廖文斗被押解到朱家镇,张敬武在司令部外亲自等候,看到昔日在康城叱咤风云的神武团大首领,今日却成了阶下之囚,讥讽道:“廖首领,别来无恙。”
廖文斗虽然成了阶下囚,但也不把张敬武放在眼里,不卑不亢地说:“胜者为王败者寇,我廖文斗既然落到你手里,要杀要剐随你便。”
张敬武虽然恨死了廖文斗,但他现并不想大开杀戒,他把廖文斗关进监牢解开枷锁,好吃好喝招待。
侯耀邦看不懂张敬武的做法,自己辛辛苦苦抓来的廖文斗,没有被惩治反倒是被当成大爷供了起来。等到了议事堂,侯耀邦当众人的面问张敬武:“团总,你这唱的是哪一出,我怎么看不明白?”
张敬武拍了拍侯耀邦的肩说:“耀邦,我知道你想说什么。这廖文斗以前可是我们强劲的对手,我张敬武由衷的佩服,今天他虽然成了我们的阶下囚,但我们应该尊重,应该优待。”
张敬武打的小算盘,贾三是清清楚楚:“团总优待廖文斗不光是因为敬佩他吧?我想团总是另有打算。”
张敬武哈哈一笑:“知我者贾副官也。神武团虽然被我们剿灭,但余孽尚存,依然是一支不可小觑的力量。我也本想立马处死廖文斗,以解心头之恨,可是冷静下来一想,他还大有用处。只要我们说服廖文斗,让他号召神武团残部归顺我民团,那我民团以后在陇南可就是屈指一数。”
侯耀邦说:“团总,神武团和民团有深仇大恨,再说廖文斗桀骜不驯,顽固不化,怎么可能加入我民团?”
张敬武颇有信心:“晚上我在司令部设宴,大家一起开导他,生死之间让他选择,我就不相信他不怕死。”
冯小瑞到了廖家庄,一路打听万祥的下落,村民们都摇着头说不知道。现在的廖家庄贴满了通缉令,并附告示,窝藏包庇神武团将士者与其同罪,要掉脑袋,所以老百姓都不敢再亲近神武团的人。偌大的康城想找一个人实属不易,冯小瑞只好先找了家客店住下,再做打算。
夜里的朱家镇民团司令部里,张敬武准备了酒席宴请廖文斗。张敬武亲自给廖文斗倒酒,然后说出肺腑之言:“廖首领,你我虽然为敌多年,但不得不承认,我还是很佩服你这个人。实话说,我很欣赏你,只要你号召旧部归顺我民团,我保证你以后有赏不尽的荣华富贵,怎么样?”
廖文斗身陷敌营,也自知身不由己,他没有搭理张敬武,端起酒独饮了一杯。
张敬武见廖文斗没有吭声,又接着说:“廖首领,今天这个宴是专门为你准备的,快尝一尝,合不合胃口。”
廖文斗又闷了一口酒,然后说:“张团总,恕我不能配合,我神武团自成立便与民团势不两立,怎么可能放下仇恨成为一家。”
张敬武的热脸贴了冷屁股,心里不高兴了,明明是在给廖文斗机会,可他丝毫不领情。张敬武不得不拿廖文斗的生命威胁:“廖首领,要是你同意合作,那我们自然就是一家;你要是执迷不悟,那就是聚众造反的死犯,我随时随地都可以要了你的命。”
张敬武的威胁对廖文斗起不了任何作用,他已经把生死置之度外:“想要我和你们合作,痴心妄想,我廖文斗既然落到你们手里,就没想活着回去。”
廖文斗不配合,张敬武也没办法,只好又把他关入大牢。
贾三咪了一口酒说:“团总,既然廖文斗不能为我们所用,留着他便是祸害,不如明日一早将他处决。”
侯耀邦接着说:“是呀团总,留着廖文斗不杀,那些神武团余孽就不死心,他们一定会来营救。不如早些处决,断了他们的念头。”
张敬武对廖文斗也失去了耐心:“既然廖文斗不想活,那我就成全他。”
第二天万祥和几个战士到了朱家镇,正赶上团丁在街上张贴告示,几人凑近详看内容。告示上写的是今天要处决廖文斗,万祥看后给其它几人使了眼色,大家迅速离开。
几人走进附近一家饭店,想边吃便讨论营救方案。店小儿上来热情招呼:“几位客官吃点啥?”
