第四章

周凤鸣的娘周马氏原是个京中老秀才的幺女。老秀才奉行＂女子无才便是德＂，也没有教她认几个字。老秀才娘子比老秀才年纪小二十多岁，是逃荒来的河南人，为了活命跟了老秀才。是典型的老夫少妻。这老秀才在房事方面自是不如那少妻，因此难免有些气短，自然事事迁就那河南女子。这河南女子虽是穷苦出身，但逃荒要饭，受人白眼中讨生活，心理不免扭曲。刚开始两人过得还好，时间一久、子女一多，生活困难，两口子就经常吵闹。另外老秀才人一老，难免精力不济，对周马氏这个幺女也就疏于管教。那河南女子也就将自己敏感多疑、自卑的心理传给周马氏。这周马氏从小便养成了刁钻古怪的脾气。市井中那种庸俗势利、尖酸刻薄、爱慕虚荣的习气无一不有。所以穷人并不都是善良的。

周马氏自嫁到周家之后，开始周凤鸣他爹看这妇人还老实本分，谁知时间一久这妇人便渐渐露了原形。先是在周凤鸣爹面前说兄弟妯娌之间的小话、后来干脆不孝公婆、不敬丈夫、不睦弟兄。把个周凤鸣的爹后悔得踫墙。这妇人先是闹着要单独过，要分家，周凤鸣爹无法只得依了她。和公婆分开后，周凤鸣婆婆有时想看看自己的儿子、孙子，婆婆一登门，开始这周马氏并不吵闹，而是在周凤鸣婆婆面前说周凤鸣爹这不好、那不对的。周凤鸣婆婆难免就要调教自己的儿子几句。周凤鸣的爹是个直性子，受不得委屈，受了冤枉、难免就和周马氏吵闹。这妇人正要他如此，两人就吵起架来。常言道：自己的家永远是儿女的家，儿女的家就不是自己的家啰。两人一吵，周凤鸣婆婆自然就不安生，也就不大登自己儿子的家门了。

总之，这妇人就用这种办法：只要周家的亲朋好友来，都说周凤鸣爹这不好、那不对的。让客人尴尬，只是劝她，说周凤鸣爹不对。次数一多，也不好同周凤鸣爹再来往走动了。别人走后，她又在周凤鸣爹面前说别人这不好、那不对的一些小话，总之是要让周凤鸣的爹心里不舒服。搞得周凤鸣爹成了孤家寡人。没有朋友、没有亲戚。反过来这妇人对娘家这边就好得不得了。她娘家的人那怕就是侄儿侄女她都要袒护。贩毒吸毒，偷窃扒拿，偷汉子都是好人，不准周凤鸣爹说一句。反而逢年过节还要大办席桌，把兄弟姐妹，侄儿侄女、三亲六故请来吃喝一番。周凤鸣婆婆见儿子找了个这么个妻子，郁郁寡欢，不久也就气死了。

这妇人见公婆一死，更肆无忌惮，对周凤鸣爹更为恶劣。周凤鸣爹只要一出门就怀疑他去嫖了，在路上不管有意无意看了某个女人一眼，就说周凤鸣爹想人家了。搞得周凤鸣爹除了在学堂里教课，根本不敢出门。这妇人还有一手对付周凤鸣爹：如果无事可吵了，就说自己这痛那疼的，得了什么病了，要死了。周凤鸣爹是个心软之人，带她找这个名医、那个名医诊治，结果是花了不少冤枉钱，也没有见她好，也没有见她死。但只要和周凤鸣爹一吵架就精神百倍，一点都没有病了。这妇人还是市井俚语中所说的＂烂好人，＂＂软恶人＂。不许周凤鸣爹在外走动，自己却在外结交三姑六婆、在街坊四邻面前装得多好的一个人，见人满面带笑、又肯招呼人，又肯帮忙。别人什么事找到她，她什么都答应下来，帮不了她也要帮，帮砸了她也要帮。最喜穿针引线当红说媒。因此外面的人都说她好。

而周凤鸣爹是个读书人，一天只知读书，不善结交应酬，做事又知廉耻，因此反而在左邻右舍，亲戚朋友中落下恶名，认为他不好相处，难打交道。这妇人这样做周凤鸣爹无法也就算了，她有时还强迫周凤鸣爹做自己违心的事，不做就吵。两人一吵架这妇人就从认识周凤鸣爹时开始，前三皇、后五帝事无具细、一件不漏的骂起、一直要骂几天。平时做点饭都不情愿，都要絮絮叨叨几句，周凤鸣爹自己做她又不准，从结婚到现在衣服都没有给周凤鸣爹洗一件。搞得周凤鸣爹内心痛苦万分。只要吵架就不准周凤鸣爹上床。平时上个床也心不甘情不愿的，让周凤鸣爹很扫兴。一来二去也就不上她的床了。这妇人又说周凤鸣爹在外面有野婆娘了。更搞得周凤鸣爹不敢出门。周凤鸣爹要和她离婚她就一哭二闹三上吊，先是提出要五十万大洋，后来降到十万大洋。周凤鸣爹哪里有这些钱！弟兄都分了家了，各有一家人，谁顾及到谁？这妇人也就一顿乱骂。说自己是黄花闺女嫁过来，不给这么多钱不行。周凤鸣爹和这妇人两人是早就分居了，各自在自己的房间睡觉，话也很少说。

这妇人自知无趣，就把对付周凤鸣爹这一套，拿来对付周凤鸣。周凤鸣开始还能忍受，实在忍不下了，就想出了一个不是办法的办法——离家出走。他毕竟不是他爹，惹不起还躲得起。就投到了文绍青府上给文绍青当了随身的仆人。

文绍青第二天对周凤鸣说了想要将这店家的姑娘说给她为妻的事。周凤鸣听了笑得咧开嘴，这次住店，他也发现店家的姑娘荷香，因是少男有非份之想，就偷偷地多看几眼那位姑娘而已。他用眼将那女孩儿撩看，那女孩儿又如何不知？只是害羞，与周凤鸣打照面之时，满颊早有绯红一片。现在听文老爷一说，自无异见，巴不得抱得美人回成都。

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