谢兰之慢慢靠近那人,脚步虽轻却还是惊动了他,铁链晃动发出一丝声响,那双赤色的瞳眸紧紧盯住谢兰之。
澹台烬怕他会突然发疯伤到谢兰之,下意识地拉住了谢兰之的手臂。
澹台烬:小心,别靠得太近。
谢兰之偏过头去看他,目光下移至臂上的那只手,浅浅地勾了勾唇。
谢兰之:我知道。
待澹台烬收回手时才意识到自己刚才在做什么,原来这种感觉就是担心吗?那么昨夜的谢兰之也是如此吗?
澹台烬不及多思,只将注意放在谢兰之身上,但见她取出三根银针分别推入那人的华盖、膻中、鸠尾三处穴位。不过须臾时间,那人身上的黑纹退去,神色痛苦地嘶吼着,眼底血丝蔓延,直至一缕黑烟从他双目中溢出。
黑烟直朝谢兰之袭去,众人惊慌之下却来不及反应。然而谢兰之依旧处变不惊,指尖灵光浮动,轻而易举地勾住黑烟团在掌心。
二人当即从牢里走了出来,而里面那个竟然恢复了正常,只是晕死了过去。
庞宜之细细打量着谢兰之手里的黑烟,突然咋舌称奇。
庞宜之:原来是这邪祟所为,藏得好深,我竟然没发现!
谢兰之:听闻庞大人师从逍遥宗,怎会连这小小邪祟也搞不定?
庞宜之讪笑了两声,往萧凛那儿看了一眼,正好对上他投过来的目光。
谢兰之抿了抿唇,低眸沉吟了半晌才勾出一抹笑,抬眼扫过面前的三人,最终将目光定在萧凛身上。
谢兰之:宣王殿下有话不妨直言,何必拿他们来试探我?
萧凛和庞宜之都师承逍遥宗,区区邪祟对他们而言并不难搞定。他们之所以假言托词请谢兰之过来,确实是另有目的。
三人面面相觑,最后还是萧凛开的口。
萧凛:抱歉。昨夜有人在街上见到桃桃姑娘行踪鬼祟,之后不久常华街起了暴乱,那边的都是昨夜抓进来的。
谢兰之挑了挑眉,神色淡淡道:
谢兰之:所以你们怀疑是我做的?
萧凛满眼歉意,双手交握,伏首一礼。
萧凛:此事是萧凛做得不妥。倘若他日谢姑娘有用得着萧凛的地方,在下定尽力补偿。
萧凛性子温和,从来都是一副凛然正义的模样,他会因为怀疑谢兰之而深感愧疚,这份赤忱之心让谢兰之无法去责怪他的无礼。
澹台烬垂了垂眸子,眼底的淡漠仿若铁石一般冰冷,或许他永远都理解不了萧凛的举止行为,这也是为什么明明他已经尽力在学萧凛,但始终不能变得和萧凛一样。
谢兰之:也罢。殿下既然说你们看到了桃桃,那敢问她现如今在何处?
话音刚落,萧凛和庞宜之都将目光投向一旁的沈宴。沈宴看了看二人,又望向谢兰之,神色为难地开口。
沈宴:昨夜的情形太混乱,我们的人跟丢了。不过最后看到她是往槐木林的方向去的。
谢兰之:槐...木...林...
谢兰之口里喃喃,似乎最近一段时间桃桃经常外出,有时候连谢兰之也见不着她的人,难道就是去了槐木林?
