山丹县城,大唐使团的驻地,李珽、冯道和折从阮三人围坐一团。
相比于李珽和冯道二人一副了然于心的模样,折从阮则是有些疑惑,就他们三人,这是要说什么秘密之事吗?
“冯副使、折都将,本使召你们前来是说一件十分重要之事,所以不能被其他人知道。”李珽神色凝重地看着二人,沉声道。
“什么事?”折从阮有些不解。
冯道却是没开口。
“在临行前,礼部韩尚书传来一道圣上口谕。”李珽压低了声音。
听到圣上口谕,折从阮二人顿时正襟危坐,露出了尊敬之色。虽说这里距离太原很远,但不妨碍他们对圣上的尊敬。
李珽看了看二人,特别是在冯道身上停留了一会儿,“圣上的口谕是,让我等选出数人,趁出使回鹘的机会,去沙州联系归义军。”
“什么?”听到这个消息,折从阮显然很是震惊。
没想到圣上居然还有这个布置,聪慧的他不禁怀疑,难道圣上派出使团出使回鹘是假,实则是想去沙州?
这一路,折从阮也打听到一些事,那就是甘州回鹘和归义军的关系很差,对于从归义军境内来的商队和普通人,回鹘人查的很严,即便是过了回鹘这关,也没能抵达凉州。
因为回鹘和凉州之间,还有温末人。他从凉州那里也得知很久没有看到归义军的人来凉州了,使者先不说,可若是连普通商人和平民都没有,只能说明这条路断绝了,这才导致无人可以抵达凉州。
谁能截断道路?不是甘州回鹘,就是温末人。而跟归义军处于交战状态的甘州回鹘无疑嫌疑最大。
“李正使,这事是真的吗?”折从阮有些不敢相信。
李珽还未说,倒是旁边的冯道开口道,“此事的确是真的,在临行前,剩下亲自召见本官,也说了此事。”
李珽也不惊讶,论在圣上面前的地位,李珽的确不如冯道。冯道可是内阁学士,协助圣上处理奏折的官员,虽说只是五品官,但天子身边无小官,即便是一个小太监他也不敢得罪。
这样的事,圣上吩咐冯道,也是正常之举。
见冯道开口证实,折从阮这才敢相信,虽说有点失落,但他在使团的地位肯定不如眼前二人,不知道这事也正常。
“不知道冯副使有什么建议?一路走来,回鹘人对境内的唐民态度并不算友好。我等是使团,倒未受刁难,可随行的商队却是严加盘查,同时也对从西边而来的商队盘查也很严,可见他们并不想归义军跟朝廷取得联系。”李珽沉声道。
说实话,若是可以,李珽很想亲自去归义军,毕竟那里是他的故土,可现在却只能遥望故乡,而无法前去。
冯道陷入了沉思,过了一会儿才抬头,“若是可以,跟着这些商队去甘州,再看看有没有办法去归义军境内。”
“要不末将亲自带人去?多派点人,总能有一两个人混过回鹘人的盘查。”折从阮建议道。
李珽摇了摇头,“折都将,此举不可取。圣上的意思是不想让回鹘人知道朝廷想跟归义军取得联系,只能在暗中进行。若是折都将亲自去,恐怕明天一早,回鹘人就会发现,到时候回鹘人肯定会严加盘查,更加没法西行。”
“折都将,李正使说的有道理,派很多人肯定不行,这事最好是派几个得力的心腹。”冯道建议道。
折从阮自信道,“几个心腹而已,末将麾下的人皆是忠于朝廷之人,明日末将就去选几人前去。”
李珽看了对方一眼,不仅苦笑,“明日我等就要启程去回鹘王庭,这事今晚就要定下,而且还不能让回鹘人差距,否则就麻烦了。除此之外,圣上还派了一名内侍和一名道童,他们二人才是真正的使者,折都将主要是挑选数名心腹护送二人。”
