元狩二年三月的季春时节,霍去病率领一万骑兵出陇西。
离开了长安城的霍去病如同一匹脱缰的野马,他一马当先,跑得飞快。
虽然为了舅舅的事情他苦恼了好一阵子,可是霍去病到底只是一个不到二十岁的年轻人,向往无拘无束。如今没有舅舅在一旁管束,激昂无畏的活力在他的胸怀中激荡飞扬。他带着大军一路纵横驰奔,恨不得飞起来。
这是霍去病第二次离开长安到边塞去,上一次跟随卫青出定襄,虽说也见到了塞外的草原风光,可那景色远远无法与辽阔的河西大草原、鲜花盛开的焉支山相比。这开阔的景象让年轻的小将军心驰神往。
“听我将令,全速前进,以最快的速度通过乌鞘岭!”霍小将军挥起马鞭,身后暗红色的战旗将他的银鞍和白马映照得格外耀眼。
这支年轻的骑兵部队奉行长驱直入,突然袭击的打法,他们轻装简从,以战养战。汉军的一万精骑如疾风一般越过乌鞘岭,攻入河西走廊,给那里的匈奴军队来了个猝不及防。
短短六天时间里,霍去病率部转战整个河西大草原,连破匈奴的五个部落。匈奴部落仓皇失措,匆忙北撤。
“将军,匈奴人都已经撤退了!”
“那我们就追上去,不给他们休整的机会!一鼓作气,翻越焉支山,向西北地区寻找匈奴的主力!”
“杀!杀!杀!”士卒们被霍去病的气势所鼓舞,热血沸腾。
霍去病部纵横一千余里,越过焉支山,与匈奴主力激烈交战,甚至是短兵相接。且不说汉军精锐的装备优良,仅仅是他们威风凛凛的气度就吓住了匈奴人。仓促应战的匈奴军在汉军拼死搏杀的攻势下,抵挡不住,只好继续后撤。霍去病横刀策马,带领骑兵冲杀上前,跟在混乱窜逃的匈奴军后面紧紧追杀。
他们一口气杀到皋兰山下,在那里歼灭敌军近九千人,斩杀匈奴数名王子、相国和都尉,就连休屠王的祭天金人也被汉军缴获了。
刘彻接到前线军报后,乐得嘴都合不拢了,他将战报递给身边的卫青。
“瞧瞧,霍去病这一仗打得太漂亮了!朕就知道,他一定会给朕惊喜!”
的确如此,刘彻从一开始就知道,这个英勇的少年将军不会让他失望。从前卫青领兵打仗时,他总是在宫中焦急不安地等待。可不知怎的,如今霍去病上了战场,他反而放下心来,满心期待地等着捷报。或许是他习惯了胜利吧,更或许是他与霍去病之间有着更深于卫青的默契。
卫青看了军报也并没有表示过多的兴奋,毕竟他深知自己的外甥有这个能耐,也只是附和着刘彻赞美几句。
“卫青,这仗若是你来打,会怎么样呢?”刘彻突然问。
“臣年龄大了,自然不及霍小将军。”卫青低下头,谦虚地说,“我大汉人才辈出,英雄迭起,好过臣一人领兵打仗,臣为陛下感到高兴啊!”
“哈哈哈……”刘彻皮笑肉不笑地端详卫青良久,“大将军,你太谦虚了!”
霍去病凯旋回朝时,刘彻亲自出城迎接。英姿飒爽的霍去病骑在高头大马上,满面春风。
刘彻发现了霍去病是个军事奇才,这一战又立了大功,便再加封他两千户食邑。
“这次回来好好歇歇,过段时间,朕让你再出河西!”刘彻看霍去病的目光带着慈爱和鼓励,像是看自己的儿子。
“放心吧皇上,我一定给您拿下河西这片水草丰美的天然牧场!”
