美人计 五

翌日，恰好夫差偕西施从灵岩山馆娃宫回城，伯嚭晋见吴王，将越国受灾，越大夫文种前来借粮之事奏报，吴王上朝接见文种。

文种跪拜道:“寡君无能， 治国无方，有负大王重托。越国连年遭受自然灾害,百姓艰难度日。恳请大王借给或高价卖谷粟两万石，以解燃眉之急。”

吴王夫差听言半信半疑地说:“ 越国连年受灾，寡人一点也不知情。文爱卿说说哪里受灾，灾情如何?”

文种就把哪里遭水灾，哪里遭旱灾，以及组织舟船下海捕捞鱼虾救灾，极尽夸张地说了-遍，说着竟哽咽了起来。

越、吴同处长江三角洲，三江环之，气候相近。而文种却说越国连年受灾，人民食不果腹，需要借粮救灾，吴人能相信吗?

江南水乡下场雨，低洼处就会受涝;十天半月不下雨，高阜处就会受旱,这样的小水灾、小旱灾是经常发生的，不仅越国如此，吴国也是。但文种把这些小水灾、小旱灾，说得那样的具体、骇人听闻，竟使自己都不由得落下泪来。文种的一番话无疑感染了朝堂上的大臣们。

吴王没有当即表态，只是扫视众大臣。

相国伍员首先表示反对。他压根儿不相信越国受灾，是以受灾之名借粮或高价买粮，以虚吴国仓廪。他从吴王的语气中察觉到夫差对此也有疑惑,但文种把灾情说得那样具体,不好再质疑，于是道:

“两万石粮不是小数，对越对吴都十分重要。若借给，必然会导致吴国仓廪空虚，万一吴国也受灾怎么办?岂不误了大事。臣意不借为好，让勾践另想出路。

太宰伯嚭道:“越国既是我吴国的属国，做国君的岂能忍心看着自己的子民挨饥受饿而不管?越国生产凋敝，民不聊生，无力向上国进贡，上国也不光彩。反之，若越国百姓能吃到上国的救灾粮，也必然会更感念大王，效力大王。一言以蔽之，吾赞成出借，至于借多少，由大王决定。”

其他大臣也相继表态，平时支持伯豁的都赞成借给，同情伍员的都表示反对。一半对一半，针尖对麦芒，不好统一。

吴王其实赞成出借，只是数目太大，拿不定主意，遂宣布退朝，他要冷静思考再作定夺。

回到后宫，西施见夫差面有难色，于是发问:“大王有何烦心之事? ”

夫差道:“也说不上烦心,只是众大臣意见分歧,不好决断罢了。”接着就把越国受灾，文种借粮，大臣众说纷纭的情况说了一遍。

西施是绝顶聪明之人，此前她就听到伯齬向夫差禀告越国大夫文种前来借粮的事，于是她难过地说:“后宫不敢安议朝中大事。只是听说家乡受灾，乡亲忍饥挨饿，心中难以忍受....”说着眉头紧锁，两行泪水滚落下来。

夫差见西施伤心落泪，心痛万分，连忙哄劝道:“宝贝儿不哭，不哭!寡人也不是不借，只是数目太大，不好决断。这样吧!文爱卿开口要借两万石，数量太多，本王想借给一万石, 爱妃以为如何?”

西施连忙阻止道:“不妥! 臣妾刚才说了，后宫不干预朝政,朝中大事臣妾不敢妄议。还是伍相国说得对，万一吴国也遭灾怎么办?万一有大用项，岂不误了大事?那臣妾的罪孽就大了!”

夫差道:“这与爱妃无关。本王原本就打算借给一半。”

西施破涕为笑，偎依在夫差的怀里。

第二天吴王临朝，召来文种，宣布借给越国谷物一万石，但要求来年不论丰歉都要如数归还。文种原本就打算借一万石，提出两万石就是为了以防吴王拦腰砍，吴王允诺借一万石正中下怀，他立即跪叩谢恩。

吴王允诺借一万石粮给越国，这可急坏了相国伍员，他急忙谏道:“大王，这粮千万不能借，大王不是要修邗沟运河吗?仓廪空虚，何以为之?

吴王道:“相国不是极 力反对修邗沟运河吗?怎么想通了?”伍员道:“臣 考虑的不是运兵、运粮秣北上称霸，而是方便南北货物交流，增加两岸水田灌溉面积，增产谷粟!”

夫差怒道:“二者有何区别?这本来就是一举两得的事嘛!为何不早说?早说可以少借或不借。如今晚了，君无戏言，借万石粮给越国不变，开邗沟运河所需之粮再另谋出路!”说罢下殿去了。

文种借万石粮回国，奏报越王后，只将借粮的一小部分分给确实受灾的农户，绝大部分充盈国库，给还未实行商贾兴国“平粜”之策的邑县，垫付了平籴平粜的资本。

至此，越国在全部县邑推行平粜之策，促进了农工商经济的全面发展。

话说吴王宠爱西施已达痴迷程度，与西施形影不离。西施如同一只关在笼子里的小鸟，不得自由……

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