第24章

到傍晚时，珍娘准备回大宅。

几乎是上了一天的课，可她一点都不觉得累，一来因为是自己喜欢的东西，数九寒冬中，面对一大片郁郁葱葱香气扑鼻的可爱植物，她觉得身心都得到了极大滋润。

二来，文苏儿的认真程度随着时间的消耗而变得越来越高，如果说，上午初到时，她还有些小情绪的话，那么下午，她整个人都变得不一样了，投入专注，在听珍娘讲述的同时，竟也主动发问了。

学生的积极性会极大的鼓舞老师的士气。

珍娘的选择没有错，看得出来，她有心于此，从她的问题来看，也不是没有天份的。

“今天差不多了，”珍娘笑着问文苏儿：“累不累？”

文苏儿低头观察中，正好发现一种刚才没细看过的香草，全株覆盖着银灰色的绒毛，叶细小呈银色，因为比别的都矮小，混在一排迷迭香后面，差点就混过去发现不了。

珍娘凑近一看：“哦，这叫咖喱草，”揪下一片叶子递过文苏儿：“喏，就是咖喱的味道，也就是各种香料混在一起，复合香味。”指着对面：“那边的，叫调料九里香，跟它是完全不同的物种。不过调料九里香倒是制作咖喱的原料。”

文苏儿张大嘴，呆呆看着珍娘，明显给绕糊涂了。

珍娘温柔地笑：“看，脑力耗尽就是妹妹现在的模样。没事，这才第一天，后头日子长呢，慢慢来。回吧。”

又到吃晚饭时间啦！

不过这回，珍娘可不能再陪着文苏儿了。

看着夏娘子将食篮提来，珍娘接过来，明显，比中午轻了很多。

因为是一人份的。

因为这里人人都知道，珍娘到晚，是一定要回大宅，与秋子固共用晚饭的。

“妹妹能拎得动吧？”珍娘的这句话可不是真的问题，因为下一瞬间，食盒已经转到文苏儿手里了。

文苏儿不语。

黄昏时分特有的忧郁，很容易就让人念起旧事，在心中涌起无限的感慨。感情饱满着也缺陷着，尤其是对原本就有心事的人。

对这种情绪，珍娘知道的很清楚，有几回秋子固进城公务，回来得迟些，她同样也感受到了这种磨人的情绪，似乎是某种激素或是别的什么身体素因为太阳的消失而降低的关系。

不过正因如此，所以这也很快就会好转，尤其是用过一餐美食的之后。

珍娘没有刻意安慰文苏儿，有些事是只能靠自己的。

文苏儿也没再摆臭脸或发脾气，她没忘记中午时自己许下的诺言：她姓文，不姓林。

离开小院时，珍娘吩咐夏娘子，虽说大家都是成年人，都有自理能力，墨村里又一直日夜不歇地忙碌，但到底文苏儿是第一天来。

“多照顾她一点，她人不坏，就是从小娇生惯养，有些小姐脾气。”

夏娘子点头：“夫人放心，我知道。”

从码头下去时，琴墨匠从后头赶上来：“夫人，这是今日新装盒的墨锭，您带给老爷试试。”

珍娘笑着接了：“早起还听他说了，该到日子收新货了。有劳，辛苦。”

秦墨匠将她送上船，目送走远了方回。

终于到了大宅，珍娘回到屋里，秋子固不在，虎儿说，城里有位老爷特意下了请字来请，老爷没法，只好赏脸。

珍娘觉得无奈，因深知秋子固最不喜欢人情应酬，但有句话怎么说来着？人在江湖身不由已。

虽然已经是半隐世，但人家总念叨秋大厨的名气，如今世情又极讲究美食与享受，所以秋庄主的亲自指点，就成了人人争夺的香饽饽。

秋子固也因此常常苦恼，去是委屈自己，不去又恐生事端，尤其是，这家去了，那家不去，那简直就成了自找麻烦，但一一都去，那更是给自己找麻烦。

特别是近日以来，这股势头有越演越烈之势，有时珍娘便对自家夫君玩笑：不如咱们也丢下这一切，出去云游好了。

望着空荡荡的屋子，和窗外临到一半的字帖，珍娘轻轻叹了口气。

可怜的秋叔叔，说一天客套虚词，晚上回来一定累得脸也黄了。

好在，还有这东西可以鼓舞他。

珍将那只一路抱着的小匣子略掀开些，果然异香扑鼻。不是花香，亦不是果实的香，这一种莫名的香，十分轻盈飘逸的，刹那间，无处不在。

珍娘将盒子慎重放好，床边最靠里一只小柜子里，然后，才定下心来，考虑晚饭食谱。

“虎儿，今儿有什么新鲜的水货？”

