不经意间慢慢地流逝了,而我也回不去了。
厅堂里坐着我阿姐周欣宁,姐夫赵仁溪,以及我的小侄子。阿姐面容有些憔悴,像是刚哭过不久。见我来了,拉着我的手,眼眶又红了,还想安慰我,坐在我旁边,轻轻地拍着我的手背。阿耶娘亲的遗体已差人从京城运来,百里寻跟赵仁溪打过照面就忙着下葬的事宜去了,一时间厅堂里只剩下我与阿姐还有我小侄子三人。
我小侄子叫赵青,长得胖胖的,也不认生,见谁都“咯咯”直笑。我见了他,心生欢喜,连心中的悲伤都减轻了几分,便想逗逗他,问:“小家伙,你多大了啊?”
我阿姐正欲回答,却不想他伸出一根胖乎乎的手指头,突然高声叫了一声:“啊!”,叫完还开心地拍了拍手。
阿姐笑着跟我解释:“青青一岁啦,刚刚在跟姨姨讲话呢对不对?”
青青高兴地点点头。
我也正乐着呢,却意识到了不对。青青一岁?怎么会是一岁呢?我成亲时我阿姐才生赵青,那他现在应该七个月大才对呀!可七月大的婴儿个头哪里会这么大呢?
突然心头一颤,联想到之前的种种,发现了原因。原来是从那个时候开始的啊,对我谎称阿姐分娩,要去照顾,实则是在准备战争的事要吗?娘亲知道知道这封信会被百里寻看见,他一定会跟我尽快成婚,然后这样他们打仗就可以无牵无挂了吗?
原来是这样啊……
原来是这样。
阿姐还在跟我讲着她在赵府里的趣事,怀里的小赵青一扭一扭的,可我却觉得有些茫然,一种发自内心的茫然。不知过了多久,百里寻与赵仁溪回来了。他们已经安葬好了阿耶与阿娘,立了牌位,放在我家堂前。今晚我与阿姐跪在牌前,跪了一整晚,且须连续守夜三次。百里寻跟赵仁溪也跪在一边,同我们一起守夜。有好几次我差点睡着了,歪着身子就要倒下去,却一头栽进了百里寻的怀里。他的怀里很温暖,我真的很想这么睡过去,但还要强撑着坐起来,继续与眼皮做“斗争”。
后半夜的晚上十分静谧,只有蟋蟀断断续续的叫声。面前的几根蜡烛发着暗黄的光,照着堂前的牌位。目光扫过一圈,忽然我的眼泪又流了下来了。不着痕迹,却重重地砸在了地上,炸成了一朵花。
那是失去至亲痛苦的泪。
三日后,我与阿姐道别,与百里寻再次踏上了回京城的路。两日后,重新回到了璟王府。还是和平常一样,仆人们忙忙碌碌,见我们回来了,都喜笑颜开。府里已经挂起了红灯笼,还贴了新的对联,管家忙着置办年货,婢女忙着在厨房里包饺子,伙计忙着打扫全府。总之,在冷清了半年之后的璟王府又焕出了新的生气,一阵微微的晨风吹过,厨房里飘来饺子的香,我打了个哆嗦,搓了搓手,第一次有了一种回到家的感觉。这种感觉真的很好。
百里寻牵着我的手往里走,一走到里屋,就有伙计端上来两碗刚出锅的饺子。赶了两天车的我正好有点饿,所以很快一碗热汤饺子就囫囵下肚。吃完睡了一觉,下午跟百里寻出去逛灯会,路边的鞭炮声此起彼伏,我内心也没变得那么悲伤了。于是,这个新年就在一个满是红灯笼、红对联、红窗花和满屋的饺子香里悠悠度过。
当我觉得这样美好又恬静的日子会一直过下去时,宫里突然下了文令,承先帝遗愿,把皇位传给了百里寻。我跪在地上听着来的公公念的诏文,愣了好久。明明还有其他的皇子,怎么皇位就落到百里寻头上去了?我百思不得其解。
百里寻同样神情严肃,但这是先帝的遗愿,不可不接。等来传话的公公走后,百里寻把我叫到跟前,我望着他,有一种说不出的感觉。
此时百里寻眼里也是有暗流在涌动,对我说:“嘉嘉,此时定有蹊跷,一定是有人在作祟。”他握紧了我的手,又说:“如果我以后真当上了皇上……那就要委屈你到皇宫里去了。皇宫大,以后我们就不能经常见面了……”
我没有说话。我其实知道,因为这一次的叛战,朝堂来了一次“大换血”,把那些侍奉先皇的老丞相都遣回了家,说是为了防止再有人起叛乱之心,其实是因为不想牵连到我,让世人知道我是一个罪臣的女儿。这件事是百里寻派赵秋做的,几乎是没有任何人知道内情。可既如此,又有谁在作祟呢?