说着李珽就拍手,只见两人敲门而入。折从阮看了一眼二人,二人穿着普通的使团随从的打扮,面孔稚嫩,显然年龄不大,甚至还没有他大。其中一人个子较高,没有胡须,想来就是那名内侍,旁边的则是道童。
“李正使,若只是让心腹之人去归义军境内,末将倒是有办法。末将麾下也有不少有着党项、吐谷浑血统的士兵,乔装打扮一下,跟这边的人没多大区别。
但这位公公如此白嫩,只要一开口,就会露馅,是无法通过回鹘人的盘查的。”折从阮有些迟疑。
“这事,本使也清楚,可必须带着二人,否则其他人去了没多大作用。”李珽苦笑道。
“折都将,你这边还是选几名得力的手下吧,具体的我们再商量一下怎么办。”冯道想了想说道。
折从阮点了点头,“选几名忠心可靠之人并不难,但他们要怎么去?此去肃州,就是数百里,而且途中可能遇到的变故很多,他们一行想要不惊动回鹘人的盘查而抵达归义军控制的肃州就不容易。
而且回鹘人和归义军目前关系并不好,肯定会严加盘查来往行人。”
李珽咳嗽了一声说道,“这个事,本使一路上想过。肯定不能直接从甘州去肃州,沿途的危险很大,所以必须绕道。”
“绕道?南边是祁连山,地形复杂,我们找不到熟悉地形的人;北边是荒漠,若是一个不差,就会死在荒漠里。”冯道不太看好绕道。
若是绕道容易,归义军不可能这么久都没人抵达中原,肯定是有原因的。
“目前的情况只能绕道,去祁连山肯定不行,那边情况复杂,被发现的可能性很大。唯一的办法就是向北绕道,虽说也危险,但绕过去的可能性更大。”李珽说了自己的看法。
他本就是陇右之人,也知道沿途的情况。甘州被回鹘人攻占,肃州就成了前线,想要悄无声息传过去,难于上青天。
“可北边是荒漠,他们几人都不熟悉这里的情况,怎么绕的过去?”折从阮不禁说道。
“三位,可否听杂家一说。”这时,旁边静静站立的年轻宦官开口道。
“张公公请说。”李珽客气道。
这位张公公年龄不大,却是张承业的一个义子,忠心肯定是毋庸置疑的。关键他会回鹘的话,加上比较有能力,张承业这才推荐了他。
“这次出行,圣上并没有要求我等尽快前往归义军。李正使的建议,可以作为备选,若是我等无法从甘州直接前往肃州,我们会在甘州停留些时日,做好万全准备才会采纳李正使的建议。
而且出行前,圣上也叮嘱了不少事,只要不遭遇沙层暴等,我等在荒漠中迷路的可能性不大。”小张公公解释道。
可能性不大,但不代表不会。李柷只是把他知道的一些荒漠中生存的技能告诉了他和身边那名道童,但不可控的因素太多了。
先不说那些技能能不能都奏效,即便是都有用,野外也还有其他危险。野狼这些,沿途的部族这些,都是无法预测的危险,不知道什么时候就会出现。
而且最重要的是人的意志,他们能在沙漠中坚持那么久,这也是个问题。
毕竟在那种环境下,没人敢保证自己可以一直有顽强的意志。
“话虽如此,可。。。”李珽有些担心。
“李正使,如今情况,也只能如此。还是让折都将选几名得力手下,今晚乔装打扮一下,混入这些商队,跟随他们去甘州,具体情况,到了甘州再说。
若是不可取,大不了再想办法返回山丹县,到时候跟随使团返回京城。”冯道也没太好的办法,毕竟这事他也没有经验。
“咱家受领了圣命,怎么可能无功而返。”这位小张公公沉声道,有些固执。
“小的也是,圣上重托,小的若是完不成,无脸回去面见圣上。”那名道童也认真说道。
见这两名年轻人都如此固执,李珽也无法再劝,只能依对方所言去办。于是,折从阮当即从自己随行的亲信中找了十名可靠之人,其中还有回鹘人,但其忠心却不用怀疑。
