隔天上午,萧然带着几人,一直将姜夜霖等人送离了平溪地界,才折返回去。
长老带着姜夜霖和六位弟子,在林中飞速前行,走出了数百公里,终于看见远方的村镇。
“各位,休息片刻吧!”长老向众弟子道。
众人纷纷停下,随着长老一同向村子里走去。
等众人进了村子,才发现村子空荡荡的,不只是人,就连牲畜也没有留下一只。
倒是随处可见一些衣帽鞋裤被随意丢弃着,还有一些农具。
“怎么回事?村子里面的人呢?”一个弟子疑惑问道。
“不太清楚,但愿他们没有遇到什么事情。”长老皱眉道,“你们三个去周围查探,剩下的跟我在村子里找找,看看有没有人躲起来了。”
长老吩咐完,众人便分工合作,快速的奔跑搜寻起来。
姜夜霖跟着一名弟子挨家挨户地敲门查看,突然他听见西北角的一间破旧茅屋里传出了阵阵咳嗽声。
“那边有人!”他指了指茅屋的方向,随后两人迅速奔往茅屋进门查探。
当看到房内的人时,两人均是一惊。
只见地上躺着一名老婆婆,满头银丝,皮肤枯槁,脸上布满皱纹,双眸空洞。
“快帮忙!”姜夜霖大喊一声,赶紧把老婆婆搀扶起来。
“我去通知长老!你在这里等着!”弟子说完飞身离开了屋子。
姜夜霖正想将老人抬到一旁的床铺上,却突然被老人抓住了手腕。
“快逃!!快逃啊!”老人惊恐地叫起来,浑浊的眼睛里充斥着绝望的光芒。
姜夜霖心底涌起不祥的预感:“老婆婆,这里发生什么事了?!”
“快逃……快……”老人显然是被吓坏了,只会一个劲地重复这句话,嘴巴张的很大,模样凄惨。
此时长老赶到屋中,立刻蹲下身,查探老人的脉搏,随后掏出几颗丹药塞进她的口中。
“长老,她方才说让我们快逃……我想一定是有妖兽袭击了村子!”姜夜霖急忙道,“我们得赶紧找找看还有没有其他村民!”
长老站起身,吩咐姜夜霖留下照料老人,等她醒了好问清楚事情原委,随后便带着其他弟子离开,去周围寻找村民。
姜夜霖留了下来,守候在一旁,等待老人醒来。
一股焦躁感占据了姜夜霖的内心,他正好奇这股莫名其妙的情绪从何而来,体内乱窜的灵能便提醒自己,那令他极力抗拒的感受又卷土重来了。
饥饿……口渴……烦心……意乱……
这些感觉像是一根根刺扎在自己的心里,难受的很,仿佛全身的骨骼和肌肉都痛到麻木了,整个身躯似乎被撕裂了一般。
随后他感觉到一股巨大的灵能,从地缝里渗出来,就像涨潮一般涌动上升。
那股灵能带着无尽的威压,让人喘不过气来,甚至有跪伏臣服的冲动。
姜夜霖心下一惊,立刻明白了此中玄机——那个袭击了村子的妖兽,就在这片土地下面!
他费力地挪出屋子。此事非同小可,一定要赶紧告知长老和师兄们!
当他来到屋外,却看见院门口躺倒的三人。
长老已经没了呼吸,另外两个弟子面容枯黄发皱,原本乌黑的头发变得银白,脸颊凹陷,皮肤干瘪。显然早已油尽灯枯。
姜夜霖感觉身体重得迈不动步子,体内的灵能飞速乱窜,脑袋也跟着昏沉。他一点点挪出房子,咬牙走到长老的尸体处。
“长老、师兄!”姜夜霖嘶哑地叫唤,“快醒醒……”
“逃……快逃……”一名弟子说完这句话便断了气。
姜夜霖拼命调转自己身体里的灵能,试图驱逐那股从地下渗出,侵蚀自己身体的妖能,可惜,那股邪恶且暴虐的气息很难抵挡,丝毫没有因为自己的努力而有半分削弱。
“该死,该死,怎么会这样!”姜夜霖心中怒吼着。
他知道,再这样下去,他也会像面前三人一样交代在这里。
他绝对不甘心就这样死在这里!
