「抱歉,蕾姆。俺尽力了……」
「——昴君?」
「啊,不闹了咳咳,不好意思啊。下一份工作也是短工。」
日暮时分,昴面对着在灶台旁做饭的蕾姆的背影跪在榻榻米上,掏出从中介所拿到的介绍信。蕾姆喊停了他蹩脚的卡拉拉奇口音,停下做饭的手接过介绍信。
「即使是短工也是一种收获哦。今后才是昴君出色表现的时候呢。蕾姆我能看见呢,届时昴君一定会为人们所崇敬,进而为你建造铜像的景象」
「不知道这个世界有没有眼科啊……」
对于蕾姆那略显夸张的看法,昴苦笑着回应道。忽然,蕾姆发出了『啊』地一声。
「这是份在利夫坦大人的麾下的工作呢。」
「的确是这样,蕾姆和那个叫利夫坦的人是朋友吗?」
「也不算是。在学堂的班上有个商人的孩子,或多或少听他提过猛商利夫坦大人的事。」
「你刚刚说猛商!难道不是勇猛的将军的意思吗?」
「呵呵呵,勇猛的将军……昴君你不要说笑啦。」
面对昴的疑问,蕾姆像是被戳到笑点般咯咯地咧开嘴。随后。
「听好了哦」
只见她竖起手指说道。
「哦哦,很有老师的风范。」
「不要打岔。所谓猛商,即是卡拉拉奇内对商人的一种称呼。对于优秀的商人,会予以『大商』、『豪商』和『猛商』的称号,可谓是商人的名誉呢。」
「大商和豪商我能理解,猛商是什么意思啊?」
「在商业繁盛的卡拉拉奇,生意上的成功好比战场上立军功一般。利夫坦大人可是备受人们尊敬的哦。」
蕾姆说罢,目光在介绍信上来回扫寻着。望着神情不宁的蕾姆,昴皱着眉头道。
「蕾姆?」
「你好像有什么心事,发生什么了吗?」
「那个,听说在利夫坦大人手下工作的多为女性……帅气的昴君要是在那样的工作环境下……」
「你想太多了啦!」
蕾姆一边继续着那夹杂着个人情绪的言论,一边将介绍信展展叠叠。昴见状多少也明白了蕾姆在担心些什么。
「好痛!」
「好痛呀!昴,昴君?」
面对因突如其来的击打而错愕的蕾姆,昴叹了口气。
「真是的,别想些有的没的啦。你把我想成什么人啦。」
「对不起,可是我还是会忍不住去想。不知道雇佣女性的利夫坦大人见了可爱的昴君会不会起什么色心……」
「啊咧?!你这话怎么和我原先想的不一样!」
听了蕾姆的偏执想法的昴吓了一跳,试图将话题引回正确的轨道上去。
「说到底可爱什么的,你看着我的眼睛,哪里可爱了?」
「昴君的目光炯炯有神,蕾姆已经按捺不住了。」
「在你眼里的我究竟是什么样子的啊?!」
蕾姆对于昴的评价有太多地方让人无法理解了。先不去想那些有的没的了,昴将手搭在蕾姆的肩膀上。
「没什么好担心的,我只要你就好了。即便面对的是遍地女性的职场也会如此的,懂了吗?」
「唔……知,知道了啦。昴君……」
听了昴的轻声细语,被轻抚着头的蕾姆红着脸答应道。昴就这么继续抚摸着,带着关爱与柔情。蕾姆缓缓抬起头,湿润的眼眸相对着。两人近得能感受到彼此的呼吸——突然,锅声响起。
「哇!」
「咿!」
锅盖掉落的声音打破了这片寂静,吓得蕾姆赶忙跑去了灶台。只见她给搭载了魔矿石的炉灶散热,盯着掉落的锅盖,心有余悸地捂着胸口。她转过身去,视线正巧落在了因惊讶而僵直地站在那儿的昴。
「噗」
「哈哈哈」
两人不约而同地笑了起来。就这样欢愉了一阵。蕾姆拍了拍手说道。
「那么接下来开饭吧。昴君来帮忙摆下桌子。」
「也只有那种短脚的桌子了吧。」
带着方才的余韵,二人着手准备起晚饭来。蕾姆待昴将搁在墙边的短脚食桌搬到屋中央后,将锅稳稳地摆在桌上。锅内汤味四溢,里面盛着甘甜不烫口的蔬菜——今晚的主食是鸡肉汆锅。
「鸡肉汆锅啊,偶尔尝尝真不错呢。就着柑橘汁可是极品美味。」
「刚好分到了些蔬菜,顺便我也想吃点酸的东西。昴君吃酸的不要紧吧?」
