第十六章 箭头

“……于内民生疲敝，积贫积弱，外有强敌环伺，磨牙吮血，一旦稍加懈怠，则有外夷侵入，内乱复燃之患，还望大人恕罪，儿实在高兴不起来。”

阿兄道罢自己的心事后朝着父亲一拜，阵势比朝堂之上还要肃穆沉重。

全然不见做太子时的温恭俭良让了。

是了，阿兄变了，他不再是从前什么事都要退三分的“仁厚”太子了，当皇帝后全然暴露出自己的本性，面上对阿耶似乎依旧恭敬濡慕，只是这么沉甸甸数句下来，毫不掩饰自己的焦灼和催促。

他道前朝覆灭得太过突然，接得摊子再大也是烂摊子，若非朝廷仅用七八年的时间完成统一，迅速将全国上下拧成一股绳，恐怕早就如同南北朝那般被周遭的饿狼吃得渣也不剩；他道即就是前朝的中国也不过堪堪与外族齐平的一隅，现下的唐更是由一流帝国跌入二三流的档次，情势怎么看怎么都不甚乐观；他道当今天下天下无论换了哪个国号，地还是那片地，人还是那群人，无论世家大族还是军士勋贵，平日你死我活地利益纷争，该倒霉的时候一个也跑不了。

我深知大兄追求完美的癖好，也知他是把话说得严重了些，遂拍拍他的肩膀以作宽慰：“无妨无妨，我相信再好好治理几十年，我唐厚积薄发，总能恢复到前朝实力的。”

许是我的乐观感染了阿兄，他听了我的安慰终于稍稍转和，迟疑地点了点头。

不待松一口气，又转向父亲，掰着手指头条条道道地历数起来：

什么兵甲残缺，铁器劣质，盐粮匮乏，币制不齐，奴籍甚众，庶民外逃，土地不均，行政冗慢……千头万绪，均须好生打理。

实在太难了。

我说的是我和阿耶，我俩一个已退位做了太上皇，一个不过跟屁虫储君，眼下他那嘴巴不停地倒苦水，宛若听那寺庙里的僧尼念咒法。

唔，若换个职业，想必阿兄做夫子亦是不错的。

我看着大兄张口闭口的嘴巴昏昏欲睡，他那温朗的声音传入耳里不带什么起伏，好比上好的助眠曲调：“不过也并非太难，为今之计唯有团结一心，休养生息……”

天老爷，终于给他讲完了。

我枕着阿耶的膝盖打了个长长的哈欠，阿耶亦听得耷拉下了眼皮小鸡啄米地点着脑袋，大殿里幽幽静静，很是一派舒适怡然的睡觉氛围。

身前陡然一声微怒的清咳。

我俩方擦擦口水清醒过来，正对上阿兄气着了的脸。

阿耶自是晓得要他表态，不敢看仿若受了莫大委屈的阿兄，只作往常般大方摆手：“嗯，嗯，我儿说得甚是，就按你说的做吧。”

话说完才想起来自己已不是皇帝，而是太上皇了，顿时亏大发了似的拍拍屁股，就要怂恿着我出去溜达溜达。

“且慢。”

我一顿，阿耶亦一顿，起身的腿脚定住了般，俱僵着脖子恐惧回头。

还有什么要说的？

好在阿兄只是淡淡地抿了口水，漂亮的莲目里闪过狐狸似的光彩：“不若今日练射箭罢？”

还好不是唠叨。

我心下松了口气，与父亲被神秘的阿兄带到东宫校场，此时新招募的长林兵正操练兵马，射箭的场地空置出来，正好给我们腾出练箭的空地。

阿兄的示意下，那练箭的靶子换作稻草人，上头被麻利的卫士披了层铠甲，想必是用来试探——

“嗖”“嗖”两声，我还没看清怎么回事，阿兄手里的箭便已飞了出去。

远远的两支箭已狠狠地扎入稻草人的心腹两处，待上前仔细查过，的确是穿得透透的。

“这铠甲已算的上等，却仍抵不过这小小的箭矢，”阿兄手里捏着冷锐锋利箭头，目中划过一层隐晦的幽光：“我不过使了五成力，可想而知若我方士卒对上那些擅长弓马的外族，不啻于让他们白白送命。”

有没有可能，是阿兄的五成力已顶了旁人十成了？

我没敢与郁结的阿兄顶嘴，自看出他拿的那箭矢乃是缴获突厥部的箭，心情跟着沉重起来。

哪个为将的都不希望己方死伤惨重，一力降十会，再厉害的兵法计谋都比不上充足的兵员粮草和兵器来得实在，我方兵器护甲脆弱，便相当于为对方增加攻击力，一场仗打下来敌方来去如风，自己却消耗大半兵马，那无论如何铁定是败了。

兵丁可以再生，但也需要时间缓冲，损失太多便要等很久，若是因此错过良机，那可谓是得不偿失。

这道理我懂阿耶自然也懂，被阿兄点得沉思须臾，而后一齐默契看我：

“是要动手了？”

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