第53章

“撤了这道菜，”珍娘简短而严厉地语气，好像在下命令，并直视翠生的眼睛：“我知道什么是草果，也知道什么不是。”

翠生盯着她乌黑如宝石的眸，凝滞片刻，缓缓开口：“请夫人见谅，这件事上，我不能做主。”

珍娘深吸口气，昂首，掀起密密长睫，她的眼神清亮干脆。

“那么，我就去收回刚才放好的东西。”

玉匣，御赐的机关。

翠生停顿片刻。

她的眼神！

心无旁骛，坚定如石，一心只想做自己认为对的事。

可惜，这个世界不是凭对错说话。

凭什么？

凭强有力的权力。

好在，目前从这一点上说，她是能赢的。

因为她手里握有一小点秘密，是经过主人许可的，秘密。

“夫人是贵客，您的要求，我们理所当然要遵从。”

翠生弯腰点头，随即转身招手叫来丫鬟，几乎一眨眼工夫，内花厅十几桌上的清炖鸭子都不见了踪迹。

夫人奶奶小姐们有长篇大套的家长里短要讲，根本没人在意少一道菜，唯有珍娘，由始至终看在眼里。

翠生虽然也是下人，却比一般管家婆子还有威严，在场所有丫鬟婆子几乎没人质疑她的决定，她要撤，便风卷残云般的撤了。

难道只是因为她的顾仲腾的人？！

可顾仲腾本身自己也不过是家中小辈，又如何能有这份权利？！

珍娘想问翠生些什么，可再定睛一瞧，人早不见了踪影，不知什么时候离开的，也许就在自己走神的一刹那。

趁众人稀罕那些香囊时，瑶小姐挪到珍娘下首，拉住她的衣袖。

“夫人可知，我家奶奶此次带我出门的意思？”

珍娘见她问得奇怪，不由得微笑：“带你出门，自然是疼你的意思。不然放着家中许多儿女，偏带携你一个？”

瑶小姐一脸阴云：“疼我就不会给我安排那门亲。我听下人们说，奶奶带我出来，是想给柳家人看看，货对不对板。”

说到最后，又带哭腔。

珍娘叹了口气。

有句话怎么说来着？

可怜之人，必有可恨之处。

“下人们的话，一半听得，一半听不得。哪些能信，哪些不能信，也得心里掂量着过。瑶小姐你是小姐，就算不付出柳家，将来也要去别人家，若真如你所愿，小门小户的，也要撑得起头来过日子！一句话就能说得你泪水涟涟，将来日子多如树叶，你拿什么挡？！靠一张嘴对别人诉苦吗？”

几句话字字在理，顿时说得瑶小姐垂了头，眼里的泪也干了。

“你娘也有她的苦衷，”虽然不赞同公孙大奶奶的意见，但珍娘表示理解：“若她能做得主，当然绝不可能把你嫁给那个阎王。养你这么大，图不图回报另说，谁不想个儿孙满膝下呢？人心都是肉长的。”

瑶小姐半天没说话，然后从牙缝里挤出一句：“我看不见得。那个姓柳的就不是。”

珍娘淡淡地：“不是的人，自然有天收。”

瑶小姐一愣，抬头看住珍娘，后者早已过头去，叫鹂儿拿只荷包来。

“哪，你最喜欢的猫薄荷草，拿去，别叫她们看见，又说我偏心了。”

到底还小，见了心爱之物，孩子心性便显示出来，瑶小姐还没接过荷包，嘴角已经开始上扬了。

珍娘也抿着嘴。

没见过这样的小姑娘，长得猫儿似的也罢了，口味也真跟猫儿一样，放着那许多薰衣草留兰香柠檬橘不要，偏爱这猫薄荷。

菜上得差不多，大家开始吃喝起来，珍娘留神在外间老爷们那边，半天听不到异样。

身边的小姐们倒是殷勤，不住亲自动手，给珍娘布菜。

顾家的菜品尝起来确实不坏，又有梅花酒，倒在杯盏里粉润润，闻起来也是扑鼻的淡香。

珍娘每样皆浅尝辄止，经过刚才清炖鸭子的事，心中明显生出不信任，不过慢慢吃下来，倒还没发现有别的问题。

她对自己的舌尖还是很信得过的。

翠生几回从她身边走过，见珍娘几乎不动筷子，面上倒没什么表情，也没有开口劝吃喝的意思。

珍娘也只当看不见她，两人莫名有种说不出的默契。

“哇，这是什么？”

