美人计七

越王见处女谈吐不凡，气质高洁，非一般女流之辈可比，颇为惊异，于是下令在御林军中挑选二十名拼刺技艺高超的武士，和处女一一比试后，二十人围攻处女一人，均被处女削下帽缨而败。

勾践大喜，赐处女“越女”名号。称其剑术为“越女剑”。命令各部队首领及剑术较强者，集中起来向越女学习剑术，然后回去再教给士兵，有敢不从越女教练者，或经教练而无长进者，轻则罚充苦役、重则军法处置。

范蠡唯王命是从，专门为越女在都城设剑城，培训全军的剑戟之术。接着范蠡又向越王推荐善射术的弓弩手—— 楚人陈音。

越女、陈音教授越国士兵剑戟和弩术，使越军中涌现出众多的击剑手、神射手，全面提高了越军的战斗力。

越王召范蠡问道:“可否发 兵攻吴?”

“不可!”范蠡道，“打仗伏敌，重在破敌都，擒敌首、毁其宗庙社稷。若敌都城墙高、宽厚，防御体系完备，兵源、粮秣充足，居高临下防守，进攻方下不能接近墙根挖洞，上不能竖梯登城，很难快速攻克，”

又言“吴都姑苏城是伍员设计督造的，城墙高且厚，防御体系完备，易守难攻，要毁郭破城，不能单靠刀矛和剑戟、弓弩等常规兵器，还得有射程约百米以上的抛石机，又称雷石。抛射石头射杀盘聚在城堞后的敌方弓弩手、投石手，在抛石机的掩护下，竖梯，强登城垣，姑苏城可破!”

越王道:“爱 卿虑事周详，可是我无抛石机，奈何?”

范蠡道:“这种兵器， 从史书记载来看，东周初期就已经使用。史载:‘郑旌动而鼓， 蔡、卫、陈皆奔，王卒乱。郑师合以攻之，王卒大败。’《 说文解字》云:‘旌一日建木，置石其上，以机发之，以追敌也。’郑军用的就是这种抛石机。最近，臣受陈音弓努机发原理的启迪,正在研制射程达百步以上的较大型抛射兵器。大王伐吴、灭吴要有耐心，还要谨言慎行为好。”

越王日:“诺。

公元前486年，吴国开凿邗沟运河,沟通江淮，准备攻齐。次年，吴国与鲁、邾、郯联合进攻齐国，齐人杀死齐悼公，向联军发讣告。由于吴将徐承统率的水兵从海上进攻齐国被打败，吴国退兵。

吴王夫差北上伐齐失败，但称霸之心有增无减。相国伍员疑虑越国借粮有诈，派探子去越国秘密查访，发现越国扩军备战，遂禀报吴王道:“大王， 你说勾践归顺，今勾践水陆建制完备，船舰、战车、武器、盔甲装备精良。范蠡又日夜训练士卒的剑戟和弓弩技术。一旦伺机报复，大祸临头!”

夫差听闻，大吃一惊，召来伯嚭询问:“ 太宰，你说勾践早已降服归顺，但为何还要整编军队、打造兵器、操练兵马、扩军备战? ”

伯豁一本正经的胡说八道:“勾践蒙大王封赐，保境安民是其职责,无兵将守土, .外敌人侵如何抵挡?内贼蜂起如何平息?勾践不能安疆守土，保民安居乐业，如何向大王交代?前不久楚国袭扰越国边境，大王让臣转告勾践要狠狠地打击，试问越国无兵马能打击楚军吗?扩军练兵，守土保疆，此乃一国之常事，难道连这个大王也怀疑吗?”

伯嚭巧言申辩，说得夫差一时语塞。伍员进谏道:“ 太宰之言，纯属为勾践辩解。吴、越同处三江之地，势不两立,越是吴的心腹之患，齐是吴的疥癣之疾。吴北上伐齐是不忧心腹之患，而忧疥癣之疾，不可取。大王，应先除掉勾践再北上争霸。”

伯嚭反驳道:“越已降服， 又欲伐之，我吴国将何以面对诸侯?大王之命不行于中原，皆因齐、晋未平。可先伐齐，再临于晋，两国平复，何愁越哉? !”

吴王夫差被两位大臣说得没了主意，但对越国的扩军备战终是放心不下、遂停止北上准备，而驻足观望。

伯嚭将吴王夫差的疑心告知越国，让越国收敛报仇之念，安心做吴国属国。越国君臣听闻如晴天霹雳,勾践咬牙切齿地咒骂道:“伍员呀伍员!勾践和汝不共戴天。寡人要亲手杀了你!”

文种恨恨道:“这个老东西不知好歹进退，吴王早就不信任他了，他还用自己的热脸蹭人家的冷屁股，是得想法治治他，否则灭吴之策就很难实行。”

对于伍员，范蠡的感情十分复杂，崇敬他忠直刚烈、尽孝、慧眼独具;惋惜他楚才却不能为楚所用，同情他为吴国立下汗马功劳，却还要受到昏君和佞臣的猜忌。可是伍员一次又一次识破他的强越灭吴计策，这又使他非常增恨伍员。

精忠报国，各为其主，不除掉伍员，兴越灭吴大业就有可能夭折。但是要除掉伍员，还得继续怂恿吴王骄奢昏聩，北上争霸，和伍员对着干，要做到这一点除继续贿赂伯嚭可行，却不能再让西施出头，她已做了她应做的一切，免得引起吴王夫差怀疑。怎么办?他急中生智，脑筋灵光乍现，一个计谋应运而生，他开心地笑了。

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