夏金桂

薛家衰落

夏金桂的嫁入加速了薛家这个“有百万之富”，“领着内帑钱粮，采办杂料”（第4回）的“皇商”之家衰落的进程。金桂姓夏而她的夫家正好姓薛，“薛”者谐雪也，“雪”、“薛”同音，指薛蟠或薛家。这在《红楼梦》中曾多次出现。第一回中癞头和尚就曾对香菱讲过四句类似谶语一样的话“惯养娇生笑你痴，菱花空对雪澌澌。好防佳节元宵后，便是烟消火灭时。”这里的“菱花”指香菱，“雪”即薛蟠；第四回“葫芦僧乱判葫芦案”中那张“护官符”里那句“丰年好大雪，珍珠如土金如铁”，这里的“雪”指代薛家。雪喻薛家，而薛家正好娶进一个夏姓女子，薛遇夏则势必不久矣。第79回薛文龙娶了河东狮后，脂评中有这样的话：“夏日何得有桂，又桂花时节焉得又有雪（薛）？三事原系风马牛，全若强凑合，故终不相符。败运之事大都如此，当事者自不解耳。”自从娶了夏金桂这个“搅家星”，薛家就没有太平日子可以过了。夏金桂吵得整个薛家沸反盈天、鸡犬不宁，进而弃伦理道德、闺阁理法于不顾，和丫鬟勾结一起勾引小叔子薛蝌，没得手之后又与娘家的过继兄弟私下来往，甚至偷偷把薛家的东西偷渡回娘家，她的母亲还教导她要“闹得他家（薛家）家破人亡，那时将东西卷包儿一走，再配一个好姑爷。”（第103回）夏金桂好像是为惩治、折磨薛家而生，她的存在对薛家人来说是一个噩梦。

搅家星

夏金桂对于香菱是个灾星，对于薛家是个“搅家星”，她甚至还是 “贾、薛、王等血脉相连的世家大族的克星”。张乘健先生在他的论文《夏金桂与卡杰琳娜——借〈大雷雨〉看〈红楼梦〉》中提出作者在第79回回目“薛文龙悔娶河东狮 贾迎春误嫁中山狼”中把“河东狮”夏金桂与“中山狼”孙绍祖并提意在指明“两人都是促使贾府败落的罪责者”。因为《红楼梦》一书的不完整，导致夏金桂这一人物的结局并非出于原作者本意。接着张先生对夏金桂的结局作了这样的探佚，个人还是基本同意他的看法的。“后来金桂是有外遇。夏金桂和薛家闹翻，出于一时之忿，不自觉地揭出薛蟠及薛家隐蔽的丑行劣迹，这些罪行劣迹连及贾家，被欲置贾府、薛府于死地的仇家找到把柄，薛蟠被充军流放，夏金桂成了守活寡的妇人。第79回已经提示：夏金桂将桂花改名为‘嫦娥花’，而她带来的丫鬟又叫‘宝蟾’，都预示了这一结局。夏金桂害了自己更害了薛宝钗的娘家。所谓‘金桂’者，精怪也。夏金桂不过是大家末世的一个‘精怪’而已。”张先生的观点虽只是一家之言，但笔者还是认可他的说法。同在“薄命司”下挂名，可以想见金桂的命运一定也是十分悲惨的，如果她的结局真的只如续书那样印证了因果报应的不爽，那么它的悲剧性将会大大的降低。

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