顾家下人们匆匆送上一道新热菜，盘子刚上桌，便引得众人大发诧异。

珍娘也不由得定睛细看，一看之下，倒抽一口凉气。

竟然是鲥鱼！

这可是好东西！

鲥鱼产于中国长江下游，以当涂至采石一带横江鲥鱼味道最佳，素誉为江南水中珍品，一直被列为纳贡之物，为珍稀名贵经济鱼类，并与河豚、刀鱼齐名，素称“长江三鲜”。

因为它的极度美味，关于它的好湿，不对，好诗也很多，像什么：鲥鱼苦笋玉盘中啦，鲥鱼入市河豚罢啦，鲥鱼出後莺花闹啦，等等。

这些诗除了赞其美味之外，都有另一个显著特点。

那就是时节。

古人崇尚按时节定饮食，吃鱼也有时间表：正月菜花鲈、二月刀鱼、三月鳜鱼、四月鲥鱼、五月白鱼、六月鳊鱼、七月鳗鱼、八月鲃鱼、九月鲫鱼、十月草鱼、十一月鲢鱼、十二月青鱼。

四月的鲥鱼最肥美，也才是当季饮食。

现在不过二月，尚在年节之中，顾府却已经将鲥鱼登盘荐餐，承应宾客了。

难道那布幔围起来的一大声地，除了修楼修宅院，同时也建养鱼堂吗？

早有女眷顾不上那么多，夹一块鱼肉放进口中，顿时赞不绝口。

小姐们这边也开始动手，先给珍娘夹一声，然后才放进自己盘子里，

珍娘细细品尝，果然银鲥细骨，表里莹然，隽腻甘腴，风味清妙。

京城不比江南，由于地理位置的关系，就算是当季的鲥鱼，从水路运来也不算太新鲜了，如眼前这般可口的佳肴，讲真话在座的几乎没人试过。

外头老爷们那边也发出不小的惊艳，有外放尝过的，趁机大放厥词，并夹带当年自己如何威风的私货；没机会外放的，着紧酸溜溜地表示自家亲戚七大叔八大舅的，也曾送过来尝鲜。

但说来说去，话题离不开一个主旨：顾家怎么弄来这许多新鲜肥美的鲥鱼的？！

顾仲腾的身影出现在内花厅外，依旧是那一身青衫布衣，纤细挺直，衣裳宽大，松垮垮落在纤细挺直的少年身体上，却因裁剪精致，显得线条紧凑并不粗陋，张扬出一身的洁净潇洒尊贵，更透出几分满不在乎的桀骜之气。

“今日怠慢诸位婶婶姐姐们，还望见谅。”

太太奶奶们，除了公孙大奶奶外，都是头回见着这位初到此地便出手不凡的顾家少爷，没想他相貌如此清俊行事这般潇洒，一时间都有些无措，站着的原地怔住，坐着的捏着筷子，不知该往哪里伸出去了。

一般中老年妇女看见小鲜肉的表现什么样，她们就是什么样。

至于小姐这边，隔着织金屏风呢，按说什么也看不清，然而光听见他的声音，在座十几们竟也莫名其妙地红了脸，原本歪着靠着斜着坐的，顿时不用人提醒也端正起来，脸上的笑容都是多一分嫌多少一分嫌少，拿出了平时经太太奶妈们训练过的最佳诱人状态。

顾仲腾保持微笑，不动声色，仿佛这样的场景早在他预料之中，相对应的，他的态度仿佛偶像对粉丝，镇定自若，却正带光环，魅力无穷。

翠生一见他到，立刻过来，立于身后，低低说了几句，顾仲腾默默听着，表情中看不出任何端倪。

珍娘是在场所有人中，唯一不受顾仲腾魔法侵袭而保持头脑冷静的，她叫过虎儿来，吩咐一句，后者呆呆的，几乎呈傻笑状：“我，我去问？”

珍娘在她脑门上，不轻不重地点了一指头：“怎么？不是你去，还是我？”

虎儿回过神来，傻笑不变，呆呆地绕出屏风去，同手同脚地走到顾仲腾面前，木头人一样行了个礼：“顾，顾五爷，我家夫人让我问您，您这鲥鱼，是，是哪儿来的啊？”

顾仲腾彬彬有礼，冲珍娘方向弯腰，行礼：“回秋夫人话，这是九皇叔回京时路过江南，带来的时鲜，送了我不少，拿一部分出来奉客。怎么样？诸位婶婶，吃得还满意吗？”

九皇叔！

回京！

几个字如重磅火雷，瞬间炸得众女眷们脸色大变，就是珍娘，也不由得微微颦眉。

不，她不是被皇权震住。

这一次，还是只有她，齐珍娘，领会了顾仲腾话里的深意。

二月天江南已有鲥鱼？从江南过来一路上时间不短，如何能保证这些鱼的新鲜？

别人，听见九皇叔三个字，身体就先软了，心也发了颤，如何还能虑到其他？！

由此珍娘相信，顾仲腾这话是对自己说的，反正，也只有她，问出了问题。

顾家有问题，还是不小的问题。

可惜的是，以目前所知来讲，还看不到这些问题的根节在何处。顾仲腾太有心计太小心，至于打听不到一星半点。

除非他让你知道，否则无从下手。

“不打搅各位婶婶姐姐们，各位请尽兴。戏楼那边业已预备下了，各位酒尽，便可移步过去。”