别误会，珍娘口中的水货，是指生活在水里的东西，例如鱼虾蟹。

“还真让夫人您问着了，”虎儿笑得双眼放光：“您猜怎么着？今儿有条大货，特别大的牛货！”

珍娘心里一动。

虎儿鹂儿也跟了自己几年，眼皮子也不是那么浅的，能让她说出大的牛货，那看来是真不一般了。

“说说看。”珍娘将双手抱在胸前。

“今儿福平他们上山，夫人您知道的，翻过咱们这座，后头那一片山上还有些经了霜的野果子，什么竹结果之类，这会吃甜着呢！还有咱们那几个存山货，栗子榛子什么的地窖，不也在那边么，就想去看看……”

珍娘的眉心里拢起了几缕若有所思的皱痕：“说重点。”

虎儿控制不住自己，几乎要跳起来：“所以他们下了山，然后在那条通江的河里，捞着一条，一斤多的白鳝！”

这下连珍娘也跳起来了。

白鳝！一斤多！

艾玛这可真是好货！

白鳝，是鳗鱼的一种，又称河鳗，是一种降河性回游鱿类。在海里出生，而到江河里长大。

翻过后山那一片，有条大小的河，珍娘不知道它叫什么名儿，不过当地人都叫它通海津，据说它再向前几十里便可通海，所以在里头也时不时能捕捞到一些近海鱼虾之类。

但白鳝！

那还是开天辟地头一回！

珍娘立刻开始卷袖子：“大货在哪？”

虎儿本就兴奋，现在简直躁狂：“养在大瓷缸里了，怎么样，要不要现在我就帮您拎它过来？”

珍娘一笑，露出玲珑有致的八颗整整齐齐的糯米细牙：“不用，我亲自去迎接它！”

行，晚餐的大菜就是它了：清蒸白鳝。

其实这个菜不难做，秋子固也很喜欢，就是原料难得，不料今日鸿运降临，看来老天爷也在同情珍娘，毕竟跟文苏儿呆一天还能保持心平气和，属实不易，值得用大货来补一补。

珍娘先把这条重一斤半左右的白鳝宰杀、拾掇干净，然后，从头以下每寸余剞一刀，剞时从腹部竖直下刀，切到脊骨便停止。

干净利落的手法，看得福平婶不住口的连连赞叹。

从头至尾切完之后，珍娘让福平婶挑出一个较深的盘子，把白鳝盘在盘子里，鳝头放中间，盘完之后，再把鳝头向上提起来，这样就方便，用手再把整条白鳝往盘内团一团，原先放头的位置就没有空隙了。

接下来，往盘子里倒入高汤、盐、糖、绍酒、葱段、姜片儿，因为大宅的灶间是不歇为的，因此高汤从来不缺。

行了，接下来只要放进蒸笼上灶，等个二十分钟就行了。

“老爷回来了吗？”珍娘看看天色。

外头已经全黑了，雪后新冷，枝头已经结出些冰花，瑟瑟北风中，愈发显得冷清凋敝。虽然屋里烧得热腾腾的，但想到秋子固可能还在路上，珍娘就觉得身上一点都暖不起来。

好在，白鳝刚刚入盘，就听见院里有了脚步声，急匆匆的，踩在上了冻的青砖上，咯吱作响。

珍娘听见这声音心里就有数了，频率轻重，除了秋叔叔还有谁？！

“回来了？！”

秋子固行色匆忙地向前走，忽见眼前一亮，台阶上门帘掀起一半，娘子撑着银钩，斜斜靠半倾着身子，探出一张笑颜如花的脸来，背后的光晕投在她身上，让她整个人于朦胧中发着光。一双极大的秋水明眸含着微嗔，琼鼻樱唇，白皙细致的瓜子脸在烛光的映照之下，显出一种带着透明的粉嫩来。

