清醒时分

近几日，若初院大门紧闭，不见任何人。墨初雪在屋里养伤，阿缅留下来的金疮药的药效极好，没几日她的大多数伤口结了薄薄痂皮。她在屋内修身养性，时而打坐运炁，惨白脸色渐而红润。

阿缅正快马加鞭往麟蜀赶去，回到麟都城时，累坏了三匹马。他手举萧凛然赐的特赦令，直入宫城，畅通无阻，御书房门前宦官将来势汹汹的人拦住。看到特赦令的那刻，面露讶色，立即退去，卑躬屈膝地迎人进去，不敢怠慢，恐扰正事。

步入御书房，萧凛然坐在上座龙椅，面前奏折堆积成山。几步之遥是前来觐见的大臣们，青衣、红衣、乌纱帽，大殿内臣子在争辩，帝王在埋头批奏折，愁眉不展。直至他抬眸瞧见来者，萧凛然轻置下玉笔。

阿缅前来定有要事，他便挥挥手将臣子遣走：

“诸位爱卿若暂无定夺，那便明日再议，诸位先回府上吧。”

一众臣子退散之后，阿缅才从一旁走到萧凛然跟前，朝萧凛然作揖。继而说出让他骇然的话：“公子，墨姑娘在宫里出事了。”

萧凛然先是怔了怔，隧强忍下心头阵阵不安，眉眼间却依旧难掩其慌乱，试探道：

“什么事？”

“墨姑娘在宫里遭人欺辱了，现如今还在养伤，”闻言，萧凛然的眉头紧紧皱起，阿缅续道，“那日墨姑娘执意要出宫，起先来拦路的禁卫军，因她是将门之女，有所忌惮，但瑜擎皇帝亲自带兵来了。皇帝说……”

萧凛然的面色愈发难看，浓眉紧蹙，心中不安愈演愈烈，却仍是尽力平和思绪：“但说无妨。”

青铜面具之下的脸庞几许愁容，阿缅薄唇微抿，应道：“要拿下墨姑娘。他们就打得墨姑娘重伤，皇帝还让墨姑娘跪下谢罪，原是不愿的，被人一脚踹跪下……认了罪。墨姑娘许是，从未受过如此屈辱。”

闻言，萧凛然攥紧拳，颈间青筋凸起跳动，他骂道:“简直混账——”

他固然心中忿忿不平、痛心疾首，却无能为力，自己舍不下江山，放不下百姓。他有自己的无可奈何，他心中清楚知晓，儿女私情怎敌天下百姓，如今为一国君主，身后便是要倾注余生，维护的国与家。他萧凛然做帝王，便要做那明秋千古之明君，绝不做昏庸之辈。

为民生而谋，为道存而谋。

南疆洪涝方才处理完不久，西北边干旱，颗粒无收，他开渠将东南一带的江河水，向北调水，才勉强挽回。一波未平一波又起，东疆近来匪徒猖狂，烧杀抢掠、无恶不作，边城百姓民不聊生，他派兵前往剿匪，其效不良。方才，诸位官员便为此事吵得不可开交，有人谏言让陛下亲自前去剿匪，有人说要远在北疆的将军回来清剿，又有人觉得不妥，远水不解近渴，应派自幼习武，又离东部相近的侯爷去处理此事。

萧凛然被几人舌战搅得头疼不已。

“公子息怒。”阿缅道。

他咽下思绪，深吸了好几口气：“阿墨怎么样了？”

“我离开瑜擎时，人已经醒了，应是没有大碍。”阿缅作揖沉声应答。

萧凛然正困惑墨初雪为何执意如此，她定想得到做事鲁莽的后果，究竟是什么让她愿意以身犯险。思索之际，一只信鸽飞落到窗棂，他上前取下绳索绑着的竹简，是墨初雪的信，他急不可待地摊开。字字句句尽是令他骇然，她已经窃出遗诏，可遗诏上的名字，是他们谁也不曾设想过的人——洛天涯。

在信中，墨初雪倾诉自己的困惑与思念。

如今他尚才知晓，她为何要铤而走险，不惜换来一身伤痕。她必然要离开宫城，且要带着遗诏和玉玺一同离开，乔装打扮不可，宫中识得她的人没有一千也有八百，轻而易举便被识破。趁夜潜逃不可，天子脚下，就算她逃得出宫城，也逃不出瑜擎，到头来一损俱损。

贸然带着两物闯出去亦不可，所以她在刺探，如若她贸然离开，洛凤城究竟会对她如何，她应是有所预料，那个皇帝比她所想的还冷漠。经此一劫，她也算心中有数，定会更谨小慎微。他提笔，在澄心堂纸上写下两句话：

卿苦吾哀伤，惟静候佳音。愿卿尽安好，才解相思引。

之后又思索着，提笔解开墨初雪留下的困惑。

如今按兵不动，遗诏玉玺十分贵重，应是她亲自送去为好。交予他人，不妥，一来，如若被察觉那便是死罪，若被调包，后果亦不堪设想。二来，二皇子性情阴阳不定，还需有人从中劝说，此人自然是墨初雪最宜。

萧凛然将纸缓缓叠好，递给阿缅，“你且回瑜擎，阿墨定然已经知晓你的存在，在瑜擎尽数听从她。往后的路越来越难走，她怎么说你怎么做，有消息就传回来。”

闻言，阿缅跪地叩首：“是，属下领命。”

