“说吧,雇佣我是要杀谁。”
“不愧是行家,既然开门见山,那我也就不拐弯抹角了……我要,你去杀了秦国的……嬴政。”
“嗯,可以。但你应该明白,杀什么人,出什么价。这个价钱是你……不,是你把你的整个国家的财富交于我,也是支付不起的。”
“我知道,当然,如果你真的是要我的国家、我的人民,我也是不会同意的……”
“因为那会让你放弃雇佣我去刺杀秦的想法,而你的国家会被秦攻打,人民会被俘虏、屠杀。我和你都没有得到利益,但你的损失可比我大得多。这是你最不愿意看见的,也是你来求我原因。”
“是的……所以我想邀请您……”
“邀请?”
“是的,邀请您与我一同博得……整个天下!”
“然后呢?在得到至高的权力后将我逼入深林永不复出?或是在我病时取我性命?你不应该不明白,我留在哪儿都是个祸害。所有人都有除掉我的想法,包括我的徒弟。”
“对,所以我会一直雇佣你,你没有忠诚,但比任何人都值得信任。因为你只要单纯的钱,和活着。对吧?‘大貔貅’——李齐。”
“……不,还有一点点信仰。”
……
时间往前推七日,暂且求明原因。但在一切开始前,我们都要明白,这不是什么“荆轲刺秦”的故事,而是某个人所捏造的……英雄。
话说是燕国使臣——“张曦”,携多乘大车,赶秦议事。只带着十几名领路、侍奉的仆从,与秦国城外金甲重重、号角相迎比起来,可就太过寒酸了。
相迎的主人是“李福”,面相极佳、福气饱满,口舌也是能说会道,选做接风使真是最好不过了。张曦、李福二人相面,自然小国向大国做礼。
张曦身有八尺,面黑唇厚,一副糙汉面目却是伶牙俐齿,靠才能取得这外使的职位,同时也深受燕王喜爱。出使秦国的次数不少,但如此隆重的迎接真的是第一回。身在行礼,大脑已是飞速运转……不禁让他浸出一身冷汗。
前几次与秦王交谈下来,张曦不可谓不明白秦王心机之深。莫不是燕国尚小,且无意与秦争执,之后还又是进贡又是朝拜,疯狂拍马屁地讨好秦国……怕是早在第一次出使返程之时就被灭国了。
张、李二人也是有过照面,相视一笑,便各自领会其意。李福很自然地命令随从安置张曦带来的仆从、物件,随后将他往偏殿带领。
带到殿前,李福先是入殿请示一番,回来告诉张曦:“王今不悦,恐言语失误,被燕使嘲笑。所以恳请燕使在此居住一日,次日必定好言相谈一番。”
张曦本想劝说两句,希望今日便能涉交妥当。但无奈于这是他人地盘,能容你在城外过宿都是大发慈悲的行为,更何况客客气气地请你在宫内住宿呢?
“绝对不能不给秦王面子。”
这是张曦所想的,所以很自然地被安排了房间……马上,他就后悔了,并暗暗叹道:“嬴政啊嬴政,你可真是有帝王之术呢。如此把我和仆从分开,用自己的人来加以监视……这分明是想软禁我来做为筹码……燕也是不保了吗?”
张曦想到的可比嘴里说出来的更多。软禁只是小事,但以人作为筹码、作为借口开战可就惨了。
因为燕与秦之间没有其它国家阻隔,不仅可以靠突袭来迅速收下燕国的土地,还能对外声言“燕国放秦国鸽子,不派来使,这就是羞辱秦王!”等各种谣言来开启战争。而燕国完全处于弱势,想辩解也没有办法——毕竟秦王确实没有见到使臣。
就在城门口被迎接时,张曦已经明确地感受到秦国比往日更加强大。
“啧,要是开战的话……我或许就会被立刻处死吧……呵呵,要不然被发现了,舆论导向会迫使秦国收手的,他可不是那种善罢甘休的人。”张曦瘫坐在床榻上,想明白一些事的他在自言自语地念叨着:“好像也不可能收手吧,毕竟这么强大的国家,小国说两句对他不利的话又能有什么用呢?呵呵。”
他选择睡觉。
次日清晨,因为被告知秦王尚未睡醒,所以张曦被提议去集市浏览观光。而李福早早便为张曦的外出做好了准备——十几名护卫以及他原本的仆从。
“依王口谕,特允使臣张曦前往市井,采纳民风,修整劳苦——”李福传完话便回身离去。而张曦也只得在遵循秦王口谕,在十几人的簇拥之中前探市井。
“想让我看看秦的实力然后劝说我国归顺么,果真是不费兵卒的好计呢,”路途上张曦虽然思前想后,却还是被如此人气蓬勃的景象一惊——旵旵薄雾,炊烟徐徐。人行车马间,驻足茶店前。
集市的声音并不如张曦所想的那样会因常年战争而骚乱,反而织、农皆是喜笑颜开;行商者与买家似若亲兄弟,价钱之间无比谦让。有人气,有规矩。
这不禁让张曦佩服秦王的治国理政之强悍,也在怀疑秦国发动战争的可能性:“这么和睦的地方……真的是靠战争赢来的吗?”
