翌日一早,褚朝颜正在房内用早膳,织春快步走进屋内,“小姐,夫人身边的秦嬷嬷来了,说是来给小姐送几个使唤丫鬟,现在正在院门外候着呢。”
褚朝颜点头,“让她们进来吧!”
“是!”织春又转身出了屋,不一会的功夫,一行人便随她进了屋内,“小姐,人到了。”
秦嬷嬷一脸笑意的走进屋内,“大小姐,夫人知道你这院子就两个使唤丫鬟,担心她们照顾不周,特让老奴今个一早就找人伢子挑了几个丫鬟送过来,大小姐看一看,有没有入眼的留下照顾大小姐!”见褚朝颜放下手中的筷子,捏着绢帕擦拭嘴角,又笑道,“夫人说,不知大小姐喜欢个什么样的丫鬟,所以叫老奴带人来,叫大小姐自己选,如今大小姐也已长大了,也要学着自己调教丫鬟才好,这样对大小姐自己也是有好处的不是?”
“还是夫人考虑的周到!”褚朝颜回以笑容,眼神慢慢的从她身上转移到了她身后的几个小姑娘面上。
秦嬷嬷见她面露喜色,丝毫没有拒绝之意,果然如自家夫人所说,这姑娘就是个乡野村姑,见识短浅,上不了台面,笑道,“大小姐不必担心,这些丫鬟如今虽不是得力,但夫人会安排一个管事的丫鬟留在凝云阁中照看,这院中定不会出现什么岔子。”
听到这里,褚朝颜的眼底闪过一丝不经察觉的冷笑,方才还以为苏氏的人在这些丫鬟中,现在看来,这些丫鬟倒是可以一用,“夫人的安排自然是周全妥当的,倒是我刚回府,什么都不懂,难为夫人为我忙里忙外的,等见了夫人我一定要好好感谢夫人。”
秦嬷嬷见她一脸天真的笑意,嘴角的笑纹更深,“那大小姐看看可有入眼的。”
褚朝颜点头来到几人身前,几个丫头身着朴素,低着头看不清面容,出声命令道,“你们几个抬起头。”
听到她的声音透着几分清冷,几个人左右瞅了瞅也不敢冒然抬头,秦嬷嬷见状忍不住开口道,“是耳朵聋了吗?没听见大小姐的吩咐,让你们把头抬起来。”
闻言,有个胆大的丫头率先抬头,但对上褚朝颜的眸子还是露出了几分怯意,急忙垂下眼眸,褚朝颜见着那丫头有点意思,走到她的身前问道,“你叫什么名字?芳龄几何?”
那丫头看到停留在眼前的藕色绸面,杏黄绣边的翘头布履,深吸一口气,这才大着胆子抬头回答道,“回大小姐的话,奴婢因在家中排行老二,父母便一直唤奴婢老二,并未取名,奴婢今年十三了。”
褚朝颜的双眸一直停在她的身上,见她身子微微颤抖,不由浅浅一笑,“你还是第一个看到本小姐这般害怕的人,本小姐又不是老虎,不会吃了你。”
一句明明打趣的话,那丫头听了神色却更加紧张了,双手死死地抓着衣角不知所措,褚朝颜见她这般便走到另一侧,出声问道,“你呢?叫什么名字?”
“奴婢明湘,今年十六岁!”小丫头答完还冲着她咧嘴一笑,清澈的笑容倒是给褚朝颜留下了好感。
但落入秦嬷嬷眼中却与其相反,眉头微蹙,见褚朝颜没有在开口,忍不住多嘴道,“大小姐若是不满意,老奴在让人伢子重新挑选人过来,毕竟这丫鬟若是跟了大小姐,那就是一辈子的事情,万不可马虎。”
褚朝颜转身回了桌前,织春已为她倒了杯茶水送上,“不必麻烦了,就她们俩了,秦嬷嬷若无其他事可以带着其他人离开了,织春去送送秦嬷嬷。”
“是小姐。”织春来到秦嬷嬷的面前做了一个请的姿势。
秦嬷嬷原还有话想说,但见主人已经下了逐客令,相比自己多说也无益,于是对那留下的两个丫头叮嘱道,“从今日起,你们就是凝云阁的丫鬟了,以后说话做事都要以大小姐为重,记住了吗?”