以谢兰之对桃桃的了解,这丫头一定有事瞒着自己。
澹台烬双瞳微动,悬置腰腹的手握了握,指腹间轻微摩挲着。他想起此前桃桃叫他保密的那件事,现下他正犹豫着要不要告诉谢兰之。
但转念一想,既然他们看到了桃桃的行踪,此事说与不说好像并无差别。而且澹台烬已经答应要保密了,总归不能食言。
谢兰之:殿下,邺京之祸皆因邪祟而起,若无冤孽何来邪祟?殿下不妨想想这邺京城中有何冤情,或许这才是症结所在。
萧凛垂首深思,半晌后才抬臂交握双手,颔首微拜。
萧凛:萧凛明白,多谢姑娘提点。
谢兰之:举手之劳。殿下若无其他吩咐,就请允我二人告退。
萧凛的目光偏移,在澹台烬身上停留了一瞬,转眼就吩咐手下送谢兰之二人离开,毫不意外地被谢兰之婉言拒绝。
谢兰之行走匆匆,想来应该是去找桃桃了。不过比起这个萧凛更在意的是澹台烬,他是景国送来的质子,倘若出了什么意外必定会给景国出兵的理由。
所以当初萧凛是极力反对盛皇将澹台烬送到汀兰轩做药人的,然而彼时他的父皇重病在身,根本听不进谏言。
萧凛为了此事忧心了许久,直到看见澹台烬在汀兰轩活得好好的,甚至比在皇宫或者叶府还要滋润。再加上近来萧凛对谢兰之的为人有所耳闻,她是个悬壶济世的医女,百姓颇为称道,澹台烬跟着她不失为一件幸事。
谢兰之离开绣春府无疑去往了槐木林,澹台烬依然紧随其后,他想到昨夜谢兰之照顾他的事,今早又未及道谢。
澹台烬:多谢。
两人并肩走在街上,澹台烬冷不丁地说了一句谢,谢兰之差点没反应过来。
回想昨夜的事,谢兰之挑了挑眉,眼底浮上戏谑,故作疲惫之态,叹道:
谢兰之:昨日被你折腾得一宿没睡,你一句“多谢”就想了事了?
谢兰之玩味地盯住澹台烬的脸,试图从他身上捕捉一丝一毫有趣的神情。
而他们身处大街之上难免与行人擦肩而过,那些听到谢兰之说的什么的百姓皆投来异样的目光,个个掩唇窃笑。
澹台烬停下步子,目光扫过那些窃笑的人,眸底闪过一抹疑惑,他拧了拧眉,最终看向谢兰之,淡淡开口。
澹台烬:那你想要什么?
谢兰之勾了勾唇,一脸得逞之相,继续往前走着,澹台烬亦步亦趋地跟着。
谢兰之:没想好,容我考虑考虑。
玩笑过后谢兰之又正了正色。
谢兰之:说到昨夜之事,皆因你体内有妖力和佛光相冲。玄静送你的般若经你看过了?
澹台烬下意识捂了捂心口,怪不得昨夜突然心悸,原来是看了那本经书的缘故。
谢兰之:那本经书就是替你涤荡妖气的,以后就不要吞食妖丹了,想要变强其实有许多种途径,我可以教你修习法术。
澹台烬:你从何时知道我以吞食妖丹来获得力量的?是那夜我送你妖丹引起了你的怀疑?
谢兰之:你或许忘了,我是大夫,从见你第一眼我就察觉你身上的妖气了。
澹台烬眸光暗了暗,轻微一笑。
澹台烬:呵~我倒真忘了,你不是寻常的大夫。即便起初看不出,相处日久也一定瞒不了你。
说话间,两人已经来到了南庭巷,拐入巷中再经过一个路口就是槐木林了。
谢兰之信步走入槐木林,抬手,玉指拈花,灵力如流光般从四面八方聚来,手腕微转而灵随。
半晌,咒起,点点星光流入某个方向。
谢兰之和澹台烬跟随着寻过去。
两人于林中穿梭良久,槐树叶落纷纷,偌大的树林却听不着一声鸟鸣、见不着一只走兽。
这才是稀奇之处。
深入林中,腐臭味渐起,浓郁的祟气扑面而来。
谢兰之指尖掐诀,转瞬之间金光罩身渐渐没入二人体内。澹台烬抬手看了看自己,感觉全身泛起一阵暖意,适才的腐臭味已经闻不见了。仔细发现,那些浓郁的祟气被隔绝在三尺之外。
澹台烬:这是什么?
谢兰之:这是金光咒。天地玄宗,万炁本根,金光速现,覆护真人。想学的话就记住这句心法。
话音落下,谢兰之拾步继续往深林里走去。
澹台烬颇为好奇地环视四周,亦步亦趋地跟着谢兰之。忽然他脚步微顿,似乎闻到了昨夜那只妖的气息,抬眼看了看走在前边的谢兰之,旋即悄无声息地与她拉开距离,趁着她不注意抬步走入另一侧。
谢兰之不知道自己走了多久,只知道突如其来的雾气渐渐将周围的一切淹没,就连澹台烬也不见了踪影。
谢兰之:奇怪...祟气好像没了,可这迷雾又是从何而来?
