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傅北川心中突的涌起一股怒火,暗道:“真想不到这人如此恶毒,竟对一个老人家下这样的毒手。他在这世上多活一日,还不知道要害多少人。”
韦莲儿不禁啊了一声,声音颤抖,道:“那是他背着师傅调制的‘七炼尸毒’,莲儿年纪小的时候,有次到他那里去玩无意中看到的,他就叫莲儿绝不能告诉师傅,还吓唬说不然就给莲儿吃。莲儿害怕,就没敢对师傅讲。”
曾伯伯连连苦笑,又讲道:“想不到老爷一生菩萨心肠,他……朱公子却……,却是如此阿!当时老仆疼得几次要昏过去,可头脑却又十分清醒,终于忍不住大声叫了几声。就听到老爷在洞外面问起朱公子在做甚么?朱公子又点了老仆的穴道,才走出去。始终不敢对老爷讲实话,后来见到实在隐瞒不过,就说是正在研究一种解尸毒的良药,其中一味药不得要领,本来想请教老爷的,只是在书房没见到老爷,还说是老仆主动要帮他配成这良药。”
“老爷不等朱公子说完,怒气冲冲的闯进来,一句话没说,拔出刀就把老仆的手臂斩了下来。老仆疼得立即昏了过去。等醒过来,发现伤口已经包扎好了。朱公子跪在老爷的面前一个劲儿的磕头。老爷说是家门不孝,再没有朱公子这个儿子!要朱公子赶快离开‘百草洞’,再也不要回来。朱公子不肯走,老爷就要杀他。朱公子不敢再求老爷,一声不吭的走了。”
“老爷不住的摇头叹气,看上去十分痛心,转身也要出洞去。老仆只怕就此再也见不到老爷了,想起老爷当初要自尽时所说的话,当时就说:‘恩公千万不能自尽,我这条胳膊是被恩公您一刀斩下的,是您害我一辈子残疾,如何能说您已经把我医好了?恩公怎能自尽?这不是自毁誓言是甚么?’老爷当时突然哈哈大笑起来。之后,却又哭了。”
“老仆问起老爷为啥子哭了。老爷说他早已是一个该死之人,反问老仆为何宁可性命不要,也要千方百计阻止老爷自尽。老仆虽没有读过甚么书,但也懂得知恩图报这个道理,便将这话对老爷讲了。还问老爷既然读过那么多书,还懂得救人的医术,为何要发誓永不治病救人?老爷见我问的诚恳,就对我说了一段老爷自己的事。”
韦莲儿从没有听过这些事,此时早已听入了神,随口问道:“那是甚么事?”
曾伯伯缓缓道来:“老爷讲:靖康年,金兵南下,徽钦二帝不听忠言,致使山河破碎,国土沦丧,又被金兵掳走。老爷当时年轻气胜,医术高超,又学得一身好武艺,就立志从军,报国杀敌,几经周折拜投在岳元帅的麾下。岳元帅何等英雄了得,将金兵杀得丢盔卸甲,可不知为何却得罪了那时的秦丞相,又被圣上将旨,将岳元帅罢官革职,还说岳元帅谋反朝廷。”
“老爷敬重岳元帅是一个顶天立地的英雄,四下差人明查暗访,打探关押岳元帅的地方,终于得知岳元帅和岳大公子都被押在风波亭外的地牢之中。于是老爷连夜潜入牢中去救岳元帅父子。当时岳元帅被那些奸恶之徒折磨得全身没有一块好地方。老爷见了心痛不已,急忙为岳元帅疗伤,但岳元帅却不让老爷医治。老爷又劝岳元帅马上随他逃走。”
“可岳元帅非但不走,还说:‘岳某生为大宋忠臣,绝无异心,平生所愿只为能收复河山,教天下百姓过上太平日子。今日蒙冤,唯有一死,方能表我忠心。天日昭昭,终有平反之日,只可惜十年之功,废于一旦。’老爷见岳元帅不肯走,当时就说:‘元帅若不肯走,朱贵立时就死在眼前。’岳元帅见老爷以死相劝,怒道:‘朱大哥难道再叫岳某多一条潜逃未遂之罪吗?’老爷知道自尽不成,对天长叹:‘眼见忠良被害,却无法相救。既救不得岳元帅的性命,朱某纵然医好天下再多的人,又有何用?’当时失望而出,即发誓言:‘山河破碎,奸佞当道。纵是华佗转世,亦无力回天。朱某终此残生,再不行医。有违此言,必当一死,绝不反悔。’”