“奴婢记住了!”二人异口同声答道。
“大小姐若无其他吩咐,那老奴就告退了。”见褚朝颜点头,秦嬷嬷这才带人出了凝云阁。
织春伴着秦嬷嬷出了院门,待秦嬷嬷正要离开之时,织春盈盈笑道,“嬷嬷,有两句话,想单独与您说说。”
毕竟在府上三十多年了,秦嬷嬷打眼一看就知道她是什么心思,先是吩咐几个丫鬟道,“你们几个去那边等我!”待几个丫鬟离开,又道,“不知织春姑娘想与我说什么?”
只见织春的手中已多出一个荷包,另一只手抓起秦嬷嬷的手将荷包塞入她的手中,“小小心意,还请嬷嬷笑纳。”
“织春姑娘这是做什么,使不得使不得!”秦嬷嬷连连摆手道。
织春玩笑道,“嬷嬷这是嫌少啊?”
“大小姐有什么吩咐尽管告诉老奴就是,这可万万使不得!”
织春再次将荷包塞入秦嬷嬷的手中,小心翼翼说道,“怎么使不得,秦嬷嬷这忙前忙后的,自是辛苦,再说,谁不知道嬷嬷是夫人面前的红人,日后还希望嬷嬷能在夫人面前替我们小姐美言几句。嬷嬷若是再拒绝,织春回去可就没法跟小姐交待了。”
秦嬷嬷见她一脸讨好,也不再推诿,“那就多谢大小姐了。”
“嬷嬷慢走。”望着她走远,织春方才转身回了主屋。
回到屋内正听得褚朝颜清冷的声音,“既然你们跟了我,从今以后我便是你们唯一的主子,你们若是哪一日不想认我这个主子可与我说明,本小姐绝不为难你,但若是哪个敢背地里阴害我的,就被怪本小姐心狠手辣。”
那被唤作老二的丫头见她神色冰冷,浑身抖得愈加厉害,连回话都忘了,站在她身旁的明湘倒是伶牙俐齿,“奴婢定当全心全意照顾大小姐。”
明湘虽穿着朴素倒也是干净整洁,老二却与她完全相反,身着衣物已被补丁缝补了一层又一层,褚朝颜可怜她给了她留下的机会,但是否真的能留在她身边还要看她的表现,她此行回京并不是想安心做个褚家大小姐,身负重任,她的身边不留无用之人。
“从今日起,你就唤作织夏。”褚朝颜为她取了新名,“跟你们介绍一下,这位是织春,这位是月姑姑,院子里的事听她们吩咐便可,织春带她们下去吧。”
“是,大小姐!”织春应声答道,随即领了二人出了主屋。
待房内只剩下二人,桐月见她眉头微蹙,还以为她是为新来的丫鬟烦心,于是上前宽慰道,“姑娘放心,我与织春会盯着这两个丫头,院子里的事,你不用担心。”
褚朝颜回眸看向她,“院子里有你和织春我自是不担心,如今苏氏有求于我,暂时不会对我起什么歪心思。”
“那姑娘是在烦心何事?”桐月发现自从她回京之后,这眉头就没有一日舒展过。
“那日,顾丞相曾说过,我外祖父到死也想不到他最信任的人会是害死他的元凶。”
桐月朝前走了两步,小声在她耳边说道,“宋大人将老爷视作自己的半子,对他自然也是十分信任。当时,圣上派人来搜查宋家,听说那些信就是在宋大人的书房找到的,而能出入大人书房的除了您的舅舅,那便是老爷。”
“顾嵘峥的话已经很明确了,不过顾嵘峥还曾说,父亲的手中有几封及其重要的信件,事关他们生死,父亲应曾想他表明信件已被焚毁,但父亲心性多疑,不可能全然信任他人,那些信断然还在他的手中,但会被他藏在哪里呢?”
“不如让我去查探一番。”
褚朝颜听到她的话先是摇了摇头,“昨日在父亲书房,我并未发现任何带锁具的书柜桌匣,但我总感觉其布局有些微妙,等今夜我亲自去查探一番,为以防万一,月姑姑你留在院里比较稳妥。”
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