半晌后，人已不见踪迹，偌大的御书房内，唯独他一人，萧凛然垂眸低叹，他坐到窗棂边瞧着屋外枯黄的银杏树，随风摇曳，牵动萧索。他心中惭愧，不知何时自己才能解脱枷锁，逃出宫外，去自己向往的山河天地间——他们二人情投意合，却一步步沦落至此。

相隔千万里，此情难相依。

银杏叶漂浮在空中，轻轻起，慢慢落，最后凋落在窗棂。萧凛然用指腹捻起那片叶，明朗光亮落入屋内，他眼眸低垂，阴影朦胧，明暗错落。忽而感慨：

“曾经沧海难为水，除却巫山不是云。”

瑜擎皇宫，若初院。

墨初雪缓缓地拉开房门，睽违已久的光辉尽数倾落在她身上。她眯起眼抬手遮掩，光从指缝中透出来，仿佛阴暗中撕裂的曙光，格外刺目。

日光和煦，不远处黛衣在院子里忙碌，墨初雪走到她跟前，干裂的唇一张一翕地轻声道：

“这是做什么？”

“梨膏。听素姑娘说您爱喝梨膏茶，正巧入了秋给您做了点，五斤梨就这么些，珍贵得很。”黛衣挽着衣袖，在给装满梨膏的罐子封口，笑着打趣道。

墨初雪指腹轻抚，臂间衣袖里缠绕的纱布，环顾四周，心中疑惑，问：

“怎么不见素桐，她去哪了？”

“素姑娘在后厨给您煎药，还要再喝两服。您说，何必跟陛下硬碰硬，落得一身伤，得不偿失。”

黛衣放下束起的衣袖，顿了顿，轻叹一声，语气哀愁：

“墨姑娘，我一个做婢子的，主人家的事确乎不应插手，可看着您伤痕累累，还是揪心。我不晓得您究竟是为了什么，愿意如此挺风走险，明知不可为而为之。”

黛衣瞧着她的目光中，嵌着几寸心酸、痛楚，前些日子，看着被自称阿缅的面具男子背回来，已经奄奄一息的墨初雪，实在吓得不轻。帮衬着阿缅将人搀进屋内，放倒在床榻，白衣短衫染成红衣，方才到床榻，被褥已沾染血渍。身上零零散散的伤，深浅不一都在汩汩往外渗血，手指和脸上被尘土弄得灰头土脸，哪里瞧得出她竟还是将军府的千金。

此行她料到必然会吃些苦头，不曾想竟要了人半条命，墨初雪说来也不过十几岁的姑娘，再是天资又如何抵得过那么多统领和禁卫军。她自己哪里见过这等场面，双腿一阵阵发软，那位面具男见人安置好，留下一瓶金疮药，便转身往外走，去向并非是太医院，而是越着屋檐往宫外去，顷刻间消失不见。

那已是仁至义尽，可眼下墨初雪伤势尤重，别无他法，黛衣提着裙摆跌跌撞撞地往院外跑去，顾不得发髻随动而凌乱。她越跑越快，好似要逃脱身后无形的漫长枷锁，眼前一切虚虚实实，她像是做梦般，时而因腿软趔趄一下，才清醒。

那时，她赶到太医院里，半个身子依靠在木门旁，气喘吁吁道：“太医，快救救、快救救我家姑娘，我家姑娘命在旦夕了——”

几位年长的太医见人面生，便问道：

“你家姑娘是何人？”

“将军之女，墨初雪。”黛衣匆匆应答。

“这……”

几人面面相觑，无可奈何。那是陛下眼前的红人，可男女之别，倒并非他们无医者之德，唯恐天威，出了半点岔子，项上人头不保。众人不敢出声，黛衣怔怔地瞧着，眉头紧皱起来。

此时门帘之隔后，正写方子的女医官，听见帘外躁动，停笔将方子交给小徒弟，隧起身往外走，撩起门帘。

她的背脊挺立，眉目英气，官服加身衬得人更飒爽，她声音温柔，言语干脆利落：

“事关重大，我随你去。”

说罢，便抬手，小徒弟从门后出来，将药箱奉上。

“我晓得你们心思纯良，心疼我，但是我如今所做，皆是为日后做打算。”墨初雪的声音打断黛衣的思绪，回过神听她娓娓道来，“可我自己也不曾料到，会在他那里受尽屈辱，棋局的走向越来越偏，好像一切都要推翻重来。”

墨初雪的眉目间平添浓浓哀愁，她好似落进以权谋为名的漩涡，卷进去越陷越深，难以逃脱。如今只觉痛楚，从心间弥漫至全身上下，她手指冰凉，不住发颤。

“墨姑娘莫急，许是时候未到。”黛衣轻声抚慰道。

若真是如此，那便好了。倒不至于步步都在她的意料之外，往前走都担惊受怕脚下是坑。如今眼前这盘棋，像是一盘散沙，怎么下都不对，她如今该如何出宫去，将遗诏和玉玺带给洛天涯，此事至关紧要，她实在不放心交予别人。

素桐将药和蜜饯端到桌上，墨初雪先是皱了皱眉，她最是厌苦。只好视死如归地将药灌下肚里，又强忍返上喉咙的苦味，拿起两块蜜饯往嘴里塞。

“小姐，您昏迷的时候，太后来看过您，但只是在门前瞧了一眼便离开了。”

素桐收拾碗的时候倏然想起了之前，苏轻聊知晓此事后，满脸愧疚地来到若初院，仅仅是在门槛处深深地探望一眼昏迷的墨初雪，而后便摇着头离开。墨初雪醒来时她太欣喜便将此事抛之脑后，今日才记起。

“德妃娘娘，竟有此事？”墨初雪讶然，眼睫微颤。

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