“一天清早,王冕刚刚坐在店里,就看见许多人哭着从街上经过,一个个面黄肌瘦、衣衫褴褛,一问才知道他们是逃荒的百姓。原来黄河泛滥,他们的田地、房屋都被冲毁,官府又不管普通百姓的死活,他们只能去逃难。“见到这些难民的惨状,王冕十分同情,叹了一口气道:“河水向北流,从此天下将要大乱,我还留在这里干什么!”于是,他收拾好行李回家去了。
走到浙江境内,王冕打听到危素早已返回朝廷,时知县也升官走了,于是放心回到家中。自此,王冕依然吟诗作画,奉养母亲。
又过了六年,母亲因年老生病,卧床不起。王冕遍寻良医,为母亲治病,却不见好转。一天,母亲把他唤到床前,吩咐道:“我快不行了。这几年来,总有人让我劝你出去做官,但我看你脾气不好,当官可能会闯祸。因此,你记住我的话,不要出去做官。即使我死了,在地下也放心了。”王冕含泪答应下来,母亲不久就离开了人世。王冕悲伤极了,为母亲料理了后事,并守孝三年。
三年服丧期满后,才过了一年多,天下就陷入混战状态:方国珍占领了浙江;张士诚占据了苏州;陈友谅占据了湖广;朱元璋起兵,攻占南京,自立为吴王。朱元璋打败了方国珍,将浙江划入自己的势力范围。
一天中午,王冕刚刚上坟回来,就看见十几个骑马的人来到村里。为首一人,军官装束,身披战袍,长得白净英武,有帝王之相。那人到门前下了马,向王冕深施一礼,问道:“请问哪里是王冕先生的家?”王冕答道:“小人正是王冕,这里便是在下的住处。”那人惊喜万分:“真是太好了,我是特意来拜会先生的。”那人自称朱元璋,因仰慕王冕的大名特来拜访。两人谈
心,一直谈到太阳落山,朱元璋才告辞。
不过数年光景,朱元璋就平定了祸乱,一统天下建立大明王朝。洪武四年,朱元璋制定八股取士之法,颁行天下。一日晚间,秦老与王冕月夜小酌,议论朝廷的选才政策。王冕左手拿着酒杯,右手指着天上的星星,对秦老说道:“你看天上的星象,文人将要有灾难了!”话音未落,忽然刮起一阵怪风,把树木刮得哗哗作响,水面上的飞鸟都吓得飞走了。不一会儿,
风声渐小,睁眼看时,只见空中一百多颗小星星都落到东南角上了。王冕感慨道:“上天有眼,降下这些星君来维持文运,只是我们恐怕是见不到了!”
此后,有人传说,朝廷要征召王冕出来做官,王冕听说后急忙收拾好行李,连夜逃往山里。
半年之后,朝廷果然派遣官员带着诏书来到村
里。秦老领那官员走到王冕家,推开房门一看,只见蛛网满室,地上都是杂草,早已人去屋空。官员叹息了一番,捧着诏书回去复命。
从此,王冕在深山中隐姓埋名。后来他得病去
世,邻居们凑集一些钱财,把他葬在山脚下。这一年,秦老也在家中辞世。”
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