秉烛3

意料之中的，我落榜了，看着红色的榜单，我的眼里好像失了血色，那晚我第一次喝酒喝到醉。迈着轻飘飘的步子回到旅居的屋子，前一夜的纸还未收，豪言壮志在此变为废纸一张，迷蒙中我看到了她，她向我走来，撑一支油纸伞。

她的衣袂浮过雪，可现在明明是八月，她说，王公子，我来送伞。

「砌下落梅如雪乱，拂了一身还满。」

可是我明明记得她没有拿伞。

“公子珍重。”她像是没有力气，唇齿却是嫣红，转身离开时丝丝衣缕化做花瓣落下，白茫茫的像雪。

再度醒来时，屋内陈设一如我睡着之前，只是门口倚着一把油纸伞，还顺着伞身向下滴水，以此来佐证也许那并不是梦。

撑开伞面，上面画着一树梅花，花瓣簌簌地落，纸上尽是黑与白，唯有枝头残一朵红梅，被白雪覆盖了大半仍能显出的鲜艳颜色。

我撑着这伞走过了四季，雨滴至伞面上，又顺着伞骨滑下来。不知是哪一天，红梅被晕染开，伞面上便是深的红，浅的粉。

旁人闲言道：读书人的伞，何来女子的朱砂。

我才想起小时候神婆写给我的诗。

“一点朱砂千余情。”

朱砂是她吗？

落花也是她吗？

娘给我捎来了信，还有新的衣鞋，我不知道娘的生活如此清贫，该是如此做出这新衣服，信估计是拜托小孩写的，字迹很潦草，歪歪扭扭地写着：“家好，勿念。”

可是怎么会好呢。

父亲在外征战，数十年未归，恐怕早已战死沙场，家里生存实难为继，自己学识浅薄，考取功名而不得，竟还有心思想些情情爱爱。

又是一年夏天，暑意渐长，窗外的蝉鸣声无休止的鸣叫着，木屋里闷热难耐，汗水浸透衣衫，我认为学习就该是如此的，要克服条件上的困难，战胜内心的恶念。

这一读就是三年。

三年间，我熬过苦夏，忍过寒冬，陪我的只有纸笔和那支雨伞，如今总算到了考试院，我却紧张地迈不开腿。

我仍是没有中榜。

我总是在回去和不回之间徘徊，就快到而立之年，却还未婚配，娘身体又不好，可屋漏偏逢连夜雨，命运的种种把我推到悬崖边，就在我心灰意冷的的时候，她又出现了。

她冒雨而来，睫毛上沾着水，眼睛湿漉漉的，她说对不起，原谅我还不能陪你，时间就快要到了，我只是想再见你一面。

“王鹤棣，”她一字一顿，“你要记得我。”

“好。”

我知道我是抓不住她的，她每次都在我心灰意冷时出现，给我勇气和希望，这次也是一样，我要留下来赌最后一次。

万幸我赌得是对的，我最终还是考中了，十年寒窗苦读迎来了结果，穷酸书生成了探花郎，在大殿上见到天子，他亲自为我封官，后又问我们有没有什么愿望。

我的愿望。

“愿国泰民安，风调雨顺，人人能有片瓦遮头，有食可饱腹。”

或许是过于亲民，又或是另有所谋，皇上将我独自留下，说有意将公主许配给我，他坐在龙椅上眯了眼，让我见一见她。

我不敢不从，隔着纱帘望见的是一点红唇，与想象中的差异太大，公主一身素色衣衫，没有华丽的装饰，旁的大抵也看不清，只是公主说话声音细软，像是猫的爪子在心口挠。

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