二月十七日,双方沉寂了数日后,梁军这边终于忍不住,朱汉宾带着两万魏博军队主动进攻。
见朱汉宾打算去试探唐军战力,李继韬自然不会反对,留下五千人守卫大营,他也带着一万军队跟随朱汉宾部一同作战。
而对于潞州,他却把防守的重任交给了石君立。
这让这位潞州刺史有些惊讶啊,李继韬这么相信他?居然把后背交给了他。
石君立神色有些怪异,但他并没有因此产生心理负担。
就在这种情况下,锦衣卫在城内的探子找上了他。
而在城外,却是战云密布。
对于梁军的主动进攻,李定江并未害怕,也未怯懦,而是率领两万大军出营迎战。
这一战不过是双方的一次试探,都没有派出全部兵力。
因此李定江也没派出神机营,而是让神机营留守大营。
有神机营在,大营无忧。
“启禀都统,梁军和叛军好像有些分歧。”左神策军大将军李思平立于马背,双手握着马缰不禁说道。
“大将军何以见得?”李定江有些好奇。
“敌军本就分开驻扎,在战前这倒是无妨,可现在敌军已经主动开战,但双方也相距甚远。可见两支军队出现了问题,或者相互不信任。”李思平指着相距数里而立的两支敌军,不禁分析道。
李定江定睛一看,敌军的确如李思平所说。
左边的人数较多,打着梁军的旗号,应该就是朱汉宾率领的魏博军队;右边就是昭义的军队。
从锦衣卫探子口中得知,昭义内部有将领归附朝廷,会在适合之时打开城门,迎大军入城。
李继韬这个傻子,都不知道圣上早就在准备对付他了。
圣上要削藩,成德和义武都被削了,肯定不会放过昭义。这种情况下,锦衣卫不知道暗中拉拢了不少昭义将领。
陈宏只是表面的,私下却是不知道有多少,也就李继韬傻傻地还很有自信地造反。
但他现在不确定那暗中归附朝廷之人是在城内,还是眼前的军中。
“大将军倒是分析的有些道理。”李定江笑了笑,指着昭义叛军说道,“根据锦衣卫的情报,城外的昭义叛军一共一万五千人,但李继韬肯定不敢把全部军队带出大营,看着规模应该是一万人左右。
昭义叛军跟魏博梁军不同,多是新近招募,且士气不稳。”
“都统,要不末将带兵去冲杀一下?”听着李定江分析,李思平露出莫名的笑容。
对方这话不就是在说右边的昭义叛军是战五渣吗?这样的战功,不捡白不捡,若是能打垮昭义叛军,就打断了敌军一只手。
李定江点了点头,“那叛军就由大将军负责了,带四千骑兵去冲阵,本都统也想看看李继韬哪来的底气造反。”
“都统放心,末将会好好教育他的!”李思平看着远处的昭义叛军,露出鄙夷的笑容。
征讨昭义这边的唐军是左神策军、左神威军和神机营。
左神策军跟其他禁军不同,只有两万人,同样是五个厢,但每个厢只有四个团共四千人。
分别是五千骑兵、一万两千步兵和三千辎重兵。在一定情况下,三千辎重兵也可以作为步兵使用,但一般不会这么用,除非是无兵可用的情况下。
之所以是五千骑兵,除了专门的骑兵厢那四千骑兵外,就是后厢负责保护粮道的一千骑兵,一共就是五千骑兵。
这意味着左神策军的步兵厢没有骑兵团。
本来今年上半年是打算配备的,但恰逢战事,这事就只能往后拖了。其他禁军都是两万五千人,没道理左神机营就两万人,都是禁军,不能厚此薄彼。
而左神威军这边也只是两千骑兵和八千步兵。
因为是面对骑兵较弱的昭义叛军和魏博军队,所以此次征讨叛军就没有带左神威军的骑兵厢出来。
其实李定江是想出动出击的,可还没等他下令,朱汉宾那边便忍不住了,直接下令一万步兵开始向唐军方阵发起进攻。
之所以朱汉宾没有全部投入,是在防备唐军的骑兵。
没有强大的骑兵,是梁军长久的弱点。
因此,朱汉宾还把那五千银枪效节军留在身边,就是为了防备唐军骑兵。
“既然梁军主动求战,本都统总不能怯场不是?下令麾下一万四千军队全部出击迎战,本都统倒是想看看魏博梁军到底有多强大。”李定江冷哼一声后便吩咐道。
随即令旗挥舞,战鼓震天,一万四千唐军禁军列好阵后便迎着梁军而上。
一刻钟后,双方的步兵交战在一起,虽说魏博军队强大,但这唐军禁军也不是软蛋,加上装备精良,开战没一会儿,魏博步兵便落入下风。
见状,朱汉宾神色一凝,犹豫一番后派出三千银枪效节军和两千普通步兵前去增援,并派人给李继韬传信,让其参与作战。
其实李继韬就想看戏,可面对朱汉宾一而再再而三的催促,他还是选择了出兵,毕竟他不能看着魏博军队战败。
可当昭义叛军一动,早已等候多时的唐军骑兵出动了。
四千骑兵对于梁军来说,无疑是声势浩大,毕竟他们都很少看到这样多的骑兵冲锋,除非是跟邢洺唐军交战的时候。
梁军听到唐军骑兵发起冲锋,还以为是朝着自己这边杀来,甚至出现了一丝混乱,反倒是被唐军步兵抓住机会,发起了猛攻,梁军被打的节节败退。
好在增援的梁军赶到,以银枪效节军为先锋,发起了反攻。
但梁军的混乱并未消失,直到发现唐军骑兵并不是朝着自己这边杀来,这才放下心。
可很快他们就反应过来,唐军不朝着他们杀来,那是朝着谁杀去了?