万祥说:“小儿哥,店里有啥好吃好喝的尽管上。”
店小二先给每人倒了杯热茶,说:“客官们先喝茶,我这就去通知后厨,你们稍作等候,酒肉马上就来。”
等店小儿离开,一位战士疑惑不解地问:“连长,今天咋上这么多酒肉?”
“兄弟们,这次营救大首领的任务非常危险,我们能不能救出大首领,能不能活着回来都是未知,所以兄弟们就尽情的吃喝,到时候和他张敬武拼了。”
另一个战士说:“是啊,今天和他张敬武拼了。”
万祥接着说:“只要兄弟们团结一致,我们还是有机会救出大首领的。”
一会儿,店小儿一个菜接一个菜的上,酒肉上全,满满的一桌子。店小二招呼:“各位客官,都齐了,请慢用。要是还有吩咐随时喊我,我就在旁边。”
在平时,战士们哪有这般待遇,今天是个列外,他们都清楚,此次的行动不知道又有多少兄弟牺牲、离开,这一顿也算是给大家最后的犒赏。
中午,廖文斗被押到刑场,刑场四周围满了百姓,他们都是自发来给廖文斗送行的。张敬武这时坐在一边的凉棚里,他看着刑场外的老百姓感慨道:“你看,有这么多人来给廖文斗送行,可见他在康城百姓心中的地位。”
贾三回说:“是啊,这廖文斗不除,严重威胁到团总你的地位,还好今天就是他的末日,以后康城还有谁敢和咱们作对?”
张敬武感叹道:“廖文斗也算是条汉子,就这么死了,实在是可惜啊。”
贾三说:“可惜什么?团总不是给了他活命的机会,是他自己不珍惜罢了,怪得了别人?”
冯小瑞得知今天要处决廖文斗,也赶到了朱家镇,她知道如果万祥还活着,肯定也会来。冯小瑞穿行在人群中寻找着万祥,她时不时踮起脚望着四周,心中有些失落:“万祥哥,你在哪,你到底在哪?”
而这时的万祥和战士们也混迹在人群中,挤在最前排。一个战士低声说:“连长,大首领就在眼前,我们杀进去救人。”
廖文斗是在眼前,可刑场四周有团丁把守,戒备森严,万祥摇着头说:“不行,我们不能贸然行动,现在还不是时候。等一会,我们扰乱刑场,趁着混乱借机行动。”
行刑时间到了,贾三提醒张敬武说:“团总,时间已到,该下令处决了。”
张敬武拿出怀表对了对时间说:“嗯,那就行刑吧。”
得到了张敬武的指令,贾三下令行刑。枪手举枪刚要扣动扳机,便被爆了头,刑台上的团丁惊慌的趴在地上一动不动,老百姓四下逃窜,刑场乱成一片。万祥和战士们则借机跳上刑台射杀团丁营救廖文斗。
张敬武惊慌失措,连忙喊着:“快、快将廖文斗押回司令部。”
贾三说:“团总放心,刑场周边都是咱们的人,他们休想救走廖文斗。”
张敬武叮嘱说:“不要大意,一定不能让他们把廖文斗救走。”话完张敬武先溜回了司令部。
贾三率领部队从刑场外围包抄过来,形成内外夹击之势。一战士慌忙说:“连长,我们被包围了,怎么办?”
眼看就要救出廖文斗,万祥不想放弃:“拼了命也要救出大首领,都给我上。”
廖文斗看到将士们冒死前来救自己,内心非常惭愧,他不想再有将士们为他而死,朝着大家喊道:“将士们快撤,不要管我。”
万祥杀到廖文斗跟前:“不,大首领我们救你出去。”
廖文斗怒道:“祥子,带着你的人快走,这是命令。都快给我撤。”
一战士又说:“怎么办连长?”
