夜里,冬青闭门准备休息,关了前门,便往院里走。
在院里没走几步,就听到身后有脚步声,她一愣,缓缓回身,手攀上发髻,摸到那只木簪。
她微眯起眼,定睛一瞧,就看见一个跛脚的人,一瘸一拐朝她走来。
她大声喊:“站住!”
那人似乎就停下来了。
突然地,那人双膝一弯就跪在了地上。
冬青不解,拔下了簪子握在手心。
那人忽然说道:“在下锥子,求请恩人收我为徒。”
“锥子?”冬青重复了一遍他的名字,仔细看了看他的面容,悄悄收起簪子,她清清嗓子,扬声问:“为何称我作恩人?”
“流落此镇。”锥子说,“承蒙赵莲儿和冬青医师相助。”
冬青恍然大悟般,道:“哦!你是莲儿捡的那个乞丐?”
“不是乞丐。”
“我知道,普通乞丐哪能在镇上悄悄活那么久。”冬青调笑道,“我可不收来路不明的家伙,你回吧。”说完,转身就要走。
见冬青没有意愿,锥子一着急,拖着尚未完全恢复的腿膝行了几步。
冬青听到他的腿在地上拖行的声音,皱了皱眉,停下步子,回身看他的腿,责难道:“你真辜负了莲儿一片善心,还好我没给你接腿,不然得气个半死。”
锥子无心多想她话里的意思,他的头磕在了地上:“求冬青医师收我为徒。”
冬青本是想收,却又不想就这样应了他,她问:“为何想做学徒?当初可是不愿意的,我没记错吧。”
“我想留在镇上。”他回答,头磕在地上,没抬起来。
“现在为何就想留下了?”冬青故意提问。
锥子却答不上来,尽管他对自己想留下的缘由心知肚明,但难以对冬青言明。
冬青借着月光,看见他纠结的神情,也不知是不是在肚子里编话,等了会儿,他还是未答,冬青便说:“你不说,我如何知晓你做学徒的目的?如何判断收你合适与否?”
锥子纠结片刻,低着头,说:“我想留下报恩。”
“报我的恩?救死扶伤乃我职责,要你报恩作甚?折我寿?”冬青故意激他说实话,想他脑子也一时半会儿转不过弯。
锥子急切道:“不敢!是为报赵莲儿姑娘的恩情,若不是她,恐怕我已曝尸雪地。”冻死或是饿死都是可能的。
冬青挑了挑眉,不错,还算诚实,虽然呆了点,但毕竟不是泛泛之辈,应当不难教。她便递了个台阶:“我可不是随便什么人都收,至少得是个勤快人。”
“我,勤快。”
冬青轻笑了一声,用戏谑的语气问:“哪有人自己说自己勤快的?”她心想,那里面的人确实勤快。
“我做……”
冬青本也不指望他答出个所以然,看他又支支吾吾的,便打断了他,出声道:“你是要一辈子待在青山镇,与过去一切彻底决断?”
“是。”
他犹豫了一下,但回答得还算快。
冬青颔首。
“好,我收你。”冬青似乎比锥子更坚决,她接着说道,“明日你要把随身之物都带来,我会为你安排一间房,吃住我包,至于酬金,只能等你学成之后再谈了,或者你勤快点,我收得多了,也不会亏待你的。”
锥子提着的心放了下来,声音比之前多了些中气:“是。”
冬青皱眉,道:“别把以前的习惯带过来,以后别说‘是’。”
锥子欲言又止,点了点头。
“行了,回去歇吧。”冬青朝前门走,“带你从门走,那腿需要静养,严重了可干不了活。”
冬青从前门送走了锥子,之后便回了房。
她躺在塌上,心想,这么轻易收了这人,不是因为看他适合做学徒,而是其他缘由,所以还是要观察考验一番才可。
她承认收锥子是有私心的,并非看他可怜,也并非被他打动,倒是有一点是因为担心赵莲儿安危和钱,但也非主要缘由。
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