冯源一家本是前朝的官宦之家,因其祖父因开罪权贵被刺配边疆,其父不忍见民之疾苦,跟着当今圣上造了反,这才有了如今的太平国。
谁曾想,父亲因卷入胡振雍案中,被抄家问斩了,冯源因长期在外游学多年未回京,是以躲过一劫。此案之后,冯源便隐去身世,屈身在成王麾下甘当一小小食客,得以保全自身。
这等身世冯源不曾与他人提起,虽眼前的秦兄和自己脾性相投,但也不敢随意吐露真情。
一行人马颠簸着,便来到了荆南国的都城——商都。
商都和秦如淼想象中的都城大不相同。
岷州城虽是边境之城,城内甚是繁华,除因怕蛮子扰民戊时开始宵禁外,俨然是边关大城的景象。
商都虽然是一国之都,城内却极度萧条,若不说这是国都,怕说它是个集镇秦如淼也是相信的。城内的房子都是由黄泥筑成,形状各异,有些人家的泥房是圆形的,有些人家泥房是方形的,较之白墙灰瓦倒是别有味道。倒是和秦如淼之前看到的土楼有几分相似。城内的人们无论男女都穿青色或者玄色染就的粗布麻衣,头上包着同色的头巾,腰中系着银质腰带,女子的腰带较细,腰带两侧还有个如铃铛般的小挂坠;男人的腰带较粗,腰带上有各色花纹,并无小挂坠,但是右边有个扣,许多男子在这扣上扣着大约三寸长的银质短刀。
负责接待他们的官员也是这身打扮,只是他的帽子上还别有一个银质的盾形装饰物,这装饰物大概是荆南国中官员们身份的象征,因为一路上见到的百姓们并无此装饰。那官员将秦如淼一行人安顿在一幢稍大的土楼中,那幢土楼有四层那么高,大约有一百来间屋子。秦如淼在土楼的天井中看着四周,不由感慨工匠们的技艺之高。土楼虽然古朴,但是每个房间收拾得极为干净,这是荆南国迎接外宾使者们的住处,配有百余位小厮小婢们,打点得甚是周到。官员告知明日即可面见荆南国国君,让他们稍事整顿。
次日一早,官员便将秦如淼和冯源引入荆南国宫城,这宫城也并不豪华,说白了,不过是大点儿豪华点儿的土楼罢了。秦如淼冯源二人入得宫城正殿,荆南国国君和臣子们正在正殿等待着这队邻国的使者们。
国君坐在正中朝南之位,宝座是木质的太师椅镶嵌着银边,在这土楼之中看起来也格外耀眼。大臣们东西两厢站立,看着秦如淼和冯源二人。
二人跪拜,说道:“国君在上,太平国使者秦如淼、冯源祝君上万岁、万岁、万万岁。”
这套说辞还是昨日冯源教给秦如淼的,不然他真不知这种场合下要如何应对。
国君只是抬了抬手,并未说话,他身旁的内侍尖声应道:“二位使者平身请起。”
二人起身站立在殿中,等待国君指示。
“荆南国与太平国素来无甚来往,二位使者所来何事?”国君问道。
“圣上派在下是来与国君相商二国的民生大事。”秦如淼躬身作揖,答道。
“哦,有何民生大事?”国君疑惑道。
“是使贵国物阜民丰,使太平国边境安宁的大事。”秦如淼答道。
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