廖文斗的命令万祥不得不听,他随即带战士们撤出刑场。
朱家镇乱成了一团,一边是受惊吓的老百姓四下乱窜,一边是民团追击神武团战士。人群中的冯小瑞并没有惊慌,反倒是欣喜,她知道这一定是万祥干的,她一边跟着老百姓跑一边四处张望。
直到夜幕降临,朱家镇终于恢复平静,贾三回司令部复命。贾三此次又空手而回,他不敢直视张敬武,低着头禀报:“团总,我回来了。”
张敬武问:“抓到了几个?”
贾三吞吞吐吐的说:“都,都让他们跑了。”
贾三没抓到人,张敬武大发雷霆:“你们上百人竟然抓不到几个神武团战士,都是干什么吃的?”
贾三说:“团,团总,他们化成老百姓混迹在人群中,我们根本无法辨认。不过我们可以拿廖文斗当诱饵,明天在刑场四周埋伏重兵,布下天罗地网,只要他们再敢来,便可一网打尽。”
张敬武点头说:“他们不是喜欢闹吗?那就成全他们,让他们去给廖文斗陪葬。”
营救失败,万祥和战士们并没有放弃,大家躲在一处破庙里继续策划营救方案。万祥拿着绘有民团司令部的图纸说:“今天要不是贾三从后面包抄,我们一定会救出大首领。接下来又该怎么办,兄弟们都想想办法。”
一个战士说:“连长,今天我们失利了,明天可以再去劫刑场,不管冒多大险,都要救出大首领。”
另一战士说:“不行,今天刚劫完刑场,张敬武一定加派人手防范,如果明天再去,不等于自投罗网吗?”
万祥说:“劫刑场已经行不通,我们要另想办法。”
那个战士又问:“连长,那怎么办,我们总不能眼巴巴看着大首领被处决,不出手相救吧?”
万祥沉思片刻说:“救是要救,但也不能拿兄弟们的命开玩笑,假如大首领知道,他也不会同意。”万祥停顿了一下又说:“劫刑场不成,那我们就劫狱。兄弟们,张敬武一定认为我们明天还会去劫刑场,肯定布下天罗地网等我们去钻,可他万万想不到,今天夜里我们会去劫狱救人。”
一战士兴奋地拍桌说道:“好,连长这个办法好,张敬武一定把心思都放在了明天的刑场上,而疏忽监牢的防范。”
万祥收起图纸说:“大家准备一下,马上出发。”
夜深了,朱家镇一片寂静,战士们已经悄悄摸到了民团司令部外。万祥对民团司令部可以说是非常熟悉,他曾经潜伏进去刺杀过张敬武,他低声对战士们说:“一会我带两个兄弟进去救大首领,其余兄弟守在外边接应。”
话完,万祥和两战士翻墙进了司令部。三人轻步来到关押廖文斗的牢房,门口有两个团丁站岗,万祥给身后的战士打了个手势,让二人从侧面摸上去。二人神不知鬼不觉地到了团丁身后,一人一个,麻利地抹了团丁脖子。
三人轻轻来到窗前,万祥用手指划破窗户纸观察着里面的动向。贾三这时隔着铁门正羞辱着廖文斗:“廖文斗呀,没想到你能沦落到今天这般地步,还有人愿为你卖命。今天他们虽然都逃脱了,但明天一定会再来劫刑场救你,到时候我们布下天罗地网将他们一网打尽,让他们给你陪葬。”
廖文斗盘坐在地上双目紧闭,一语不发。
贾三接着说:“你不说话,我也知道你心里想什么。你一定在祈祷,祈祷你的将士们别来救你,别中我们的圈套,是不是?”
万祥气得双拳紧握,他让战士们把头伸过来,低声说着什么。二人点头答应着。万祥然后使劲敲着门,里面的人问道:“谁,干什么的?”
万祥变着声说:“兄弟们辛苦了,团总让我来给大家送点吃的。”
门开了,一团丁走出来说:“都什么时候了还送吃的?”
