“这段过往,唉……真是难以开口啊……”
武铭的心情很是复杂。苍老的面孔上,雪白的眉头已然蹙成一团絮。
武崧很不解。明明是他们去和杨家族长对峙,为什么武铭的神情……更像是惋惜?
“崧儿,大飞,你们是在猫土大战的时候出生的。那个混沌弥漫、生灵涂炭的日子,你们姑且是没有记忆的。”武铭叹气,“也罢也罢。别看我刚才那个自信心,真要说到杨家族长的把柄,我可是没有任何信心啊……”
“武爷爷,是……什么把柄?您怎么断定,我们爪里有杨家族长的把柄?”大飞细心地拉上马车的垂帘。武崧瞥了瞥大飞,没有说话。
武铭微微点头,鬓角的发缕有了一点光。他像是口述着遗嘱,慢慢说:“接下来,去宗宫的路估计有点堵,估计……能听完我的这个故事吧。”
“一个有关,我的故事。”
“您的……故事?”大飞有些惊讶。
“对。你们难道不好奇,我为什么胸口,会有这颗念珠?”武铭拨开饰服,从胸口的毛里,拨出一颗半隐的珠子。
“和白糖……一样的念珠?”武崧也瞪大了眼。
“不错。不过,这只是我的经历,千万不要轻易代入到那个小家伙身上。”
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“生命,为何如蝼蚁般如此卑微低贱啊?就如同这微渺的荧光,悸动的灵魂总是觊觎它的闪烁。若不是至纯韵力母爱般的滋养,怕不是夭折在襁褓之中?”
相传,修曾如此言道。
这个世界一直在呼应我们吗?它既然追求绝对的平衡,又怎会容忍蝼蚁的践踏?它蕴含的无穷无尽的力量,将它献于世猫,是否会追究一点报偿呢?
我依稀记得,这些浮动在我脑海里、挥之不去的金镌文字。像是在思考着世界的本源,像是在追求着力量的源泉。
这是,修写下的话。
晦涩难懂的文字,交织成线,折折剪剪,碎成一地的渣滓。我不懂,也不可能读懂。
他寻问大地的道理,他走遍猫土,从仙地到幕府,然后,韵,给了他答案。
然后,圣洁的光幕落下,比太阳还炽亮的光化作一柄剑,从天空,从大地,汇入他的掌间。
“后来者啊,若你执意知晓这一切的答案,那就用这柄剑,见证你的决心吧。”一个庄严神圣的 声音呢喃道。
望着微闪着火光的天穹,他咬咬牙,用剑,狠狠刺入胸膛。
血液没有像预期那样喷涌而出。剑逐渐融化,带着异样的色彩,从伤口处抽丝剥茧般化为丝线,缓缓飘出。于是,光幕上有了异动,如粼粼波纹的冷水,浮出一朵莲花。
望着仅仅几行字的答案,他沉思了许久。
韵的力量已经从他胸膛的伤口进入他的体内。至纯的韵力正提取着杂质,净化着污秽的身躯。
他笑了,放声大笑。不为韵力的强大,而是真相的残酷。
水能载舟,亦能覆舟。他深知,韵力太强大了。这股力量的缺点,就是太强大了。
物极必反。
于是,修设立一座座元初锣楼,用自己心头血制造一颗颗念珠,在世间寻找合适的传承者,设立京剧猫十二宗,传授十二种不同的韵力。
他消失了。追溯着韵力的源泉,消失了。
讲到这里,你们或许觉得我说的话很迷。是的,我也很迷,也不懂这之中的真理。这谜团的真相,不是我们所能触及的。我只能作为讲述者,把这个故事,一五一十地复述出来。
我不知道这个故事的来源。自我出生开始,潜意识里的声音就呼唤我叩开记忆的门扉。随着年龄的增加,这段匪夷所思……的记忆逐渐清晰起来,我的意识里已经可以复刻这个故事的来龙去脉。我可以复述这个故事,但你要去追问细节的话,我只能模糊地说出几棵大树。然后,每天晚上,它都会在我的梦里徘徊,久久不散。
就像命中注定一样吧。这是我唯一能想到的解释。
这也是,念珠使者的使命吧……
对,使命。伴着我们的出生,使命也就相应的诞生。猫土上每只小猫出生的时候,身上或多或少地都会有些胎记,它会追随你终生,甚至会影响你的一生。
而我的使命,和这胎记一样,甩不掉,也不想甩掉。
“去吧,去吧……这是你要做的事啊……”
使命的声音会在你的耳边呢喃细语。你伸爪想要抓住它,却只会是扑个空。它会伴随你的一生,指引着、操纵着你的一切,只是为了那虚无缥缈之物。
我必须调查清楚韵力!这是我的使命。
我也说不出来缘由。它……像钢印,刻在我的思维里。用神话寓言里的说法就是……诅咒!
