杨金英是个有意思的姑娘,我让赵司簿教她认字儿,她却非要去尚食局杀鸡,一杀一早上。为了了解她在想什么,我特意卷起袖子去帮她杀鸡,刘司言和赵司簿捂着鼻子候着,门外围了一圈好事的……
“来看文尚宫杀鸡了嘿~”
终于,我懂了,坐在一群待宰的鸡中间,决定下一只杀谁不杀谁,感觉自己像个女王,那种生杀予夺的快感,所谓“主宰”大概就是这个意思。费妈妈说,只有心里被仇怨堵满了又无处发泄的人才爱做这种事。
我问她:“杀鸡比认字儿快活吗?”
她盯着被放了血的鸡脖子,点头“嗯”了一声。
我把手里放了血的死鸡丢进开水桶,对她说:“想呆在这里杀鸡也行,哪天你不想杀鸡想杀仇人了过来尚宫局找我,不过还得从认字做起,杀鸡不用认字,杀仇人可不行!”
杨金英提着鸡发起了呆,半天没动静……
我起身走出尚食局,二十八名“仙女”里的苏川药立刻给我端来水和去腥气的圆香皂。那圆香皂配得挺好,一过水就起沫,手上的血和油清洁得干干净净。提鼻子一闻,还没有芫荽的味道……
“谁做的?这不是尚药局的配方啊,尚药局放很多芫荽的,起沫也比尚药局的多。”
那苏川药一看就是个口齿伶俐的,连忙躬身回道:“回尚宫娘娘话,奴婢苏川药,老家是苏州的,惯会拿肥皂荚子揉成泥做些香豆面,就是娘娘说的圆香皂,托了尚宫娘娘的福,这些天在尚食局打杂修养,闲暇时便做些圆香皂,想着端午前送给各位女官姑姑,以谢照顾的恩情!”
她跟杨金英完全不同,声音又软又甜,低眉顺目的,让人不由地心疼。
刘司言和赵司簿闻言过来试那圆香皂,都夸比尚药局做得好,刘司言还夸她心灵手巧。我忽然想起方直不用圆香皂,原因是闻不了里面的芫荽味,他还不让西厂常在面前晃的那几个用,别的东西都好,就那芫荽仿佛是他天生的克星,不管什么美味,只要有芫荽他立刻起身离桌。
于是,我灵光一闪,端午前做点没芫荽的圆香皂和浴香拿去西厂里笼络人心,顺便哄一哄方直,应该不错。我一把搂过苏川药,“走,有个忙让你帮!”
肥皂角、桂花油、艾草灰、硫磺……
苏川药圆香皂的方子,说这个配方用了还能杀虱止痒。
这苏川药是典型的江南姑娘,五官纤细清秀,说话又软又甜。她帮我做好了几十份香豆面拿去发酵,还绕着弯想给杨金英说好话,看得出来,她在那二十八个“仙女”里头人缘最好。
也是通过她,我大体了解了那二十八个人都是什么样的秉性……
我又找了尚食局的姑姑问了她们的言谈举止,初步拟定了四个可以发展成情报暗桩的人……
杨金英:
记事起就为奴为婢被卖来卖去,自己也不知道自己算哪里人,进宫前最后一个卖她的是南直隶府一个黑尼姑庵的主持。那黑尼姑庵明面上受香礼佛,暗地里收买女奴做皮肉生意,因为她打伤了原本要替她梳拢的嫖客老头,主持连夜找了人牙子把她发卖了。
苏川药:
苏州人,家里是军户,她爹吃酒好赌,平日里对家人非打即骂,从小练就了她察言观色的本事。年前被她爹五十两银子卖给人牙子还赌债,她最是心灵手巧,人缘也好的。
姚淑翠:
浙江温县人,家里原是做小买卖的,她爹娘有织造修理盔甲护具的手艺,偷着做了些私售,被罚没了家产。爹娘流放病死,她自己典身给人牙子凑路费给亲弟弟投亲。
陈芙蓉:
扬州人,这个妹妹厉害。她手指有琴茧,一看就是教坊司里学过琵琶的,我一度怀疑她是方直塞进来的暗桩。她不得不坦白,她娘是扬州教坊司的教习妈妈,不忍看她步自己的后尘,使了银子送她进宫。大概跟张金莲的家人一样,原想送姑娘入宫当娘娘,没成想当了药引子……
平时找她们吃酒闲聊多走动,把优点和缺点都暗自摸清楚,然后就差一个契机,一个让她们发誓效死的契机。
怎样才能让人效死?
我去问费妈妈,她白我一眼,冷笑一声:
“问你家督公去,自己庙里的大佛不上香,来我这憋着听鬼呢?”
她最近一口气盘了北京城最有名的三家青楼,两家茶馆,梳了高高的牡丹髻,大热天还不忘披着珍珠霞帔,很忙!也很招摇!
她说的有道理,方直手底下还都是效死之士……
可是,直接问方直他不起疑才怪!
费妈妈又指点了一句:
“给你家督公拉车那人,那是真正的死士;还有那些白莲社的,一个二个坚信跟朝廷对着干是什么弥勒下生的旨意,多的是宁死不屈的……”
于是,我特意找尚食局的楚姑姑要了一壶玉冰烧,先去问的马车夫蒋海,就是那个绿林悍匪“九百两”,为什么愿意给方直效死?
蒋海大哥饮了一口,评价了一句:“酒是宫里的好酒,绵软回甘,不呛人,就是太娘,女人酿给女人喝的!”
还挑三拣四?我说这可是宫里尚食局姑姑自己私藏的,我软磨硬泡了好久才给我一壶!
蒋海又喝了一口,大概觉得还行,于是对我说:
“效死不效死的没什么好说的,既跟了督公,这条命走到底就是了。爹娘死的早,东家财主刻薄虐待,我和我弟弟相依为命,小小年纪便拜了绿林师傅,落草为寇。又仗着身板高大,有些拳脚,抢了官道杀了几个官吏,被官府通缉九百两……”
“哦,九百两的诨号是这么来的……”
他眼里藏了许多故事,却转过身去,摇了摇头故意省去,只说:“再后来就被抓进了北镇抚司遇上了督公赏识,我本就是个死囚,这条命是督公给的,哪天还给他就完了!”
原来如此,用死囚,手里攥着人杀头的把柄。
我又从蒋海那听了些他跟着方直见识到的白莲社的手段:
首先得有个大家都认可的神佛,比如弥勒、菩萨、佛祖;
然后找个“弥勒下生”、“活菩萨”、“转世佛祖”什么的,供起来;
仙丹仙药,给受伤痛折磨的老兵减轻痛苦;
奇技淫巧,借称弥勒菩萨显灵蛊惑人心;
立规矩定教义,等级森严,收纳能人异士;
最后得搞些顺应人心替民请命的事情,比如劫富济贫,惩治贪腐,扶助弱小什么的……
就最后一条特别对我胃口!
红姬和绿姬见识过当今皇帝的变态行径后再也不想靠近乾清宫,帮我做点事好吃好喝还能混块西厂的腰牌轮班溜出宫透透风;
陈芙蓉贱籍出身的事儿捏在我手里,她可用;
杨金英要报仇,希望我帮她,也可用;
姚淑翠和苏川药,再观察……
然后让她们全都跟我信教,当然不是白莲教,是我自创一个“黑莲教”!
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