团丁话刚说完便让战士干掉,牢房里贾三见事不妙忙拔出枪,枪还没来得及上膛,万祥飞出匕首将其打飞。贾三想拾起枪,战士剑步般靠近,拔枪指着他脑门说:“别动,再动就打死你。”
贾三抱着头老老实实一动不动。
万祥隔着牢门说:“大首领,你还好吗?我们来救你。”
廖文斗此刻没感到欣喜,反倒有些焦虑:“你们怎么又来了?快走,我一人死无所谓,不能再让将士们来为我送死。”
万祥说:“大首领,你是我神武团的主心骨,你不在,我神武团怎么办?你放心,我们一定救你出去。”
万祥从团丁身上搜寻着钥匙,没有找到又来到贾三跟前:“钥匙在哪?”
“钥匙只有一把,在团总身上。”
万祥揪着贾三的衣领吼道:“快说,钥匙到底在哪?”
贾三战战兢兢地说:“钥匙真不在我身上,不信你们搜。”
没有钥匙,万祥只有举起大刀怒砍门锁。贾三这时趁战士不备,迅速夺过他手中的枪,扣动扳机释放信号。另一战士随即一枪炳将贾三砸晕,二人上前帮着开劳门。门锁是用钢铁所做,没有钥匙是根本打不开的,万祥几人忙活半天也是徒劳无功。
朱文山听到枪声领着团丁赶来,他让团丁守在外面,他一人则悄悄潜进牢房。
贾三醒来,他朝外面慌忙喊道:“快来人,快来人呀,有人劫狱。”
一战士夺步过去,用破布塞住了贾三的嘴,再将他反手捆绑,让其蹲在墙角。战士愤怒地踢着贾三:“我让你喊,我让你叫。”
朱文山探头进来,看到战士正在踢打贾三。战士和贾三都看到了朱文山,战士举起枪指着他,朱文山连忙躲开。贾三看到自己人来了,用舌头顶掉布团忙喊救命:“朱队长救我,快禀报团总,说神武团余孽来劫狱。”
朱文山假装没有看到,退出监牢,他现在还记恨贾三,恨贾三当初出的损招,害得他没了老婆。贾三落到神武团手里,一定少不了折磨,朱文山也想借刀杀人。
门打不开,廖文斗慌了:“你们快走,别管我了,一会张敬武知道你们来救我,大家都走不了,快。”
万祥愧疚万分:“大首领,我们真没用,不能救你出去。”
廖文斗欣慰地说:“将士们,我廖文斗有你们这些兄弟,死也足了。记住,以后不要再冒险救我,这是命令,快走。”
在廖文斗的三令五申之下,万祥和战士们不情愿的撤了。贾三看到万祥等人要撤,站起来高喊:“快,快来人,神武团余孽要跑了。”
贾三本来可以活命,他倒追出来送死,战士们随即开枪射击,贾三霎时间被打成满身窟窿,倒地身亡。
听到一阵枪声,朱文山才率人包围了牢房,万祥和战士们早已翻墙逃走。朱文山进了监牢看到廖文斗还在,便放心了,他下令团丁去追击神武团战士。朱文山出了牢房来到贾三尸体跟前,狠狠地踹了他两脚,又补了两枪,骂道:“王八蛋,终于去见阎王了吧。”
张敬武也被一阵枪响惊醒,他起床带着警卫来到监牢,看到朱文山在,问:“朱队长,发生了什么事?”
朱文山说:“团总,刚才神武团余孽闯进监牢劫狱,辛好我及时赶到,打退了他们。”
张敬武夸赞朱文山说:“文山,干得漂亮。”
贾三之死,与朱文山脱不了干系,他唬弄张敬武说:“团总,这功劳应该给贾副官,我赶到时他已被神武团余孽所杀,为国捐躯了。”
贾三死了,张敬武一惊:“什么,贾副官死了?他人在哪?”