我无法说服我自己放弃这个使命,我无法摆脱这个噩梦般的一生!我……如果想要放弃,心底就会莫名浮生深深的内疚感和羞愧感……
作为念珠使者,为了使命而活,没有实现使命前就不得好死。这……多么讽刺啊。
唉,年纪大了,扯远了……
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当时,距离猫土大战,还有差不多三十年吧。
那时的猫土一片祥和向上,韵力的力量笼罩着猫土,为十二宗铺平未来繁荣发展的道路。其中有的猫民习得韵力成为京剧猫,用这无穷的力量维护着猫土的秩序。猫们从未听说过另一种邪恶的力量——混沌,更不用提猫土上会有混沌的踪迹了。
但,和平,只是猫民们的一厢情愿罢了。
事实上,混沌已然在暗河之下,悄悄地渗透着,榨取着大地的本源,如没有欲望般的饕餮篡夺韵力的源泉。
果然,我们在一处元初锣楼的附近,发现了混沌的踪迹。
那是一棵朽木,只有零零散散几片枯黄的叶子吊在枝干上。旁边的树木都如此葱郁,只有它,带着死一般的枯黄色,萎靡不振。
躯干像是被猛兽啃食过,道道深入骸骨的伤痕让猫触目惊心。树根已经从地下爬出,吼着、哭着发出求生的愿望。
这一切的始作俑者,只不过是几缕微微缠绕的黑色雾气。
我试着用韵力净化它,它反而更加强烈,躁动着想要吞噬我的爪子。它内部的运行是混乱的,没有任何规律可言,我们根本无法分析出它的成分是什么。
或者说,它更像是,造物者的产物,是这个世界本来存在的东西。
慢慢地,我们观察到,它有了灵性,和那些奄奄一息的植物一样,为了谋生,开始攀爬上另一棵大树,寄生于此。
它开始扩张。如果把它比作种群,种群的迁徙、繁衍、更替、变异,它都有,它全部有!如同一个生命体,发出了生物本能的信号。
混沌扩张的伊始绝不是短短几年间发生的。它或许,早就存在了……只是一直在等待一个机会,一个合适的机会罢了。
我原想先自己偷偷调查,直至……打宗境内,第一次出现混沌。
没有猫知道那是什么。只要稍微沾染上一点黑色的雾气,那猫就会失去理智,发了疯一样地撕扯自己的血肉。
他咬烂自己的肉垫,用尖牙撕掉腹部的毛,用爪子上的指甲狠狠插入自己的眼珠,顺着自己的耳廓捅破后颈。
那是……走火入魔的样子!是亵渎神灵的惩罚!是疯了!猫们都这么说。
只有我知道,这是痛苦,是韵力和混沌激烈对抗时的痛苦。颅骨里火烧般的炙热和猛烈的邪毒侵蚀着他最后的理智,所以,他想要控制自己的爪子,终结自己的痛苦……
不过,这混沌的力量,绝不是普通的猫能接触的,地脉的自然力也不足以生成混沌,那么只有一种可能:
有猫,把它带到了打宗!
除了宗主阶的京剧猫,没有任何猫的韵力能承受住混沌的侵蚀。所以,我需要和打宗的高层进行接触,来调查此事。
也许,黯已经开始渗透十二宗了……好在混沌出现的情况并不严重,我的时间还多。
这偶然间,我结识了杨家的一只京剧猫。
他是打宗最大的收藏史册典籍的藏阁——天禄阁的一位书吏。天禄阁容纳了打宗所有在市面上流动的书籍和几乎所有打宗文学家、史学家和理学家著作的非公开书籍。也就是说,在天禄阁工作的猫,都是文职官员。
而他,并不是。
他叫范思,是个贫苦家的孩子,立志通过宗宫例行的选拔,成为一名正式的打宗京剧猫,然后谋求一份职位,摆脱贫穷的破帽子。
他从小苦练体术,擅长矛,但从来没有读过书。所以,一个根本没有接触过文字的大文盲,被分配到一个文职岗位,不是笑话吗?
