这是太后的六十寿宴,太后坐在主位满怀欢喜地接受朝臣们纷纷呈上的贺礼,又客气寒暄了一番,太后借口以回寝殿休息的理由离席,自从十年前前皇后与萧景煜从皇家祖庙回北辰路上生死未卜,皇上却做出废长立幼的事情,太后对宫廷权谋已然了无兴趣,在皇宫困顿半生,可是自古帝王无情,父子相杀、手足相残等宫廷倾轧屡见不鲜,虽说是自己的寿宴,只怕也会被这些权欲熏心的人铲除异己,不过十年后太后再见欧阳凝嫣,她出落得越发明艳动人,气质更是超凡脱俗,心中是止不住的欢喜,太后在欧阳凝嫣六岁时就属意将她许配给萧景煜,如今时过境迁却也是得偿所愿,自己从寂寂无名走到太后之尊,怎会不知萧景荣和秦皇后这些人歹毒的心思,朗声说道:“哀家也乏了,哀家在这百官小辈多有束缚,不如让景煜和尚未行婚事的妃子送我回宫,让哀家也蹭蹭这对新人的喜气。”
欧阳凝嫣本在饮茶,兀自思索萧景荣会以怎样的手段行卑劣之事,突如其来被点名有些茫然,还未来得及细想,萧景煜已经轻轻牵起欧阳凝嫣的手将她带到宴席中央,作揖告退,欧阳凝嫣向父亲母亲点头示意后,接收到萧景煜的眼神暗示,主动上前小心翼翼地扶着太后离席,俨然一副祖孙和睦的画面,太子看到这副场景脸色铁青,自纳妃以来,无论李梓晗如何在她身前尽孝,太后始终不待见他们夫妻二人,萧景煜和欧阳凝嫣尚未名正言顺,太后便对他们青眼有加,萧景荣更坚定了要占有欧阳凝嫣的想法,欧阳启铭便是个无心世族,不懂权谋的蠢材,他的妹妹一介女流之辈又能成何气候,当今太子想要什么女子不可,他萧景荣偏要萧景煜娶个被自己玩过的破鞋。
欧阳凝嫣扶着太后,心中有些忐忑和紧张,太后可以算得上这些年是唯一一位善待萧景煜的长辈,也是唯一认可或是支持自己与萧景煜婚事的长辈,更是当朝太后,她提出让自己和萧景煜送她回寝殿的要求,其实是为了保护自己,承认了萧景煜和她的婚事,也是暗暗警告那些怀着下作心思的人,虽说暗地里的算计难以避免,但这些人至少明面上也不敢有过分的举动。
许是察觉到欧阳凝嫣的紧张,太后和蔼地笑道:“欧阳凝嫣,哀家有十年未曾见过你了。”欧阳凝嫣背后冒出一层冷汗,十年前在宫中险遭毒手,自己查了这么多年也没查出是谁出手救了自己,偏偏太后似乎对自己的印象如此深刻,莫不是太后将自己从那群歹人手中救下的。太后又略带歉疚地说道:“十年前,哀家在寿宴上一眼便注意到你了,你相貌气质都越发出众了,只是可惜,哀家在皇宫也失了话语权,没办法为自己的好孙儿争一个爵位,宫里仍是只称他大殿下,言语上看似尊重,背地里却没少寒碜奚落景煜,如今你许给他也免不了要受些指指点点。”话音未落,太后握紧了欧阳凝嫣的手,长长地叹了口气。
欧阳凝嫣感受到了太后话语中强烈的歉意和忧伤,突然能理解秦皇后为何身为皇后还要如此费尽心思搅弄风云,纵使太后也在宫中身不由已,有诸多无可奈何之事,这十年若不是太后努力斡旋,萧景煜在宫中也不会得到宫中表面的奉承和敬重,她一直记着太后对萧景煜的照顾,从衣袖中掏出一个玲珑小巧的香囊,笑道:“太后勿要被这些琐事烦扰,嫣儿知道太后咳疾缠身,入睡困难,特意备了这个香囊,里面都是嫣儿细细配置的香料草药,平日出门就挂在身上,若是咳了可拿出来嗅一嗅,入夜就放在枕旁,大约可以用三个月左右,以后嫣儿过段时间就来给您换,可好?”本来这个香囊是要让萧景煜私下送的,可是看来还是自己亲自送更好些,萧景煜未必能交代的如此细致,而且自己马上要嫁给萧景煜了,孝敬一下太后总是不错的,还能给太后留下一个孝顺贤淑的印象。
太后看着小巧精致的香囊,喜欢得紧,笑得愈发欣慰,不禁意呛着风,引得太后咳了几声,欧阳凝嫣将香囊往太后鼻尖凑了凑,太后闻着清冽的药香,只觉神清气顺,太后接过香囊抚摸着锦面上的刺绣花纹,背面还有“安康福寿”的字样,右下角绣着“嫣”字,太后感叹着欧阳凝嫣心细如发,又十分贴心,流露出这一天唯一一个发自内心的慈祥笑容,说道:“嫣儿的手艺和你的额娘一样,哀家今日收了那么多宝物,独爱嫣儿这份难能可贵的心意。”
欧阳凝嫣听到太后提到自己的母亲感到疑惑,印象中并不记得母亲与太后有所交集,不过片刻后,欧阳凝嫣就将这个疑惑抛诸脑后,想到太后十分喜欢自己的寿礼,只觉得格外开心,宴席上那些不友善的试探打量更是不值一提了。欧阳凝嫣又说道:“太后,以后我都尽量亲自送来,要是并非殿下或我送来的,您可千万要认好了这个绣工,还有您不要为了殿下爵位的事情操心,殿下和嫣儿能解决。”
太后没料到欧阳凝嫣会对自己如此关怀,却也觉得十分欣慰满足见惯了阿谀奉承,如此真挚纯粹的关心实在珍贵得紧,笑道:“嫣儿放心,哀家一定听你的话,嫣儿也是哀家的乖孙媳啊。”
萧景煜在一旁静静看着欧阳凝嫣和太后之间的互动,他只觉得和太后在一起的欧阳凝嫣格外令人心动,身上清冷孤傲的气质尽收,反而无比的温婉柔美,这样的感觉萧景煜从未见过,也十分享受这样难得一见的欧阳凝嫣。
不知不觉走到了太后的寝殿外,欧阳凝嫣趁着将太后扶上石阶偷偷把了太后的脉,眉心一蹙却默不作声,将太后安置到寝殿,欧阳凝嫣知道太后已经十分疲累,又叮嘱了一番太后注意身体才与萧景煜一同告辞。
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