往事

昭元二十三年，大雪初停，左相吴桢一身白衣被捕入狱，看似平静的大昭朝廷实则风波暗涌，十年前的案件再次被有心之人翻出，曝于阳光之下，真相到底是什么？这辉煌繁华了二十三年的大昭王朝又将何去何从？

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昭元二十三年的暮冬，颜奚提着一摞书走在回家的路上，今年的雪期格外的长，似乎要穷尽什么似的。雪又大了许多，一阵风吹过，颜奚不禁打了个寒颤，加快了脚步。

远远地，颜奚便看见娇娘婀娜的身姿在门檐道上来回地走着。

“娇娘”，颜奚略显疲惫的声音传进那少女耳中。

少女欣喜地迎上来熟练地接过她递来的书，指尖触碰到颜奚的手背，一闪而过的冰冷。

“以后不用到门口等我，这天冷的很呐”颜奚进屋前，转头望了望那漆黑森凉的夜，眸中的清明一瞬而过。

“大人，妾备好了热汤，大人先去沐浴吧。”娇娘软软地道。

“嗯，我自己来就好，你早些去歇着吧。”颜奚走进浴房，脱下那身浅灰色官袍，少女玲珑的身段绰绰约约可见。

颜奚在热气蒸腾中叹了口气，她自“陇中案”后便一直隐姓埋名，在祖父旧友孟伯的帮助下，沿着祖父当年走过的道路，隐藏女儿家的身份，读书、科举、做官，一步一个脚印，不可谓不艰难，但她从未想过放弃，然而时至今晚，在收到那封来自蜀中的信时，她有一丝动摇。为官三载有余，已见过太多的官场黑暗，百姓艰辛，但她从未有过弃官之念，心中只记着祖父曾说过的“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平”，想着尽力而为，不负本心，可偏偏事与愿违。躺在浴盆中，脑海中回荡着那几个冷峻的字眼：孟伯因腿疾去世。

当初严氏被灭族时，颜奚才七岁，在那场血腥屠杀中，是祖父昔年老友孟伯冒着死罪救下了她，并因此患上了腿疾，为了供其子孟章与颜奚读书，他不分昼夜地打棺材挣钱，本以为做官后能赚些钱为孟伯治腿，然而像颜奚这种文官，本就俸禄低，再加之官场中那些肮脏事儿，总有不断的麻烦要用钱买通。再想到年末孟章那事儿……

一桩桩一件件，压得少女有些喘不过气儿，有一些想哭，但却无泪，只有心口隐隐阵痛。

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“玖爷，颜知事到了。”一名褐衣少年向帘内报到。

“嗯，让她进来。”帘内一道懒散的声音传出。

颜奚站在梨香馆内一间厢房外，周围不断传来姑娘们的欢声笑语，她却仿若未闻，瘦削的身板，挺直的脊背，与这欢乐场烟花地格格不入。

“颜知事，爷让您进去，”少年微微颔首。

“嗯，多谢。”颜奚冲少年点点头，抬腿迈了进去。

女子娇媚的声音越来越近，颜奚不禁慢下脚步，隔着珠帘，微微抬眼，帘内一身着深灰锻袍的男人半躺在榻上，衣襟半敞，一妙龄女子斜偎在榻边，听见脚步声，女子含羞带怯地转头，而那男子恍若未闻。

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