所以,我当时就注意到了他。作为武族管辖的刑部里的一个跑腿的,我的职位虽然没有比他高到哪去,但我的长官只要升官,他原先的职位就必定是我的位置。所以,我的升官加爵只是囊中之物罢了。
而他,没有任何猫际关系,这么干下去,熬到退休也最多拿个史册官。可以说,他想要靠分配升官,不如去抢一个。
但他没有气馁。我时常去天禄阁借书,每次见到他,他都会抱着一本厚得夸张的大竹简,沉浸在点点笔墨里。渐渐地,我发现他的学习能力极快,而且十分谦虚。这让我主动和他交往,成为了朋友。
我觉得,他有利用价值。对,利用价值。
广交结友并不是什么坏事。也许哪一天,他就能帮上忙呢。
就这样,经过了十几年吧,我和他经过选拔,一起进入了近卫军。近卫军是宗宫里负责保卫、巡逻的一支队伍,隶属于宗主管辖之下的军队,不被四宗族干涉,也是最可能接近四位族长和宗主的职位。
终于,黯发动了猫土大战……
打宗上下齐心协力,共同迎击黯的大军。奈何黯的实力过于强大,我们的前线阵营节节败退,西部和南部的领土陷入了混沌的盛宴……
但有一点,却让我非常奇怪:
真若将韵力和混沌相较,实力应该不相上下,那为何,打宗一直节节败退、没有任何反抗能力?
那一天,我得到了答案:
宗主大人,早已投靠了混沌!
他借召集四宗族开会的绝佳时机,暗中将黯的傀儡手下放入夺明城,黯的手下携带着威力无比巨大的杀器,又借有黯赐予的法器。待混沌包围圈形成后,他们开始了对宗宫的猎杀……
四位族长,拼死一战,利用自己最后的韵力,将叛变的宗主体内的所有混沌封印在黯的法器里。
你们估计也猜到了,这法器就是混沌柱晶。如同其他宗派的法宝,它汇聚了混沌的力量,在大自然的压缩和锤炼下,仅仅一点固态形体便承有足以杀死一城猫的混沌!
所以,当时宗宫上下,除了我和范思,无猫幸存。
范思在和宗主的战斗中被杨家族长出卖,成了致命利刃的挡箭牌,胸膛被猩红的锁链穿刺。
是我……背着他,救了他一命……
一个月后,猫土大战终于结束了。
生灵涂炭的大地啊,作为念珠使者,我真的内疚自责……
这一战,究竟死了多少啊……
原先那个和平自由的猫土,只活在历史里了,只能多年后从一本古老的书籍里找到零零散散的记载。
而韵力和混沌啊,我至此都没有调查清楚,混沌的来源……
但,时间还在流转,生活还要继续,使命还未完毕。打宗的四位族长全部在猫土大战中战死,残余的韵力化为四颗韵心,被埋在四座韵坛之下。打宗亟需领导者,重建他们的家园。
于是,四位新的族长被选拔出来。鉴于之前的教训,打宗将不再设立宗主,由四个宗族共同执政。
作为在血洗宗宫的变故里活下来的猫,我和范思受到了重用。我的地位仅次于族长,而他也如愿当上了大将军。在杨家,他可是一猫之下万猫之上的存在,爪里的大权足够让他金玉满堂、安享后半辈子了。
但他,却并不满足。
我的儿子,也就是崧儿的父亲——武毅,开始和他频繁接触。我原先并未过多在意,只是觉得武毅这样干的话,会不会耽误他的工作。武毅已经有了妻室,还在刑部有了一份正经的工作,若是频繁涉及与工作无关的事,怕是会……
我的担心,还是少了……
也许,我看错范思了。或者说,他变了。
对,他变了。他再也不是之前那个正直善良的范思了。
他开始旷工,开始变得傲慢无礼,开始变得目中无猫。
渐渐地,他甚至都不愿瞥我一眼,而是抬起下巴,趾高气昂。
我趁他不在,潜入他的宅院里,而后,发现了混沌的痕迹!虽然微弱,但我的念珠能感应出来。
我不知道什么时候他开始接触的混沌。我不敢想,他拿这如同毒药般的禁品,是为了什么。
正当我想要拿证据和他对峙的时候,武毅也染上了混沌。
混沌……他们,到底是……为了什么?
为了……什么……
力量?韵力给予你们的还不够吗?!你知道混沌有多危险吗?!我对武毅怒吼道。
武毅笑了笑,那笑容是陶醉,是痴狂!他说:
“爸,韵力和混沌,你就不好奇,它们之间的关系吗?”
关系……对啊,我是念珠使者,我的使命……不就是调查清楚这个吗?
但我深深知道,这恶魔般的东西,只有我可以沾!我的亲猫,千万不能被卷进来!
我和武毅大吵了一架,最后不欢而散。我仍然记得他最后说的那句亢奋的话:
“为什么!韵力和混沌必须是一正一邪?”
一正一邪?我也无法回答。
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【后记】
很抱歉这一折里我写了太多的谜语人。关于修、关于念珠使者、关于武铭的身世。若是细细道来,恐怕内容多得够我再写一本书了,所以,我只能用这种方式来概括。
咱真的不想这样写呜呜……
不过,如果有空,我会专门写个番外,讲讲武铭的故事。这里会涉及到很多原创的世界观、原创的情节,估计很难写好……
以后再也不这样写了,好难……(doge)
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