西宫突如其来多了一位副总管太监,且这人是神奇地自最底层一跃而上,据说相貌还特别出类拔萃,这消息自然是长了翅膀合宫上下飞遍。连不喜欢关注后宫的皇帝也知道了。于是,这几天姐姐妹妹,来给薛贵妃请安拉家常献孝心的特别多。可惜她们谁也没见着这位正主,早有先见之明的薛贵妃不动声色把宁孤城打发去了别处!
新总管上任,手底下多少差几个人侍候,西宫里挑不出合心意的,怎么办?自然得去子库查查哪个地方还有合心意的了——正好满足宁孤城寻找姐姐的愿望。宁孤城满心感激,哪会如不知情人所想这是大材小用的差事。
寻找十一年前被充为官奴的姐姐,是非常大海捞针的事。只是听说进了宫,到底进宫没进宫,进宫分配去了哪个地方,很难说。因为只要一进宫,统一那都是皇家的奴才,没得说你还是官家小姐小家碧玉甚而罪奴的身份。这是个大洗牌的局面。有麻雀变凤凰一飞冲天的,也有沉沦于泥沼从此变凋零落叶的。很多名字都改了。
这两天宁孤城简单撸了撸子库的宫女花名册,单是病丧的、意外没的、主子处死的、年龄大了放出宫的,等等等等,十一年间就有二三百人众。除此之外,现役近两千,还不算某些地位比较高,或者特例的人资料没在其中。
宁孤城知道想要查个结果难,但真没想到这么难。枉费他之前几次三番拼命甚至惊动秦筝云也闯到这来的努力,这根本就不是一朝一夕能办到的事。好在以他目前身份,以后随时找个借口来查不难。这不,子库管理人员不仅单独给他辟出一块净地,掌上灯,奉上茶,还派专人帮他搬卷宗,整理对应的花名册。与他之前偷偷摸摸冒死的处境比,简直是天差地别。
宁孤城困在子库,废寝忘食翻看一本本花名册,一个头两个大——他也不能老蹲在这里,薛贵妃虽说给了他便利,那他也不能本末倒置不顾自己本分老办自己私事。他还得去跟刘德正学习管理宫务和如何近身侍候主子呢。
宁孤城揉揉疼痛的太阳穴,眨眨酸涩的眼,长长舒了个懒腰。再找一天,实在没结果就以后瞅机会再来吧,便在这时,他听到外面有动静。伴随着子库太监招呼请安的声音,一个人推开他特意掩上的门,大步走了进来——
宁孤城转头,与来人四目相对,都有些呆。
那人大概是刚下值来,今日着了一身戎装:头戴一顶铺霜耀日盔,上撒一把青缨;身穿一副钓嵌梅花榆叶甲,系一条红绒打就勒甲条,前后兽面掩心;上笼一领白罗生色花袍,垂条紫绒飞带;脚登一支黄皮衬底靴,腰悬三尺宝剑。
宁孤城情不禁想起了上辈子曾经看过的一首诗:鹫翎金仆姑,燕尾绣蝥弧。独立扬新令,千营共一呼。
差不多的年纪,他至今活得如同不见天日的阴沟里老鼠,而对方,已是皇帝身边,深受宠信的禁军统领,一人之下,万人之上。
宁孤城垂下眼,又抬起,似笑非笑,迎前一步:”这位想必隶属禁军?看这般穿戴——不知阁下是禁军都督秦统领?还是万户卫皇浦统领?“
万户卫是禁军副都督,皇浦青,年纪跟秦筝云差不多大,两人皆是皇帝伴读,感情莫逆,皇帝登基后,就把这两人提拔到了身边做了左右禁军统领。宁孤城装着不认识,才有此一问。
秦筝云这些天,一直在派人明察暗访后宫每处人员,只是铁离托他找人这事,等闲人办不到。毕竟子库在内宫,就算是禁军,也不可以随便进出,所以他都是抽空过来,这段时间算是子库的常客。但对于宁孤城来说,这就不是巧合,是太孽缘了!
秦筝云看看一身簇新从五品内侍服的宁孤城,一惊于此人相貌非凡,完全不像个印象中卑躬屈膝的太监,二讶异此人眉眼,总让他有种似曾相识的感觉。
“在下秦筝云。敢问这位公公,哪里奉职,来此何干?”
“原来是秦都统!失敬失敬——”宁孤城扯动嘴角,笑意未达眼底:“咱家乃是西宫掌事太监,奉贵妃娘娘命,调动人事,所以 来子库查查案宗。”
秦筝云微笑:“原来如此,敢问公公如何称呼?”
“林。”宁孤城顶替之人全名林海。不过他才不会据实以告呢。事实上,自打进宫也没人连名道姓叫过他了,都叫他小林子——最近才开始有人以公公称呼他。
秦筝云含笑抱拳道:“原来是林公公,打扰,你请自个忙,我也是来此有公务的。”
两个人惺惺客套一番,宁孤城目送秦筝云迈步朝库房深处走,心里松了口气,继续坐下翻看桌上的花名册。虽说目前有底气,但总觉身后若有若无两道犀利的视线在打量他,不免如坐针毡,心想不若今日早点回去?秦筝云抱着一撂花名册走了回来,将名册放在他桌上,又随手拖了把椅子放在他旁边:
“林公公,不影响你吧?”
宁孤城紧了紧掌头,勉强带出一丝笑:“秦都统,你请便,你请便!”
子库旁边侍候的小太监见状,机灵地又给秦筝云奉上一杯茶。秦筝云坐下来,很是温和的道了声谢,小太监满心欢喜受宠若惊的说:“两位爷有什么吩咐,只管招呼一句,我们都在外头候着那!”
言毕退出去,还好心掩上门,免得外面的动静影响到他们。宁孤城很想起身就走,又觉不妥,强忍住满身不自在,装作淡定的端起茶杯,喝了两口。
秦筝云瞥了一眼满桌子摊开的花名册,随口说了句:“西宫不缺杂役太监么?”
“嗯?”宁孤城不明白他为什么有此一问。
秦筝云眼神点点名册:“林公公找的,都是宫女花名册。”
宁孤城这才反应过来,有些暗自气恼自己蠢,更气秦筝云多事,冷冷道:“是!贵妃娘娘身边还缺两个得力的宫女。”
秦筝云似乎一点没看出他的不耐烦,笑笑:“在下观林公公身形端凝,步履轻健,神光充足,似是习武之人?”
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