他不甘心,真的不甘心。他还要找到青玄师兄,还要调查灵犀会,他还有太多事没去做,还有太多话没来得及说!
突然,他感觉胸口处一热。一股温暖的力量顺着他的胸腔蔓延到四肢百骸,那股来自地底冰冷的感觉终于渐渐消退。
“这是……”他睁开眼睛,看到了一块墨蓝色的手链悬浮在自己的胸前,散发着莹润的光辉。
这是他此前在市集上买来打算送给苏邪钦的手链!
那日在雪地上花了很久才重新把它找回来,他一直随身携带,没想到在此刻竟然救了自己一命!
那股地底邪恶的感觉虽未完全消失,但却远远比刚才要淡薄得多。
姜夜霖伸出颤抖的右手将手链重新收好,此时他的精神恢复了不少。
救人!
他使用瞬移挪步到屋内,想先将老人安置到安全地带,没想到床上除了老人的衣物之外竟然空空如也!他重回到院中,便看见三人的身体正在破碎消散,如同被一层无形的东西吞噬了一般。
他大吃一惊,慌忙上前,却只抓到了一寸衣角布料,随即眼睁睁地看着衣服主人的肉身粉碎消失。
一股深沉悲凉的气息弥漫在这片空间,姜夜霖感觉所有人的灵魂仿佛被抽取了出来,凝聚成一团,漂浮在半空之中,他们茫然无措地环绕着,哀恸不已。
姜夜霖想逃走,却发现双腿使不上力。
整个村子里只剩下他一个活物,他明白自己若再不离开,必定会成为地底怪物下一个吞噬的目标。
等等!吞噬?
姜夜霖心中一凛,难道那怪物是依靠这种方式获得生存的能力?那自己呢?自己不是也有吞噬灵能的力量吗?
他猛地调转所有灵能,随后,旋涡般的灵能从地底涌动,散发着诡异恐怖的气息。与此同时,姜夜霖体内黑色的灵能溢出,与那地底的灵能漩涡搅动在一起,姜夜霖身在漩涡的中心,感受到那恐怖的力量,仿佛整个身体都要被撕扯成碎片。
姜夜霖忍受不住这剧烈的痛苦,发出凄厉的惨嚎。他感觉身体迅速膨胀起来,鲜血自口中喷涌而出,染红了他胸前的衣衫。他的五脏六腑都被挤压得几欲爆炸!就在他快要失去意识的时候,他听到了一声呼唤。
是谁?
是谁在那里?
眼前突然一片空白,整个世界似乎都安静下来。
姜夜霖发现自己回到了雪源,回到了白灵山庄,回到了爷爷的院子里。
姜夜霖正纳闷,却听见身后传来了孩童的嬉戏闹趣声。
姜夜霖回头看去,竟然是幼年时候的自己!
他看着年幼的自己手中抓着一只鸡腿活蹦乱跳地从自己身旁跑过,随后听见一声熟悉的、稚嫩的声音传来:“慢点儿,阿月。”
姜夜霖猛然回头,一个肌肤如雪的少年牵着一个穿着白色短衫的男孩缓缓而行,那男孩笑靥盈盈,目光一直落在身旁的少年身上。
他愣住了。
“青玄师兄……”姜夜霖好半天才找回了自己的声音,“青玄师兄!是你吗?!”
