告别

自那夜归来，褚朝颜一连几日都不曾出过房间，每日三餐应付的吃一些便就躺在床上沉思假寐，送来的账本堆落一处也不曾看一眼。

夜幕再次降临，一道身影落在凝云阁的院子里，守在院内的明湘闻得动静，手握木棍便朝那人冲了过来，那人站在原地都不曾躲闪一把接过她挥来的木棍，四目相对，听得那人冰冷的声音，“废物，你就凭这三脚猫的功夫保护你家小姐！”

“你说谁呢？”明湘抽出木棍再次像他袭去，不出三招便被他困住了双手动弹不得，“放开我……”

听到院内的动静，桐月紧忙出了房间，看到院内身影立即上前，拍了拍那人的手，“阿云，别闹了！”秦云锡收回手朝桐月点头行礼，“阿云，你回来的正好，姑娘这几日茶饭不思，闷闷不乐，我与织春怎么开口问，她也不说一句话，你快进去看看吧！”

“嗯！”秦云锡点头径直走进了房间。

“明湘，你在这里守着，切记此事不得让其他人知道。”桐月吩咐道。

明湘点头，“我知道了，月姑姑！”待桐月回了房间，明湘的眉头不由皱了起来，自家小姐的房间里来了个男子，这事要不要告诉王爷呢？王爷若是知道会不会与小姐生气？

内间，织春正在床边为褚朝颜梳发，边梳边道，“小姐，您之前不是说要开茶庄吗？如今这铺子已收回来，咱们何时开始啊？月姑姑说，再过几日，钟叔就会来京，等安顿下来，是不是就要为他们举办婚事了……”

“织春，胡说什么呢！”走进来的桐月正听得她在说自己的事，立即出声打断她，嗔了她一眼，走到褚朝颜的面前，出声道，“姑娘，你看谁来了。”

褚朝颜抬眸就见一道身影走进来，神色微微凝滞，转瞬，她突然站起身，连鞋子都忘了穿，光着脚快步来到他的面前，急切问道，“是不是舅舅他们出事了？”见他摇头，褚朝颜方才松了口气。

桐月扶着她坐下，织春立即拿来鞋子为她穿上，柔顺漆黑的青丝从颈间倾泻而下，原本姣好的面容上多了几分憔悴，“发生了什么事？”唯独对她说话时，他一向冷漠的声音才会生出几分温度。

“织春你随我去准备茶水。”桐月拉着织春走了，给二人腾出说话的机会。

秦云锡交叉双臂将手中长剑抱在怀中，看向窗外，“我说过你心太软，报仇雪恨这件事不适合你，你只需要吩咐杀谁，剩下的交给我！”

“是啊，我其实就是一个胆小鬼，每每想到娘亲，想到外祖父和舅舅他们，我便恨不得将那人碎尸万段，可如今靠近真相，我反而退缩了。”褚朝颜落寞的笑着，“我想离开京城，可我又不甘心，阿云，你能不能告诉我，我该怎么做？”

秦云锡眼锋扫过，只见褚朝颜微垂下头，及腰的长发散在颊边，是那样的美好，如果可以，他一定会奋不顾身的带她离开，可是他还有未完成的事，他舍不得将她拖入危险之境，“你的不甘，是为宋家，先不说宋老将军一世英名，你舅舅还未成婚，若是不能离开阳雀关，宋家无后，恐不久后这京城便无宋家。”

“阿颜，你是我见过最通透的姑娘，你分的清是非善恶，知晓人情冷暖，越是这般，越是注定你要走上这条路，这条路远比你做生意要难，生意失败了无非是丢了些银钱，而这京城是凭权利说话的地方，人心险恶，一个轻心就会坠入万劫不复之地。”

“阿颜，如果我答应你会帮你解决宋家之事，但今日你要随我离开京城，你会答应我吗？”褚朝颜忽然顿住了，她前一刻还在为要离开这里而纠结，此刻她却有了清晰的答案，不等她回应，从她的神情秦云锡已得知答案，“今日我来见你，不是为了劝你，而是跟你告别。”

褚朝颜闻言，猛然抬头，询问道，“你要去哪里？”