「何止不要紧,我喜欢得不得了啊。倒是没想到蕾姆原来喜欢吃酸的呀?」
「也说不上喜欢,刚好想吃而已……」
蕾姆一脸不可置信般地用手指摸着下巴。而昴却一副理解的样子。而且,蕾姆将自己想吃的东西优先列为菜单并不是件坏事。一直以来将昴放在首位思考事物的她,如今正渐渐蜕变着。
「好吃!今天做的饭菜也棒极了!」
「能有个如此可爱做饭还可口的妻子什么的……再这样夸下去我会害羞的。」
「不过这是事实嘛,是我的福分呐。」
来到这儿以后蕾姆的厨艺依旧那么高超。起初在厨具和食材方面确实费了不少劲,不过转眼在卡拉拉奇也已经生活一年多了,熟门熟路了不少。做饭是得心应手了,有些事依旧还差那么点儿。
「唔,肚子好胀。撑得动不了了……」
「粗茶淡饭而已。蕾姆的膝上现在空着哦。」
「太好了,让我躺躺。」
「收到。这是昴君专用的特等席,请吧。」
昴转身一咕噜侧靠在蕾姆膝上。脑袋刚一贴在柔嫩的大腿上,幸福感便遍及全身。就连装满了两人份食物的肠胃也仿佛置身于快乐之中。
「啊……蕾姆好厉害啊」
「嗯。不过昴君也很出色哦」
「才没有啦」
「在蕾姆心目中就是很出色呢。而且是极为出色」
与昴对自己的看法不同,蕾姆全心全意地信赖着他。而昴并不确信自己是否值得她去信赖。因为『蕾姆很厉害』这一想法并无半点虚假,这是昴的心声,昴的感谢,同时也是昴的谢罪之言。她或许也明白这点。
——若是如此,他便更感到羞愧了。
「让胃休息下,然后我们去澡堂吧。当做是上班前的放松」
「然而是后天上班哦?」
「我知道的啦。所以明天要让你好好休息休息。——不过,今夜另当别论」
蕾姆贴在昴的耳边细语道。瘙痒的感觉令昴的耳根通红。
「蕾,蕾姆好厉害啊……」
「嗯。因为有你的爱」
听见昴支支吾吾的回话,蕾姆凑近身子应道。不过昴并未察觉到的是,此时蕾姆的耳根也变得通红了。
※※※※※※※※※
两天后,昴持介绍信造访了利夫坦·玛格洁的住所。
「不愧是传闻中的玛格洁殿堂……好大啊。」
将介绍信给正门的看守过目后方才取得通行许可的昴感叹道。位于巴南北部的这座房屋被称为『玛格洁殿堂』。平房式样的和风建筑风格与宽广的占地面积,令人不禁联想到古装片那样的大场面。
「来这儿上班要半个多小时,还会发给我工作服。」
多亏了有介绍信,昴这趟拜访顺风顺水。形式上的面试姑且还是要走一下的,女仆长见到昴后便予以通过了——具体是怎么通过的不得而知。
总之,昴正式成为了干杂务的新手成员之一,他怀揣着对新工作与新同事的紧张之情穿上工作服,踏上职场。这座玛格洁殿堂如招募公告上所写的一样,女性多得惊人。至少昴在这里还没有见到过除了看守以外的男性。看守也是无法踏入殿堂半步的,因为在室内工作的男性真的只有昴一人。
女同事们多得数不过来,这里毫无疑问是个男女比例严重失调的工作场所。然而蕾姆的担心是多余的。昴为人坦荡的同时,她们大多为已婚女性。不过取而代之的问题却接连不断。
「昴君!这个能拜托你吗?」
「啊,昴君,这边这边,来帮帮忙。」
「呀!昴君真是个美男子!就是这样,就是这样!好帅!」
挑逗声——虽然这么说有些欠妥,这样的声音充斥着整座殿堂。那是与昴一同工作的女同事们的雀跃声。昴到底是一名男性,因而他并不反感异性们的吹捧。但也仅仅是不反感。
「哦嚯嚯,这屁股不错嘛。」
「咿!!」
走着走着昴的屁股就被摸了——不对,是被猛烈地揉搓着,发出阵阵悲鸣。等他捂着屁股回头看去,那些人早已消失在了走廊的尽头。一味受到忄/生/骚/扰的昴颤悠悠地扶着走廊的墙面失声痛哭起来。
「这忄/生/骚/扰真可怕……不愧是大阪大妈成群的地方……」
昴一边诅咒着自己误入魔境的不幸一边流着泪。刚才揉了昴屁股的是大阪的大妈们——准确来说是卡拉拉奇大妈们。不过具体是谁干的尚不清楚。