元狩二年夏,刘彻再度派遣霍去病率领大军发动河西之战。公孙敖同时率军从北地出征,作为佯攻。李广与张骞同出右北平,牵制匈奴左贤王。计划最终四路大军共同会师于河西走廊。
一场大规模的汉匈之战在广阔的边境线展开,并迅速推向空前绝后的激战。
东线,李广部很快被匈奴军队包围。可怜李老将军被盛名所累,面对远远多于己方人数的敌人,他们拼死奋战,仍然是损失惨重。而没有领兵打仗的张骞也并无惊人的表现,甚至没能及时支援李广。
东线两路大军已然是陷入泥潭,却说西线的公孙敖部,在一望无际的草原和丘陵之间行军数日,景色几乎没什么变化,他早已走得晕头转向。
此时霍去病已经如期深入匈奴腹地,全军休整,以等待与公孙敖会师。
“怎么还不来!”他根本无法心平气静地坐下来,公孙敖已经迟到了。
“将军,我们怎么办?”
霍去病撕下一块羊腿嚼了几口,又灌了一大口水,毅然道:“不能再等了,我们自己打!”
“可……真的要孤军深入吗……”有些谨慎的人不放心。
“战场上的形势瞬息万变,咱们耽误不起。若都像你这般谨小慎微,还怎么打仗?我们这就出发,打过居延泽,杀过小月氏,直捣祁连山!”
这一支勇猛的孤军毫无顾忌,见了敌人便是一番旋风般的砍杀,他们长驱直入,一路所向披靡。最终到达祁连山,大破匈奴。
此役,霍去病部俘虏五个匈奴小王,小王的母亲、大单于的亲属共计五十九人。俘获匈奴的相国、将军、当户、都尉等共六十三人。杀敌三万余人。
鲜血染红了葱绿的草原,杀戮之后,只留下一片寂静的旷原。
失掉河西地区的匈奴浑邪王与休屠王陷入了进退两难的境地,匈奴大单于伊稚斜是个极其凶残狠毒之人,他容忍不了一次又一次的失败。浑邪王和休屠王不敢再回去面对伊稚斜,恐怕到了他那里便是难逃一死。于是两个王爷私下商议,情愿归顺汉朝。
刘彻看着浑邪王和休屠王请求归顺的文书,乐得翘起嘴角,在未央宫的大殿上笑了许久。
“哈哈,这就乖乖要投降了!不过,这要是伊稚斜的投降文书,那就更妙了!哈哈哈……”
他又捏着那文书看了许久,眼睛里流露出一丝疑惑。作为一个老辣的皇帝,他深知诡诈之道。若是休屠王和浑邪王诈降,借机率部攻进长安,那该如何是好?他绝不会贸然接受他们的投降。
这年秋天,刘彻令霍去病领兵前去迎接浑邪王和休屠王,也是去一探究竟,看他们是否诚心投降。
匈奴人本就是迁徙无定,四处游荡的民族,又怎会真正情愿受汉朝的约束?远远见到汉朝的军队,匈奴的大部人马开始了骚动,甚至动了叛逃之心。
“你们就在这儿等着,本将自己前去看看!”霍去病嘱咐手下人。
“将军,太危险了……”
“怕什么!”他的眼神犀利,没有一丝慌乱,“我一个人去便足够了。”
霍去病单枪匹马入了浑邪王的营地,阳光照耀在他的盔甲上,使他的周身都散发着光芒。他的眸光锐利、坚定、果敢,带着不容一分杂质的孤傲。他就是这样立在那里,已经有许多匈奴人被他吓得胆寒。
“浑邪王,你是真心投降吗?”他厉声问。
“是的,我愿意归顺汉朝。刚才休屠王反悔,我已将他斩杀,方才骚乱的正是休屠王部。”浑邪王毕恭毕敬地回答。
“好,那就命你部放下武器,原地待命!”说完,他回头对身后的将士道,“给我把方才骚乱逃走的休屠王部全部杀掉!”
八千动乱的匈奴军被斩杀,其他人战战兢兢地看着霍去病英雄神武的样子,再也不敢起异心了。浑邪王部顺利归顺汉朝。
溃败而走的匈奴人低声唱着一支哀伤的曲子:“失我祁连山,使我六畜不蕃息;失我焉支山,使我嫁妇无颜色。”
从此,河西地区的边患基本完全消除,陇西、北地、上郡的戍守之兵大大减少。汉朝全线打通了由长安出西域的河西走廊,那以后,汉朝在河西走廊地区先后设立酒泉、武威、张掖、敦煌四郡,西域彻底向汉朝打开了大门。
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