贾三背朝上面朝下,双手仍然被反绑着,全身是枪眼,死状惨烈。朱文山走到贾三跟前,将他翻过身来:“团总,贾副官人在这。”
张敬武看到死相惨烈的贾三,不忍直视,背过身去:“贾副官这些年跟着我,没少给我出谋划策,是我民团的功臣。没想到他今日惨死在神武团手中,可惜啊。文山,你下来替我厚葬他,给他家里多拿些抚慰金。”
贾三的死,朱文山终于和自己撇清了关系,他连忙应道:“团总放心,我下来都按照您的吩咐去办。”
神武团战士逃走,张敬武不肯放过,吩咐朱文山说:“神武团余孽还没跑远,你立马率人给我去追。”
朱文山立正敬礼:“是,团总,小的这就去。”
朱文山领着人满大街追捕神武团战士,一边追一边放枪。夜里的朱家镇本来很寂静,被他们闹得鸡犬不宁。
冯小瑞被枪声惊醒,她知道肯定又是万祥在行动,立马穿好衣服出了客房。她打开客店大门,这时不远处几个身影跑来,等近了一看就是万祥和战士们。冯小瑞连忙招呼:“万祥哥,快、快都进来。”
大家刚进院关好大门,朱文山带着人追到此处。一团丁说:“队长,人怎么不见了?”
朱文山也纳闷:“活见鬼了,这神武团是人是鬼,追着追着就不见了踪迹。”
这团丁又问:“队长,没抓到人怎么回去交差?”
朱文山垂头丧气地说:“怎么交差?回去挨团总骂呗。”
朱文山撤走后,冯小瑞扑在万祥怀里激动的哭哭滴滴:“万祥哥,我终于找到你了,终于找到你了。”
万祥心里也激动,不过有战士们在,他保持着镇定:“小瑞,兄弟们都在,别闹。”
冯小瑞也是一时激动,她连忙挣开怀抱,羞涩地低着头。
“连长,你们继续,我们去找店老板开几间房子。”战士们也都通情达理,知道小两口难得团聚,故意避开二人进了客厅。
万祥和冯小瑞回到客房,没有了人,没有了顾虑,二人紧紧相拥在一起。“小瑞,这段时间你和林儿还好吗?” 万祥突然想起了儿子,问冯小瑞:“小瑞,你来找我,林儿呢?”
“林儿有娘照顾,咱林儿最喜欢他姥姥。”
朱文山带着人追了半夜,也是一个人都没抓到,这次张敬武并没有发火,因为这都在他的意料之中 。“我民团司令部戒备森严,没想到他们竟来去自如。所幸的是廖文斗还在,不然我们这段时间所做的努力都将前功尽弃。文山啊,以后你就接替贾三,当我的副官,帮我打理民团事务。”
朱文山激动的感涕淋漓:“谢团总栽培,小的以后誓为团总效犬马之劳。”
张敬武打着哈欠说:“文山,廖文斗现在就交给你,你一定要给我看好了。”
朱文山连忙应道:“团总放心,小的寸步不离守在他身边,不信他飞了不成。”
又到了第二的天晌午,廖文斗又被押往刑场,依旧绑在十字木架上。今天刑场四周不光有团丁把守,张敬武还安排了重兵埋伏在四处,就等神武团将士来自投罗网。
今天来给廖文斗送行的人依旧很多,把刑场围得严严的。万祥和战士们又混迹在人群中,等待时机营救廖文斗。一战士说:“连长,今天刑场不光有团丁把守,四周一定埋伏有部队,我们咋救大首领?”
万祥也是无计可施:“凭我们几人根本无法救出大首领,一会我去给大首领敬酒,先和他通通气,回来再做打算。”
依旧是老办法,万祥将自己装扮成了六七十岁的老头,驼着背端着一碗酒走向刑场。由于装扮的逼真,团丁根本没有看出破绽,万祥顺利来到廖文斗跟前。
临刑前有这么多人来送行,廖文斗很感动:“老大爷,谢谢你看得起我廖文斗,来给我送行。”
万祥边给廖文斗喂酒,边低声说:“大首领,我是祥子。”
确认是万祥,廖文斗愤怒的说:“祥子,你怎么又回来了,我不是让你们走吗?”
