“闻道长安似弈棋,百年世事不胜悲。
王侯第宅皆新主,文武衣冠异昔时。
直北关山金鼓振,征西车马羽书驰。
鱼龙寂寞秋江冷,故国平居有所思。”
此诗摘自唐代大诗人杜甫的《秋兴八首(其四)》,写的是作者听说首都的政坛就像一盘未下完的棋局,彼争此夺,反复不定,反思国家和个人所经历的动乱与流亡,有说不尽的悲哀。世道的变迁,时局的动荡,国运今非昔比,王侯们的家宅更换主人,无奈宦官当道,贤臣良相更成泡影。中央的典章、文物、制度都已废弃。敌人的内侵,关山号角雷动,兵戈挥舞,传递情报的战马正急速奔驰。在这国家残破、秋江清冷、身世凄苦的情况下,昔日的都城生活常常呈现在怀想之中。
且说次日大早孙虔亲引数千军马前往黄山脚下挑战,刘皞听闻消息大喜,欲亲自领兵出战活捉鲁王,周婳提议跟随,又暗调赵统、袁航各引军一千,绕至敌军身后。刘皞听得周婳不断纠缠,便领周婳、闫芮、张妍、孙凌、冯度等头领引兵下山。
两军对阵,刘皞在马上行礼道:“草民参见鲁王。”
孙虔笑道:“你一个山贼,还敢自称为民?”
刘皞答道:“黄山在吴皇管辖境内,我是山上人,自是吴皇民,草民还想请鲁王到山上谈话哩。”
孙虔道:“还是让本王捉你回建业谈话吧!”
话音刚落,留宪抡刀上前,张妍欲挺枪出战,被刘皞拦下道:“我好久没显身手了,今日让我在鲁王面前显显身手。”
说罢,刘皞挺枪杀出截住,两个刀枪相交战七八个回合,留宪拨马便走。
刘皞大喜,把枪一招指挥大队人马掩杀上来,孙虔全军丢盔弃甲而逃。
追不上数里,周婳从后赶上道:“大王,鲁王军一触即溃,恐怕有诈。”
刘皞道:“那该如何?”
话音刚落,两边杀声大作,左孙苗、右孙歆各引精兵杀出,前面孙虔反掩回来,将黄山军团团围住。
周婳道:“大王可急退。”
刘皞道:“鲁王近在咫尺,我怎可退,婳儿可另想计策。”
说罢,刘皞拍马挺枪前来奔鲁王而去,将士阻拦的被一枪搠翻,孙虔往见刘皞过来,身旁还有闫芮张妍作保,急呼众将来保,当下杀出末将张经挥舞双刀来砍刘皞,被刘皞五合挑下鞍来。又杀出末将杨络,被刘皞十合搠穿腹背。
刘皞正待上前,却听一边怒吼道:“黄山贼子,可还记得乐乡督——孙歆?”
刘皞正疑惑时,周婳叫道:“是右大司马离世时,在大殿上的那个无礼之徒!”
刘皞听了大怒,横扫一枪把孙歆打下马来,众士卒见了,拼死抢回,方保得性命。另一旁何邈、滕修、孙慎一齐杀来,刘皞正欲迎敌,被张妍一枪从后面接住,三个大将把张妍围住团团厮杀,尽带杀气,张妍一条钢枪前后波动,左遮右挡,游刃有余,四将团团交战好似当年虎牢关前大战,在黄山脚下一阵厮杀,可谓是:
“四面英雄动纷争,八方沃土尽飘零。
旌旗蔽日催文武,战鼓惊心起构兵。
旄旆高誊忠将姓,刀光毋问俊杰名。
奉公护主封东岳,青史犹书壮士行。”
两下四将交战厮杀数十回合,张妍毕竟饿虎难架群狼,晃一晃抽身而去,此时三面孙虔军呐喊冲锋,声威甚大,黄山军渐渐不敌。
闫芮引一队兵马在后面冲杀,忽遇上留宪提刀迎来,闫芮挥起挂铃钩镰枪便刺,留宪接战十数回合,力气不支,拨马便走。闫芮大喜,追杀过来,不防留宪暗自张弓搭箭,回身正中闫芮左肩。闫芮暗叫不好,捂住肩膀回马就退,正好遇见周婳,周婳带着闫芮向后杀去,逢着孙凌、冯度。
周婳道:“你二人带着闫头领杀出去,回山上养伤,我去寻大王。”
说罢,周婳又杀了回去,只见一只绿莺在灰蒙蒙之中挥舞穿梭,不多时,见刘皞赶来,因孙虔军军势甚大,难以抵挡。
刘皞怒道:“吴军还真是杀不退,鲁王只是看的近,可是他前面的军杀退了一波,又来了一波。”
周婳道:“既然如此,何不先回山上?”
刘皞道:“只是我心不甘,婳儿如此聪颖,没其他办法么?”
周婳笑道:“大王如今身处险境,实不忍让大王再多待一会。”
刘皞见她笑颜,便知此事还有转机,便又转身杀了过去,周婳叹了口气,便紧身跟随。
对面孙虔看了,惊道:“这刘皞明明退了,却又因何杀来?”
话音未落,只听得背后又起一阵杀声,却是赵统引军从左边杀来,袁航引军从右侧杀来,杀声震天,直把孙虔军团团包围。
孙虔惊道:“这两支军马莫不是从天上落下来?”