他跌跌撞撞地跑向少年,伸出双手想要拥抱他,但却扑了一个空。
“青玄师兄……”姜夜霖睁大了双眼,身体忍不住颤抖。
少年穿过了他的身子,并没有察觉到他。
姜夜霖扭头望去,看着三人,泪眼朦胧。
曾经触手可得的幸福,如今看来遥不可及。
忽然少年回头看向姜夜霖,天地间此刻只留下二人。
“阿月,你怎么哭了?”少年温柔地问道。
姜夜霖蹲下身子,目光平视着对方,摇头不语。
少年笑起来,那张笑脸和记忆里曾见过的无数张笑脸重叠起来,令他心中酸涩不已。
“阿月,不要哭。”少年背起手,调皮地歪着脑袋,“哥哥就在这里,哪儿也不会去。”
姜夜霖的眼泪大颗大颗地滚落下来,却还是努力扯出一个微笑。
周围的景色在迅速褪色变幻,一切都在化作虚无。
“哥!哥!不要走!!”姜夜霖焦急地伸手想要抓住少年,但却什么也抓不到,他的手一次次穿过少年纤瘦的身体,却仍旧一次次试图挽留。
“不要离开我……哥!不要离开我……”
姜夜霖痛苦地闭上眼睛,眼泪滑过苍白憔悴的脸颊,滴落入一片混沌之中。
随后——
那股地底的灵能漩涡缓缓缩小,慢慢地流进了姜夜霖的眉心,进入了体内,汇入了灵根。
最后他痛苦地瘫软在地上,大汗淋漓,全身湿透了。
他能感觉到,自己的灵能前所未有的充沛雄厚,奇怪的是,此次吞噬的灵能,足以使他有所突破才对,可为何那股充盈的灵气慢慢再度归于平静了呢?
就像一个快要渴死的人在一片永远也望不到头的沙漠探寻水源,只是迎来了短暂的一场雨。
姜夜霖躺在地上,眼泪还未干涸。
幻境中的感觉如此真实,让他想念白玉芷的心更加酸痛。
竟然真的能够靠着吞噬灵能苟活下来,不禁让他又喜又忧。
这毕竟来自于妖兽啊!是吞噬了整个村子,害死了长老和师兄们的妖兽啊!自己吞噬了妖兽的灵能,不就是间接杀死了所有人吗?
可是他无法拒绝这股灵能,虽然这样做很残忍,不正道,但他确实因此好不容易能够活下来,而的确只有活下来,才拥有了可以保护珍视之人的资格,这让他如何能放弃?
接下来怎么办?
这是姜夜霖立刻想到的问题。
眼下有两条路,一条便是回去雪源,告诉庄内的人自己在途中发生的变故,或许能隐瞒自己这莫名其妙的妖邪术法,只说是自己死里逃生……但是净玄师兄会信,晓山会信,素素会信,其他人呢……其他人会信我吗?
或者隐藏身份,像青玄师兄那样躲起来,偷偷调查灵犀会的事情……可是爷爷那边怎么办?他老人家会担心我啊!总让他提心吊胆,我于心何忍啊……
姜夜霖静静吐息,他的脑海里对于灵力的渴望变得更加肆虐无休止。
不能再等下去了!
姜夜霖坐直身子。他不愿再等下去了,正如萧禾所说的,若有用,他真的不介意献出自己这条命,去换取自己珍视的一切,怕只怕自己的命太卑贱,不够资格。
可现在他找到了办法,虽然这个办法是一条死路,但他早已经做好了觉悟。
姜夜霖看到村子周围的一整排树木迅速枯萎死亡,明白那地底的妖兽其实就是这片妖树,它们深埋在地底的根靠着吸食村名的气为养分,不断壮大成林,随后将经过这里的所有生命蚕食殆尽,甚至连尸骨都不留下。
姜夜霖在周围找到了剩下三位师兄的衣物佩剑,在村子边的一棵桃树下挖了一个衣冠冢,将六名弟子的佩剑整齐地插到地下。
他跪倒磕头,随后起身。
“白灵山庄弟子姜夜霖不孝,此一别,恐永难与诸位再见。”顿了顿,他鼻尖一阵酸涩,“若……若所执之事成,定当重新归来,祭拜诸位!”
恭敬地行了一礼,姜夜霖到村子里,捡了一件死去村名的衣服换上,到溪边洗掉了自己脸上沾染的血迹,最后头也没回地离开了。
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