比武散场之时,已是未时。田斯拉着田东篱,"侄儿,今日你上午比武劳累,我给你安排一桌好菜,一会来我帐中享用。"田东篱先回到自己帐中换下破损的衣物,稍作整饬,便前往叔叔田斯帐中。两人相对而坐,共享这桌佳肴。
田斯开口道,"侄儿,你现在有何打算?"
"我没想到任星曜文官出身,武功竟如此厉害。说实话,下一步我还没想好。"
"侄儿,士兵们大多对你们二人都不太熟悉,因此现在行动一点不晚。现在已近夏日,士兵们征战劳苦,环境所限没有像样的夏衣。为叔这里给你备了两万银元,你拿去用。"
"叔叔…这算贿选吗?"
"贿选?别天真了我的大侄儿,我们这叫关怀下属。休要推辞,这些银子就当作我提前给田副将的贺礼。"
"您给我两万银元太多了,我怎好意思收下……"田东篱犹豫几分。
田斯脸色一沉,"侄儿,你父母当年被敌国掳走,至今下落不明,我一直把你视如己出。你当副将,杀敌报仇雪恨,再合适不过。你的前途不应该止步于此,相信我,副将只是一个起点。"
田东篱感激地看着田斯,"我定不负叔叔所望。"说罢,拿着银券,换身便服,出了军营,直奔县中制衣铺而来。
"客官有何吩咐?"制衣铺伙计放下算盘,带着笑容走来。
"我想为军中所有将士每人做一件夏衣。"
"我们昨天刚好赶制一批成衣,现在就能运到军营中。只是不知您需要多少件?"
"呃……"田东篱盘算了一下,援军在霄山之役胜利之后都回去了,加上战争折损,现在军中满打满算只剩四千兵将,"四千。"
"您来的真是时候,我们昨天一共做了五千件,都是优质布料。对了,夏衣宽松,男女不分,尺寸均码。这是样衣,您看看。"
田东篱表示很满意。
"客官,您是现在付全款还是军中赊销?"
"现付。"
"现付一万六千银元。其实,零售价这些一共要四万银元不止。"
田东篱付了钱,伙计带着他去库房提出四千件夏衣装了车,派了两个车夫随车去军中送货,不多时来到军中。
任星曜正和窦文珺聊天,忽然听见外面喧喧嚷嚷,就步出军帐查看。不料,没走几步就和迎面匆匆走来的吴泽撞了个满怀。"啊———— "任星曜痛得大叫一声,吴泽慌忙道歉。"没事没事,你有事去找窦将军吧。"
"正好任大人你也在这儿,先别走。"任星曜遂又回到帐中。
"窦将军,田东篱给每名将士买了一件夏衣,正在分发。这不是贿选么?!"吴泽转头对任星曜说道,"任大人,他这属于不正当竞争,对你不利啊。"
"好,我知道了,我这就去看看。"窦文珺说罢,对任星曜使了个眼色,两人一前一后前往普通军营。
只见士兵们都在试穿新衣服,喜形于色。"这料子真不错。""看来,如果这田大人当了副将,一定会善待咱们。""哎呀,到时候投票就选他了。""你看,这做工真好,不像咱们行军服,那么多线头。"……
收买人心,这是起了作用。任星曜挑了挑眉。
我必当副将,倒不是由于副将一职本身,而是当今皇帝把军权几乎毫无保留地交给窦文珺,他对人事变动有最高话语权。而现在,只有把握这个职位,我才可能正大光明地离开雁霄关官府,我才可以名正言顺地留在你的军营中,我才可以,每时每刻都和你在一起。
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