顾仲腾没再停留，也不给珍娘再发问的机会，略一偏头，翠生便会意，挥手叫上丫鬟婆子，甜品开列。

奶品点心、干鲜果品，珍馐悉备，一律用红漆圆盒进呈，每盒八色，一共四盒。因是冬季，饮品以奶油酥茶为主，也有各式香茗，然而也考虑周全地添加了果子露、奶酪、凉粉、杏仁豆腐一类饮料，因也许有人爱吃冷食。

盒子里吃食，件件细润甘沁，香滑绕舌，别说吃，近处看着，闻见，也是一种享受。

趁忙乱，顾仲腾抽身退出厅外。

太太奶奶们还没从初见他的震惊中回过神来，便被这一波甜品攻势击倒，东西都是好东西，做法也与家中不同，种种改良创新，口味好得令人叫绝。

珍娘今日胃口不佳，不知是不是叫草果的事倒了兴致，甜品只看不吃，跟别人不同，无论顾家在此使出何样招数，都是她熟悉领略过的，没什么值得大惊小怪。

见此，翠生便吩咐丫鬟上茶，原先在外头廊下就有两三个丫头煽风炉煮茶，这时便送上现燉好的热清茶，也不知放的什么茶叶，清香萦绕，顿解油膻甜腻。

珍娘不喝，只拿在手里，心想顾仲腾怎么还不动手？席就快坐完了，难道要到戏台那边才开唱？

正想着，忽听得外间呜呜咽咽，袅袅悠悠，传来一管紫箫的声音，又一名小优随其清唱，喉清嗓嫩，真令人魄醉魂飞。一时间大家都听住了，肃然危坐，默默相赏。

临到一曲结束，女眷们这边也还罢了，外花厅爷们那边，连连爆发出震耳欲聋的叫好声。

女眷们皆将牙齿咬得痒痒的，心里恨出魔来，嘴上少不得装几句贤良大度。

“爷们想是有酒了，倒会寻乐子！”

“随他们去，哪里管束得了？在外头闹痛快了，回家倒省事！”

小姐们沉默下去，垂首，充耳不闻。

珍娘见正是机会，放下茶钟便走出来，从后门穿廊下，很快到了戏楼下。

“秋夫人，怎么才来？我等你多时了。”

玉栏金雕，藻井深深，右侧被围住的帘幕深处，无声无息地走出来一人，双眸炯炯有神，嘴角似笑非笑，扬起莫测的弧度。

珍娘不用回头也知是谁。

“等我？我又不是今日主角。不过既然来了，少不得问问，何时开唱？”

顾种腾从怀中捏出枚东西，手指灵活地把玩了几下，手如玉雕，指尖洁白，指甲如贝明光莹润，却无血色。

“快了，应该就是现在了。”

