一时难言的寂静,烛火闪动,映得三人的脸色也是晦暗不明。
苏苇薰凝眉道:“来日方长,善恶有报,妹妹不做那事,自然是对的。”
慕盈点了点头,一双美眸却停留在了那包药粉上许久不曾移开,也不知心中在思想些什么。将心中这些苦闷讲出来后,慕盈好似畅快了许多,她又侧头看了看铜壶滴漏,时辰已不早,遂起身告辞。
慕盈离开许久,平儿捂着心口说道:“乖乖,这还未殿选,就已斗得你死我活了么!今儿白日里,园子里的小宫女还埋怨自己没能出生官宦之家,如此也能入宫做个小主了,啧啧啧!”
小翠歪着头想了想道:“是呀,怎么好似还不如咱们奴才自在呢。”
苏苇薰却若有所思道:“其实那慕盈的话…你们也不必全部信以为真。能入住这宣明宫的待选秀女都是层层遴选上来的,能来到这儿的,都不是简单的人,你懂我的意思么?
唉。。。人心难测,我也是忍不住多想一层罢了,毕竟我们还不了解她的为人。”
隆成十三年四月初七,一直被延期的秀女大选终于姗姗来迟。今儿是殿选之日,秀女们自然不敢贪睡,不到四更天便纷纷起身梳妆打扮。描眉画鬓,轻挽乌发,生怕有一丝瑕疵给折去了美貌。
殿选于辰时三刻开始,还不到辰时,众秀女已陆陆续续地来到了宣明宫的庆懿殿。后宫选秀,于官家少女们而言,皇家选秀,是她们的命,是她们的幸,亦是她们的孽……
这注定是一场官宦家族们铆足全力的疯狂角逐。
值班太监们忙碌又井然有序的奔忙于间,宫女们更是殷勤妥帖地端来茶果和精致的点心,秀女们并未去吃,不过打赏却一点儿也不少,唯恐何事不周或出手小气了给旁的名门千金嘲笑了去。
一个年老的管事太监信步走进大殿,开口缓缓道: “请小姐们随老奴来,待点了名字的再去面见皇上,皇后娘娘。”
这次参加殿选的秀女总共二百四十一名,都是大齐五十五洲府千挑万选出来的出众闺秀,才情品貌均是千里挑一。
管事太监将众秀女引入庆懿殿偏殿,此处虽是偏殿却甚是宽敞宏伟,容纳数百人足矣。
香炉中弥漫着沁人心脾的娥眉暖香,飘飘袅袅,让人放松些许心境。
一旁伺候的太监宫女们安静地陆续退出殿外,众秀女等了许久却也不见有人来叫名字,许是等了太久,秀女们也渐渐不再拘谨,偶尔跟旁边的人搭上几句。
这时,管事太监又精神抖擞地来了,秀女们忙伸长了脖子等着听旨意,想着谁会是第一个面圣的。
可让人万万想不到的是,管事太监一张口竟然宣了一道前无古人后无来者的旨意:“传贵妃娘娘懿旨,待选秀女们务必先净面,净面后方可面见圣上!”
此言一出,秀女们立时“嗡”的一声议论开了。
“什么?要我们净面!我这妆容可足足画了两个时辰呢!”
“谁不是精心打扮的,贵妃娘娘这旨意到底何意啊!”
“大齐开国一百年了也没听说过有这等规矩!”
管事太监不语,又击了两下手掌,一群宫女端着铜盆鱼贯而入,皆侍立在待选秀女们身旁齐声道:“请小姐盥洗!”
见来真的,众秀女不由瞠目结舌,面面相觑,其中一个胆子大的秀女大声说道:“我不洗,这又不是皇上的意思,我不要!”
管事太监不阴不阳地一笑,露出一口黄牙毫不客气道:“有违抗者即刻取消待选资格!来人,将这名小姐请出去!”话音刚落,几个太监便上前将那名秀女请出了殿外。
管事太监环视一圈儿又道:“贵妃娘娘的意思,亦是万岁爷的意思。小姐们可听清楚了?
众秀女立时被这阵势吓住了,再没有谁敢说半个“不”字,尤其经苏贵妃打杀廖氏之事,可见贵妃之狠辣。只是这位贵妃娘娘的下马威还真是异于常人。
那位秀女被撵出去之后,整个庆懿殿登时鸦雀无声,其中有几个秀女虽一脸不服倒也不敢再多言半句,胆子小的亦面露惧色。
偌大的庆懿殿寂静得让人生畏,大殿中央的孔雀蓝釉暗刻麒麟纹三足香炉升起袅袅华烟,风儿经过,又缭乱成雾。
倒是慕盈一副宠辱不惊的模样,头一个默默走过去遵着苏贵妃的懿旨盥洗净面,于是其他秀女也都接二连三地乖乖盥洗净面了。
见众秀女守规矩了,掌事太监微微露出笑容,又斜眼看了看慕盈,暗暗记下了此女的名字,同时也记下了几名神色显出不服的秀女,伺候众秀女盥洗完毕,宫女们又鱼贯而出退出大殿。
净面之后,可谓是庐山终见真面目。之前这些个大家闺秀们一个个都标致得像画上的美人儿,这会子谁俊谁丑可都藏不住遮不住了。
天生丽质的自然是洋洋得意,而靠妆容修饰的便相形见绌了。
见殿中没有管事的,秀女们又渐渐活跃起来,三三俩俩地聚在一起闲聊。
“哎呦,我还当是颜妹妹用的妆粉好,可净了面之后妹妹这脸蛋就像剥了壳的鸡蛋似的反而更娇俏可人了!”一个年长些的秀女看向一个颜姓秀女羡慕地赞道,神情中多少还带着几分献媚。
这个年长些的秀女名蒋姝儿,大概是出身不高的缘故,此女一进宣明宫便各处抱大腿。
也是,颜大小姐出门名门,母家又是功臣,明眼人谁不知道她可是铁定会中选的人物,自然也是众人巴结的对象。
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