“大首领,我们不能丢下你不管。”
廖文斗自知难逃一死,不想再害无辜战士为了他付出生命,厉声说:“万祥,你眼中有没有我这个大首领,我的命令你要是不听,你就不是我神武团战士。”
万祥急了,心中要是没有他,怎么又会冒着生命危险来营救,委屈的说:“大首领,你永远是我们的大首领,你的命令我们永远执行。”
廖文斗的话终于套住了万祥:“既然这样,现在就带战士们离开,这是命令。你若不听,我就当着你的面咬舌自尽,死在你手里。”
万祥此时心中万般无奈:“大首领,我……”
“祥子,你不用多说,你们的忠诚我廖文斗知道。祥子,回去以后替我解散战士,让他们都各自回家,他们都是有家室的人,不能再为了我丢掉性命。”
二人说话的时间过长,终于引起团丁的谩骂:“老东西,废话就是多,快走,再不走信不信我让你陪着他一快去。”
廖文斗又叮嘱说:“祥子快走,记住我说的话。”
万祥带着廖文斗的嘱托回到人群中,战士们和冯小瑞急忙靠过来。冯小瑞问:“万祥哥,廖首领怎么说?
万祥神情恍惚,说不出话来。
一战士又问:“连长,大首领究竟说了什么?我们该如何行动?”
万祥长长叹了口气:“取消一切行动。”
又一战士追问:“连长,为什么取消行动,大首领不救了吗?”
战士们都不理解取消行动的原因,都抱怨连天,万祥解释说:“取消营救行动是大首领的命令,他不愿再有兄弟们为了他而付出生命。大首领也说了,这是他最后一次下达命令,希望我们遵守执行。”
万祥说明了原由,战士们再无怨言,都服从命令。
眼看就要行刑,廖文斗高呼:“康城的父老乡亲们,我廖文斗无能,没有替你们杀光地主官僚,十八年后又是一条好汉,再为乡亲们除恶扬善。”
四周的老百姓前呼后拥,刑场上又是一片骚乱。朱文山忙说:“团总,时间到了,下令处决吧。要不然老百姓继续闹下去,场面失控,神武团余孽又趁机救人。”
“快,快行刑。”张敬武虽然布下了天罗地网,但他还是怕神武团余孽来劫刑场,便立即下令行刑。
随着一声枪响,在康城叱咤风云的廖文斗就此结束了一生。
廖文斗的尸首被绑在木架上示众,张敬武还专门派人看守。万祥花钱请了朱家镇少有名气的绅士疏通关系,最终才收了尸首。趁着夜色,他们将尸首偷偷运回廖家庄,和其他死去的将士们埋在一起。
万祥跪在墓前烧着纸钱说:“大首领,我把你和兄弟们安埋在一起,活着有兄弟,死了也有兄弟陪伴。”
安埋了廖文斗,万祥遵从他的遗令,就地解散神武团。这些战士都是自从神武团成立就加入的,至今已有三四年,对神武团颇有感情,都不愿意离开。
“连长,神武团就这样散了,不为大首领和其他兄弟们报仇了吗?”这也是其他战士们共同的心声,他们希望神武团坚持下去,继续为老百姓除暴安良,为死去的兄弟们报仇雪恨。
万祥一脸无奈的说:“兄弟们,我何尝不想把神武团壮大,又何尝不想为兄弟们报仇。但我已经答应大首领,不能再让兄弟们为此而付出生命,这是他的遗令,我怎敢去违背,不然怎么对得起他的在天之灵。”
又一战士情绪激动的说:“连长,神武团难道就毁在我们几人之手了吗?”
“这都是天意,天命不可违,我们只有认命。我知道兄弟们都是神武团三四年的老战士,都是跟着大首领出生入死过的,今天我却要把兄弟们解散,我心里比你们任何人都难受。话又说回来,只要大家心里有神武团,有大首领,那神武团就一直在,大首领就一直活在我们心中。每到逢年过节的时候,大家若有时间就回来看看大首领和其他兄弟们。”万祥话完双眼湿润。
战士们看到万祥悲痛欲绝,都沉默不语。
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