珍娘不看他，只将视线，牢牢盯死在戏台后的，看台座位上。

自己放的位置，绝不会错漏遗失。

戏楼四周一片沉寂，刚才的紫箫与女声，仿佛一下都不见了，被什么怪物吸走了，消失得干干净净。

四周围冬日里常绿植物如松柏之类，很奇怪地被某种东西蒸腾出馥郁，草木香中，隐约另有一丝特别的淡淡香气氤氲，不同于任何花草之香。

珍娘嗅了嗅鼻子，眼底闪过一道幽冷寒光。

竟然是肉桂的气息！

这可真是稀奇了！

肉桂树原产地在斯里兰卡或者印度，此时尚未传入中国，就算是洋商入关，带这东西进来的也很少，因在当地这玩意价格就高，中原人士对它也没有太大兴趣溢价购买。

至少，珍娘在此地多年，没见过任何人携带，或者使用过这种香料。

难道戏班里有异族？！

不等珍娘生疑发问，看台上陡然一阵喧闹大作，只见一个肥头大耳挺着肚子的黑胖男子，大咧咧地就冲上了二楼，不顾众丫鬟婆子们阻拦，一屁股坐到最近楼梯茶几旁的凳子上。

是柳深！

“个小宝宝，来香香面孔！”满身喷着酒气，柳深刚刚坐下后，便从自己怀里拽出一个人来，伸长嘴，厚颜无耻地凑到对方脸上。

珍娘这才看清，原来上来的还不止黑胖活阎王柳公子一人，他怀里的竟然还挟裹着一位小女子！

那女子拼命抵挡，力气却明显不足以与活阎王抗衡，不由得哭叫起来，面红耳赤手舞足蹬，却怎么也摆脱不了柳深的束缚。

珍娘顿时血流加速，心跳加快，一种肾上腺素奔腾带来的莫名兴奋快感，让她的身体瞬间炽热了起来！

来了！

好戏开演了！

看台下守着的丫鬟婆子们纷纷涌上前来，劝的劝拉的拉，却怎么也搬不动那座黑肉山，小女子见无人能救，那又臭又黑的嘴就快近到自己唇边，顿时发了疯地叫起来。

柳深不耐烦了，暴戾脾气顿时发作，嘴里喊着都给老子松开不然打死你们，右手同时高举到空中，带着沉重的掌风，冲那姑娘的右腮，狠狠搧打了下去！

丫鬟婆子被柳深的威胁吓得个个都松了手，躲到一边，小姑娘见此愈发叫得惨烈，眼看巴掌到了嘴边……

啪嗒！

桄榔！

哗！

很奇怪的三阵响。

不是打脸，而是什么东西落地，碎裂，然后洒一地的三连音。

所有人都呆住。

就连听见动静赶过来的诸位老爷们，也都愣在了戏楼前的游廊下。

柳深莫名其妙地看着地面，不明白怎么回事。丫鬟婆子们有的看清地上是什么，顿时面如死灰，一个拉一个，扑通跪下，瑟瑟发抖地将脸紧紧贴在地面上。

顾仲腾一直保持平静，这时候却猛地发作起来！

“不好！是那一双玉爵！御赐的玉爵！”

伴随着这句撕心裂肺的吼叫，只见他一个箭步跃上廊凳，发力提脚，连点三下树尖，像一尾在碧海中飞跃的鱼，瞬间穿行到看台栏杆下，长腿一蹬，电光火石之间，人已经站在柳深面前了。

柳深傻傻地看着他，怀里的姑娘也趁机落了地，与奴才们一起，伏首跪倒。

顾仲腾站在碎片前，已全然失去平日的冷静镇定，浑身筛糠一般地抖，双手捂住脑袋，盯住那堆无用的破烂，半晌，发出控制不住的连声嘶吼！

这声音嘶哑得好似变了个人，越发听起来剖心沥血，一声声都是悲愤不解和失望，尖石般四处飞射，刺破这浮世奢华，从不知人间悲欢倾轧的华贵香戏楼，瞬间腾起了楼下众人心中的不安恐惧，将他们慢慢淹没。

发生了什么？！

顾家五少爷怎么会当着众人面变成了失心疯！？

那地上碎了的，到底是什么啊！？

刚才恍惚听见，他提到了御赐两个字？！

一片呆若木鸡中，珍娘慢慢走上楼梯。

对顾仲腾的演技她是佩服的，声情并茂自然凌厉，狗得上影帝级别了。

然而也仅此而已。

是自己安排的戏码，就说不上意外错愕，更没有惊喜了。

所有人都在关注着碎成烂片的玉爵时，她倒是留意在那位被柳深裹挟过来，引出这一场滔天大祸的引子身上。

那女子正微微抬头，向上看来，以珍娘的目测，她应该还未足及笄年纪，一张小巧的脸蛋，微微上翘的鼻，色泽鲜明的唇，双眸浅褐，和那晶莹明润的蜜色肌肤十分相配，虽然年纪小，倒也看得出是个美人胚子，却不似中原女子纤弱白皙，反是带着几分海风般鲜亮湿润的野气。

看着她故意放低声气呼吸，大作惊惶，貌似拿捏住作为一个小戏子在此等大场合前应有的作态和分寸，珍娘心中不觉发笑。

小妹妹，其实你才没那么害怕是不是？

在发尖的眼头下，那带着浅浅琥珀色的眼珠，就像某种皮毛华丽的骄傲野生动物的眼瞳，暗藏着深深挑衅和不以为然的。

一个翠生，再来个她。

珍娘不知是喜是忧。

姓顾的从哪儿挖出这么些人才？还一个个死心塌地地替他卖命？！

顾家大房老爷从人群中挤出来，上了二楼看台，什么话也不说，扑通一声跪下了，痛哭流涕，向南叩首而摆，一而再，再而三，直到额角磕出血来，依旧不止。

珍娘看不清对方此刻脸上表情，不过傀儡的举止是不重要的。

这个家里，做主的人早已是儿辈的五爷了。

老爷一跪下，顾仲腾立刻也跟着跪下，磕头痛哭一样不少，然而口中喃喃哭诉不已：“先皇的御赐，就这么毁在孩儿们手中，实在愧对祖先，愧对皇上！”

这句话一出口，木鸡们再愚钝，也知道发生什么事了，不由得，便将视线都投注到柳深，和他那位倒霉催的侍郎父亲身上了。

柳侍郎面红耳赤，说不出话，恨不能打个地洞，就此从同僚好友亲戚们面前消失。可是该死的儿子却不让他有这个机会。

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