在这座玛格洁殿堂内工作的全体女性都有嫌疑,肯定不止一次这么干过,说她们是惯犯都不为过。昴就像是被丢进饿虎群中的兔子一般可怜。这里是中年妇女们独显威力的职场,与是否为人类还是亚人无关。
「雇主这是什么兴趣啊!钟爱熟女吗!」
「你的这句评价太主观,太片面了呢。」
听了昴的牢骚话,墙壁,不对,这一阴沉的声音是从昴背后的一个男子口中发出的。男子逐渐逼近,若不是看守的话,那么对方便是入侵者——
「谁,是谁!这个男性的声音!!」
「真是遗憾,符合条件的只有你了。现在能救你的也只有你自己了呢。」
「你说的没错!但是你一个看守来这里干什么……」
见昴没有反驳,声音的主人出来与他打了个照面。那是一名留着两髭和粗眉的,身材瘦弱的中年男性。只见他身着高级材质和服,全身散发出达官贵人般的气质,身份不言自明。
「难道,你就是利夫坦·玛格洁、大人?」
「正是。我就是你的雇主利夫坦·玛格洁,没什么好怕的。总算是忙完外边的事情,便过来见见新人长什么样而已。」
面对昴的疑问,利夫坦·玛格洁摸着胡须落落大方地点了点头。他丝毫没有追究刚才昴因不识自己身份而做出的无礼举动,果真为人宽厚。因而昴借着这份宽厚斗胆开了口。
「叫您老爷,可以吗?属下有个问题,请问您喜欢熟女吗?」
「问得很直接嘛。不过你这是误会了。」
见昴不太相信,利夫坦·玛格洁无奈地耸了耸肩。随后他长叹一口气说道。
「女性大多细心开朗,举手投足间处若不惊。这份安心感是他物所无法替代的。女性的包容力随年龄的增长更显魅力,你难道不这么认为吗?」
「可我的屁股最近几天被摸了上百回又怎么解释呢?!」
「说明你有一对好屁股。」
「好过头了吧!」
「拍打起来有响声。我懂了,难怪你会有克莱茵给的介绍信。」
利夫坦趁昴不注意擅自对他的屁股进行了确认,至于昴有介绍信的真正原因却不予细问。
「不过嘛,从工作环境来看,老爷喜欢熟女这件事是没跑的了。」
「这可真是令人难过的误会。什么时候你才能解除误会真正理解我……不过到那时你是否还能留在这里,就让我拭目以待吧。」
「挺会故弄玄虚的嘛,凭什么这么说?」
「你觉得迄今为止来这儿干活的男性只有你一个吗?」
利夫坦用他那低沉得发颤的嗓音笑着说道。这外表加上这语调,昴的脑海中猛地浮现出一个地方恶官的形象。
「因为至今为止的那些男性全都因为被性骚扰而离开了吗……」
「忄/生/骚/扰?没听说过的词呢,不过大致上猜得出意思。对于你的猜测,我不否认。」
简而言之,每过一段时间会需要有人来当牺牲品,而昴就是因此而入选的。满是女性的工作环境里,对忄/生/骚/扰没有抵抗力的男性想必一定会过得很艰苦。要是有男人的矜持的话,某种程度上会留下巨大的心理创伤。
「不过嘛,你和之前那些男性比起来似乎更……有毅力嘛。期待你的表现哦。」
「谢、谢谢您的夸奖……」
利夫坦拍了拍昴的肩膀,向走廊的另一端走去。昴目送着背影,面对雇主的古怪嗜好,他噘着嘴,心中多少有些惆怅。
人类,要变得伟大是否须以牺牲人性为代价呢?亦或是感性异于常人之人承认自身的异处并最终出人头地呢?
昴摸着自己刚才被利夫坦拍过的肩膀思考着,叹了口气。
「……对我有所期待不过是徒劳罢了。」
昴的呢喃就这么消逝在了木质地板上,无人知晓。
「昴酱!稍微过来一下——!」
「——好的!我现在就过来!」
听到远处传来叫喊声,昴迅速收拾起悲伤的心情跑了过去。面对殿堂内的繁重劳务和女同事们,昴一刻不停地奔走着。
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