“陛下,淑妃娘娘晕过去了。”承乾帝听小顺子的话后,急匆匆赶到未央宫。“太医,淑妃她怎么样?”沈鸢面色苍白地躺在软榻上,未央宫虽是承乾帝赐予极尽奢华,但沈鸢自幼便与兄长一同读书,沈慈安知治国治家不易。屡次告诫子女要知衣食来之不易,不可浪费拖延。即使未央宫中繁华,沈鸢也几次三番推却承乾帝的封赏。
“陛下,淑妃娘娘只是偶感风寒。娘娘有旧疾,只是…只是这风寒煎服汤药即可痊愈。但娘娘的旧疾还望陛下恕罪,微臣学艺不精,恐无法医治。”承乾帝听太医说着沈淑妃的病心中忧急,想沈鸢病体缠绵几年,若非自己告知宫人赐珍品滋补,方没有大碍。可这解决之法,却难上加难。几年前一个游方道人,路过南齐为淑妃把脉,说的都是蛇莲,川杜仲之方,又说需佐以天山之雪与隔年雨水那天的雨。可药品难得,这雨雪也并非一朝一夕就能得到的。
“太医,娘娘这次不仅是虚弱无力,更加晕厥少食。”佩儿的话让承乾帝多加担心。“为何一开始不告知太医。淑妃如果出了事,朕唯你们是问。”“陛下饶命。”佩儿及宫内的宫女跪了一地。
“陛下,要怪就怪臣妾吧。臣妾病了多年,素知自己体弱。且陛下爱惜,亲赐药品。未央宫上下感念皇恩。”沈鸢恢复了神智,但还是怏怏地窝在软榻上,她本就纤瘦,病情来袭,更显得她不盈一握。
“太医,还是给淑妃把脉看看吧。虽是旧疾,可如果病情加重了就不好了。”太医佝偻着身子上前,只看他眉间微蹙,复又眉目舒展。大喜道“微臣恭喜陛下,恭喜淑妃。”承乾帝不解其意,粲然道“何喜之有?”“陛下容禀,淑妃娘娘已怀孕三月有余。且母体弱,皇子也略显瘦小。”承乾帝将淑妃拥入怀中,“淑妃啊,原来是因为得子的原因。”“传朕旨意,淑妃得子,皇子出生后封为太子,继承朕的万世江山。兄长沈同远晋骠骑大将军兼太子太保,沈同修晋太傅。告知太后并晓谕六宫。”
“陛下心急。臣妾刚被封为皇后,不可再封赏臣妾兄长。以免为人诟病。让世人觉得他们是因臣妾而升。父亲常教育我们,要做辅国忠臣。臣妾愧受。”沈慈安常教育子女,要谨言慎行,伴君侧更要明白这个道理。更何况水满则溢,盛极必衰。沈氏一族到这儿也算是荣耀登顶,免不了更仔细稳妥。
“国丈大人如此谨慎,可淑妃是朕的家人。国舅也是,朕只不过是为家人考虑。”
寿康宫
“姑母,您帮帮我啊,自从臣妾入宫,陛下从未对臣妾有半分真心。连平常见面也都是淡淡的。”周太后手中拨弄着金怡牡丹,“哀家虽然能让皇帝娶你,可不能逼着皇帝去你那儿。怎么,你连沈氏女都比不过,她算什么。只是乡野村夫之女。可你是我周氏的贵妃,她即便做皇后,也比不过你。与其在这儿抱怨,不如仔细想想皇帝喜欢什么。怎么沈淑妃事事得皇帝欢心,你却这般。”周莹脸上一白,本来想着来这儿哭诉一番,周太后必会为自己出头,怒斥沈淑妃。可没想到周太后却让自己想办法。
“我会告知太医,让她歇几日。”太后走至窗边,风吹过瓶中海棠,海棠花香弥漫。“姑母是想,”周莹不敢出声。“说,怎么吞吞吐吐的”“姑母是想让沈淑妃生不下这个孩子。”周莹心中暗生一计。如果沈淑妃小产,那她势必要恢复一段时间。左右无事,贤妃德妃也早已看不惯她专宠。这样携手,沈淑妃必定一败涂地。
“放肆,”太后脸色阴沉,周莹听太后声音一变,随即跪下。“你要伤的是哀家的亲孙子,他是皇帝的独子。”“姑母,莹儿不敢。莹儿只是…只是…”“今日之事,不必再提。如果皇帝知道这些,你觉得他会怎么样?”“求姑母再疼莹儿一回,莹儿只是一时鬼迷心窍。并未来及深想。”
“太后,贵妃也是无意中的话,更何况,淑妃那儿皇帝一时一刻也离不开。即便贵妃有什么想法,又能怎么样呢?”福泽提醒道。
“莹儿自知失言,愿抄录法华经十卷奉于佛前。”周莹一拜后,告退。
“糊涂啊,”周太后哀叹道,“怎么我周氏门中,出不了沈淑妃那样聪明的人。知道以退为进。她今日拒绝皇帝封赏,皇帝怎么说。”“也不过是劝慰了几句罢了。”福泽捶着周太后的腿。“不过,太后真要让淑妃平安生下这个皇子?”太后轻轻用竹签挑起一瓣橘子。“自然要让她生下来,皇帝与她相识十年,如此深爱实在不易。帝王之情本就难测,沈淑妃也算是幸运。”福泽听太后说着这些年的事情,提醒太后道,“可贵妃就…”
“莹儿太冒进,皇帝本就不喜。如果她再惹怒皇帝,哀家也保不了她。皇后如何,贵妃又如何,都是皇帝一句话。他可以让你一人之下万人之上,也可以将你打入冷宫。前朝惠妃,容妃如何,不都是哀家的阶下囚。这世上从来没有什么的是永久不变的,只有皇恩能让你永保富贵。”
“太后,周大人来了。”“让他进来。”
周琼很少深夜来访,他为官数载,一直郁郁不得志。“参见太后。”“兄长深夜来此,是出什么事了。”周琼从袖中取出绢帕,呈递给太后。周太后看毕,命令福泽将手帕烧掉。
“沈氏要反!”周太后与周琼面面相觑,“太后,这是从沈同远军中得来。此人是沈同远的副将,这段时间臣的手下发现,户部总是有亏空。但户部尚书皆是沈慈安爱徒,如果此事是真。那沈氏手中握有兵权,又可支配府库,必成灾殃。”
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