很快他们就有了答案。
昭义军。
当四千骑兵杀向刚刚做好准备增援梁军的昭义叛军时,这些叛军比之前的魏博军队还要不堪,特别是军中新近招募的人,连战场都没上过。
看到数千披甲的骑兵杀来,一个个都不由自主地慌乱起来。
“杀!”
李思平一马当先就冲到了阵前,手中长刀挥出,迎面那名叛军的人头就飞到了空中。
左神策军最开始是由绥州节度使的军队组建而成,后来陆续有新兵进入。在左神策军的骑兵中,就有不少李思平当初的手下,也有党项、回鹘等部的士兵,但数量不多。
虽说不如沙陀骑兵,但作为一支跟党项各部交过战的军队,自然不是善茬。
看到慌乱的昭义叛军,就像是看到一个个军功摆在自己等人面前,就等自己等人上去捡就行。
昭义叛军也有骑兵,眼前就有一千多人,看到左神策军的骑兵杀来,这一千多骑兵一击即溃,反倒率先逃走,气得李继韬在那里大骂。昭义军队在李嗣昭手上,可是敢跟数倍的梁军作战,但到了李继韬手上,却没有了那种杀气,除了老兵外,新招募的士兵很多都没见过血。
之前朝廷跟契丹作战,昭义也出了不少军队,但主力却是潞州和泽州的州兵,而帅府亲兵和牙兵很少。这就让如今的昭义叛军主力面对骑兵冲锋时,有些经验不足。
叛军骑兵转身逃走,李思平可不会就这么放过。
“杀过去!”
李思平微微的喘着气,握着长岛,率先追了上去。
后面的骑兵纷纷跟上,直接杀入了叛军的阵列之中。
面对高速冲击的骑兵,叛军们无法阻拦,反倒是因为己方骑兵的溃兵,导致步兵也开始有溃败的迹象。
双方一追一撤,就这么厮杀在一起,场面一度混乱不堪。
毕竟是一万步骑,溃败的话也没这么快,但四千唐军骑兵却是越杀越顺,在叛军阵营中左右砍杀,如入无人之地。
不远处的朱汉宾见此,连忙亲自率领剩下的五千步兵前去增援,若是李继韬部全线溃败,他的部队就会陷入尴尬的处境。
或许是知道银枪效节军的骁勇善战,李思平在杀穿叛军阵列后,便在叛军溃败的前方集结,随即调转方向又反杀回来。
刚刚还在庆幸跑在前面的人看到此等情形,心里死了的心都有了。
自己跑这么快干什么?
想也不想,那些叛军直接调头,除了少数人敢于拿出武器迎敌,大部分都把后后背交给了反杀回来的左神策军骑兵。
叛军阵营中又是一阵哀嚎,当朱汉宾带着援兵抵达时,一万昭义叛军已经有超过两千人战死,还有超过千人受伤。
看到自己好不容易招募的军队一战就损失两三千人,李继韬那叫一个后悔。早知道就该在大营,不,就该在潞州城里好好待着,出来干什么?
反正朝廷军队也不可能攻破潞州城。
看到昭义军队脸上都在庆幸劫后余生,朱汉宾知道今天这一仗打不下去了。
失去了昭义军队在一旁策应,他就得独立面对唐军。
他思考了一会儿,决定收兵,今天不打了!
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