五百人的卫队,少了十人并不明显,回鹘人也不会没事去数多少人,毕竟中途走丢什么的,也是有可能的。
其实李珽也不明白圣上为什么会派一个宦官和一个道童,他们能担起这样的重任吗?可箭在弦上,由不得他们不答应。至于这一行十二人怎么去归义军,也不是他们该考虑得了,只希望不会引起回鹘人的察觉,否则就不好交代了。
第二天,使团就跟随回鹘使团一行踏上了前往回鹘王庭的行程,也有一部分商队去王庭,也有人去甘州。
李珽等人对甘州境内的情况并不了解,只希望这一行人能顺利西去,也算是不负圣上所托。
。。。。。。
太原,行宫。
大晚上,李柷突然梦见自己派出去的两个人回到了朝廷,还没等他高兴,二人就化为了恶鬼扑向他,说他为什么要害二人,让二人被回鹘人杀死。
做此等噩梦,李柷很快就大叫了一声起来。
可看到周围熟悉的寝宫,和窗外的明月,他才意识到这是噩梦。可他的大叫也惊醒了身边人,就连外面侍候的人也都纷纷跑来。
“陛下,您这是做噩梦了?”静儿看到身边的天子坐了起来,而且满头大汗,连忙关心道。
“没事,只是做了个噩梦。”李柷拍了拍对方的手,安慰道。
静儿从宫女手上接过毛巾,为李柷擦拭着额头上的大汗,也没去问对方到底做了什么噩梦。
“现在什么时辰了?”李柷连忙问道。
“回陛下,寅时刚过。”
李柷点了点头,想了想刚才梦中的场景,算了一下时间,使团已经离去有些时日了,也不知道派出的人到底到了哪里。
也就是如今朝廷实力不行,他也未彻底掌控朝局,否则也不会用如此见不得人的手段。直接派大军剿灭甘州回鹘,屠了回鹘人的王庭,看谁敢阻拦大唐重回西域。
但现在不行,若是让回鹘人察觉他的意图,想要联系上归义军可就麻烦了。对于归义军,李柷一直很好奇,但也知道如今的归义军在走下坡路,可具体什么情况他却是不知道。
若是能跟归义军取得联系,对于朝廷来说也算是好事。
即便是归义军不一定真的忠于朝廷,但也是可以利用的,不然历史上对方早就承认五代几个王朝了,不会一直以大唐藩镇自居。
而且跟归义军联系上,李柷也能进一步了解西域的情况。
曾经的安西四镇如今是什么情况,西域是否还有大唐的遗孤。
他前世可以知道安西四镇是坚守了数十年才被吐蕃大军攻破,因为朝廷在安史之乱后实力大减,面对强大的吐蕃也力不从心,无法打通河西走廊,自然联系不上西域,更别说增援了。
可就是在这样的情况下,安西四镇依然坚守了几十年,到最后只剩下满头白发兵再坚守,那种气节,李柷无疑也很钦佩的。
可他现在也是有心无力,先不说李存勖这个大敌,朝廷内部的沙陀实力可不止李存勖,只是如今对方是掌权者,最大的代言人。
就算是除去李存勖,想要掌控沙陀势力也不容易。
清除了朝廷内部后,强敌还有朱温,以及其他藩镇,这都是他要面对的敌人。可以这么说,此时这些藩镇中,基本没有忠于大唐的了,想要一统天下,就必须把这些藩镇都灭了,用各种办法,这无疑是地狱级的难度。
只有朝廷一统天下,才有可能去顾西域的事情。
他现在也不过是派人去了解情况,二人能不能完成他的重任,也不知道,只能听天由命。
想到这里,李柷也担心会害了二人,毕竟也是年轻气盛的忠心之人,但河西情况复杂,岂是两个年轻人可以搞定的。
他也只能在这里祈祷了。
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