宥州设立于开元二十六年,即公元738年。
开元九年,居住在这带的胡人康待宾起兵反唐,唐王朝在镇压叛乱后,将参加起义的民众疏散到江淮渚州。而这些人世代游牧,迁徙无定,不习惯中原的农耕生活,日夜思念故土,迫切要求返回故乡。于是,开元二十六年,朝庭命宰相牛仙客在后世的鄂托克前旗设一新州,以安置从江淮地区返回的民众,并将此州取名宥州,以示唐政权的宽宥之意。
此时的宥州,治延恩县。
在中间曾把州城迁到了经略军城,元和十五年,就迁到了长泽县,也就是如今的宥州城。
虽说治所迁了几次,但宥州也一直管理着延恩县。
唐军是从夏州出发的,没有经过宥州州城,穿过草原,抵达的延恩县。
这样的好处就是盐州那边并不知道唐军出动了,也能打盐州方面一个措手不及。
此次出兵,由丁会亲自率领,带着一万步骑,一共三千骑兵和七千步兵。
平定夏州和宥州后,丁会就从两州抽调了一些骑兵,加上原本的骑兵,组建了一支四千人规模的、直属于他这个节度使指挥的骑兵。而整个绥州节度使(绥银节度使已经改为绥州节度使),目前一共有三万军队,其中下辖五州的州兵有一万四千人,直属于节度使的军队一万六千人。若是以步骑来区分,整个绥州节度使一共有八千骑兵和两万两千步兵,无论是骑兵还是步兵数量,都少于平夏部时期。
没办法,党项平夏部是游牧民族,其部落成年男子,拿出来都是骑兵。丁会现在节制绥州镇,还需要把税收上解中央,剩下的钱粮,若是养个一两万骑兵的压力的确很大,还不如把仅有的几千骑兵打造成精锐。
就像直属于丁会的这四千骑兵,两千骑兵骑兵都是铁甲护着;另外两千骑兵除了皮甲外,身上要害部位也有铁甲。
虽然做不到像神威军那样装备精良,但也比一般的游牧骑兵的装备好。他计划在后面一两年,把骑兵扩充到五千,而且都配备铁甲,那样绝对能力敌游牧民族一两万骑兵。
当然,由于作战风格,丁会擅长使用步兵,骑兵更多是协助步兵作战。若是以后手中的骑兵实力变得强大起来,他也会愈加倚重骑兵。
在丁会的大军抵达延恩县后第三天,他便率领大军南下,在白池县和韩逊的大军汇合了。
当看到丁会率领的唐军只有一万的时候,韩逊有些失望,他以为唐军会派两三万来增援,可谁能想到只有一万人。
也不知道靠这点兵力,能不能攻破盐州城。
“韩某见过丁帅,丁帅的大名,韩某可是闻名已久,这一两年,丁帅可是威震朔方。”看到已经年过五旬的丁会,韩逊便主动赢了上去。
“韩帅谦虚了。韩帅镇守边关,击败吐蕃、收复凉州,连圣上听闻都夸赞不已,都说韩帅镇守边关有功,扬了我大唐国威。”丁会客气回道。
“真的?圣上真的夸赞韩某?”听到这个消息,韩逊有些惊讶。
“那是自然,圣上可是亲口跟丁某说的,能得到圣上如此夸奖,丁某都有些嫉妒了。”
两人一来二往在这里客套,也不知道是真的相见恨晚,还是做做样子。起码能确定的是,两人的碰面还是很顺利。
随即,丁会便让大军驻扎在城外,他则是带着一众亲随、将领进了白池县城。
丁会能来这里,自然是有底气的。他也不怕韩逊敢在这里对他动手,因为韩逊的大军也在城外驻扎,只是把粮草囤积在城内而已。
因为新近归附,韩逊还是比较小心的,不仅在这里设下美酒佳肴款待不说,还不知道从哪里找来胡女伴舞。这些胡女有些是吐蕃人,还有回鹘白人,加上舞姿火辣,看的丁会手下一众将领口干舌燥、心猿意马。
不过丁会只是淡淡一瞥,并没有被这点诱惑弄得有失朝廷威严。
男人好色是人之本性,但丁会就算是喜欢女人,也不会当面做出不堪之事。
“韩帅这是在哪里找到的胡女?这些女子应该不是党项人吧?”丁会也见过党项女子,而眼前这些女子却是跟他见过的党项女子有很大不同。
丁会和韩逊都是坐在同一排的,毕竟韩逊也不敢自己坐在主座,让丁会坐在自己下方,于是就在台上并排摆了两张长桌。这样他不用掉面子,也不会让丁会觉得难堪。
韩逊放下酒杯,笑着说道,“丁帅慧眼。这些女人中,跟我们肤色相同的是温末人,河西吐蕃的一支;肤色偏白的是回鹘人。”
“噢?”丁会惊讶地看着对方,不禁说道,“这温末女子,丁某倒有些明白怎么来的,想来是几年前韩帅在高宗谷大败吐蕃人俘获而来的吧。可这回鹘人,怎么来的?”
