第二十章

狗国，兴云城。

癞皮狗已在十日前秘见长风狗，凭着他见人说人话，见鬼说鬼话的本事，把长风狗唬得险些一跪不起喊先生救我，成功让乖乖狗私下招兵买马的动作瞒过旺旺狗的视线。而东部豪族的太平犬氏、圣川獒氏、铜铃汪氏、金星吠氏等运来支持的钱粮也终在长风狗的默许下进了兴云，乖乖狗那是做梦都能笑醒：十万之众旦夕可聚，起兵后，世家大族的支持就更不用躲躲藏藏，要人才给子弟，要钱粮给钱粮，要兵马给黑户，更兼狼族同意联合，出头鸟有自愿为狼族内应的哈巴狗当……他会输？

乖乖狗从未正眼瞧过獠牙、无畏之流，白白鼠则只能算个笑话一一周密的准备，坚定的支持者，精锐的兵马才能撑起窃国者候的野心，靠着小打小闹又能有什么出息！乖乖狗立于自家假山的小亭，这里隐隐约约能望到长风狗的军营，手杖轻点一一旺旺狗还不知道，天下大势，即将斗转星移！

雄略狗手执长剑，在兴云城南摘星山的一处山谷内，整军操练，他奉父令招兵买马，已集结三万精锐部队，日日演武，进退行止，颇有章法。征召入伍的军士进步飞速，不久后东部豪族的家奴也就到了，稍加训练便是一支强兵，这使他略感欣慰。雄略狗年约三十，少有知兵之能，其兄勇勇狗尚在王都任军中闲职，所以乖乖狗三子中是他在左右听用，军事上确也智勇双全，能力出众。他独到的战略眼光使他意识到一件事，一件相当重要的事一一兴云起兵箭在弦上，不得不发，但南面的陨方本是他们选好的大后方，此时却被猫国攻下……这意味着起兵后没有足够的体量争天下，东部豪族再富再慷慨，也是一帮投机分子，是要回报的！

总的来说，优势有，但绝非乖乖狗所以为的那样，他看不出来也就算了，最可气的是他看出来，依旧没有办法改观。为今之计，只好走一步看一步了！

獠牙城（原红莲关）城外

毕竟冬天，年关未至，空气中仍是寒意不减。獠牙国的士兵手握兵器立在城头，尽职尽责地要求谈谈鹉从马车中出来验明正身。

谈谈鹉裹着貂裘捧着个手炉，一步一蹭地下马步，小凉风一吹，打个冷战，恨恨地想：你们见过谈某吗还验明正身，如果不是智商有问题就是……想来个下马威？不行，身为正使不能掉了身价，应当这般这般……

无视谈谈鹉丰富的内心戏，城上的士兵甲发现一一好像他真的没见过猫国使臣长啥样，转动他没几根弦的大脑，喊道：“你先等等，待我去通报国主一声！”说罢，匆匆下城墙跑了。

城下谈谈鹉满头黑线地僵在原地：？？？不是应该刁难本使，然后本使利用智慧巧妙化解难关吗？对面不按套路出牌啊！然而当他注意到城墙上的匾额，谈谈鹉更差点喷出一口老血：獠……獠牙城？红莲关啥时候改的名……不是一般的难听好吗！！！

待士兵甲得令开城，连受两次打击的谈谈鹉总算回转过来，为面见魁魁猫略作准备。

当兴致大发在午后享用娇妻美妾的魁魁猫被那军士搅局，心头怒火大盛，还是百变猫劝说几句，他才没有把这持有符节的猫国正使赶走。毕竟就算此人真是使者，猫国、獠牙国尚为敌国，一个不小心，他斩使立威把这小子宰了，谁也说不了什么。

于是魁魁猫换上衣装，正襟危坐正殿桌案后，倒颇有些一国之君的架势。待殿外传来一声“外臣谈谈鹉参见獠牙王”，他便命其进来，拿白眼瞟着下方的使者：面相清秀，衣着花哨，额角一枝梅花……看着是还可以，比起当年见过的玄玄猫，倒是没那么过分，那玄玄猫虽姿容更美，不过……太阴柔，长得却像个清雅的女子。魁魁猫对谈谈鹉的初印象稍好了一点，但他依旧觉得策士说客好说没用的大话，对其仍轻蔑，只道：“猫使所来有什么事，快说！”

谈谈鹉见他看轻自己，暗忖也对，武夫出身的魁魁猫看不起文人，难免的，于是他绝口不提正事，反顾左右而言他：“大王认为，您的双斧和百变大人的钢爪两种武器，哪个更强呢？”魁魁猫眉毛一挑，以为他要使獠牙国君臣不和：“不好说，双斧凭仗力，钢爪凭仗巧，战场厮杀，他不如我，暗袭刺杀，我不如他。”谈谈鹉听罢，颔首微笑，又道：“大王高见，如此说来，这双斧和钢爪各有用途，不分高下。”“不错。”“那么大王又何必重武夫而轻文人呢？武将保家卫国，开疆拓土，文臣治国兴邦，理财安民，二者相辅相成，缺一不可。即使是如外臣这般花言巧语的人，也可以游说列国，一言能兴征伐，一言能止兵戈，怎么会没有用处呢！”魁魁猫似是听懂：“受教了，可本王就是厌恶尔等的空话，再难更改了！”谈谈鹉复道：“大王知道媒婆吗？媒婆到男方家里，会说女方如何的貌美心善，到女方家里，又会说男方是多么俊逸非凡，到头来两边都没那么好，于是她们不为大家所喜。可是，每当有婚姻之事，总少不了这小小的媒婆，大王可知道，这是为何啊？”魁魁猫迟疑起来，难以解释，不由道：“我实在想不出来，那你以为是为何哪？”

谈谈鹉负手行走两步，答道：“这是因为她们是二者了解对方的桥梁啊！大家不得不依靠他们去沟通联络，久而久之，三媒六聘以礼仪和习俗的形式流传下来，所以非有她们不可。而我们说客、使者，则是国与国之间的桥梁，重用辩家子弟、纵横之士也早已成为风气，虽然大王不喜空话，但也不能轻慢地对待他们，来断绝策士的进言啊！”魁魁猫恍然大悟：“使者就是媒婆啊！有理，有理！多谢先生相教了！”言罢，豪爽一笑。

谈谈鹉趁热打铁，开始说正事：“大王曾仕猫国，而猫国有愧于大王，旧事也不必再提。猫王常常感念当年獠牙部队的贡献，为您的事痛心忧虑，所以打算承认獠牙国，并且愿意将西江、锦业二郡赠与大王，所以派外臣前来，还望大王早日遣军交接。”魁魁猫瞪大双眼一一二郡的土地比不了武安、陨方那些大平原，可也肥沃，獠牙国或将不再有粮忧！猫国的承认更可使獠牙国不必再以叛军的面目示人，意味着从此与狗、猫、鼠这些大国并列！好事，天大的好事！魁魁猫喜笑颜开，觉得自己也当有所表示，一拍大腿站起：“好！若猫国果真如此，我獠牙国不再插手猫鼠两国战事，虽三国同盟不可退，战时不出兵就是！”

谈谈鹉暗松一口气……真好骗，烫手山芋扔出去喽！这么个君王，要是鼠国不插手，他敢说骁侯爷能在两个月之内灭掉獠牙国！嗯？等等，鼠国不会来搅局吧……还是要细细思量。

带着满满的心事，谈谈鹉盘桓几日，签下密约后，登上了回猫国的马车。当回首望不见獠牙城时，谈谈鹉嘴角微微上扬：他想到了一个有趣的主意。

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