待宫中正式为太子发丧,敲起了云板,晓告百官宗亲太子薨逝一事,皇帝也宣布了辍朝五日,伴驾的嫔妃亦也回了上林苑。
承光殿内,德睦夫人看着侍女琥珀慌慌张张的样子,心头一急地斥道:“怕什么,皇后来了就来了,左右也查不出什么来?”
琥珀闻言,不免怯怯道:“娘娘,不是奴婢慌张,只是这些日奴婢总觉得承光殿外总有什么人盯着,还有,皇上去了兰泽轩后,居然也没有赐死梁嫔。”
德睦夫人闻言,本就做贼心虚,加上琥珀所说,更是一颗心在胸腔里突突跳动。
她故作镇定道:“无妨,就是皇上来了,本宫也自有说辞,至于梁嫔。”德睦夫人眼中的幽冷一闪而过:“不足为惧。”
说着,德睦夫人徐徐起身,吩咐道:“更衣,本宫要去怡德轩看看。”
且说皇后那边,皇后到了怡德轩,不免触景伤情,连连哭泣。五公主静瑗还年幼,只是惶恐复惶恐地扑到皇后怀里哭问道:“哥哥去哪里了?!”
闻言,皇后的泪水流得更加多了,她痴痴地搂着小女儿。至少,她还有静玥,还有静瑗。
就在这时,刚刚梳妆完毕的德睦夫人匆匆赶到怡德轩,一见到皇后,便告罪不已,道:“姐姐,是臣妾失职,没有看顾好太子,若是臣妾多留意,兴许,庄敏太子就不会英年早逝了。”
皇后看着德睦夫人,默默流泪,心里的痛似乎已经持续得痛得微微麻木。
——庄敏太子,那是皇帝给永珪所取的谥号。恭敬端肃曰庄,端一克诚曰庄;明达不滞曰敏,才猷不滞曰敏,更何况,“敏”还同“悯”,慈仁不寿曰悯。
德睦夫人转头看见嘤鸣几人立在一旁,见了礼后道:“庄敏太子没了,还多亏贵妃妹妹一路照看皇后娘娘。”
听闻德睦夫人以“贵妃妹妹”来称呼清淑贵妃,诚妃、昭妃几人对视一眼,蹙眉不已——纵然嘤鸣小了德睦夫人六七岁,但宫中素来以位份定尊卑,若是亲近之人,如昭妃,彼此称呼时,自然是以年纪来定称呼,嘤鸣身为正一品贵妃,乃是众嫔妃之首,而德睦夫人低了嘤鸣一级,如今却口口声声以“妹妹”相称,用意可就不同了。
嘤鸣表情不变,波澜不惊且温吞道:“皇后娘娘丧子,身为嫔妃,照看皇后乃是本分。德睦夫人何必感谢。”
好一个“德睦夫人”啊,纵然肚子里心思诡谲,德睦夫人面上仍然是不变的、恰到好处的笑容:“妹妹说的是。”
皇后丧子,身子不好,在怡德轩呆了一会便就早早回了仪阳殿,留下静玥在胞弟丧场。
因为永珪是太子,按例应停灵二十一日,然后葬入熙陵——熙陵也是皇帝自己的陵墓。皇后这些日一直病着,后宫不能理事。嘤鸣虽身为贵妃、众妃之首,但这些日,最出风头的,还是德睦夫人苏嬿婉。
此外,苏氏一族见皇后失子,且皇后如今年近三十,是以在永珪还未入土时,已有几个言官上奏请求皇帝立皇次子永玠为太子。
那一日,皇帝烦不胜烦地到了清凉殿,和嘤鸣道:“永珪刚刚走,他们居然就请求朕册立新的太子,也不知道永珪若是地下有知,会不会感到心寒。”
对于朝政,嘤鸣素来是一言不发的。
皇帝揉了揉自己的太阳穴,烦躁道:“永玠这孩子,虽然还算聪慧,可到底不比永珪那般孝顺懂事,还熟读百家史书。”
“何况,这孩子,朕是早早打算要把过继给睦亲王的父皇膝下诸子里,大哥留了后,四哥早殇,就是最年轻的承晥,如今也有两个嫡子。二哥的元妃叶氏早早去了,也没用留下个一儿半女,何况二哥自从叶氏去世之后,便就没有再纳妾了,朕瞧着,怕是真的心灰意冷了,如今膝下只有两个女儿,总得留个后。”
这个念头,自睦亲王回京起,皇帝便有了。只是皇帝还未想好是哪个皇子出继罢了。
直到那个麝香枕头事发,皇帝便选了永玠出继,也好敲打敲打德睦夫人。
何况,关于梁嫔的那些话,皇帝至今留了一分疑根,他又怎么可能在这时,选择册封德睦夫人的儿子为下一任储君?
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