傅北川听了,情不不禁啊的轻轻叫出了声。韦莲儿和曾伯伯闻声转过头,见傅北川站在外堂门口,也吃一惊。
韦莲儿忙用衣袖擦了擦脸上的泪痕,轻声道:“傅大哥,你来了。”
傅北川对“圣手医仙”和曾伯伯二人满怀敬佩之心,紧走几步来到灵前,对韦莲儿说道:“尊师的仙逝,实是在下的过错。在下既已铸成大错,情愿一死,承担全部罪责。”说着,双腿一曲,跪在“圣手医仙”的牌位前连叩三个头。
韦莲儿想到自己为了报答傅大哥的相救之情,才肯求师傅出手帮忙,却因不知中间还有这许多变故,使得师傅自尽,而傅大哥一心一意只为治好义弟的内伤,并不知情,师傅的去世于他并不相干。又想起前日他宁愿一死也不肯答应与自己成亲,心中涌起一股莫名的伤感,一时竟不知说甚么才好。
曾伯伯道:“少侠不必如此。老仆来此三载,一直敬重老爷的为人,他平日虽行为古怪,但心如菩萨,极重信义。傅少侠三日前被麻倒后,老爷当即就给少侠服了解药。老爷在救治了那位小兄弟的伤后,便教老仆转告,请少侠千万不要介怀老爷所做之事。老爷临终还有个遗愿,也请少侠务必答应。”
傅北川道:“前日都是在下的过错,怎敢再怀芥蒂,既是朱老前辈临终遗愿,在下自当竭尽全力,万死不辞。”
曾伯伯道:“老爷说傅少侠年纪轻轻,重情守义,教老爷十分佩服,本想将莲儿小姐许配给少侠以托终身,想不到弄巧成拙,想来婚姻大事原本也是勉强不得,既然做不成夫妻,就请傅少侠做莲儿小姐的兄长。莲儿小姐若能有少侠这般的兄长关爱,便也是福分了。”
傅北川心中明白,“圣手医仙”担心自己会再为三日前所许下的诺言而另行自尽,才以此事相托,立觉与那“圣手医仙”有如望年知己一般,当即再向灵位磕下三个头,转过身对韦莲儿道:“莲儿姑娘,尊师既有此意,在下一定遵循他老人家的遗愿,与姑娘结为兄妹。”
韦莲儿听了,如倒了五味瓶一般,心里一阵子委屈,双肩抖动,泪水又滚落而出。傅北川见她如此模样,呆楞望她良久,只道她又因师傅过世,伤心过度,有心相劝,终究难以开口,只好做罢,跟韦莲儿和曾伯伯一道为“圣手医仙”守灵。
韦莲儿将师傅灵柩安葬于百草洞后山一处山青水秀之处,四周又有碧竹翠柏相伴。傅北川又在坟前烧纸钱祭拜多时,心想“圣手医仙”生前为自己一诺所累,虽隐居深山,却终日以酒解愁,此时终于得其所愿。
宋睿经“圣手医仙”救治,已无性命之忧。傅北川本不想在百草洞久留,见他身体仍然虚弱,只好住下,依旧每日以所练真气为他增强体质。宋睿周身的经脉、穴道错综颠倒,早已不似常人,找起穴道来又自是颇费了一番心机。
转眼过去数月,傅北川想起自己的师傅和众位师兄,不免又心事重重。韦莲儿生性灵透,见他闷闷不乐,已知他的心思,亲自备好一桌酒菜为他饯行,想到他这一去不知何日再有缘重逢,不禁伤感席间。
傅北川与她这几个月相处,在言语闲聊之间,渐知韦莲儿对自己情深意切,但想自己对她只有兄妹之情,实无他意,何况自己行事光明磊落,想到大丈夫当以不拘小节,便不再有任何愧疚相负之心,当下痛饮至深夜,次日下山而去。
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