丫头，丫头！

“嗯，”秋子固低低应了一声便飞快上得台阶来，一把将珍娘拥进怀里：“外头风大，你站在门口，连件棉袍也不披！”低头刮她小巧而翘起的鼻尖：“又趁我不在，调皮了是不是？！”

珍娘将头埋进他的披风里，刚才还冷得绞起来的手，顿时暖了，嘴上却不肯放松：“屋里烧得温度那样高，怎么会冷？”

福平婶笑道：“夫人，我怎么刚才见您直往炉前靠，恍惚好像也听见说冷来着。”

珍娘猛回头：“婶子听错了，没有这样的事。”眼里闪过精光，语气貌似压制，嘴角却高高扬起。

福平婶忍笑，低着头从两人身边出去。

“晚上吃什么，我在路上就饿了。”秋子固嗅了嗅，突然大笑：“喝！原来有大货啊！这个天，谁下通海津了？！”

珍娘也笑：“还有谁？福平和钧哥呗！我让熬了姜汤给他们去寒了，不过听他们说，货是自己窜到河岸边的，倒没大沾湿衣服。”嗔对方一眼：“秋叔叔，你鼻子快赶上咱家大黄了，能闻得出是什么大货吗？”

秋子固闭上眼睛，很快又睁开：“不能吧？”

珍娘鼓励他：“说说看，错了我也不笑话你。”

秋子固深吸一口气，似乎在做最后的确认，随即笑起来，笑得可爱之极，像个得到心爱玩具的孩子。

“白鳝！”

珍娘大笑，伸出手去：“bingo！Give me five！”

面对夫人时不时迸出来的某种不明语言，秋子固已经完全习惯，甚至还能跟着接上几句了：“thx dear！”与此同时，高举右手，接住了珍娘的手。

珍娘点头赞叹，秋子固其实挺有语言天分的！看这谢谢说的，几百年后的老外听着那也得说这是正宗牛津腔啊！

“秋叔叔，您这发音可是越来越好了！”

秋子固笑眯眯：“师傅教得好！”

珍娘更笑：“行，这轿子抬得不错，不过咱们的互相吹捧仪式得先停一停，那白鳝还等着上蒸笼呢！”

为了回报这道着实来之不易的珍馐美味，秋子固决定也要好好露一手，当然，得先去厨房看看有什么食材。

除了白鳝，福平们还搞来不少蛤蜊，当然一半是自己动手，另一半则是从渔民手里买来的，不过功劳当然都揽在自己身上。

“看吧，”钧哥要有尾巴，这会儿估计得摇上天了：“这蛤蜊，多肥！哎妈我一回来就泡上吐纱了，整一大缸呢！艾玛这大个儿的！真佩服我自己！”

珍娘抬手从他发顶一扫而过：“几个？”

钧哥装听不懂：“什么？”

“我问你，亲自动手捡了几个，说实话，你知道的，我会读心术。”珍娘一脸严肃。

钧哥讪讪的：“你当然会，你整个就是人肉测谎机，”没错，这种现代名词现在已经贯穿整个秋家庄上下了：“那什么，我就捡了这个，”捞起最大那只，撑满整个手掌：“不过你看，它大啊！虽说只有一只，但一只也能吃饱了呀！”

话音未落，头上着一记爆栗，力道不大，也就是一般姐姐对弟弟那种的平均值。

“你这吹嘘夸大的毛病什么时候能改！”珍娘半真半假地教训：“年纪也不小了，还整个跟个孩子似的，难道想让我夸你天真可爱？！”

秋子固正捣鼓他那只宝贝红糟罐子，听见小舅子落难，少不得回身来帮：“他心里有数，不过就是个喜欢调笑的脾气，夫人莫动气哈！”

珍娘的火气略微偏转：“你总帮他，一伙的是不是？”

秋子固笑，钧哥趁机逃离前线：“姐夫，总听说你那红糟是绝品，我也看看，让我也看看呗！”

秋子固招手：“来来，我正要开呢！”

珍娘哼了一声：“这就唱上哥俩好了？！”

钧哥从秋子固背后回过头来，冲她做个鬼脸，珍娘举起拳头，同样回个鬼脸。

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