桃桃:兰之姐姐!
熟悉的声音倏然而至,谢兰之循着声音看过去,果真一个粉嫩衣影朝她这儿奔来。桃桃的脸庞越来越清晰,直到她的手挽上了谢兰之的小臂。
桃桃:兰之姐姐,你怎么来这里了?
谢兰之:我来找你。
谢兰之一边说着,一边垂眸盯住桃桃的手。后者唇角噙着笑,轻轻晃了晃谢兰之的手臂,娇声道:
桃桃:找我做什么?姐姐是不放心我吗?可我都长大了!
凤眸微抬,谢兰之紧紧盯住桃桃的脸庞,淡淡开口。
谢兰之:桃桃,你和姐姐说实话,你来槐木林做什么?
桃桃笑容微僵,眼底的心虚一闪而过,复又灿笑了两声,试图用撒娇来蒙混过关。哪想到谢兰之登时冷下了脸,神情肃穆得让桃桃觉得害怕,下意识地收敛了笑意。
谢兰之沉着脸盯住桃桃,这样沉默着不言语更令桃桃生出一股莫名的恐慌。
不管什么时候,只要谢兰之摆出这副神情,桃桃都会招架不住实话实说。
桃桃连忙松开谢兰之的小臂跪了下来,垂着脑袋低低认错。
桃桃:对不起兰之姐姐!我不该撒谎!
半晌,谢兰之轻叹了一声,沉声开口。
谢兰之:先起来,把雾撤了。
然而桃桃却始终跪着,磨磨蹭蹭地毫无要撤掉迷雾之意。
谢兰之:怎么?你还真以为他能逃得掉?
话音一落,谢兰之在桃桃的惊愕下拂袖一挥,浓浓的迷雾顷刻之间散去。一只雀鸟忽然飞了过来,谢兰之抬手让它停留在自己小臂上,雀鸟随即啼鸣了几声。
谢兰之:带我去找他。
雀鸟腾空飞走,谢兰之抬步匆匆追了上去。桃桃见状也不再跪着,急忙起身跟在谢兰之身后。
很快,谢兰之跟着雀鸟找到了邪祟所在,只不过这邪祟竟是附着在一个怪人身上,而且澹台烬竟然也在这儿。
谢兰之赶到时,澹台烬正在和那怪人对峙。
桃桃毫不犹豫地冲上去护在那怪人身前。
桃桃:澹台烬!兰之姐姐!你们不要伤害他!他没有害过人的!
澹台烬歪头勾出一抹凉笑,反唇相讥。
澹台烬:没害过人?我方才分明看到他在吃人。
桃桃愕然回首望着那怪人。
桃桃:付三,他说的是真的吗?你吃人了?
付三郎乱发披肩,唇色泛白,脸上没有丝毫血色,唯唯诺诺地一直不敢抬眼与人直视。现在和桃桃说话也是躲躲闪闪,支支吾吾的。
付三郎:没...没有...我太饿了...出去找吃的...他们...本来...就是...死的...
说话间,付三郎的目光小心翼翼地瞥向澹台烬,正好对上那双覆满阴鸷的眼瞳,吓得连忙收回目光。
澹台烬的一双桃花眸微眯,眼底是不易察觉的杀意。
昨夜丁瓦巷里的就是这个人不人、妖不妖的怪东西,适才澹台烬的确看到他吃人了,不过吃的是杜云鹤和他两个家丁的尸身。
所以昨夜这个怪东西目睹了澹台烬杀人的全过程。
思及此处,澹台烬拾步走到付三郎身前,抬手指了指不远处的残骸。唇角噙着笑,却透着一股似有若无的狠厉。
澹台烬:死人也是人,还说你没吃人。
谢兰之的目光从付三郎身上移至地上的那些残骸,急忙走了过去,仔细辨清了这些就是人骨,上面还附着着模糊的血肉,明显有被啃食过的痕迹。
谢兰之不忍地闭了闭眼,转眼施法束缚住付三郎。即便真如桃桃所说他不害人,可邺京城里的那些怪人的确是他身上的邪祟所致。
付三郎的情况太复杂了,他本该是一介凡人,然而这满身的邪祟使他成了不人不妖的怪物,在事情没弄清楚前尚不可任由他在此处。
这次谢兰之没有惯着桃桃,二话不说直接带着付三郎去了绣春府。
彼时萧凛和庞宜之不在,许是去追查祟气因何而生了。
沈宴将付三郎关在暗牢,用特制的铁索锁着,不出意外他是逃不出去的。
谢兰之则带着桃桃回了汀兰轩。
桃桃跪于庭中的海棠树下,任由谢兰之问责,而澹台烬却是漫不经心地立在一旁玩着腰间的环佩。
谢兰之:你从小乖巧,如今为了一个付三郎却敢与我扯谎。你同他究竟如何相识?又瞒了我多久?