“没事,”我不知道是在回答百里寻还是在安慰自己,“皇宫也很好。”
我自己一个人也可以过的很安心。
旧历三月初八,黄道吉日,百里寻登基当上了皇上,改年号成庆,是为武安帝。
旧历三月初九,谷雨,在这一天,我进了宫。与初来时一样,什么都没有变,皇宫红墙黑瓦。小雨连绵,寒意不减。我只身来到了明絮宫,将在此度过我的余生。
坐在冰冷的椅子上,望着窗外还淅沥的雨,终于体会到了什么叫“一入宫门深似海”。只是这次抚墙轻叹息的变成了我而已。
真是天意弄人啊。
一月后,后宫迎来了它的新主子——皇后娘娘陈蓉。我当然做不成皇后,入宫那天,赵秋就已经很我说过了,我虽是皇上的正妻,但我毕竟是罪臣的女儿,能够入宫就已经是万幸了。这位皇后娘娘陈蓉,家境好,父辈与弟辈都是戎马一生的将军,她的哥哥陈川也在朝上做官,且对先皇忠贞不二。让陈蓉做皇后几乎是全朝堂上下都同意的事情,如果百里寻不应,恐怕会激起群臣的不满。
他其实也很无奈的啊。
我接受了,又一次被动地接受。生活一直在强迫着我接受磨难,在一遍又一遍地撕扯着我的伤口,结痂了又划开,结痂了又划开,如此循环往复。
在百里寻与陈蓉大婚的那一天,我收到了一箱的新衣。里面的衣服与我答应跟他在一起时我们一起逛的服饰店内款式相同。在箱子里,我还找到了一个精致的小木盒,存放的是一对珍珠琉璃耳环。
我笑了,全是我喜欢的东西,我应该高兴才对。可是,我笑着笑着,眼泪又从眼睛滚了出来,越流越多,最终我忍不住了,崩溃的哭出了声来。
可惜没有人能听得见。
我最担心的事情终究还是发生了。
我现在只是一个小小的贵人,一个罪臣的后代。
可我本来,当得上皇后娘娘的。
我望向墙角,那里倚着一把古琴,是我从家里带来的。我掀开了布,擦掉了灰尘,坐在墙边,弹了一曲《秋夜长》。我想起了从前,在家时,也是这样对着墙练琴。那时还不懂《秋夜长》词的意思,只是边弹边唱,觉得很孤凄,很悲凉。
现在的墙变成了高高厚厚的宫墙,我将永远困在这里,再也出不去了。
入宫的那一年我十九岁,我的一生也只活了十九年。从此荒废度日,再无自由。
【番外一•墙 完】
(一首小诗来总结番外一的全部内容,作为一个小彩蛋,以抒发我的感慨。感谢您的观看!)
心向窗外繁华处,奈何置身深宫中。
抚墙轻叹息,雨打脚如绵。
怎料世事无常,落得个如此下场。
终究是年少情深,终究是一事无成。
烟花刹那芳华冷。
梦初醒,心罔然。
红墙拦,忘情难。
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