自从任职以来,张曦四处奔走,调和关系,已经许久没有如此亲近市井百姓。尽管这里并不是燕国,但看着安居乐业、和睦相处的黎民百姓,宛若家乡一般,心头一暖。
“哈,不知不觉间,我竟觉得秦王是个好人了。”张曦暗言道。
回身看看那几位“保护”他的侍卫,无奈地摇摇头,道:“我是客,自当不能让主人久等,所以有劳各位带我回去了。”
众侍卫你看我、我看你,是谁也不敢真的把这位使臣大人往回领。如此僵持了七八分钟,才有人冒出来调和气氛:“大人,我等是听命上级,保护您不离市井,不进宫殿,直至日中晌午方能带您回去。若非如此我等人头不保,妻子无食,望大人恩慈”
“这这这……”虽然完全是在意料之中,可真当发生之时还是气不打一处来,“罢……罢了。那就有劳诸位与我闲流市井了。”
他们不出声,但看他们默默随在张曦两侧就知道——我们的上级不限制你的行为,但我们仍需要预防你逃跑的可能。
话头转说宫内。其实从李福传“口谕”这一词里就知道,秦王要么醒着,要么是李福擅自伪造口谕——不过这显然是前者。
真说起来,嬴政起得不比张曦晚,某种意义上算是为了体谅侍从而在床上多躺了会儿。刷牙洗脸吃早饭,一整套做完后才传李福进来:“传朕口谕,遣派十余护卫跟随张曦,再由百余守军将其养于市井,晌午带回。期间不得伤动其分毫,违者交由刑部按忤逆处罪。”
李福带出口谕后又被秦王召回:“李福。”
“臣,在。”并没有什么三拜九叩首的大礼,只是一掬即可。
“你说……燕,值不值得拿下呢?”秦王稳坐妆柜前,两旁婢女舒其发、整其冠,明明日夜劳苦却是面目含春。
“臣以为燕与吾国交友甚好,不应以武力收服。当是邀燕人游赏吾国之和谐、吾国之富饶,以民驱国,以民收国。不费兵卒而胜……臣,愚见王意。”此一番话讲来,想必是受王重视此时才能得以参政。
李福偷偷笑着。
“哈!赵国师真是不得了啊,竟能荐来你这般晓略兵法之人,”秦王起身踱至李福面前,喝道:“可惜!可惜!如此才子竟不是我大秦的人,可惜!来人,携去刑部,斩立决!”
“这……这!”
李福话语未尽,门外早已把此处重重围住的禁军破门而入。堵嘴,上镣,抬走,一气呵成。
完全不给李福任何反抗的机会。
待人散尽,也让屋内仅有的两名侍女离开。才有一个人从梁上的阴影里落下——全身玄色服装易于隐秘于阴影;一身的兵械全置于衣内;气息轻微,步伐轻稳。
待其全然来到明亮处,秦王才开口道:“李齐啊李齐,放跑那监听之人不就是你的失职吗?”
“哈,你让我失职的,我也没办法,对吧?”这李齐仗着自己无依无靠又是杀无不胜,自当是不遵这繁杂的礼仪,已经端起桌案上的茶水一饮而尽。
“不怕有毒?”秦王“担心”道。
“哈哈,”一声轻笑,李齐放下茶壶,“怕,当然怕,可是……凭我的身手,反刍出来喂给你也不是不可以。你明白的,我死不了。”
“所以这就成了你杀人的资本……同时也让你成了万人唾弃却又是唯一一个,真真正正能做到杀无不死的刺客,”秦王侧躺于席榻,漫不经心,“所以,你现在来总不会是缺钱了吧?”
“哈,”他也是摆摆手,权当是个玩笑,“我只是来说,明天,会有一人来刺杀你。”
“好,我猜那人是你唯一的徒弟。”
“荆轲。”二人异口同声道出了这个名字。
“记住,不要暴露我和你透露过这些话,任何人都不允许。然后,如果你活下来了,那就杀了他。”李齐此时异常的严肃。
秦王笑了:“哦?那可是你的徒弟,就这么薄情?”
“是的,薄情。”他长叹一声,“荆轲是我这十年里挑选出来最好的人选了,不论是毅力还是技术,都是极佳的。可惜,他太重情义了。
“所以,他会死,一定会。”
“于是乎你更乐意让他死在我这?”
“嬴政,大千疆土的王,死在你的手下,他会知足的。”
说完,便是跃入阴影之中……再不见踪影。
“呵呵,会的会的。你这大貔貅的胃口可比这好满足多了。”嬴政阴笑着,唤人来备上马车,前往刑部。
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