“哈哈!”韩逊大笑着,解释道,“丁帅有所不知,凉州往西,就是甘州城,这里盘踞着甘州回鹘,算得上是河西如今最强大的势力,连归义军和吐蕃人也比不上。
据韩某所致,盘踞在甘州境内的回鹘人,部族大约三十万人,控弦之士六七万,着实算得上河西走廊第一大势力。”
控弦之士六七万,意味着最多能出动六七万骑兵,这可不是什么小势力。
“这么强大?”听到甘州回鹘的实力,丁会有些惊讶,“有这么强大的武力,难道这甘州回鹘就没有向周边扩张的意思?”
韩逊笑着道,“丁帅多虑了。别看甘州回鹘强大,但其实处境也不是多好。西边是死敌归义军,东边有河西吐蕃和韩某所领的凉州和灵州,南边有青海吐蕃,为了不腹背受敌,甘州回鹘一直交好河西吐蕃。
其中吐蕃的实力在河西走廊很强大,但是不团结。”
“不团结?”丁会有些疑惑。
韩逊当即解释原因。
河西的游牧民族主要就两大势力,一是回鹘人,甘州回鹘最为强大;二是吐蕃人。
吐蕃也分为两股,第一股就是温末人,来自吐蕃强盛时期的奴部,也就是所谓的奴隶,这些奴隶包括吐蕃劫掠的各族百姓,相当一部分是安史之乱后河西陷落被俘的汉人,但被吐蕃化了。
第二股才是原本的吐蕃人,就是从青藏高原迁徙过来的,但实力却不如温末人。
在外人眼里,温末人和其他吐蕃人并称河西吐蕃。不过温末人的实力很强大,活动范围在凉州。
正如韩逊所说,吐蕃人内部也不团结,其实整体实力上,河西吐蕃比甘州回鹘还强大一些。可因为正宗的吐蕃人看不起温末人,但实力又不如温末人;而温末人内部大大小小不少部落,也没有实际上统一。
除了回鹘和吐蕃两大游牧民族外,还有羌族、党项、吐谷浑等小部落,但也实力不强,也更加分散。
“那归义军呢?不知韩帅可了解?”丁会突然问道。
“归义军?”韩逊一愣,狐疑地看着对方,“丁帅怎么关心起归义军了?”
“不是丁某关心,而是听圣上提过归义军,知道这是一支忠于大唐的军队,所以想了解一下,看能否加强联系。”丁会淡淡道。
韩逊恍然大悟,但神色有些怪异。
丁会也察觉了,不禁问道,“难道有什么不能说的吗?”
韩逊摇了摇头,“倒不是有什么不能说的,而是归义军的情况,韩某如今也不清楚。”
“不清楚?”丁会有些不解。
韩逊苦笑道,“丁帅,韩某刚才说了,归义军和甘州回鹘是死敌。归义军通往中原的道路都被甘州回鹘给断了,最近几年很少看到归义军的人出现在河西走廊东部地区,所以韩某对归义军的情况也不知道。”
“那这甘州回鹘如今是什么态度?依然是心有我大唐,还是决定归附伪梁?”丁会沉声问道。
“据韩某所知,目前甘州回鹘还在使用天复年号。”韩逊说道。
“还在使用天复年号?看来还是心有我大唐。”丁会点了点头,比较满意。
目前甘州回鹘的可汗叫天睦可汗,值得一提的是,天睦可汗差点成为李柷的姐夫。因为在十来年前,天睦可汗请求册封,然后计划下嫁一名公主,可惜刚好遇到宦官刘季述发动政变,后面就不了了之了。
大唐和回鹘和亲一直有传统,不过大唐对外和亲的公主大部分是宗室或者大臣之女,真正的公主没几个。
其实韩逊还是隐瞒了一些没有说,那就是这两年甘州回鹘为了得到中原王朝的支持,内部决定向伪梁请求册封。韩逊控制的凉州跟甘州接壤,所以对于这些事,知道一些的,而且据说甘州回鹘已经派出了使团,但对这事,他却是忘了。
“父帅,我们这次不是联合攻打盐州吗?怎么一直聊河西的事去了?”韩洙突然说道。
丁会突然一愣,不禁笑道,“这倒也是,聊着聊着,居然偏题了。”
不过丁会却是察觉韩逊父子并不想在河西的事继续说下去,显然是想隐瞒什么。
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