“你曾问我我的身世，我没有回答你是因为我也不知晓我到底是何人，自打我有记忆之时，我便与阿婉在街上以乞讨为生，后来实在活不下去随一人去了慕重山做了杀手，几年前的一次任务中意外得到了一些关于我身份的线索，这些年我也一直在暗中调查，如今已有了些眉目，至于具体细节，恕我现在无法告诉你。”

虽不是第一次分别，但这一次褚朝颜却有些不安，“那你还会回来吗？”

“办完事自会回来！”会以一个能够光明正大留在你身边的身份回来，你会等我吗？

褚朝颜点点头，忽然想到什么又道，“出门在外肯定需要银两，我这里有一些现银，还有我娘亲的首饰，你等一下，我去取来……”褚朝颜正要转身，一双手臂从后将她圈住，顿时让她慌了手脚，“阿云，你……”

“这些年谢谢你，阿颜！”认识她这么多年，还是第一次听他发出这么柔软的声音。褚朝颜能清楚的听到自己的胸腔内，那剧烈跳动的心跳声，好似有什么东西在血液中蔓延，心口烫的她几乎不敢呼吸。

连续几日天色阴沉，就在城塘康家赶到京城这日，天空落起了硕大的雨点。

原本想要亲迎的苏氏见这情景便打发身边的秦嬷嬷带人去接，康家一行人刚下船，秦嬷嬷带着两个家仆装扮的年轻男子立即匆忙地上前迎接。

秦嬷嬷先是与康家老爷与夫人行过了礼，又与康少爷与小姐问了好后，与康老爷说道：“康老爷，我家老爷与夫人本打算今日来接康老爷与夫人的，但前些日子，我家老爷被圣上赏赐之后，每日都会收到请帖，这不老爷实在推辞不过，就只能同意了，夫人这几日本就有些风寒，所以就只有让老奴过来接康老爷与夫人了。”

褚钦儒不来也就算了，但没看到苏兰溪的身影，康老爷与夫人不由脸色暗沉了些许，但闻言褚钦儒受到圣上赏赐，那暗沉的脸瞬间消散。

康夫人笑道：“表姐夫如今可是朝廷大官了，自然要以表姐夫的事情为主了。我们也不是第一次来京，自己过去便可，还劳烦秦嬷嬷冒着雨跑一趟了。”

“这是老奴应该的，马车已备好康老爷，康夫人请吧！”秦嬷嬷备了两辆马车，康老爷与康夫人坐上了头一辆马车，康少爷与康小姐则是上了第二辆马车。

雨势越来越大，等康家一行人进入褚家之时，身上已经被打湿，模样狼藉。

褚朝颜一早就收到苏氏派来的丫鬟通知，城塘的康家要来府上做客，让她出来迎接。褚朝颜不仅没有拒绝反而还提前前厅迎接，苏氏母女见到她时心下惊讶，事出反常必有妖，不得不提了个心眼。

“夫人，人到了。”一个小丫鬟匆忙跑来通知道。

苏氏紧忙起身迎接，看着冒雨而来的一行人，充满歉意的说道，“都怪我事先没有准备妥当，害的你们淋雨，都是我的不对，快去取些汗巾过来，还有通知厨房煮些姜汤送过来。”吩咐一声，视线落在两个小辈身上，“哎哟，我们勋哥都长这么大了，真是一表人才，还有我们悠姐，真是越来越漂亮了！”

两人立即朝着苏氏规矩的行礼，“勋儿/悠悠，给姨母请安了，见过几位妹妹！”

“好好好，真是好孩子。”苏氏称赞一声，扭头看向自家女儿的方向，“你们三个愣着喊什么，还不给你们姨夫姨母问好，真是没规矩！”

褚蓁蓁与褚伊伊闻言虽是心中不喜但还是规矩的朝几人行礼，“蓁蓁/伊伊，给姨夫姨母请安，表哥表姐好！”

“好好，还是这京城的水养人，瞧瞧我们家蓁蓁伊伊跟仙女似的。”康夫人笑道，不经意看到站在一旁的褚朝颜，有几分褚钦儒的神韵，眼神带着疑问看向苏氏，“姐姐，这位是？”

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