唐敬宗、唐文宗、唐武宗是同父异母的兄弟。唐敬宗是唐穆宗的长子,唐文宗是第二子,唐武宗是第五子。唐敬宗的年号是宝历,一共使用了3年(825~827),实际上是两年。文宗有两个年号:一是太和(一作大和),用了9年(827~835);一是开成,用了5年(836~840)。武宗是会昌一个年号,用了6年(841~846)。敬宗、文宗、武宗一共在位不到23年,但是他们创造了唐皇朝的一个奇迹,那就是兄弟三人唐代宦官俑相继为君。中国历史上的皇位继承,既有父死子继,也有兄终弟及,但是像敬宗、文宗、武宗兄弟三人连续即位为皇帝的情况极为少见,这无论如何也不是皇位继承的一种常态,这可以说是我国国史上的第一例三个亲兄弟连续做皇帝。这种兄弟三人均做天子的情况,既折射出穆宗以后宫廷政治的状况,那就是兄弟三人唐代宦官俑相继为君。这也给这一时期的宫廷政治带来了新问题。
宦官拥立,这正是三兄弟能够成为三天子的基本前提。另外,三人还拥有共同的特征,那就是短寿。敬宗16岁登基,18岁被杀;文宗18岁即位,两《唐书》都说他“享寿三十三”,实际上连32岁还不到;武宗27岁称帝,死的时候也只33岁。
兄弟三天子的不正常,恰是如实地反映了穆宗以后宫廷政治的状况——宦官把持朝政。这时候的宦官势力有多么猖獗呢?
由于势力太大,皇帝们对太监的“验收”程序就不管了,哪还敢管啊!
尤其是在唐敬宗、唐文宗时期,很多身体健全的人未经“验收”,就冒充太监混进了宫里,在天子眼皮底下混吃混喝、大行违法之事。其中个别胆大者还打起了皇帝女人的主意,给皇帝大人戴绿帽子。
而唐敬宗就是那个被戴绿帽子的倒霉孩子,这个倒霉孩子比他的亲爹还爱玩儿,估计是从小跟着亲爹有样学样学坏了,读书时一个月接着一个月地逃课,当皇帝了,还天天不上朝,致使百官根本找不到人。
刘克明是太监刘光的养子,年龄和李湛相仿。此人进宫时,因为刘光的面子,没有经过检查,就当上了太监。和敬宗玩得很好,由于敬宗天天在外面玩儿,和大臣们和泥,刘克明就跟宫女们搅和在一起了,甚至将手伸向了李湛的妻子董淑妃。后来,敬宗爱上了一项活动——打狐狸。有一天晚上,黑暗中光线不好,李湛一箭走歪,射中了刘克明。李湛本是无心,刘克明却觉得自己和董淑妃的奸情败露,小皇帝这是故意放冷箭。
于是刘克明准备先下手为强。之后某一天,李湛又叫上身边的一干人上山打狐狸。这天他发挥得特好,端了好几窝狐狸,心情特别地好。当夜在宫里大摆宴席敬宗在和刘克明、许文端、苏佐明等人举杯畅饮。李湛当晚喝了很多酒,醉醺醺地跑到更衣室里换衣服。刘克明和同伙儿趁机熄灭了大殿的灯火,在黑暗中把李湛杀死在更衣室里。
可怜的倒霉孩子,被假太监戴了绿帽子不知道,还被谋杀了,年仅18岁!
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