小满的满月宴时沈祉又趁机打听了刘嬷嬷兄弟的消息,可惜无功而返。直到天贶节仍旧没什么消息,刘嬷嬷肉眼可见地有些忧心。芸乔不禁动了恻隐之心,认真地听着刘嬷嬷的教习,不再给她添麻烦。
俗话说,“六月六,迎姑姑”,天贶节又称姑姑节,沈卉人在深宫不得相见,沈家迎的姑姑就只有沈岚。她虽为庶出,也不在老太太膝下长大,但老太太并非刻薄之人,待沈岚十分疼爱。沈岚嫁与王振风为正妻,本也是个上进士人,只可惜早逝,留下沈岚与幼子王展。王家婆母恐家中断了香火,因而不许沈岚再嫁。
今日众人都聚在老太太这里,大大小小一家子,一个不差,连素日里上不得台面的姨娘们也叫来了,为的是老太太高兴。人多热闹起来总不至于叫老太太因为想念宫中的娘娘而伤心。
“岚儿,你可许久没回来了。”老太太热切地握着沈岚的手,又拉起来一旁跪着行礼的王展,“展儿今年十七了吧,早该物色着了,给展儿选个好姑娘。”
一旁的王展不屑地胡乱一瞟,道,“我可不想那么早成亲。”
老太太笑道,“傻小子,你早些成家好叫你母亲少操些心,也好有人孝敬孝敬她。”
“不知哪家的姑娘能看上他呀,浑小子一个。”沈岚笑道,又瞥见王展的绦带不整,慌忙道,“展儿今日不大安,我先带她下去,晚些时候再来同母亲叙话。”
“早些安顿安顿再来,我这里不急。你先到祠堂给你目前上柱香,告知她一声叫她放心才是。”老太太道。
底下坐着的三房次子沈浩翻尽了白眼,被父亲狠狠朝大腿掐了一下,差点叫出声。
从老太太处散了,众人各自拐回自己院子里去,芸乔尚且同父母一路,打着瞌睡在后头跟着。
“老太太今日高兴,咱们也放心些。”苏夫人道。
“岚儿一年没回来过了,婆家刁难。今日见到,母亲总算宽慰些。”沈祉道。
“岚小姑倒是极好的,只是我瞧着那王展不大成器,许是太惯着了。”苏夫人道。
“厮混成性,岚儿太惯他,王老太太也是娇他。”沈祉向后看了一眼打着瞌睡的芸乔,低声道,“今日我瞧他中衣领子不整,绦带歪斜,多半是才从花柳之地回来。”
“他到了这个年纪还是这般厮混,怕是真难说一门亲事了。”苏夫人叹气道。
沈祉不以为意道,“你当他真想成亲呐。我告诉你,这样的小子最不想做的事就是成亲,所谓无妻一身轻。他身边既不缺女色,何苦寻个亲事还要忌惮亲家。”
“我看他们相仿年纪的小子里头还就数纾儿最懂事。”苏夫人道,“我先前觉得纾儿掺和林翊和明春丫头的事太冲动,现在我看来啊,这孩子着实不错。父母说的亲事,人家一口同意,夫妻二人伉俪情深。哎对,我可听卫家嫂子说了,纾儿的妻子吕氏已有了身孕呀。”
“再者,这孩子还有情有义,愿意为朋友出头,但平日里为人也不冒尖出头,踏踏实实的,一步一步往上干。要是他和芸儿年岁相仿,我可得早物色着。”
沈祉闻言也笑起来,夫妻二人一同回头看着懵懵懂懂打瞌睡的小芸乔。
天贶节过去后老太太借着机会多留沈岚母子住着,王家人不好回绝,便也只好应了。
这日在明禧堂用饭,芸乔,菡乔和沈淙正百无聊赖,忽地听见隔壁的动静,芸乔的耳朵立马竖起来。
“你迷糊什么,施家不就是为着纳采才没来贺小满满月吗。”苏夫人着急道。
“我知晓这个,你别急,谁知道能这么快,这纳采完才不过三个月,也不知道刘家急什么。”沈祉道。
“急什么?”苏夫人冷哼一声道,“怕到嘴的天鹅飞了呗。”
“我看,咱们也别去贺喜了,除了刘家高兴,哪里有个真笑脸瞧。”沈祉斟酌道,“备下礼,差人送去吧,只我自己去瞧瞧施于算了。”
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