桃桃:对不起兰之姐姐,我不是有意要欺瞒你。我和付三相识于一月前,那日他误入猎户的陷阱,我看他可怜才救了他。付三虽然是妖祟,可他心地不坏,他真的没有害过人!
许是谢兰之太过在意她与桃桃之间的关系,面对桃桃的欺瞒她的确很生气,干脆侧过身禁闭双眸,不再去看跪在地上的桃桃。
半晌,只听谢兰之沉声开口。
谢兰之:小叶子呢?
桃桃:昨晚我甩掉陆珂就去找付三了,他现在在哪儿我也不清楚。
谢兰之:你...
谢兰之简直要气死,想起萧凛说的暴乱,陆珂到现在还没回来极有可能在昨夜庙会上出了事。
陆珂的法力低微,根本对付不了这股邪祟。
无奈之下,谢兰之施法唤醒了汀兰轩内的小妖们,让他们帮着去寻找陆珂的下落。
谢兰之收了势,转身就对上了一双桃花目。
澹台烬依旧气定神闲地把玩着手里的环佩,与方才不同的是他现下正一瞬不瞬地盯着谢兰之,满眼都是探究。
见状,谢兰之无奈叹息,其实她早就不打算瞒下去了。
谢兰之:澹台烬,今日你看到的一切我会慢慢解释给你听,但此事还请你不要宣扬出去,就当是我昨夜照顾你的报酬。
澹台烬收回目光,眉梢微挑。
澹台烬:你放心,我还没那么多管闲事。
说完后澹台烬又低了低眸,心里不知在盘算些什么,半晌才抬眼看向谢兰之。
澹台烬:不过我也不能白吃陆珂做的饭,可以试着找找他。
谢兰之:你要怎么找?
澹台烬:我自有我的办法。
话音落下,澹台烬抬步离开。
谢兰之看着澹台烬的背影逐渐消失在拐角,沉默着也不知道在想什么,良久她才将目光落在海棠树下跪着的桃桃。
谢兰之抿了抿唇,她还是心软了,提着衣裙下了台阶,俯身将桃桃扶了起来。
谢兰之:起来吧。至于付三郎的事情你就不要插手了,倘若他真的没有残害过无辜,我会尽可能帮他。你兰之姐姐并非古板之人,日后再有这样的事大可以与我商量。
桃桃点了点头,乖乖道:
桃桃:我知道了兰之姐姐。
转眼澹台烬已经回到了自己的房间,他唤来了血鸦,而这就是他的办法。
澹台烬承袭了她母亲与动物沟通的能力,乌鸦就是他的本命兽,后来他得到妖力就将乌鸦喂养成了血鸦,供他驱使。
血鸦遍布盛国每一个角落,再加上谢兰之放出去的小妖,很快陆珂的下落就有了。
血鸦飞停在澹台烬肩上,低低地嘶哑了几声。
澹台烬漆黑的眸暗了暗。
澹台烬:我知道了。
血鸦扬起双翅飞去,澹台烬赶忙跑去找谢兰之。
彼时的谢兰之还在庭中等待消息,时间一点一点地逝去。澹台烬来找谢兰之时,日晷的针影刚好落在酉字上。
谢兰之远远瞧见澹台烬向她走来,行至身前时没有多余的话。
澹台烬:在鹤鸣寺。
澹台烬刚说完,那边的海棠树也有了动静,嫩绿的叶子飘落下来,谢兰之抬手接住。
良久,谢兰之眼底闪过一抹惊愕。
得到消息的谢兰之有些意外,转瞬又觉得合理。
鹤鸣寺有佛光庇佑,能够抵挡一切妖邪,也能藏匿妖邪的气息。
谢兰之:走,去鹤鸣寺。
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