孙慎赶来道:“不妨先突围出去,赶回庐江为上。”
孙虔连忙应从,说罢孙慎拨马带领人马迎上,要为鲁王杀出一条血路,孙虔在后紧跟。
刘皞见状,惊叫道:“不好,鲁王要跑。”
周婳灵机一动,便连连重复刘皞的话,刘皞还在迟疑,那些吴军一听周婳叫喊,又回头看孙虔向后跑去,纷纷慌乱退散,黄山军见了大喜,士气大涨,那张妍本就是生性好战的女子,见此情景,不由得多抽了几次马鞭,要赶上孙虔。
此时孙虔见前有埋伏,后有追兵,进退两难,无处逃生,身旁士卒早已溃散不少,还有百千士卒将领死死护卫,把孙虔簇拥在中间,孙虔以手加额,顶礼天地神明。
那孙慎率军去迎袁航、赵统军队,袁航挥舞双鞭呼呼挂风,一鞭打去,孙慎又怎能禁得住,又复一鞭直把孙慎打下马来,袁航也不拿他,众军直奔孙虔前去。孙虔见孙慎倒地,大惊,欲另寻去路,拨马要走,转身撞入张妍处,还未交手,被一手拎了过来,挟在臂弯,拨马便走。
那些吴军见鲁王被擒,有的绝望无奈,瘫坐在地上;有的奋起直追,誓要夺回鲁王。
就在此时,刘皞周婳赶到,把那些吴军围困,皆一股脑都掳到山上,大胜而归。
自打鲁王上山后,刘皞特以着人取了新的绫罗衣服供鲁王穿着,腾出一套新的房间供鲁王居住,其手下将领都住在他邻近,顿顿好肉好酒供着,并不见害他的意思,鲁王吃着心里不是滋味,便与其手下将领交流。
孙虔道:“这上山来已有五日有余,日日好酒好菜,也不来个训话,到底是何缘由?”其手下也百思不得其解。
翌日,又有黄山士兵端着酒肉前来送饭,孙虔按耐不住问道:“你家大王究竟甚麽意思,怎得只顾将酒食来请我?”
那士卒道:“小人又不省得。”
孙虔道:“我自来与他素不相识,况又是个俘虏,告诉你家大王,不必在乎我身上爵位官职,要杀便杀,不必折煞我。”
那士卒本不想去,不料孙虔焦躁起来,那士卒只得去报知刘皞。
多时,便有人前来请孙虔到大堂,孙虔起身来整顿衣冠,昂首踏步而去。快到堂前时,刘皞与各头领都在堂前候着,见到孙虔来,刘皞慌忙去扶上堂来,请在正面而坐。刘皞纳头便拜,口称:“死罪。”
孙虔慌忙答礼,拜罢,就请上座,又请了孙虔部将上堂,列坐相待,安排歌儿舞女,大吹大擂,会集各头领均来与孙虔相见。各施礼毕,刘皞持爵擎觞,周婳执壶捧案。
刘皞道:“区区山贼,安敢叛逆圣朝,奈缘积累罪犯,逼得如此。刘某不才,也曾屡屡踏过江去,率领众头领屡抗晋贼,虽鲜有胜绩,但我等忠心,天地可鉴。万望鲁王慈悯,救拔深陷之人,面见吴皇,详陈屡细。”
孙虔见了众多头领,个个英雄猛烈,也有的被吴皇欺压的头领怒目而视,孙虔也深知吴皇不仁,起身道:“刘大王,你等放心。待我回朝,必当重奏,请降宽恩,莫要再发兵来犯。”
刘皞听了大喜,拜谢鲁王。当日大摆筵宴,甚是整齐,大小头领,轮番把盏,殷勤相劝,把孙虔饮至夜深,扶入后堂歇了。
次日又排宴会,孙虔等要辞回,领众将与刘皞等作别。
刘皞道:“某等留鲁王在此,并无异心。若有瞒昧,天地屠戮。”
孙虔道:“我等已知刘大王高义,只是久不回朝,恐惹是非争议。”
刘皞道:“既如此,容日各备鞍马,送鲁王还朝。”
鲁王谢道:“既成如此相款,深感厚意。”刘皞等众苦留,当日再排大宴,叙旧论新,筵席直至夜深方散。
第三日,孙虔定要下山,刘皞等相留不住,再设筵宴送行,抬出金银彩缎之类,送于鲁王等诸将,其手下兵卒,另有馈送。鲁王推却不得,只得都受了。
至第四日,刘皞与周婳带二十余骑,送鲁王并其手下众吴将下山,至庐江二十里处饯别,拜辞了鲁王,自回山了。
刘皞回到山脚下时,见众头领都在候着,刘皞下马笑道:“几次回山都不见各头领迎我,今日怎得在此候着?”
当中闫芮不服气,出来道:“大王也是众头领的王,为何见那朝廷中人磕头有如捣蒜一般,还将山中锦缎财宝相送,那殷勤的模样,看的我等甚是不爽。”
刘皞赔笑道:“那鲁王乃是吴皇二子,殷勤他便有如殷勤吴皇一般,只盼鲁王回去上奏吴皇莫要再发兵攻打我等,让我等专心抗晋,这便够了。”
张妍也面带不满上前道:“分明是我等胜了,还要求着他们求和,若要再敢来犯,定要杀得他们片甲不留。”
周婳笑着从后面抱着张妍道:“是是是,张姐姐说得对,张姐姐勇武,下次若有哪个不识趣再来犯境,来多少敌人便让张姐姐搠他们几枪,以泄姐姐之愤。”
张妍被她哄得,笑得咯咯地合不拢嘴,刘皞见了也欣喜,又回到山上,在堂前再摆了大宴,此事不提。且说鲁王回了建业,立马得了吴皇召见,不知又要生什么是非。欲知后事如何,且听下回分解。
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